別抱著過去哭

知人|特德·姜

特德·姜（Ted Chiang），原名姜峰楠，出生于美國紐約市杰斐遜鎮(zhèn)，畢業(yè)于布朗大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系，華裔科幻作家。其主要作品有《巴比倫塔》《你一生的故事》《領(lǐng)悟》《呼吸》等。他的處女作《巴比倫塔》一炮而紅，榮獲1990年星云獎(jiǎng)最佳短篇小說獎(jiǎng)，在接下來的這幾十年里，他總共只發(fā)表了十余部中短篇小說，這些小說卻讓他捧回了包括星云獎(jiǎng)、雨果獎(jiǎng)、坎貝爾獎(jiǎng)、斯特金獎(jiǎng)、軌跡獎(jiǎng)在內(nèi)的幾乎所有科幻大獎(jiǎng)的獎(jiǎng)杯。

在一場(chǎng)從生走向死的旅途上，我們離起點(diǎn)越來越遠(yuǎn)，離終點(diǎn)越來越近，過去的創(chuàng)傷也在不斷累積。有些傷口在時(shí)間的安撫下慢慢長好，有些傷口卻遲遲沒有愈合，這些傷口便是對(duì)往昔的遺憾和悔恨。

時(shí)間是一條單向的河流，總有人希望逆流而上，想要修復(fù)破碎的過去。遺憾和悔恨激發(fā)了人們的想象力，在很多文藝作品中出現(xiàn)了時(shí)間回溯的設(shè)定。

每每閱讀或者觀看那些擁有圓滿結(jié)局的作品，回到過去的愿望如同藤蔓一樣在我心里滋生。和最親近的朋友漸行漸遠(yuǎn)；屈從世俗的壓力選擇不感興趣的專業(yè)；無法阻止一個(gè)好朋友走上歧路；沒有在奶奶去世前和她見上一面……我總是無法放下很多往事，夜深人靜時(shí)，就像按下了視頻里的重復(fù)播放鍵，它們?cè)谀X中無休止地閃現(xiàn)，在我的心上劃下一道道深深淺淺的傷痕。

直到讀到科幻作家特德·姜的短篇小說集《呼吸》，里面的故事引起了我的共鳴，我開始嘗試和過去和解。

自1990年發(fā)表作品以來，特德·姜只出版了十余部中短篇，沒有一部長篇?？恐@些精心打磨過的故事，他捧回了星云獎(jiǎng)、雨果獎(jiǎng)、軌跡獎(jiǎng)等科幻大獎(jiǎng)的獎(jiǎng)杯。

決定論作為一個(gè)重要的主題貫穿了他大部分作品。在他的故事里，盡管命運(yùn)是無法改變的，自由意志是不存在的，結(jié)尾卻充滿了人文主義氣息，像一句細(xì)語，一縷春風(fēng)，激發(fā)人們接納過去創(chuàng)傷的力量。

《呼吸》收錄了他的九篇小說，其中《商人和煉金術(shù)士之門》和《焦慮是自由引起的眩暈》讓我印象頗深。它們都講述了環(huán)環(huán)相扣的精彩故事，探討了人們?cè)撊绾蚊鎸?duì)過去。

《商人和煉金術(shù)士之門》是一篇“一千零一夜式”的小說。它借助主人公阿巴斯之口，講述了他和煉金術(shù)士巴沙拉特的相遇。巴沙拉特創(chuàng)造了一扇門，人們穿過這扇門可以回到過去。聽完巴沙拉特三個(gè)關(guān)于門的故事后，阿巴斯決定親自穿過門。他這樣做是有原因的。他有過一個(gè)妻子納吉婭，在一次出遠(yuǎn)門之前，他和她吵了一架。幾天后他驚聞噩耗，妻子在一次寺廟倒塌事故中喪生。他想穿越到過去拯救妻子。巴沙拉特提醒他，已經(jīng)發(fā)生的事是無法改變的。事實(shí)也如他所說，阿巴斯穿過門后，想要在妻子死亡之前趕到她身邊，一路上他遇到了沙暴和強(qiáng)盜，被耽擱了不少時(shí)間，回到家后，妻子已經(jīng)不幸遇難。傷心之際，他遇到一名救助過他妻子的醫(yī)生助手，助手為這位晚來了二十年的丈夫捎來了妻子的一句話：雖然她的一生很短暫，卻十分幸福，這全是因?yàn)橛辛怂?/p>

當(dāng)讀到阿巴斯無助地站在廢墟前的情節(jié)，我感到深深的無力。想起很多年前奶奶病重，父母為了不影響在備考的我，選擇了隱瞞。在考試結(jié)束后，我才得知奶奶去世的消息，但那時(shí)候已經(jīng)遲了，我連奶奶的最后一面都沒有見到。

我有時(shí)候也在想，奶奶是不是怨恨我？不然，為什么一次都不在我的夢(mèng)中出現(xiàn)呢？假如煉金術(shù)士的門出現(xiàn)在我面前，我會(huì)毫不猶豫地跨過門檻?？墒牵跁r(shí)間悖論的制約下，我依舊沒有辦法聽到奶奶在彌留之際想對(duì)我說的話。故事的結(jié)局予我慰藉，回憶起我和奶奶相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，我選擇相信，直到生命的最后一刻，她是愛我而不是怨我的。

另一篇小說《焦慮是自由引起的眩暈》則是引入了平行世界的概念。每當(dāng)人們做出選擇，就會(huì)分出兩條不同的世界線。人們總是想知道自己過去的決定是否正確。小說中，有一家“我聊”公司利用一種叫棱鏡的設(shè)備，幫助顧客實(shí)現(xiàn)與不同平行時(shí)空的自我對(duì)話。主角是“我聊”公司的一名職工，她通過某些手段得到一臺(tái)棱鏡，并用它來牟利，最后決定利用那筆錢去幫助別人。這是故事的主線。我更喜歡支線的故事。配角丹娜和文妮莎高中時(shí)是好朋友，在離開學(xué)校前，她們搜集了一些違禁藥物來舉辦聚會(huì)，沒料到被老師發(fā)現(xiàn)，丹娜為求自保供出了文妮莎。從此兩人在畢業(yè)后走上不同的道路——丹娜找到了好工作，文妮莎則成了監(jiān)獄的常客。丹娜一直對(duì)文妮莎感到愧疚，堅(jiān)持給予她物質(zhì)補(bǔ)償。后來，丹娜通過棱鏡了解到，不同的分支線里，她或者獨(dú)自攬下責(zé)任，或者和文妮莎共同承擔(dān)責(zé)任，可無論是哪個(gè)分支，文妮莎還是會(huì)選擇墮落的道路，選擇自我毀滅，這里面有文妮莎的個(gè)性使然。

我聽說一個(gè)久未謀面的朋友染上了賭博，吃了一驚。仔細(xì)想想，他很早以前就露出端倪，幾年前的一次見面，他手機(jī)上裝了幾個(gè)奇怪的APP。雖然心存疑惑，可我沒有深究。如果我當(dāng)時(shí)選擇勸誡他，或者多關(guān)心關(guān)心他，他是不是就不會(huì)走上歪路呢？

我沒有棱鏡，看不到在不同時(shí)間分支上的結(jié)果。但是，有機(jī)會(huì)的話，我會(huì)將小說中的一句話送給他：“你的選擇很重要。你做的每個(gè)決定構(gòu)成了你的人格，塑造了你要成為的人?！蔽視?huì)鄭重其事地告訴他，即使你的行為不再對(duì)過去產(chǎn)生影響，但你的今天是明天的昨天，你每做一次正確的選擇，將來你的遺憾和悔恨便少一分。

在這些故事里，科幻只是一層外殼，作者用細(xì)膩的筆觸，刻畫出一群在過去的泥沼中掙扎的人，他們的經(jīng)歷并不離奇，甚至有點(diǎn)普通，普通得像在我們身上發(fā)生過的經(jīng)歷，讓人感同身受。

《呼吸》里的其他故事也相當(dāng)吸引人，譬如《雙面真相》寫了一位父親發(fā)現(xiàn)自己對(duì)過去的記憶是錯(cuò)誤的，努力尋求女兒的諒解；又如同名短篇《呼吸》則是熵增定律的巧妙表達(dá)，虛構(gòu)了一個(gè)通過空氣流動(dòng)獲得能量的物種，隨著氣壓差的減小，不得不面對(duì)滅亡的終局。

往者不諫，來者可追。過去無法改變，但是傷口可以治愈，我們永遠(yuǎn)有選擇的權(quán)利。我們可以選擇換一個(gè)角度看待過去，保持豁達(dá)和積極的態(tài)度，也可以選擇鼓起勇氣，活在當(dāng)下。

薦書|《呼吸》

《呼吸》是特德·姜?jiǎng)?chuàng)作的短篇小說集，包括《商人和煉金術(shù)士之門》《呼吸》《前路迢迢》《軟件體的生命周期》《達(dá)西的新型自動(dòng)機(jī)器保姆》《雙面真相》《大寂靜》《臍》《焦慮是自由引起的眩暈》九篇作品。書中的每個(gè)小短篇，都通過樸素的“高科技”引發(fā)讀者對(duì)人性的深思和對(duì)價(jià)值觀的反省。在他的作品中可以看到詩意與哲學(xué)的融合，科技與人文的交匯，以及人類認(rèn)知的變化。