流沙真的會“吃人”嗎？

傾央

提起流沙，你會想到什么？

大多數(shù)人的腦海里可能會出現(xiàn)這樣一幅畫面：一個人陷入沙坑中，隨著掙扎越來越劇烈，他陷入流沙的速度變得越來越快，直至沙子淹沒頭頂……

沒錯，這是影視作品中關(guān)于流沙最經(jīng)典的呈現(xiàn)。流沙魔鬼般可怕的吸力和遇難者蒼白無力的反抗，呈現(xiàn)出強(qiáng)烈的對比。但流沙真的會如眾多影視作品中表現(xiàn)的那樣，將人“吃掉”嗎？

首先，我們要明白流沙是什么。在自然條件下，沙地是由小而粗糙的沙子顆粒，以及空氣或水分混合組成?？諝饣蛩州^少時，沙子間摩擦力大，從而能支撐起地面的物體。流沙則并不是指真的正在流動著的沙子，實際上是因沙子之間水分或空氣較多，摩擦力太小，導(dǎo)致停留其上的東西會下沉的區(qū)域。

由此，流沙可以分為濕流沙和干流沙兩類：濕流沙通常在湖泊、森林、河谷或海灘附近，含水量較多。干流沙則通常出現(xiàn)在沙塵暴過后的沙漠地區(qū)，沙中含有大量空氣。十多年前，來自荷蘭阿姆斯特丹和法國巴黎的四位科學(xué)家試圖在實驗室里測試濕流沙到底會不會“吃人”。他們在一處濕流沙區(qū)域取得樣本后，分析了其中粘土、鹽水和沙子的比例，并“重塑”了一個流沙。然后，把一個鋁球放在人造流沙上，發(fā)現(xiàn)流沙無法將鋁球完全吞沒。

那么，掙扎會不會是導(dǎo)致流沙加快吞噬被困者的原因呢？他們給流沙樣品引入了“震動”的效果——通過搖動人造流沙來模擬人在掙扎時的情況。結(jié)果顯示，一旦震動的幅度超過了某個臨界值，鋁球就會快速沉入流沙底部，但隨著沙子逐漸開始與水混合，浮力也隨之增加，鋁球又重新飄回到頂部。

縱觀整個實驗，他們總結(jié)道：因為人體密度小于流沙平均密度，更遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于鋁球密度，所以人體其實可以“漂浮”在流沙之上。即使最壞的情況下，人也只會半沒在流沙中，沒有“滅頂之災(zāi)”。

這一實驗的結(jié)果被發(fā)表在科學(xué)的圣殿——《自然》雜志上，備受追捧，但學(xué)界對流沙的探究遠(yuǎn)沒有結(jié)束。關(guān)于流沙是否真的會“吃人”，后來還有另一項實驗。

這項實驗中，六位來自瑞士蘇黎世理工和巴西賽阿拉聯(lián)邦大學(xué)的科學(xué)家，考察了巴西東北部一處國家公園的濕流沙地，并在實地進(jìn)行了測量和實驗。他們發(fā)現(xiàn)，一旦陷入該地區(qū)的流沙，無論人還是動物都會迅速沉入流沙底部。幸虧當(dāng)?shù)氐牧魃吵囟疾粔蛏?，最深的也僅1米——一旦形成兩米以上的流沙池，人和動物就會被流沙活活吞噬。

關(guān)于濕流沙會不會“吃人”，至今仍待討論，但可以確定的是，濕流沙非常危險。因為，當(dāng)人被流沙混合物牢牢包圍并試圖從中自救的時候，需要提供10萬牛頓左右的力量，這相當(dāng)于舉起一輛中型汽車！

如若不幸落入流沙，人們首先要保持冷靜，并且緩慢地移動身體，讓身體和流沙表面形成一定角度，增大接觸面積降低壓強(qiáng)，避免沙土進(jìn)一步液化，再伺機(jī)逃生；如果有條件，營救者應(yīng)該為流沙進(jìn)行高壓注水，稀釋沙土含量來降低流沙的粘度，然后再設(shè)法吊起落難者。需要注意的是，這個施救方法，只適用于濕流沙。

干流沙更加危險。在關(guān)于“干流沙”的實驗室中，研究人員向沙子樣本中注入空氣，讓沙子的體積只占總體積的41%，其它全部是空氣。這時把一個與人質(zhì)量、體積相當(dāng)?shù)匿X球放入其中，鋁球會瞬間被吞沒、沉底。

遇見干流沙“吞人”，理論上的施救方法是給陷入其中的人裹上一個圓柱體物品，然后將圓柱體內(nèi)的沙子抽掉，這樣做可以避免新的沙子填充其中，不過在野外非常難以實現(xiàn)。而在日常生活中，還有一種典型且危險的“干流沙”，那就是放滿糧食的糧倉，糧食顆粒本身就沒有沙子那樣的摩擦力，同時它們的形狀也讓更多的空氣可以儲存其中。如果一個人不慎掉入過高的糧食堆中，就會在短時間內(nèi)被吞沒。

（編輯 陳珂玲）