老年人社會支持的相關(guān)研究述評

吳 岳 ,郭 成

(西南大學(xué)教育科學(xué)研究所,重慶北碚 400715)

老年人是個(gè)特殊的社會群體,老年人不僅各項(xiàng)生理機(jī)能在減弱,心理活動指標(biāo)也多在減退。因此,老年人在生活上會比年輕人面對更多的困難。他們需要更多的社會關(guān)注和支持。社會、社區(qū)、家庭、親人提供的幫助能使老年人更好地生活,更好地融入社會。了解老年人社會支持現(xiàn)狀及其存在的問題對改善老年人生活現(xiàn)狀有著積極的意義。

一、社會支持的定義

目前學(xué)者對社會支持的概念沒有統(tǒng)一的界定。有學(xué)者從提供的精神支持方面提出了社會支持的概念。Wallston等人認(rèn)為,社會支持是個(gè)人與他人或群體為獲取信息、安慰和保障而進(jìn)行的正式或非正式的交流和聯(lián)系[1]。Cobb則認(rèn)為社會支持包括提供信息,幫助個(gè)人去確信自己受到他人愛戴、尊敬和認(rèn)可[2]。此外,Litwun等認(rèn)為,社會支持涉及人們?nèi)粘Ｋ璧囊幌盗腥穗H之間的幫助,如豐富自我概念,增強(qiáng)歸屬感,完善認(rèn)知指導(dǎo),在完成任務(wù)中所需的具體幫助,以及被愛戴和敬佩的感覺[3]。上述三位學(xué)者的定義都強(qiáng)調(diào)了支持內(nèi)容的精神部分,但沒有對物質(zhì)支持進(jìn)行描述。Canlan將社會支持的內(nèi)容得以擴(kuò)張,他把社會支持定義為家人、親朋好友和左右鄰里等給予的各種支持和幫助[4]。House在此基礎(chǔ)上又加入了有關(guān)自身環(huán)境的自我評價(jià),他認(rèn)為社會支持是人與人之間的相互作用,包括情感上的關(guān)心、工具性援助,以及信息互通和有關(guān)自身環(huán)境的自我評價(jià)[5]。也有研究者從社會心理刺激與個(gè)體心理健康之間關(guān)系的角度來進(jìn)行定義,被定義為一個(gè)人通過社會聯(lián)系所獲得的能減輕心理應(yīng)激反應(yīng)、緩解精神緊張狀態(tài)、提高社會適應(yīng)能力的影響[6]。這些關(guān)于社會支持的定義主要是從兩個(gè)角度進(jìn)行的:一是從何人提供何種支持的角度進(jìn)行定義,二是從社會心理刺激與個(gè)體心理健康之間關(guān)系的角度來進(jìn)行定義。

二、老年人社會支持的相關(guān)研究

(一)社會支持與主觀幸福感

個(gè)體只有在得到各種社會支持時(shí)才能獲得較高的幸福感[7]。目前國內(nèi)外對老年人社會支持與主觀幸福感的關(guān)系研究很多。吳捷研究發(fā)現(xiàn)社會支持各維度與主觀幸福感各維度間兩兩相關(guān)顯著,表明社會支持與主觀幸福感之間關(guān)系密切。個(gè)體只有在得到各種社會支持時(shí)才能獲得較高的幸福感,社會支持是影響主觀幸福感的重要因素之一。此外,他還指出主觀支持與主觀幸福感各維度間的關(guān)系緊密,比客觀支持和社會利用度更有意義[8]。鄭宏志等的研究發(fā)現(xiàn)社會支持各維度中除了主觀支持外,均對主觀幸福感各指標(biāo)存在顯著的預(yù)測作用[9]。這些研究都表明了社會支持是影響主觀幸福感的一個(gè)重要因素。

(二)社會支持與生活滿意度

通過對老年人社會支持網(wǎng)的研究發(fā)現(xiàn):老年人通過社會支持網(wǎng)獲得的社會支持越多,其生活滿意度就越高。從家庭支持來看,配偶的支持與生活滿意度關(guān)系不大,然而子女的支持對老年人生活滿意度則有極大的影響;從社會支持來看,社會機(jī)構(gòu)對老年人所提供的支持對老年人的生活滿意度影響最大[10]。徐媛等通過問卷調(diào)查,研究期望社會支持與實(shí)際社會支持間的差異這一中介變量對老年人生活滿意度的影響。發(fā)現(xiàn)期望社會支持與實(shí)際社會支持的差異越小,老年人的生活滿意度越高。非正式社會支持系統(tǒng)中期望與實(shí)際支持的差異比正式社會支持系統(tǒng)中期望與實(shí)際支持的差異對生活滿意度的影響更大[11]。

(三)社會支持與老年人心理健康

社會支持對老年人心理健康有著極其重要的作用。社會支持不良有礙于老年人的心理健康[12]。國內(nèi)有學(xué)者研究表明心理健康因素與社會支持因素成正相關(guān)[13]。老年人社會支持同心理健康狀況中的性格、情緒、適應(yīng)分量分和總分呈正相關(guān),說明社會支持對老年人心理健康有促進(jìn)作用[14]。通過 SCL-90各因子對老年人社會支持的影響分析出老年人的抑郁、焦慮、恐怖、敵對等情緒受支持利用度影響最多,其次是主觀支持,較少的是客觀支持。支持的利用度對老年人心理健康的影響比主觀支持、客觀支持大得多[15]。

三、評論和展望

現(xiàn)有的研究在一定程度上論述了社會支持與老年人生活各方面的關(guān)系,這對了解老年人生活現(xiàn)狀、老年人社會支持網(wǎng)絡(luò)的建構(gòu)有重要的意義。但也存在不足,首先,對老年人社會支持的研究不夠深入,范圍也不夠廣。目前對老年人社會支持的研究還停留在老年人與其他變量的關(guān)系上,集中在與主觀幸福感、生活滿意度、心理健康的各個(gè)維度的關(guān)系上。與其他心理特質(zhì)關(guān)系的研究則很少,研究廣度不夠。對社會支持的作用機(jī)制上的研究還很少,如社會支持是怎樣影響老年人的。因此,在對老年人社會支持的研究時(shí)可以適當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)大廣度和加大深度。

其次,缺乏針對老年人社會支持進(jìn)行測量的測量工具?，F(xiàn)有的社會支持測量工具都沒有考慮到老年人特點(diǎn),老年人的生活環(huán)境和心理狀態(tài)與其他年齡的社會群體相比有很大差別。他們離開了自己的工作崗位,生活范圍明顯地縮小,他們更多的會關(guān)注自己的子女、家庭。老年人的閱歷豐富,對一些事物的感受與中年人、青年人會有很大的差別。問卷中有些題目,如:與同事關(guān)系的題目就不是很適合老年人。因此,用一般的社會支持量表來測量老年人的社會支持不能準(zhǔn)確反映老年人的社會支持狀況。

最后,缺乏對研究對象的比較研究。首先,缺乏對農(nóng)村和城市老人的比較研究。在我國農(nóng)村,老年人成年子女提供的代際支持幾乎構(gòu)成老年人社會支持的全部內(nèi)容[16]。但城市老年人大多有自己的退休金或社會保險(xiǎn),對成年子女的社會支持需求則比較少。因此,在以后的研究中可以進(jìn)行二者的比較研究,這對探討社會支持的影響因素有重要意義。其次,缺乏與青年人的對照研究。對照研究可以更好地了解社會支持的發(fā)展情況,了解各年齡階段社會支持的不同。可以根據(jù)不同的發(fā)展特點(diǎn)給予不同的社會支持。

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