關(guān)于重復(fù)數(shù)據(jù)刪除的三道選擇題

郭濤

NetApp以15億美元收購(gòu)Data Domain,讓本來(lái)在重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)叱咤風(fēng)云的Data Domain公司從此偃旗息鼓。悲觀者認(rèn)為,重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)輝煌不再;樂(lè)觀者卻認(rèn)為,這是重復(fù)數(shù)據(jù)刪除廠商的大捷。

5月20日,NetApp公司宣布以15億美元(現(xiàn)金加股票)的價(jià)格收購(gòu)重復(fù)數(shù)據(jù)刪除廠商Data Domain。如果一切順利,此項(xiàng)收購(gòu)將在2～4個(gè)月內(nèi)完成。收購(gòu)Data Domain使得NetApp在重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)有了與EMC、IBM等大廠商分庭抗禮的資本。

擴(kuò)張說(shuō)與瓶頸說(shuō)

NetApp收購(gòu)Data Domain的消息來(lái)得突然,卻在意料之中。國(guó)內(nèi)一位多年從事數(shù)據(jù)備份研究的專(zhuān)業(yè)人士告訴記者,自從上市以來(lái),Data Domain公司的財(cái)務(wù)報(bào)表一直良好。這可能為Data Domain今日被收購(gòu)埋下了伏筆。

NetApp為什么會(huì)收購(gòu)Data Domain?這是NetApp為尋找新的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)點(diǎn)而邁出的關(guān)鍵一步。

過(guò)去這些年,NetApp一直想擺脫NAS廠商的固有定位,因此把業(yè)務(wù)的觸角伸向了市場(chǎng)更為廣闊的FC SAN、數(shù)據(jù)備份等領(lǐng)域。擁有領(lǐng)先的重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù),不僅可以增加NetApp在磁盤(pán)備份市場(chǎng)的話語(yǔ)權(quán),而且對(duì)鞏固N(yùn)etApp在主存儲(chǔ)市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)地位能起到一種促進(jìn)作用。

正如NetApp公司首席營(yíng)銷(xiāo)官杰伊·基德(Jay Kidd)所說(shuō),NetApp公司收購(gòu)Data Domain,看重的是新的市場(chǎng)機(jī)會(huì),而Data Domain在重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)上的先進(jìn)性反而是次要的。

Data Domain為什么會(huì)欣然“下嫁”NetApp?記者采訪了一些業(yè)內(nèi)人士,許多人表示,Data Domain在業(yè)務(wù)發(fā)展過(guò)程中遇到了瓶頸,投入NetApp的懷抱對(duì)兩家公司來(lái)說(shuō)是皆大歡喜。

Data Domain進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)的時(shí)間并不長(zhǎng),給人的感覺(jué)是不溫不火。Data Domain是一家以技術(shù)見(jiàn)長(zhǎng)的公司,技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)成就了Data Domain在重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)的領(lǐng)先地位。但是,正因?yàn)镈ata Domain獨(dú)守著重復(fù)數(shù)據(jù)刪除這一單一的技術(shù)手段,而且相關(guān)產(chǎn)品僅應(yīng)用于數(shù)據(jù)備份領(lǐng)域,造成產(chǎn)品市場(chǎng)的覆蓋面有限,當(dāng)公司發(fā)展到一定階段時(shí),瓶頸也就不可避免地出現(xiàn)了。

通過(guò)收購(gòu),許多廠商迅速進(jìn)入了重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng),比如EMC收購(gòu)Avamar,IBM收購(gòu)Diligent,現(xiàn)在NetApp又收購(gòu)了Data Domain。重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)呈現(xiàn)出百花齊放的局面。

漢帆(Hifn)公司亞太區(qū)副總裁楊欽銘認(rèn)為,按照目前的發(fā)展趨勢(shì),未來(lái)2～3年,重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)將更加流行,而且很有可能成為數(shù)據(jù)保護(hù)產(chǎn)品的一個(gè)必備功能。

重復(fù)數(shù)據(jù)刪除只是一項(xiàng)內(nèi)嵌在存儲(chǔ)設(shè)備中的功能,還是創(chuàng)造了一個(gè)新的產(chǎn)品市場(chǎng)呢?

新功能還是新產(chǎn)品

在收購(gòu)Data Domain之前,NetApp在自己的虛擬磁帶庫(kù)和主存儲(chǔ)設(shè)備上已經(jīng)加入了重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能。NetApp剛剛發(fā)布的2009財(cái)年第四季度及全財(cái)年業(yè)績(jī)報(bào)告顯示,NetApp重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)已被全球5000多個(gè)客戶采用,相關(guān)設(shè)備的銷(xiāo)售超過(guò)3萬(wàn)臺(tái),涉及的存儲(chǔ)容量達(dá)385PB。NetApp會(huì)為一項(xiàng)產(chǎn)品的新功能付出15億美元的巨款嗎?在NetApp的眼里,重復(fù)數(shù)據(jù)刪除一定是一個(gè)潛力巨大的新興市場(chǎng)。

重復(fù)數(shù)據(jù)刪除是一項(xiàng)新技術(shù),如果僅靠像Data Domain這樣實(shí)力有限的專(zhuān)業(yè)廠商去推廣,其普及速度可能會(huì)比較緩慢。NetApp收購(gòu)Data Domain這一事件可以看作是重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)發(fā)展的一道分水嶺。在這之前,需要像Data Domain這樣在技術(shù)上有特色的廠商對(duì)重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)進(jìn)行精雕細(xì)琢,而之后的大規(guī)模市場(chǎng)推廣工作,則要依靠像EMC、IBM、NetApp這樣能夠提供全面存儲(chǔ)解決方案的廠商去完成。

企業(yè)戰(zhàn)略集團(tuán)合伙創(chuàng)始人、高級(jí)分析師托尼·布里格默把重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)的發(fā)展比作一場(chǎng)進(jìn)行中的棒球比賽,目前重復(fù)數(shù)據(jù)刪除所處的發(fā)展階段就像是棒球比賽中的三壘,只要有機(jī)會(huì),處于三壘上的運(yùn)動(dòng)員馬上就能跑回本壘得分,這預(yù)示著重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)充滿著機(jī)會(huì)。托尼·布里格默表示:“在歐美等地,重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)的應(yīng)用已經(jīng)比較普及,比如EMC收購(gòu)Avamar后,在重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)表現(xiàn)良好。但是在中國(guó)市場(chǎng),重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)的應(yīng)用與歐美相比還有一定差距。”

國(guó)內(nèi)一位從事虛擬磁帶庫(kù)銷(xiāo)售的專(zhuān)業(yè)人士告訴記者,在中國(guó),中端用戶已經(jīng)普遍接受了重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)。這些用戶在購(gòu)買(mǎi)虛擬磁帶庫(kù)產(chǎn)品時(shí)都主動(dòng)提出要增加重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能。但是,一些大型用戶,比如電信行業(yè)的用戶,在產(chǎn)品招標(biāo)書(shū)中明確提出,不要重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能。這些大型用戶更關(guān)注數(shù)據(jù)的可靠性、安全性等,而重復(fù)數(shù)據(jù)刪除在數(shù)據(jù)刪除和壓縮過(guò)程中可能造成的數(shù)據(jù)丟失或損壞是用戶最擔(dān)心的問(wèn)題。

以飛康、Hifn等為代表的廠商始終認(rèn)為,重復(fù)數(shù)據(jù)刪除只是一項(xiàng)新功能,而不是一個(gè)單獨(dú)的產(chǎn)品。美國(guó)飛康軟件公司全球行銷(xiāo)副總裁江志祥認(rèn)為,重復(fù)數(shù)據(jù)刪除并不是萬(wàn)能的,不能解決數(shù)據(jù)備份面臨的所有問(wèn)題。美國(guó)飛康軟件公司在美國(guó)進(jìn)行的一項(xiàng)用戶調(diào)查也顯示,46%的用戶認(rèn)為重復(fù)數(shù)據(jù)刪除是一項(xiàng)功能。楊欽銘表示:“Hifn重復(fù)數(shù)據(jù)刪除加速器的誕生使得相關(guān)廠商能夠輕松地將重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能融入到現(xiàn)有的存儲(chǔ)及服務(wù)器產(chǎn)品中,從而加快重復(fù)數(shù)據(jù)刪除產(chǎn)品投入市場(chǎng)的速度。重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)的應(yīng)用并不僅限于數(shù)據(jù)備份和歸檔領(lǐng)域,而是可以廣泛用于IP SAN、NAS等存儲(chǔ)產(chǎn)品上?！?/p>

主存儲(chǔ)還是二級(jí)存儲(chǔ)

NetApp是為數(shù)不多的能在主存儲(chǔ)及二級(jí)存儲(chǔ)上提供重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能的存儲(chǔ)廠商。Data Domain的重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能僅用于二級(jí)存儲(chǔ)。僅從這一點(diǎn)上來(lái)看,NetApp收購(gòu)Data Domain將在產(chǎn)品線上造成一定沖突。NetApp表示,雖然公司仍在銷(xiāo)售具有重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能的虛擬磁帶庫(kù)產(chǎn)品,而且同Data Domain的產(chǎn)品確實(shí)存在一定競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,但是收購(gòu)帶來(lái)的好處遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于產(chǎn)品重疊可能造成的麻煩。未來(lái),兩家公司的實(shí)體將繼續(xù)保持各自運(yùn)作,直到交易完成。托尼·布里格默表示:“從歷史上看,NetApp在收購(gòu)一些公司后進(jìn)行的整合并不盡如人意。因此,如何整合Data Domain對(duì)NetApp來(lái)說(shuō)又是一次嚴(yán)峻的考驗(yàn)。如果NetApp不能在短時(shí)間內(nèi)對(duì)整合后的兩家公司的重復(fù)數(shù)據(jù)刪除產(chǎn)品線進(jìn)行明確定位,那么整合帶來(lái)的負(fù)面影響將逐漸顯現(xiàn)。”

NetApp打算將Data Domain作為一個(gè)單獨(dú)的產(chǎn)品線運(yùn)營(yíng)。有分析師認(rèn)為,在Data Domain的技術(shù)被無(wú)縫整合到NetApp原有的產(chǎn)品中之前,NetApp最好不要輕舉妄動(dòng)。對(duì)于NetApp來(lái)說(shuō),最恰當(dāng)?shù)淖龇ㄊ?在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間里讓Data Domain繼續(xù)保持獨(dú)立運(yùn)作,然后慢慢將Data Domain的技術(shù)融入NetApp的產(chǎn)品之中。Data Domain繼續(xù)保持相對(duì)獨(dú)立的地位只能是暫時(shí)的,未來(lái)兩家公司的技術(shù)必然走向融合,這才是對(duì)NetApp最大的考驗(yàn)。

將重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)應(yīng)用于主存儲(chǔ)并不是一件簡(jiǎn)單的事。主存儲(chǔ)上存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)是被頻繁訪問(wèn)的關(guān)鍵業(yè)務(wù)數(shù)據(jù),使用重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)的前提是不能影響主存儲(chǔ)的性能。此外,大量的主存儲(chǔ)數(shù)據(jù),比如圖像、多媒體文件等已經(jīng)是壓縮格式,所以要縮減主存儲(chǔ)中已經(jīng)壓縮過(guò)的數(shù)據(jù)相對(duì)比較困難。雖然有種種限制,但是在主存儲(chǔ)上應(yīng)用重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)還是有現(xiàn)實(shí)意義的,比如考慮到數(shù)據(jù)中心的空間越來(lái)越緊張,削減主存儲(chǔ)上的冗余數(shù)據(jù),可以減少實(shí)際的存儲(chǔ)空間。另外,在主存儲(chǔ)上盡量減少冗余數(shù)據(jù),可以有效縮小備份窗口,減輕數(shù)據(jù)備份和歸檔的壓力。

許多已經(jīng)擁有重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)的廠商并沒(méi)有對(duì)NetApp收購(gòu)Data Domain發(fā)表評(píng)論。不過(guò),面對(duì)NetApp這樣一個(gè)強(qiáng)勁的對(duì)手,想必那些擁有重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)的廠商一定在暗自思忖如何去應(yīng)對(duì)。而那些還沒(méi)有重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)的廠商如果再不出手,可能會(huì)錯(cuò)過(guò)重復(fù)數(shù)據(jù)刪除市場(chǎng)這塊大蛋糕。