八月半吃桂花糖芋艿

中秋節(jié)，蘇州有吃桂花糖芋艿的習俗。

相傳西漢末年，王莽篡位以后，劉邦的九世孫劉秀為了恢復漢室，以鄧禹為大將討伐王莽。有一次劉秀吃了敗仗，被王莽圍困在昆陽。一時救兵未到，突圍不成，糧草已盡，大家只能剝樹皮、吃草根，真是遇難。有天夜里，正值八月半前夕，明月當空。月光照在如荷葉一樣的草葉子上，微風一吹銀光閃閃，引起了士兵的注意。他們一看是在水灘邊，猜想大概是藕，但挖起來一看卻是毛毛的黑根塊，剝開皮后里面雪白，舔之有甜味。士兵們挖了幾大筐給鄧禹大將軍，鄧禹大為高興，急忙捧著煮好的那草根塊去拜見劉秀:“主公，軍糧來也!吉人自有天相，請嘗此物!”劉秀一嘗感到非常好吃。這樣他們度過了八月半，等救兵一到，得以突出重圍。

后來，劉秀做皇帝，有一天十分高興地談起那次“遇難”的情景，講起吃草根塊的事。劉秀突然想起了那美味，說在皇宮里還沒吃到過這么好吃的東西呢!有位太監(jiān)說:“皇上何不下道圣旨，就說八月半宮內要食此物，紀念那次昆陽遇難之日。”劉秀一下子興趣來了，拿起筆來就寫。但一想這無名野草如何下旨?若叫“遇難”吧，有失皇帝之風雅，想此為草物，就寫了兩個草頭字為“芋艿”。

鄧禹告老回鄉(xiāng)，到了蘇州的光福，把八月半吃芋艿的故事也帶到了蘇州。光福盛產(chǎn)桂花，在吃芋艿時放入桂花，其味更美。于是就形成八月半吃桂花糖芋艿的習俗。