付費(fèi)的“打擊樂”

韓　星（編譯）

一位老人退休后在一所中學(xué)附近買了一套舒適的房子，希望能在這里安度晚年。前幾個(gè)星期時(shí)，生活平靜而且安逸。但是新學(xué)期開始了，學(xué)校的學(xué)生開始上課，一切都變了。每天下午放學(xué)后，總會(huì)有三個(gè)調(diào)皮的男孩來到老人窗后的街道，把街道上的每一個(gè)垃圾桶都敲打一遍，以此為樂。附近的居民對(duì)他們的惡作劇多次阻止，都無濟(jì)于事。

一天，當(dāng)這幾個(gè)年輕人又在狠狠敲打垃圾桶的時(shí)候，老人來到他們面前，笑呵呵地說：“孩子們，看到你們這樣興高采烈地玩耍，我就回憶起了我的童年往事，我小時(shí)侯也像你們一樣喜歡敲打垃圾桶。你們能不能幫我個(gè)忙呢？我一個(gè)人在這里生活感到很孤單，而你們的到來讓這里充滿了生氣。要是你們每天能來敲這些垃圾桶的話，我每天給每人1美元?！蹦泻兟犃撕芨吲d，于是他們每天放學(xué)都會(huì)準(zhǔn)時(shí)來這里表演“打擊樂”。

過了幾天，老人找到三個(gè)男孩，愁眉苦臉地說：“最近，經(jīng)濟(jì)不景氣，我的收入也受到影響。從今天開始我只能付你們50美分了。”雖然心里有些不樂意，但男孩們還是接受了老人的“酬金”，繼續(xù)著每天的“打擊樂”，但顯然不如以前那么賣力了。

又過了一些天，老人又找到三個(gè)男孩，說道：“我最近沒有拿到退休金，所以現(xiàn)在給你們的不會(huì)超過25美分了，可以嗎？”

三個(gè)男孩大叫起來：“什么？25美分，難道我們每天在這里拼命勞作就值這點(diǎn)錢嗎？不干了！”

從此以后，三個(gè)男孩再也不來敲垃圾桶了，街道又恢復(fù)了往日的寧靜。

（摘自2009年1月13日《環(huán)球時(shí)報(bào)》）