姜榮告訴竇妙善官印藏匿的地方。竇妙善感覺到:一是這個(gè)官印的分量,那是姜榮施政的依憑;二是,那是姜榮對(duì)她的寵愛,她不過(guò)問(wèn)政事,卻是唯一知道秘密的人。
姜榮為弘治十五年(1502)進(jìn)士。任五河縣知縣,隨即調(diào)入京城,升任工部主事,卻因彈劾太監(jiān)劉瑾被貶至福建興化府,任通判,不久,改任瑞州通判、代理府事。
竇妙善是姜榮的小妾。她喜歡荷花,開了窗就能觀賞荷花。姜榮喜歡竇妙善,說(shuō)她是出淤泥而不染。她說(shuō)知道了官印的秘密,我也受“染”了。她擔(dān)心官印失竊,因?yàn)樗拦儆〉牟啬渲?。那個(gè)秘密像一塊石頭,放在她心里了。
江西北部華林的一幫強(qiáng)悍的盜匪突然攻入瑞州城。城內(nèi)大亂,姜榮趁亂逃離。
盜匪徑直闖入姜榮府,審問(wèn)姜榮的妻子和仆人,姜榮藏在何處?跑了和尚跑不了廟,姜榮其人逃走,那么,就交出官印。以印為餌。姜榮還能逃多遠(yuǎn)?可是,都說(shuō)不知官印藏在何處。盜匪的首領(lǐng)動(dòng)了殺心,承諾:交出官印,可保性命。那口氣,仿佛掌握了官印就可以統(tǒng)治瑞州?;蛘?,姜榮沒(méi)了官印,就什么也不是。
官印藏在竇妙善的房間,趁著盜匪還沒(méi)闖入搜查,她取了官印,推開后窗,將官印投入荷花池。她看見荷葉上的青蛙驚跳,水珠滾動(dòng)。
然后她對(duì)著立櫥的鏡子換上結(jié)婚時(shí)那套華麗的服裝,走出門,她的形象很惹眼。盜首誤以為她是姜榮的妻子,就問(wèn)人和印藏的地方。竇妙善平靜地說(shuō):姜榮已經(jīng)去搬援兵了,正在來(lái)的路上,你們就等著束手就擒吧。
盜匪當(dāng)機(jī)立斷,放了其他人,只帶上竇妙善作為人質(zhì),倉(cāng)皇從城西逃離。讓她乘轎。有姜榮的夫人在,就有了交易的籌碼。
出了城門,竇妙善看見了人群中的盛豺兒子,盛豺是衙役的當(dāng)差,也被盜匪綁了。其兒子乞求放了父親。盜賊得到銀兩,要放盛豺的時(shí)候,竇妙善說(shuō):這個(gè)人有力氣,留下抬轎。又說(shuō):把贖金退回吧,那是小錢。盜匪揮揮手,說(shuō):聽夫人的話。
抬著竇妙善上路,仿佛不是抬著“夫人”,而是抬著一轎“銀兩”。瑞州城消失在地平線了,蜿蜒的道路上并沒(méi)有追兵的影子,盜首命令暫且歇息片刻,消消停、飲飲水。
竇妙善看見轎旁邊只剩幾個(gè)轎夫。她對(duì)盛豺說(shuō):我知道你在生我的氣了,我留你,是知道你可靠,我托你一件事,我會(huì)想個(gè)法子讓你離去,你告訴太守,官印在我窗前的荷花池里。
起轎,又行了一段長(zhǎng)路。太陽(yáng)如火。竇妙善一眼看見前邊的一口井,說(shuō):這個(gè)人抬不好轎,抬得我不舒服,讓他走吧,換人抬我。
盜首同意,像驅(qū)散沒(méi)用的東西那樣,揮揮手。盛豺像怕盜首隨時(shí)會(huì)改變主意那樣,跑著進(jìn)了一片樹林。
竇妙善一路拒絕喝水,現(xiàn)在,她說(shuō):我渴了,要喝井水。盜首指令一人去取水。竇妙善說(shuō):我要自己去取水,喝喝水,洗洗臉。
兩個(gè)小盜陪著她,到了井邊。井深不見底。竇妙善縱身跳入井中。兩個(gè)小盜驚愣了,大聲呼喊。盜首急忙趕到。忙乎了一陣,撈不起。盜首嘆息:丟失一轎大財(cái)呀。
盛豺趕回瑞州城,稟告了姜榮其妾的遭遇,還有官印的下落。姜榮說(shuō):丟了官印,我還是官,妙善為了官印,把聰慧全用上了呀。
朝廷知悉了竇妙善護(hù)印的事跡,皇上頒旨旌表并建祠。紀(jì)念竇妙善的祠建在荷花池畔。
【作者簡(jiǎn)介】謝志強(qiáng),中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。出版小說(shuō)和文學(xué)評(píng)論集32部。在國(guó)內(nèi)發(fā)表小小說(shuō)近3000篇,多部作品被譯介至國(guó)外,部分作品入選大、中、小學(xué)語(yǔ)文教材和考題。曾獲多屆中國(guó)微型小說(shuō)年度獎(jiǎng)、中國(guó)小小說(shuō)金麻雀獎(jiǎng)(兩次)、中國(guó)小說(shuō)學(xué)會(huì)年度排行榜(小小說(shuō))、《小說(shuō)選刊》雙年獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng),兩次獲浙江優(yōu)秀文學(xué)作品獎(jiǎng)。