英國何以走出財(cái)政泥潭?

馮一凡

威斯敏斯特(英國國會(huì)大廈)彌漫著濃厚的歷史氣息，同樣也是隱憂重重。

自“二戰(zhàn)”中丘吉爾組成戰(zhàn)時(shí)聯(lián)合政府以來，英國已有65年沒出現(xiàn)過執(zhí)政聯(lián)盟，而保守黨和自由民主黨(下稱白民黨)這兩個(gè)在政治光譜各居一端的政黨聯(lián)合，更讓人感覺政治的譎詭。

自拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)以來，唐寧街10號(hào)最年輕的首相大衛(wèi)·卡梅倫(David Cameron)與其左翼“盟友”尼克·克萊格(Nick Clegg)頗為自豪地宣稱，執(zhí)政聯(lián)盟不僅產(chǎn)生一個(gè)新政府，而且將開創(chuàng)一個(gè)“新政治”。然而“左右共治”能否讓英國走出泥潭?挽救疲軟的經(jīng)濟(jì)，削減巨額的赤字，是對(duì)癥下藥?抑或飲鴆止渴?

赤字如恙

倫敦街頭，巨幅廣告牌上是一名新生兒的照片，旁邊赫然幾個(gè)大字“爸爸的鼻子，媽媽的眼睛，戈登布朗的債務(wù)”。政府機(jī)構(gòu)臃腫，公共債務(wù)攀升，財(cái)政赤字的規(guī)模為以往任何和平時(shí)期所未見：政府每支出4英鎊，就有1英鎊是借來的。根據(jù)現(xiàn)有水平，到2013年，英國總債務(wù)將以萬億為單位計(jì)量，這意味著每一個(gè)新出生的嬰兒從墜地起就將背負(fù)17000英鎊的債務(wù)。

英國財(cái)政日益深陷泥潭，其公共開支占國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的比例甚至高于正處于主權(quán)債務(wù)危機(jī)中的希臘、意大利、葡萄牙和西班牙。國際貨幣基金組織(IMF)預(yù)測(cè)，今年英國財(cái)政赤字占GDP比例將達(dá)到11.4％，高于希臘、葡萄牙的8.7％和西班牙的10.4％。經(jīng)合組織(OECD)預(yù)測(cè)，到2011年底，英國凈公共債務(wù)占GDP比例將達(dá)到70％，低于希臘的101％，與葡萄牙的69％相近，遠(yuǎn)高于西班牙的49％。

所幸，與這些國家相比，英國有三大優(yōu)勢(shì)：其一，英國在長期的公共財(cái)政管理方面贏得了售譽(yù)，盡管其公共債務(wù)常常遠(yuǎn)高于當(dāng)前水平；其二，英國凈國際投資是正值，經(jīng)常項(xiàng)目赤字也不高。據(jù)IMF預(yù)測(cè)，2010年英國經(jīng)常項(xiàng)目赤字占GDP的比例將僅為1.7％，遠(yuǎn)低于西班牙的5.3％、希臘的8.9％和葡萄牙的9.0％。因此，外國投資者匆忙撤離的風(fēng)險(xiǎn)低于希臘等國；其三，得益于布朗政府，英國沒有加入歐洲貨幣聯(lián)盟，靈活的匯率使政府保留了讓本幣貶值的權(quán)利，如果債券投資者不夠警覺的話，英國還能夠通過制造通脹來減輕部分債務(wù)負(fù)擔(dān)。

毋庸置疑，英國若想修復(fù)英國的財(cái)政狀況，政府將別無選擇，只能大力壓縮支出，并大幅提高某些稅種的稅負(fù)。然而盡管愛爾蘭民眾已經(jīng)接受了減薪和養(yǎng)老金縮水的不爭(zhēng)事實(shí)，但在與之隔海相望的英國，民眾卻無法如此恬淡地接受公共支出的大幅縮減，迎接即將到來節(jié)衣縮食的時(shí)代。許多人已經(jīng)將早日退休、免費(fèi)公共醫(yī)療和慷慨的失業(yè)福利視作基本權(quán)利。他們?cè)缫巡辉龠^問維系這些權(quán)利的資金從何而來。正是這種權(quán)利感，讓改革變得更加艱難。

“左右共治”

英國現(xiàn)在正站在懸崖的邊緣，對(duì)此卡梅倫再清楚不過。前首相布朗(Gordon Brown)雖然自詡是富有遠(yuǎn)見的財(cái)政大臣，在金融危機(jī)中“拯救了世界”，但他對(duì)英國經(jīng)濟(jì)的管理卻是一場(chǎng)災(zāi)難。低迷的經(jīng)濟(jì)直接導(dǎo)致了工黨落敗，但這不足以讓卡梅倫的保守黨獲得多數(shù)席位，特別是基于后撒切爾時(shí)代對(duì)于保守黨削減支出政策的擔(dān)憂，使長期在野的保守黨步履維艱。而自民黨本身的中左翼身份與其在大選中扮演的“百搭牌”角色，不得不讓民眾對(duì)這出“左右共治”的新戲提出強(qiáng)烈的質(zhì)疑。

以妥協(xié)和讓步獲得共識(shí)，并高效地應(yīng)對(duì)各種中短期問題，是聯(lián)合政府執(zhí)政伊始打下的烙印?！笠挥覂牲h主張相去甚遠(yuǎn)，盡管在進(jìn)行結(jié)盟談判時(shí)，雙方彼此做了一些讓步，但在制定執(zhí)政方針，涉及歐盟、選舉制度改革等重大問題時(shí)，雙方的分歧必然會(huì)再次暴露，從而給他們的聯(lián)合執(zhí)政前景蒙上陰影。

若要有效削減赤字，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長急迫需要一個(gè)穩(wěn)定且強(qiáng)有力的政府。目前保守黨和自民黨政策主張差異頗大，特別是在如何削減財(cái)政赤字問題上，卡梅倫競(jìng)選時(shí)承諾執(zhí)政后立即削減政府開支，但克萊格警告，那可能拖累英國剛開始起步的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。然而無論新政府的政治色彩如何，削減赤字勢(shì)在必行。“五味藥方”

英國財(cái)長喬治·奧斯本(George Osborne)在5月24日宣布了削減62億英鎊赤字計(jì)劃，并針對(duì)開支節(jié)余費(fèi)給出了“五味藥方”。

11.5億英鎊在“自由支配領(lǐng)域”，如咨詢和旅游開銷。0.95億英鎊通過IT部門開支節(jié)余而來、17億英鎊的節(jié)余將來自與供應(yīng)商發(fā)生項(xiàng)目上的推遲或終止。

1.7億英鎊將從房產(chǎn)費(fèi)用中扣除，1.2億英鎊來自公務(wù)員綜合招聘的凍結(jié)，6億英鎊來自削減準(zhǔn)非政府組織費(fèi)用，5.2億英鎊來自其他“低價(jià)值”支出上。

部門預(yù)算將遭受最大程度的削減，交通部門將削減6.83億英鎊、社區(qū)和當(dāng)?shù)卣畬⑾鳒p7.8億英鎊、商業(yè)活動(dòng)部門將削減8.36億英鎊、教育部門將削減6.7億英鎊、司法部門將削減3.25億英鎊。

下放了管理權(quán)的蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭將必須削減7.04億英鎊開支。

11.65億英鎊來自地方政府，其中政府津貼將被取消。

然而，“藥方”公布當(dāng)日即引發(fā)公眾軒然大波。英國工會(huì)聯(lián)盟強(qiáng)烈抨擊政府的削減開支計(jì)劃，并提出英國和其歐洲貿(mào)易伙伴的經(jīng)濟(jì)如此脆弱，現(xiàn)階段不是削減開支的適當(dāng)時(shí)機(jī)。如果英國因?yàn)橄鳒p開支而重新開始陷入衰退，赤字將進(jìn)一步擴(kuò)大，金融市場(chǎng)會(huì)更晾慌失措。

財(cái)政研究所(IFS)隨后發(fā)表了一份引人矚目的報(bào)告，指責(zé)政府?dāng)M實(shí)施稅務(wù)改革的質(zhì)量。副主管卡爾·埃默森(Cad Eimmerson)認(rèn)為，該計(jì)劃將意味著需要更大幅度地提高稅率，或?qū)υ黾硬糠终块T支出(如社會(huì)保障)的承諾做出調(diào)整。歷史表明這會(huì)面臨很大風(fēng)險(xiǎn)。

標(biāo)本兼治

英國財(cái)政是否陷入泥潭而不能自拔?聯(lián)合政府是否能給英國經(jīng)濟(jì)注入新鮮血液，抑或只是“政治聯(lián)姻”?“五味藥方”能否抑制毒瘤蔓延?

正如專業(yè)人士所析，計(jì)劃削減的開支大多只是皮毛，62億英鎊對(duì)于1600億赤字無異杯水車薪。要想使公共財(cái)政重歸可控范圍，最有效的一種方法就是提高需求和促進(jìn)GDP增長。這就需要促進(jìn)投資和凈出口，提高供應(yīng)效率，僅憑財(cái)政上的緊縮是不夠的。

那么下一步英國可能會(huì)采取什么措施?

首先，改革企業(yè)稅制將對(duì)促進(jìn)投資非常有幫助。Smithers & Co的安德魯·史密瑟斯(Andrew Smithers)稱，徹底改革企業(yè)所得稅以結(jié)束避稅行為將有效減少債務(wù)，降低實(shí)現(xiàn)指定稅后股本回報(bào)率所需的稅前回報(bào)。結(jié)果應(yīng)該會(huì)造成資本存量上升。這種措施還可以結(jié)合提高投資扣除比例的方法.這將有利于制造業(yè)。

其次，應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)促進(jìn)凈出口措施，其中最重要的因素是英鎊匯率大幅下跌。以摩根大通(JPMorgan)的標(biāo)準(zhǔn)衡量，目前貿(mào)易加權(quán)后的實(shí)際匯率比1980年至2007年間“石油年份”的平均水平低10％。鑒于可交易商品的產(chǎn)能疲弱以及對(duì)金融服務(wù)業(yè)的傷害，英鎊匯率可能仍須進(jìn)一步下挫。

此外，前金融時(shí)報(bào)分析師約翰·威爾曼(John Willman)最近在《政策交流》(Poliey Exehange)發(fā)表的一篇報(bào)告上指出，英國仍然是全球第六大制造國，產(chǎn)出與意大利差不多，略高于法國。英國下一步或需要加強(qiáng)對(duì)制造業(yè)的重視程度，畢竟其出口收入中仍有半數(shù)來自于制造業(yè)。