宇宙空洞不空

周建國(guó)

仰望夜空，吸引我們目光的通常只是一顆顆閃爍的星星，因?yàn)槎鄶?shù)人相信那些占宇宙大部分空間的黑色“虛空”是空虛無(wú)物的。然而，日前英國(guó)劍橋大學(xué)物理學(xué)家杰里邁亞·奧斯提里卡等人提出，宇宙黑色虛空并不空，那里也有物質(zhì)，只是其物理規(guī)律與我們眼中的物質(zhì)世界有所不同。

奧斯提里卡指出，正如人們夜晚在大街上行走通常只會(huì)依靠路燈來(lái)觀察物體而忽視夜幕一樣，人們?cè)谟^察宇宙時(shí)首先也是注意閃亮的星星而忽視漆黑的夜空，這是我們天生的思維定式。但是，這樣做可能會(huì)產(chǎn)生對(duì)宇宙的偏見(jiàn)。

天文學(xué)家們通常假定光亮越多的地方，那里的物質(zhì)也相應(yīng)越多。其中一些物質(zhì)是可見(jiàn)的，比如明亮的恒星和星系，另一些物質(zhì)是神秘的暗物質(zhì)，沒(méi)有人知道暗物質(zhì)是什么，但是可以通過(guò)其對(duì)發(fā)光物質(zhì)的吸引作用檢測(cè)到它們的存在。

奧斯提里卡的研究小組通過(guò)計(jì)算機(jī)模擬了宇宙的結(jié)構(gòu)，結(jié)果顯示在宇宙中物質(zhì)總密度非常低的地方光會(huì)突然寂滅。研究人員計(jì)算后認(rèn)為，一個(gè)地方的物質(zhì)密度若低于某個(gè)水平，在那里就很難形成恒星，因而也就不會(huì)發(fā)光，但由此形成的黑暗區(qū)域不應(yīng)簡(jiǎn)單地被視為空虛無(wú)物。

研究人員認(rèn)為，這些空蕩的地方也許是“低密度宇宙”所在，它們占據(jù)了宇宙空間的８５％，其中的物質(zhì)成分僅是宇宙物質(zhì)總量的２０％。