李海寧

“你的工作是什么？”

“尋找點(diǎn)亮宇宙的第一縷光?！?/p>

不少天文學(xué)家自小就是熱愛星空的孩子，但李海寧有點(diǎn)兒不一樣，一開始，她喜歡的是考古。在填報(bào)大學(xué)專業(yè)時(shí)，她發(fā)現(xiàn)了同樣精彩的天文學(xué)專業(yè)。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一路走來，她不僅成為中國科學(xué)院大學(xué)研究生導(dǎo)師、國家天文臺(tái)光學(xué)天文研究部副研究員，更成了一名職業(yè)“太空考古人”——長(zhǎng)期從事銀河系考古研究，發(fā)現(xiàn)了第一代超大質(zhì)量恒星的化學(xué)遺跡，從而證明了這類宇宙中最古老恒星的存在。

給億萬顆星星“查戶口”

在浩渺無際的宇宙間，太陽只是一顆再平凡不過的恒星，就連輩分都算不上大。李海寧關(guān)注的是恒星界的“老祖宗”——第一代恒星和第二代恒星。

138億年前宇宙大爆炸，誕生了具有極大質(zhì)量的第一代恒星。它們只活了幾百萬年，就以超新星爆發(fā)這種絢爛而劇烈的方式結(jié)束了一生。所有的物質(zhì)被拋射到星際介質(zhì)中，形成了質(zhì)量較小的第二代恒星。“點(diǎn)亮宇宙的第一縷光，就是第一代恒星的光芒，我們暫時(shí)還無法直接看到。但一部分第二代恒星能夠一直活到今天，使我們還能接收到它們的星光?！崩詈幷f，“這些恒星，就是宇宙的化石?！?/p>

“太空考古人”的職業(yè)就是尋找宇宙化石，從它們的光芒中分析化學(xué)成分，反推這顆恒星誕生時(shí)的宇宙環(huán)境——就像是給星星們“查戶口”，做銀河系的調(diào)查研究，考察不同居住地的人口疏密程度，這些恒星是誕生的土著還是外來移民……這樣的調(diào)查工作做得越多，我們就越能完整地了解整個(gè)銀河系形成的歷史。

每個(gè)人都如星辰般閃亮

再浪漫的工作，落在現(xiàn)實(shí)中的每分每秒都是平凡而瑣碎的。開展高分辨率恒星光譜分析時(shí)，動(dòng)輒就要觀測(cè)好幾百顆星星，每一顆星都有好幾百條譜線，每條譜線都要去細(xì)細(xì)測(cè)算，有時(shí)還要推倒重來，反復(fù)分析。

在浩瀚的銀河系里，星星的數(shù)量比地球上的沙礫還要多，“海選”難度超高。從讀研究生開始，李海寧就在漫漫宇宙中尋找最古老的恒星，一直看到兩眼酸疼。在寂靜漫長(zhǎng)的觀測(cè)中，她見證了中國科技的進(jìn)步。2009年，我國建成世界上光譜獲取率最高的光譜巡天望遠(yuǎn)鏡——郭守敬望遠(yuǎn)鏡，每次觀測(cè)可以獲得4000個(gè)天體光譜。借助它，李海寧找到了自己夢(mèng)寐以求的一顆誕生于130億年前，幾乎與宇宙同齡，古老程度可以排到當(dāng)時(shí)世界前20名的恒星，還挑選出一萬余顆金屬含量不到太陽百分之一的貧金屬星候選體，為天文界提供了前所未有的樣本。

國內(nèi)在科技領(lǐng)域的諸多成就，令她對(duì)自己的工作更有信心了，她還發(fā)現(xiàn)，越來越多人對(duì)觀星產(chǎn)生了興趣，看星星，不再是一項(xiàng)寂寞的工作，她開始樂于做一些科普工作，讓更多人參與進(jìn)來，“一個(gè)全新的項(xiàng)目在開展過程中會(huì)遇到各種各樣的聲音，關(guān)鍵是要堅(jiān)定信念。在立足之處深挖，總會(huì)有泉水涌出來?！?/p>

長(zhǎng)久的“追星”生涯，除了令李海寧窺見宇宙的隱秘與瑰麗，也讓她變得更加豁達(dá)。當(dāng)學(xué)生和朋友遇到困難而氣餒時(shí)，她經(jīng)常會(huì)對(duì)他們說：“我們每個(gè)人都來自星塵。我們身上的每一個(gè)原子，氫、氧、碳、鈣、磷，都穿越了130多億年的時(shí)空，從大爆炸而來，從宇宙的起源而來。當(dāng)你很沮喪時(shí)，想想自己身上藏著宇宙起源的證據(jù)，想想生命的偉大和奇跡，你還覺得自己渺小嗎？一點(diǎn)兒也不。”

【速寫文段】

頭頂?shù)倪@片星空我們已經(jīng)仰望了幾千年，從清代那位仰望星空的女科學(xué)家王貞儀，到致力于“星空考古”的李海寧，總有人孜孜不倦地探索宇宙和生命，發(fā)出“我們從哪里來，要到哪里去”的追問。李海寧的豁達(dá)和樂觀，讓我們看到了科學(xué)研究的另一面——對(duì)未知的探索，以及對(duì)生命的敬畏和珍視。這種精神“問星”需要，“問成長(zhǎng)”“問人生”同樣不可缺席。

【適用文題】追夢(mèng)路上；仰望；一顆閃亮的星；用興趣點(diǎn)亮人生……