馬浪蕩炒栗子

顧均正

有一篇圖畫故事，叫做《馬浪蕩炒栗子》，大意是說(shuō):馬浪蕩炒栗子不肯放砂，以為不放砂可以熟得快些，但是結(jié)果栗子都爆了起來(lái)，把他的面孔打痛了。

一個(gè)朋友在旁邊看見(jiàn)了，就撲嗤的一笑。他顯然有點(diǎn)看不起這位馬浪蕩先生。當(dāng)時(shí)我不服氣地問(wèn)他，“你笑什么?”他的回答又是一笑。這一笑當(dāng)然不是對(duì)馬浪蕩而是在對(duì)我，神氣之間好象在說(shuō)，“你難道以為我連這一點(diǎn)都不懂嗎?”要是他真的這樣說(shuō)了出來(lái)，我一定要試試他究竟懂得了多少，可惜他只是一笑，我也只好以一笑了之。

我覺(jué)得懂有兩種懂法，一種是浮面的懂，一種是徹底的懂。浮面的懂，懂了一件，就只懂這一件；徹底懂，懂了一件，可以懂得十件。炒栗子要用砂，理由雖然很簡(jiǎn)單，但是要徹底懂得它，似乎也不很簡(jiǎn)單。我們普通只知道栗子會(huì)爆裂由于冷熱不勻，但是冷熱不勻?yàn)槭裁磿?huì)使栗子爆裂呢?我們即使知道冷熱不勻則物質(zhì)的一部分膨脹，一部分收縮，所以會(huì)爆裂，但是熱為什么能使物體膨脹，冷為什么能使物質(zhì)收縮呢?這么說(shuō)來(lái)，炒栗子雖然好象是一樁很簡(jiǎn)單的事情，但是要徹底地懂得它，卻也不十分簡(jiǎn)單了。

我們要徹底明了炒栗子的科學(xué)根據(jù)，最好把熱是什么東西先來(lái)說(shuō)明一下。熱是由于分子的運(yùn)動(dòng)而引起的一種現(xiàn)象。冷熱不同的兩物體，放在一起，使得互相接觸，熱就會(huì)從溫度較高的物體傳到溫度較低的物體中去，這現(xiàn)象在物理學(xué)上叫做“熱的傳導(dǎo)”。凡用火將物體加熱，都是利用熱的傳導(dǎo)作用的。炒栗子時(shí)候火焰把熱傳給鍋，鍋?zhàn)影褵醾鹘o栗子，于是栗子就會(huì)熟起來(lái)。

馬浪蕩以為炒栗子不放砂，可以熱得快些，確是根據(jù)他的日常經(jīng)驗(yàn)而得來(lái)的常識(shí)，一點(diǎn)也沒(méi)有可笑。因?yàn)橛昧送瑯拥幕鹆?lái)加熱，鍋?zhàn)永锓诺臇|西越多，熱起來(lái)當(dāng)然越慢。至于炒栗子要放砂卻是一種特別情形。因?yàn)槔踝拥男螤钍菆A的，所以當(dāng)炒的時(shí)候，它的殼和鍋?zhàn)拥慕佑|的部分很少，往往有幾處地方受到很多的熱，而其他地方卻老是受不到熱。結(jié)果鍋中的栗子會(huì)一半生一半熟。并且因了受熱地方的分子，運(yùn)動(dòng)得很快，于是它往來(lái)突擊的范圍，漸漸地?cái)U(kuò)展，也就是分子和分子間的距離漸漸增大，結(jié)果栗子殼的一部分就膨脹起來(lái)，甚至發(fā)生爆裂的現(xiàn)象。這正象在廣場(chǎng)上有著一大群的人，起先是大家緊緊地?cái)D在一起，后來(lái)忽然有一部分地方，發(fā)生了打架的事情，你伸一拳，我踢一腳，一個(gè)人要站幾個(gè)人的地方，于是這一部分人所占的地面，就逐漸擴(kuò)展開去，而和全體群眾劃分了一條明顯的界限。

要使栗子不爆，補(bǔ)救的辦法就是炒，在炒的時(shí)候，栗子殼和鍋的接觸面時(shí)時(shí)改變，因此各部分可以受到均勻的熱。我真佩服那位發(fā)明用砂來(lái)炒栗子的無(wú)名英雄，他的方法是多么巧妙啊!因?yàn)槌蠢踝拥臅r(shí)候放了砂，鍋底就不必再將栗子直接加熱，而可以利用了砂的媒介來(lái)把它間接加熱了。砂的顆粒很小，他得了熱，經(jīng)過(guò)了炒，就包圍在栗子的四周，使之得到均勻的熱。沒(méi)有比這方法更經(jīng)濟(jì)、更簡(jiǎn)單了。不知那些吃良鄉(xiāng)栗子的人可曾想起這位發(fā)明用砂來(lái)炒栗子的無(wú)名英雄!我總覺(jué)得假使這位無(wú)名英雄當(dāng)時(shí)沒(méi)有發(fā)明這方法，恐怕我們至今還以吃蒸栗子或半生半熟的炒栗子為滿足呢，在這樣的心情之下，我就更同情了馬浪蕩!

(賈秉恒推薦，原載《中國(guó)科學(xué)小品選》，本刊有刪節(jié))