干涸的大地

不一定！像接近兩極的沙漠，因?yàn)闇囟群艿?，所以稱(chēng)為“寒漠”。很多人誤以為沙漠大多出現(xiàn)在赤道地區(qū)，其實(shí)赤道雖然氣候炎熱，但因?yàn)樗渑娣炊儆猩衬?。不論寒漠還是炎熱的沙漠，它們的共同點(diǎn)就是缺水。

沙漠里不僅缺水，而且常常是風(fēng)沙滾滾，想要穿越那里，可以說(shuō)是一件十分困難的事。像我國(guó)的塔克拉瑪干沙漠，就進(jìn)得去出不來(lái)。但也并不是所有沙漠都是一片沙海，非洲北部的撒哈拉沙漠，其沙質(zhì)部分只占沙漠的20%。

沙漠白天氣溫大多高達(dá)40℃以上，到晚上，便突然下降至10℃左右。所以有人形容在沙漠的生活，常會(huì)說(shuō)白天熱得想吃西瓜，晚上則冷得想要抱火爐。

沙的比熱較水的比熱低，這就表示在同樣的日照下，沙漠吸收熱量的速度比水域大的區(qū)域要快得多。在夜晚，沒(méi)有日照了，沙釋放白天里吸收的熱量越多，溫度下降的強(qiáng)度就越大。加上沙漠里沒(méi)有植被，陽(yáng)光照射的強(qiáng)度會(huì)更大，這就是沙漠地區(qū)晝夜溫差大的原因。

沙漠經(jīng)常數(shù)年，甚至十幾年才下一次雨。雨水集中在極短的時(shí)間里，迅速下一陣子后，又突然消失。突如其來(lái)的大雨，會(huì)在平坦的沙地上形成暫時(shí)性的河流，在峽谷地則會(huì)造成暴洪。

下過(guò)雨后，沙漠里百花盛開(kāi)，生機(jī)盎然，植物馬上活躍起來(lái)，迅速地儲(chǔ)水、開(kāi)花，呈現(xiàn)出沙漠中難得一見(jiàn)的繽紛景象呢！

植物無(wú)法移動(dòng)，所以會(huì)以改變自身的形態(tài)等方式在艷陽(yáng)下求生存，而動(dòng)物可就不同了。沙漠中的動(dòng)物，各有一套適應(yīng)炎熱氣候以及飲水不足、食物短缺的方法。它們會(huì)等黃昏或夜晚時(shí)，氣溫降低了，才出來(lái)覓食、活動(dòng)。所以一到夜晚，沙漠地區(qū)可是熱鬧無(wú)比的呢！

駱駝是沙漠之舟，可以在沙漠中走好幾天，不喝水也沒(méi)關(guān)系。駱駝的身體有許多特殊的生理結(jié)構(gòu)，使它們能夠充分適應(yīng)沙漠的生活。

人們看到駱駝高高的駝峰，以為駱駝是把水存在駝峰里，其實(shí)，駱駝是將水存在胃旁邊20-30個(gè)儲(chǔ)水的小囊中，而且它們可以在十分鐘之內(nèi)，快速喝下100升的水。大部分的動(dòng)物，在脫水量達(dá)到體重的15%時(shí)，就已經(jīng)走不動(dòng)了；駱駝卻可以忍耐到失去水分達(dá)自己體重的40%，真不愧是有著非凡耐旱能力的沙漠之舟呀！

在艱苦的沙漠之行中，有時(shí)還能發(fā)現(xiàn)與周遭環(huán)境迥然不同的水源地，那就是綠洲。

在澳大利亞西南部有一片非常干旱的沙漠，那里夏季的最高溫度可達(dá)50℃。因?yàn)闆](méi)有高大樹(shù)木的阻擋，狂風(fēng)終日從這片沙漠上空咆哮而過(guò)。1973年的一天，一個(gè)叫夫蘭納里的植物學(xué)家經(jīng)過(guò)這里，發(fā)現(xiàn)這里竟生長(zhǎng)著3000多種植物。春天到來(lái)時(shí)，百花齊放，美得讓人心醉。因此，他稱(chēng)這里為“沙漠花園”。

（摘自《小牛頓科普館》）

（責(zé)任編輯 趙艷芳）