許多清宮劇中,“賞黃馬褂”不僅是種榮耀,關鍵時刻還能救命。這是因為明黃色是皇帝的專用色,只有皇帝的近身侍衛(wèi)或是特別賞賜者才可以穿。但要想拿到這份賞賜并不容易,主要有四種方式:
第一種是成為皇帝出行時隨行的內大臣、御前大臣、御前侍衛(wèi)等。第二種是皇帝狩獵時賞賜的。第三種是建立特殊的功勛。第四種是特使、宣慰中外的官員。
清朝人對黃馬褂的重視,也讓黃馬褂成為當時最特別的重要衣著。1896年,晚清“洋務運動”領軍人物李鴻章訪問美國時,就在公開場合穿上了黃馬褂,一下子吸引了50萬人駐足圍觀??上В礋狒[的外國人不知道,大清的黃馬褂此時已不太值錢了。
黃馬褂的“貶值”,從太平天國戰(zhàn)爭晚期就開始了。那時候,清廷希望“重賞之下必有勇夫”,于是玩命似地賞黃馬褂。結果便是太平天國運動失敗后,江寧府天賜福典當行出現(xiàn)了不少被賞賜了黃馬褂,卻又被裁撤的清廷軍官。他們大都手舞大刀要求以不菲的價格典當手中的黃馬褂。典當行老板心知情況不妙,急忙求助江寧知府涂宗瀛。一開始,涂宗瀛本想把黃馬褂回收完了作罷,誰知黃馬褂越收越多。他察覺情況不對,連忙派出捕快查辦,最終發(fā)現(xiàn)其中大多數都是“山寨品”。晚清黃馬褂管理的松懈,或可窺見一斑。到了清末,一些沒有軍功的太監(jiān)、隨從也有機會得到黃馬褂,這更是加劇了黃馬褂的“貶值”。(摘自《燕趙老年報》 吳凡/文)