謠言與讖語的文化透視

葉匡政

在自媒體時(shí)代，如何認(rèn)知謠言與真相的關(guān)系，值得思考。

儒家很早就注意到言論傳播的力量，《論語》說“一言可以興邦”、“一言可以喪邦”。儒家一直強(qiáng)調(diào)言行之仁，希望君子通過個(gè)人修身，達(dá)到言論的真實(shí)。不過，古代謠言還有一種形式，被稱為讖言或讖語，這類讖語多為隱語，人們認(rèn)為可“預(yù)決兇吉”。包括《易經(jīng)》的卜筮之語，吉兇也在于如何解釋，人們并不認(rèn)為這類隱語就是謠言。

翻開史書，歷朝歷代這類讖言特別多，多通過兒童之口傳唱。比如秦始皇時(shí)，有仙書和童謠均傳“亡秦者胡也”，始皇于是發(fā)兵30萬抵御胡人匈奴，并修長(zhǎng)城。哪知最終秦王朝并未亡于胡人，而是亡在秦二世胡亥手中，一語成讖。人們耳熟能詳?shù)倪€有如秦末的“大楚興，陳勝王”、西漢末年的“代漢者當(dāng)涂高”、董卓專權(quán)時(shí)的“千里草，何青春，十日卜，不得生”、東漢末年的“蒼天已死，黃天當(dāng)立，歲在甲子，天下大吉”、元末的“莫道石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反”……秦始皇頒有最嚴(yán)酷的對(duì)謠言的禁令，“誹謗者族，偶語者棄市”，但即便如此，短短的秦朝仍是各類謠言傳播最多的時(shí)代。

不過，在西方傳播學(xué)中，并不把謠言看得那么可怕。有美國學(xué)者認(rèn)為，謠言不過是民眾在討論過程中創(chuàng)作的即興新聞，傳播的往往是對(duì)事件未經(jīng)證實(shí)的描述或解釋。它并非反常之舉，而是一些模糊而關(guān)鍵的社會(huì)情境中的正常社會(huì)反映。它往往攜帶著民眾的集體智慧，目的只是為事件尋找出一個(gè)令人信服的真相。謠言源起于人們對(duì)事件真相的未知，如權(quán)威機(jī)構(gòu)沒有公布事件的真實(shí)信息，或公布的信息難以獲得民眾的信任。所以換一個(gè)角度看，謠言也是一種新聞或傳播方式，它表達(dá)了民眾對(duì)未知真相的一種猜測(cè)或推理，這種方式可以化解民眾對(duì)信息不明的焦慮和恐慌。

謠言與真相有一定的辯證關(guān)系。謠言的盛行，往往表明真相的匱缺、信息溝通渠道的不暢，或人們探知真相的成本過高。在一個(gè)急劇變化和言論不暢的社會(huì)中，謠言更容易得到廣泛流傳。極端情況下，還可能催生社會(huì)與政治暴力，比如將某類人群貼上相應(yīng)的標(biāo)簽進(jìn)行道德審判，或推動(dòng)法律用更嚴(yán)厲的措施處理犯罪者。有研究者指出，法國大革命的發(fā)生和謠言有著血緣關(guān)系，而武昌起義在某種程度上，也可以說是被謠言激發(fā)的兵變。這種看法顯然有偏頗之處，其實(shí)謠言不過是社會(huì)局勢(shì)失控的表象，而非原因。但這也表明，在社會(huì)穩(wěn)定和暴發(fā)激烈社會(huì)抗?fàn)幹g，存在著一個(gè)灰色地帶，這個(gè)灰色地帶最有力的武器，就是謠言。所以有西方學(xué)者，把謠言看作社會(huì)抗?fàn)幍囊环N方式。處于底層的弱勢(shì)群體，通常會(huì)借助未經(jīng)證實(shí)的謠言，為自身獲得一種有利的輿論支持，表達(dá)抗?fàn)幵V求。2011年大連民眾反對(duì)PX項(xiàng)目的散步，便可看作是未經(jīng)證實(shí)的謠言，推動(dòng)民眾表達(dá)他們的集體訴求。

應(yīng)當(dāng)說，對(duì)重大的公共事件作出自己的判斷，發(fā)表自己的看法，是每一個(gè)公民的權(quán)利。從這個(gè)角度看，微博等自媒體的出現(xiàn)，反而有遏制謠言傳播和擴(kuò)散的可能。因?yàn)檫@類自媒體，使得每一個(gè)身處現(xiàn)場(chǎng)的民眾，都有可能成為事件的直接報(bào)道者，即便有人散布了虛假信息，也會(huì)很快被來自現(xiàn)場(chǎng)的一手信息糾正。多元性本來就是一個(gè)社會(huì)的客觀存在，真正讓人恐怖的是對(duì)一個(gè)事件只允許有一種判斷一個(gè)看法。只要對(duì)真相保持足夠的敬畏，對(duì)謠言保持必要的警惕，對(duì)來自他人的質(zhì)疑有著不斷的反思，就可能在微博的多元環(huán)境中修煉成一個(gè)成熟的公民。

只有把謠言看作是人類社會(huì)生活的一種常態(tài)現(xiàn)象，構(gòu)建合適的信息公開機(jī)制、充分的民意表達(dá)機(jī)制、公正的司法機(jī)制以及不同利益集團(tuán)的博弈機(jī)制，才能真正減少謠言的數(shù)量。謠言的層出不窮，表明社會(huì)缺乏可靠而安全的信息出口。但從某種程度上，它也緩解了民眾的焦慮與恐慌，使之終于有了一個(gè)宣泄的渠道。政府和媒體也能從微博中了解民眾的所思所想，感受到社會(huì)真實(shí)的脈搏。政府的公信力和民眾的互信度，是一個(gè)社會(huì)最重要的資本，這種資本需要長(zhǎng)期的互動(dòng)才能積累起來。謠言有時(shí)也是人們接近真相的一種手段，只有理性地對(duì)待謠言，才可能揭示更多的真相，謠言的土壤才會(huì)越來越貧瘠。

（作者系文化學(xué)者）

原載于《同舟共進(jìn)》2012年第6期，轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明出處