反思信息和知識的價值

陳　飔

信息是有價值的，這似乎是不爭的事實(shí)。但是，對于我們每一個幾乎已經(jīng)被淹沒在信息的汪洋大海里的人而言，這價值卻總是遙遠(yuǎn)得可望而不可及。

手指輕輕一點(diǎn)，就“信息”一詞，百度給出的網(wǎng)頁數(shù)超過1億個，谷歌給出的則超過8億個——這還是經(jīng)過挑選和優(yōu)化過的。知識就是力量，這可是至理名言。然而，數(shù)以百萬計受過高等教育的畢業(yè)生在面對用人單位的挑選時，已經(jīng)“學(xué)富五車”的知識似乎顯示不出多少力量了?！爸R”到底怎么了？在今天這個信息爆炸、知識爆炸的時代，知識到底是什么，知識怎樣才能變成力量呢？

提出這個話題，第一個起因是最近注意到了一個互聯(lián)網(wǎng)軟件項(xiàng)目——廣告雷達(dá)。廣告雷達(dá)將搜索引擎的競價廣告和網(wǎng)站廣告的數(shù)據(jù)，轉(zhuǎn)化為對廣告商和廣告主的決策提供直接支持的商業(yè)情報。這個項(xiàng)目不僅獲得了風(fēng)險投資的支持，而且也獲得了客戶的真誠歡迎，連谷歌都向他們伸出了技術(shù)合作的橄欖枝。

這個軟件項(xiàng)目的成功，其實(shí)就是基于一個人們已經(jīng)非常熟悉的概念——競爭情報系統(tǒng)（或稱營銷情報系統(tǒng)）。這個概念曾經(jīng)被宣傳炒作，但一直沒能很好地解決在市場上“落地”的問題。許多做競爭情報和營銷信息系統(tǒng)的軟件廠商恰恰就是因?yàn)檫@個問題，業(yè)務(wù)做得不溫不火，市場推廣舉步維艱。大家都在做信息，都想吃信息飯，為什么市場和用戶就是不買賬，而廣告雷達(dá)就能夠讓客戶心甘情愿地掏腰包？

第二個起因是筆者常常遇到有學(xué)軟件的大學(xué)生要求幫忙推薦工作，由于在軟件業(yè)界這個圈子里人頭比較熟，給個面試的機(jī)會倒不成什么問題。但是，在這些人的求職成功率方面，我發(fā)現(xiàn)了令人意外的差異：在一般人眼中學(xué)習(xí)了“更多的知識”，比如學(xué)歷更高、學(xué)習(xí)的課程更多、握有更多證書的畢業(yè)生，與那些所學(xué)知識并不太多但能夠把所學(xué)知識和用人單位的業(yè)務(wù)聯(lián)系起來的學(xué)生相比，得到的工作機(jī)會并不更多一些。對于這個結(jié)果，我的第一個感覺是不公平，“學(xué)富五車”的趕不上“學(xué)富三車”的；第二個感覺是“運(yùn)氣”，運(yùn)氣幫了他們的忙。但詳細(xì)分析他們各自的情況，又覺得不是這樣的，于是，便產(chǎn)生了對這兩類學(xué)生掌握的知識進(jìn)行考察的好奇心。

信息背后的含義

通過對這兩個引起我好奇的現(xiàn)象的考察，我得出結(jié)論：信息的價值在于背后的“意義”，我們的處境是信息泛濫而理解力滯后；知識的力量或者價值在于應(yīng)用，學(xué)習(xí)知識就是要學(xué)習(xí)運(yùn)用它的技能和習(xí)慣，而不在于你修了多少課程，背會了多少書本。

寫到這里，一種強(qiáng)烈的呼吁從心底涌出——改造我們的學(xué)習(xí)。記得60多年前一個偉人曾經(jīng)發(fā)出過這樣一個呼吁，其中的一段話歷久彌新：“幾十年來，很多留學(xué)生都犯過這種毛病。他們從歐美日本回來，只知生吞活剝地談外國。他們起了留聲機(jī)的作用，忘記了自己認(rèn)識新鮮事物和創(chuàng)造新鮮事物的責(zé)任……”

信息時代，大學(xué)生從課堂走來，學(xué)了很多知識，更具備了借助互聯(lián)網(wǎng)找到知識（兩種知識之一）的條件，而我們卻在遭遇著就業(yè)的難題并束手無策，活脫脫是“捧著金飯碗找不到飯轍”。

信息如潮水般涌來，而人們的理解力依然如故。這是當(dāng)今和未來社會的一個基本矛盾。我們擁有了前所未有的計算速度，擁有了互聯(lián)網(wǎng)，擁有了監(jiān)聽全球通訊信息的手段和力量，但我們還是不能理解我們從哪里來，要到哪里去；還是不能避免現(xiàn)代巴比倫通天塔——世貿(mào)大樓的轟然垮塌。我們依然沒有足夠的能力把這些海量信息的意義和價值提取出來。擁有最先進(jìn)、最完備的信息監(jiān)聽手段和設(shè)施的美國中央情報局，竟然也不能從它監(jiān)聽到的信息中把恐怖分子的通訊解讀出來。

不要以為信息就是財富，就像水一樣，可以滋潤萬物，信息也可能淹沒我們的家園。如果人類的理解力不能與信息量的增長同步提高，就沒有能力駕馭它。從歷史的角度看待“九一一”事件就可以看出，自視為民主代言人的美國，擁有的IT技術(shù)是世界一流的，但是它對利用這些先進(jìn)技術(shù)締造人類和平的理解，恐怕并沒有什么進(jìn)步。

計算機(jī)至今依然還不具備理解力。華爾街具有最先進(jìn)的金融數(shù)學(xué)模型和超級大型計算機(jī)，號稱具有最強(qiáng)大的運(yùn)算分析能力和精密的預(yù)測軟件。然而，金融風(fēng)暴不期而至，隨后引發(fā)的經(jīng)濟(jì)衰退又把世界推向了一個不確定的風(fēng)暴眼中。

獲取信息并不難，難的是如何能找到信息背后的含義。這一點(diǎn)也可從人們使用搜索引擎的行為變化看出點(diǎn)端倪。根據(jù)市場研究公司Hitwise的調(diào)查，所有搜索引擎的查詢關(guān)鍵字都開始變得越來越長，雖然主流的搜索關(guān)鍵字長度仍然為2個單詞，在過去的12個月里，搜索查詢長于4個單詞已經(jīng)變得非常普遍。與去年同期相比，使用1個或者2個單詞作為搜索關(guān)鍵字現(xiàn)在已經(jīng)不那么流行，使用“3個單詞”作為搜索關(guān)鍵字的頻率沒有什么變化，使用多個單詞作為搜索關(guān)鍵字則是現(xiàn)在的流行趨勢。這說明了一個事實(shí)，人們試圖搜尋信息背后的含義而非僅僅是應(yīng)用相關(guān)信息。

回過頭來看競爭情報軟件，許多競爭情報軟件系統(tǒng)都能夠根據(jù)關(guān)鍵字自動地從互聯(lián)網(wǎng)上搜集相關(guān)的網(wǎng)頁信息，還聲稱能進(jìn)行分析和分類管理。這些軟件系統(tǒng)市場做得都不好，這不是他們的軟件技術(shù)水平不高，而是忽視了人們——這些軟件的客戶真正需要了解的不是信息，而是信息背后的含義。

廣告雷達(dá)軟件卻做到了這一點(diǎn)：廣告主在進(jìn)行廣告投放決策時，可以隨時了解到自己的競爭對手都在哪些搜索引擎上打了廣告、點(diǎn)擊流量如何、使用了哪些關(guān)鍵詞、每個競價關(guān)鍵詞的效果如何等等。通過查詢誰使用了與自己相同的競價關(guān)鍵詞，廣告主可以精準(zhǔn)地發(fā)現(xiàn)自己的潛在市場、競爭對手以及競爭對手還在其他媒體和地域做了廣告。通過分析，還可以為客戶做投放優(yōu)化，使用更少的錢獲得更好的推廣效果。這套軟件的成功之處，就在于它分析了那些數(shù)據(jù)的意義，這正是用戶所需要的。

知識的價值取決于應(yīng)用

當(dāng)今時代知識非常豐富，傳播速度快、范圍廣。獲取知識不再困難，但讓知識發(fā)揮效用，實(shí)現(xiàn)價值卻很困難。舊時代的秀才懷才不遇，今天的大學(xué)生就業(yè)困難，都是這種境況的具體表現(xiàn)。究其原因，重學(xué)識輕應(yīng)用。

管理咨詢學(xué)者劉瀾把管理創(chuàng)新大師漢迪的知識觀點(diǎn)解讀為“經(jīng)驗(yàn)+反思=知識”，經(jīng)驗(yàn)本身不是知識，只有經(jīng)過反思才形成知識?！爸R+難題=解決方案”，從經(jīng)驗(yàn)中提煉的制度、流程、程序、規(guī)則、方法等等，就是知識。

詹姆斯·馬奇和赫伯特·西蒙通過一個直覺的例子來詮釋從經(jīng)驗(yàn)獲得知識的過程：國際象棋特級大師能夠同時與50甚至更多的高手對局。他輪番走到每一局棋前，只有幾秒鐘時間走每一步棋，靠的是直覺而非精準(zhǔn)的思考，但是卻可以贏得幾乎所有棋局的勝利。他們通過研究發(fā)現(xiàn)，一個特級大師能夠熟悉50,000種棋子配置的模式，知道在該模式下如何行動。因此，在幾秒鐘之內(nèi)，特級大師靠的是識別模式來選擇相應(yīng)的行動。馬奇和西蒙說，“直覺只是識別通過過去的經(jīng)驗(yàn)而熟悉的事物的技能。”

反思經(jīng)驗(yàn)，總結(jié)模式，遇到新的難題時，能迅速識別其中的模式，并采取相應(yīng)的行動，這就是直覺。其實(shí)這就是經(jīng)驗(yàn)性知識的快速應(yīng)用。棋王卡斯帕羅夫建議，每天結(jié)束時進(jìn)行反思，“識別生命中的模式”，問自己：“我們看到了什么？學(xué)到了什么？是否觀察或體驗(yàn)了應(yīng)該記錄下來的新鮮事物？我們是否識別出了這種情況、機(jī)會或模式？它會再次發(fā)生或出現(xiàn)嗎？”

直覺實(shí)際上是經(jīng)驗(yàn)性知識的快速應(yīng)用。為什么能快速？因?yàn)榘盐樟四Ｊ?，并且有?yīng)對模式的行動的驗(yàn)證，這就是經(jīng)驗(yàn)。此時，不需要再進(jìn)行縝密的測度、調(diào)研就能把握事物，就有現(xiàn)成的行動方案可以采取。在這里，劉瀾的“經(jīng)驗(yàn)”實(shí)際上是不確切的，應(yīng)該是“經(jīng)歷”。我們可以通過劉瀾公式里的“反思”，來區(qū)分“經(jīng)歷”和“經(jīng)驗(yàn)”。

反思是什么呢？要了解反思，首先要區(qū)別兩個概念，經(jīng)歷和經(jīng)驗(yàn)。經(jīng)歷是了解一個過程，尤指親自了解一個過程；經(jīng)驗(yàn)則是指經(jīng)歷了某個過程并從中發(fā)現(xiàn)了某種模式或者規(guī)律。因?yàn)閷?jīng)歷的事物進(jìn)行了思考，識別出了某種模式或者抽取出了某種指征（標(biāo)志性特征），以便下一次再出現(xiàn)這些指標(biāo)時，可以識別、判斷是相同的模式或過程。

反思就是對經(jīng)歷（也許是間接經(jīng)歷過，如學(xué)習(xí)別人的記述）了的事物進(jìn)行邏輯或者實(shí)證驗(yàn)證的過程。這個過程就產(chǎn)生了知識。劉瀾認(rèn)為反思的力量是巨大的，因此可以套用愛因斯坦的著名公式“E=mc2 ”，把第一個公式改為“知識=經(jīng)驗(yàn)×反思2”。

筆者認(rèn)為，知識的價值體現(xiàn)在應(yīng)用中，因此知識價值的公式應(yīng)是“價值=知識×應(yīng)用2”。筆者很欣賞曾仕強(qiáng)所說的，一個人應(yīng)具備四識：常識、知識、膽識、見識，特別是他對常識解釋得非常貼切——常識是將知識在具體的生活中熟練有效的應(yīng)用。對一個人來講，常識比知識更重要。人可以沒有知識，但不能沒有常識。因此，筆者覺得這四識都可以用知識來總括，而把其中的知識改為學(xué)識，最終形成這樣一個表達(dá)式：知識={常識、學(xué)識、見識、膽識}。于是，知識的價值這樣產(chǎn)生了：價值={常識、學(xué)識、見識、膽識}×應(yīng)用2。

從這個觀點(diǎn)出發(fā)，我們的高等教育是不是也應(yīng)該考慮讓學(xué)生們?nèi)娴貙W(xué)習(xí)知識，包括常識、學(xué)識、見識、膽識，取代那種只注重學(xué)術(shù)性知識的教育，讓學(xué)生一出校門，甚至還沒有畢業(yè)，就具備了應(yīng)用知識的能力，那知識不就有價值也有力量了么！