1919年12月8日,陳云在班主任張行恭的幫助下前往商務(wù)印書館當(dāng)學(xué)徒,直到1927年離開,時間長達7年多。陳云之所以能夠成長為中國社會主義經(jīng)濟建設(shè)的重要開創(chuàng)者和奠基人,跟他這段經(jīng)歷是分不開的。
在商務(wù)印書館,陳云先到發(fā)行所文具柜當(dāng)了一名學(xué)徒。
在柜臺賣貨,陳云初步學(xué)會了如何做經(jīng)濟工作。在以后從事經(jīng)濟工作中,陳云多次提到在商務(wù)印書館站柜臺的經(jīng)歷。他說,我從前在上海洋行里,賣過鉛筆、信封、信紙、鋼筆?!般U筆什么牌子好,我懂得。一支派克筆是什么價錢,真假如何,這一點我也內(nèi)行。”
1952年6月,陳云在談到市場時,明確提出不要取消名牌貨,并以他親身經(jīng)歷的事情舉例,說:“早先在上海的時候,世界書局、中華書局、商務(wù)印書館幾家共同組織了一個書店,我是被派去的一個。有一個人要買小孩用的書包,問多少錢,我說一塊錢。他說,有一塊錢還不如到商務(wù)印書館去買哩。實際上是一樣的東西,只是用了另一個牌子,但是他就認為商務(wù)印書館的好?!?955年1月,陳云在中共中央上海局會議上就商業(yè)零售與批發(fā)問題講話,說:要把百貨公司分細,“現(xiàn)在的百貨公司太大,包括一切,必須分細一點。應(yīng)該增加一級批發(fā)站的業(yè)務(wù)人員”“過去,商務(wù)印書館的資金只有二百萬元光洋,業(yè)務(wù)人員就有五百多人?!爆F(xiàn)在攤子很大,人很少,這樣不行,要向商務(wù)學(xué)習(xí)。由此可見,陳云在商務(wù)印書館的經(jīng)歷在他的腦海中留下了深刻的印象,并產(chǎn)生了重要影響。
1917年夏,陳云曾到上海青浦縣乙種商業(yè)學(xué)校學(xué)了一個多月的珠算和記賬。到商務(wù)印書館后,他站柜臺賣貨,每天都打算盤,使得他的珠算能力有了很大的提高。在編制第一個五年計劃時,陳云就是用算盤計算一些數(shù)字,計算一些賬目。1981年初,中國佛教協(xié)會會長趙樸初看到陳云打算盤的一張照片后,非常感慨,寫了一首詩:“唯實是求,珠落還起。加減乘除,反復(fù)對比。運籌帷幄,決勝千里。老謀深算,國之所倚?!保ㄕ浴妒兰o風(fēng)采》 曹應(yīng)旺/文)