語(yǔ)言象似性的回顧與展望

肖　鋒

摘 要： 象似性是認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)的一個(gè)重要課題，是語(yǔ)言相對(duì)于任意性的又一個(gè)基本特征，象似性研究對(duì)了解語(yǔ)言和認(rèn)知的關(guān)系意義重大。因此對(duì)象似性的基本理論的了解是很有必要的。本文對(duì)語(yǔ)言象似性的理論作了一個(gè)簡(jiǎn)要的回顧，提出象似性的成因并大膽預(yù)測(cè)象似性理論的未來。

關(guān)鍵詞： 象似性 任意性 回顧 展望

引言

語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)與它表現(xiàn)的概念之間是否有自然聯(lián)系， 一直是語(yǔ)言學(xué)界爭(zhēng)論的焦點(diǎn)， 對(duì)于這一問題， 不同的學(xué)者、學(xué)派有著不同的看法?，F(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)之父索緒爾一直是任意性的支持者。他曾明確指出語(yǔ)言的能指和所指之間沒有“內(nèi)在的聯(lián)系”，任意性是語(yǔ)言的“基本特征之一”。此后語(yǔ)言任意性便成為語(yǔ)言學(xué)界公認(rèn)的一條普遍真理。然而， 近年來語(yǔ)言任意性的統(tǒng)治地位受到了嚴(yán)重的威脅， 其中大部分來自于認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)界對(duì)語(yǔ)言象似性的研究。象似性的研究涉及的范圍越來越廣，理論越來越成熟，并逐步應(yīng)用于語(yǔ)言的學(xué)習(xí)與教育中。

一、象似性的概念

C.S.Pierce的符號(hào)三分法正式提出了“象似性”這個(gè)概念。根據(jù)他的理論，語(yǔ)言符號(hào)可以分為“象似符（icon），標(biāo)志符（index）和象征符（symbol）”三類。象似符指的是具有復(fù)制性質(zhì)的符號(hào)，如腳印、照片和肖像。這些符號(hào)與客體之間有著明顯的象似性；標(biāo)志符指的是可以作為客體標(biāo)記的符號(hào)，如水銀柱的升降與溫度高低之間的關(guān)系。這些符號(hào)與客體之間的象似性弱于象似符，因而顯得抽象一些；象征符指的是那些能以直觀的方式表示抽象的內(nèi)容的符號(hào)，如圖騰象征氏族、天平象征公正。這些符號(hào)與客體之間的象似性更弱，其原因在于人類思維能力在原有基礎(chǔ)上得到了進(jìn)一步的提高。皮爾斯的分類表明，符號(hào)與該符號(hào)所指的事物之間是有一定的指稱關(guān)系而非完全任意的，他從符號(hào)學(xué)的角度肯定了語(yǔ)言的象似性。同時(shí)，他還看到了句法的象似性：每種語(yǔ)言的句法借助約定俗成的規(guī)則，都具有合乎邏輯的象似性。維特根斯坦進(jìn)一步討論了這個(gè)問題。他早期提出了語(yǔ)言圖像說，認(rèn)為語(yǔ)言是命題的總和，命題是事實(shí)的圖像，與事實(shí)共有一種結(jié)構(gòu)，句法與現(xiàn)實(shí)具有同構(gòu)性。其觀點(diǎn)的實(shí)質(zhì)就是今天廣為學(xué)者們討論的“句法象似性”的雛形。近年來，認(rèn)知功能語(yǔ)法學(xué)家擴(kuò)展并深化了皮爾斯的符號(hào)象似性觀念，其中影響最大的是海曼的研究。他認(rèn)為人類自然語(yǔ)言里的象似符主要是影像和圖樣，尤其是后者。按海曼自己的定義，某個(gè)圖樣說包含的一些構(gòu)成成分不一定和相應(yīng)的指稱對(duì)象的構(gòu)成成分具有任何象似關(guān)系，不過圖樣成分之間的關(guān)系卻和其指稱對(duì)象的成分之間的關(guān)系是相似的。據(jù)此，海曼將語(yǔ)言象似性定義為：當(dāng)某一語(yǔ)言表達(dá)式在外形、長(zhǎng)度、復(fù)雜性以及構(gòu)成成分之間的各種相互關(guān)系上平行于這一表達(dá)式所編碼的概念、經(jīng)驗(yàn)或交際策略時(shí)，我們說這一語(yǔ)言表達(dá)式具有相似的性質(zhì)。

二、象似性的基本原則

象似性的研究主要在三個(gè)層面上展開：語(yǔ)音層面、形態(tài)層面、句法層面。到目前為止，認(rèn)知語(yǔ)言學(xué)家對(duì)象似性的研究主要集中在后兩個(gè)方面，尤其是句法層面，而且已經(jīng)提出了一系列的原則，其中最主要的三個(gè)原則為距離象似、順序象似和數(shù)量象似。

1.距離象似性。這類象似性和人類認(rèn)知系統(tǒng)的概念距離密切相關(guān)，即語(yǔ)流中的任意兩個(gè)語(yǔ)素的形式距離和它們?cè)谇蟹謱哟紊系母拍罹嚯x呈對(duì)應(yīng)關(guān)系。舉例來說，基本上所有的語(yǔ)言都區(qū)分動(dòng)詞的直接使役和間接使役。它們結(jié)構(gòu)間的距離差異映射它們形式上的差異。例如：

1）John killed Bill.

2）John caused Bill to die.

例1中的“causing”和“dying”形式距離小于例2，相應(yīng)兩者之間的概念距離也小于例2。例1中的“causing”和“dying”同時(shí)發(fā)生，且二者兼有動(dòng)作接觸，而例2則不然。

距離象似原則在否定意義的句子中表現(xiàn)得最為明顯。例如：

1）I dont think John can do it by himself.

2）I think John cannot do it by himself.

3）Marry is not satisfied.

4）Marry is dissatisfied.

例2中否定詞not 比例1中的not離can近，因此語(yǔ)氣較強(qiáng)，否定的力度較大，講話者對(duì)John無法獨(dú)自完成某件工作的判斷較為肯定。同樣道理，例4中否定的程度大于例3，Marry在例4中要比在例3中更加不滿意。

2.順序象似性。它是指思維的順序與語(yǔ)言單位排列的順序象似。也就是用詞組或小句的順序來臨摹非語(yǔ)言表達(dá)形式的順序。它包括在時(shí)間順序、空間順序、心理順序和認(rèn)知順序方面的象似性。

（1）語(yǔ)言符號(hào)順序與事件出現(xiàn)時(shí)間順序相同。

事件的發(fā)展總要依據(jù)一定的順序進(jìn)行，這種順序外在體現(xiàn)為時(shí)間順序，即語(yǔ)言在順序上的安排對(duì)應(yīng)于它所表達(dá)的概念的次序的安排，在漢語(yǔ)中通過“然后”、“后來”、“接著”、“又”，在英語(yǔ)中通過“then”，“after”，“that”，“hence”等時(shí)間連詞來體現(xiàn)。凱撒的名言“Vedi，Vidi，Vici”（“I came，I saw，I conquered”）就是一例。

（2）語(yǔ)言符號(hào)順序與認(rèn)知順序象似。

當(dāng)語(yǔ)言符號(hào)的順序與外部事件的順序不一致，而是與人類認(rèn)知順序一致，則體現(xiàn)了符號(hào)與認(rèn)識(shí)活動(dòng)的象似性。此時(shí)語(yǔ)序的排列可以按從熟悉到不熟悉、從概括到具體的認(rèn)知順序進(jìn)行。例如：This city，New York consider the peep in it，the eight million of us.該句也是文章的第一句，按上述順序它含四個(gè)概念：城市、紐約、人、八百萬。通過對(duì)認(rèn)知順序的臨摹，常規(guī)的語(yǔ)序變成了新的句子結(jié)構(gòu)，認(rèn)知臨摹的情趣之余，還給人一種清新的感覺，使文章一開頭就緊緊地吸引住讀者的注意力。

（3）語(yǔ)言符號(hào)與空間順序象似。

空間順序指句子結(jié)構(gòu)的順序體現(xiàn)事件發(fā)生的空間順序。例如，我們要描述“辦公室窗外和消防樓梯連接的鐵陽(yáng)臺(tái)”，按畫面進(jìn)入視覺習(xí)慣順序排出“辦公室窗戶—消防樓梯—鐵陽(yáng)臺(tái)”這樣的詞語(yǔ)順序：

Just outside our office window is a fire-escape.A little，icon balcony.

3.數(shù)量象似性。語(yǔ)言形式的復(fù)雜性反映概念上的復(fù)雜性，也就是說，相對(duì)簡(jiǎn)單的概念普遍用相對(duì)簡(jiǎn)單的表達(dá)式表達(dá)，而相對(duì)復(fù)雜的概念則普遍用相對(duì)復(fù)雜的語(yǔ)言結(jié)構(gòu)表達(dá)， 處于兩極之間的概念的表達(dá)形式則依語(yǔ)言而不同。在人類語(yǔ)言中名詞單復(fù)數(shù)的形式和意義的一般模式最能體現(xiàn)這一點(diǎn)。語(yǔ)言學(xué)家Greenberg曾提出過一條著名的語(yǔ)言普遍特征，即世界上有單數(shù)形式比復(fù)數(shù)形式短的語(yǔ)言，卻沒有單數(shù)形式比復(fù)數(shù)形式長(zhǎng)的語(yǔ)言。另外，復(fù)雜概念和復(fù)雜形式的對(duì)應(yīng)在句法里的反映也很明顯，如修飾結(jié)構(gòu)。在任何一種語(yǔ)言里，若形式X修飾A，在概念上XA一定比A復(fù)雜，而XYA則比XA復(fù)雜。例如：河流，最長(zhǎng)的河流，中國(guó)最長(zhǎng)的河流。

三、象似性產(chǎn)生的原因

1.從人類創(chuàng)造第一個(gè)語(yǔ)言符號(hào)起，就注定了會(huì)有象似性的存在，一個(gè)或者幾個(gè)符號(hào)是不可能代表萬物的，所以隨著時(shí)間的流逝，無數(shù)新語(yǔ)言符號(hào)可能會(huì)跟以往的語(yǔ)言符號(hào)有某種關(guān)聯(lián)，或者是在發(fā)音上，或者是在拼寫上面，這是人類語(yǔ)言符號(hào)的一個(gè)很重要的規(guī)律。新語(yǔ)言符號(hào)和舊語(yǔ)言符號(hào)不可能是毫無聯(lián)系的。越是到后面，區(qū)別性空間就越來越小，任意性的空間也變小，使得象似性越來越明顯，范例也越來越多。

2.馬克思主義哲學(xué)告訴我們，世界是物質(zhì)的，物質(zhì)是聯(lián)系的。用概念來指代事物，指代的事物是聯(lián)系的，那么隨之而來所用的概念也應(yīng)該是聯(lián)系的，所以用來指代一些相似或者類似的事物的概念很有可能具有很明顯的象似性。這不但遵循了人的記憶特點(diǎn)，而且使得語(yǔ)言研究變得有規(guī)律可循。

3.人的大腦的記憶量雖然很大，但也是有限的。而需要指代的事物是無限的，語(yǔ)言符號(hào)的數(shù)量是不可能一直無限增多的，所以很多情況下需要利用已知道的語(yǔ)言符號(hào)來表示新事物。這樣就給在任意性規(guī)則的支配下發(fā)揮自己作用的象似性帶來了極大的生存空間。

四、象似性的研究歷程及其前景展望

1965年，R．Jakobson的著名論文“Quest for the Essence of Language”對(duì)語(yǔ)言的任意性第一次提出了實(shí)質(zhì)性的挑戰(zhàn)（杜文禮，1996），象似性問題引起了國(guó)內(nèi)外更多學(xué)者的關(guān)注，多方位、多角度的象似性研究從此開始。Jakobson（1965），Greenberg（1966），Bolinger（1977），Chafe（1980），Dixon（1982），Haimen（1980，1983，1985），Slobin（1980，1981，1985），Lakoff（1987，1999），Langacker（1987，1991），Givon（1989，1990，1994），Taylor（1989，1993，1994），Simone（1994）等西方學(xué)者都對(duì)象似性問題作出了肯定性的論述。在我國(guó)，自從許國(guó)璋先生于1988年在國(guó)內(nèi)首次將iconicity譯為“象似性”以來，國(guó)內(nèi)學(xué)者紛紛發(fā)表文章討論語(yǔ)言的象似性并取得了一定的成果，如沈家煊（1993），杜文禮（1996），嚴(yán)辰松（1997），王寅（1999，2000，2001，2003），文旭（2000，2001）等。象似性從無到有，從淺顯到深刻，理論系統(tǒng)也在慢慢地完善。這離不開國(guó)內(nèi)外眾多學(xué)者孜孜不倦的努力探索。象似性的研究現(xiàn)在已經(jīng)呈現(xiàn)出一種百花齊放的局面。從最初的語(yǔ)音層面上以擬聲詞開頭的象似性研究逐步到詞匯層面、句法層面乃至于篇章層面的象似性研究，而且不斷有新的理論被提出，這說明語(yǔ)言符號(hào)的象似性理論是科學(xué)的、有生命力的。語(yǔ)言的研究的核心任務(wù)就是為了弄清楚語(yǔ)言為什么是這樣而不是那樣的，從一統(tǒng)天下的任意性原則到日益流行的象似性理論，也說明了人類自身對(duì)語(yǔ)言的不斷探索與發(fā)現(xiàn)。象似性理論的不斷完善不僅能夠大大增加其對(duì)語(yǔ)言的解釋力，而且在詞匯教學(xué)、翻譯教學(xué)、寫作教學(xué)等領(lǐng)域都可以起到很大的參考價(jià)值，但是這并不意味著它能夠跟任意性原則對(duì)立起來甚至推翻任意性的主導(dǎo)地位。任意性因?yàn)闆]有規(guī)律可循，所以很難有發(fā)展并且也不能應(yīng)用到實(shí)際的語(yǔ)言教學(xué)中，而正因?yàn)橄笏菩缘囊?guī)律性和實(shí)用性大受歡迎。語(yǔ)言的象似性在將來應(yīng)該會(huì)繼續(xù)得到重視，與語(yǔ)言的任意性長(zhǎng)期并存，是對(duì)語(yǔ)言任意性的有益補(bǔ)充。

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