當(dāng)鋪的“設(shè)置效應(yīng)”

☉李 剛

舊社會(huì)的當(dāng)鋪是個(gè)很奇特的地方。迎門(mén)有一座高過(guò)人頭的屏風(fēng)，店堂內(nèi)柜臺(tái)高過(guò)頭頂，人們當(dāng)東西要將雙手高高舉起才能夠得著柜臺(tái)。最為奇特的是當(dāng)票，上面所書(shū)的字體是當(dāng)鋪獨(dú)創(chuàng)的，滿(mǎn)紙文字如同天書(shū)。入當(dāng)鋪當(dāng)學(xué)徒，學(xué)習(xí)寫(xiě)“當(dāng)字”便是第一門(mén)功課。同樣奇特的是，無(wú)論典當(dāng)物質(zhì)量如何，一律被冠以“破舊”之名。不論當(dāng)什么，全得被貶低，當(dāng)“金子”，他寫(xiě)“熏金”；當(dāng)“銀器”，他寫(xiě)“潮銀”；當(dāng)“絲綿”，他寫(xiě)“麻絹”；當(dāng)新衣裳，他寫(xiě)“油舊破補(bǔ)”。

通常認(rèn)為，這樣做的目的是盡可能地剝削窮人。如柜臺(tái)之所以高，是為了先從心理上壓窮人一頭；在當(dāng)票上注明“破舊”字樣，是為了減輕當(dāng)鋪由于當(dāng)物變質(zhì)或發(fā)生意外而可能承擔(dān)的責(zé)任。但從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度分析，會(huì)發(fā)現(xiàn)這些特點(diǎn)能極大地減少當(dāng)鋪與顧客之間的交易成本。

拿首飾或衣物去典當(dāng)，總歸不是件好事，人們心理上難以承受，被熟人撞到也不好意思。當(dāng)鋪都是臨街而設(shè)，門(mén)口人來(lái)人往，高過(guò)人頭的屏風(fēng)把大門(mén)內(nèi)的一切都隱藏起來(lái)，可以更好地保護(hù)隱私，吸引顧客來(lái)典當(dāng)。

柜臺(tái)這么高還有一個(gè)原因。來(lái)當(dāng)東西的人一般都著急用錢(qián)，心情很急躁，但當(dāng)鋪開(kāi)的當(dāng)銀都很低，再加上當(dāng)鋪掌柜會(huì)說(shuō)一些氣人的話(huà)，雙方很容易發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。這時(shí)，高過(guò)頭的柜臺(tái)可以有效地阻擋顧客與當(dāng)鋪掌柜發(fā)生直接的身體接觸。而且，若有強(qiáng)盜來(lái)?yè)尞?dāng)鋪，高高的柜臺(tái)還可以作為掩體。

當(dāng)鋪只認(rèn)票不認(rèn)人，這時(shí)，龍飛鳳舞的“當(dāng)字”就起作用了，其目的是防止當(dāng)票遺失后，被人拾獲，知道所當(dāng)物品而去冒領(lǐng)。所以，我們才會(huì)在《紅樓夢(mèng)》里看到，邢岫煙丟失的當(dāng)票被史湘云和林黛玉看見(jiàn)，誤以為是賬單。這種難認(rèn)的“當(dāng)字”對(duì)顧客也是一種保護(hù)。

當(dāng)?shù)氖且患湫碌难蚱ご笠拢粚?xiě)作“蟲(chóng)吃破光板老羊皮襖一件”；當(dāng)?shù)氖且幻遏浯涿闭?，被?xiě)作“硝石帽正一枚”。從降低交易成本角度來(lái)講，也有其道理。如此寫(xiě)當(dāng)票，是一種分類(lèi)的方法。如皮毛品以“蟲(chóng)吃破光板”起頭，翡翠以“硝石”起頭，書(shū)畫(huà)以“爛”字起頭，衣服以“破”字起頭，大有分類(lèi)學(xué)上的考慮。這樣寫(xiě)也能讓當(dāng)票盡可能寫(xiě)得滿(mǎn)，不留空白，防止顧客私自涂改。

現(xiàn)代交易成本理論認(rèn)為，降低交易成本有兩種方法：一是優(yōu)化組織制度，二是進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新。上面分析的當(dāng)鋪的幾個(gè)特點(diǎn)，卻無(wú)法劃入這兩種情形，但它們的的確確極大地降低了當(dāng)鋪與顧客之間的交易成本。我將這歸結(jié)為企業(yè)內(nèi)布局合理設(shè)置取得的效應(yīng)，稱(chēng)為“設(shè)置效應(yīng)”。