餐桌上的座次問題

郗文倩

在中國人的觀念里，餐桌是重要的社交場(chǎng)所，尊卑敬讓等種種人際交往原則都要在其中有所體現(xiàn)，如何就座遂成為飯前必講的規(guī)矩。

拿座次安排來講，無論是家庭聚會(huì)還是宴請(qǐng)賓客，現(xiàn)代餐桌座次禮儀大都簡(jiǎn)化為以“里”為上，長(zhǎng)輩、客人往“里”請(qǐng)，坐在里面的座位上?！袄铩本褪恰岸Y”，這是因?yàn)椤巴狻弊３Ｊ巧喜说奈恢?，坐在外?cè)的人有時(shí)還要兼職店小二，跑跑腿、倒個(gè)茶、拿個(gè)毛巾之類的，這座位自然就不能算是上座了。而古人宴席座次安排則注重方位。在一般的房屋或郊外帳中宴飲，大多以東為尊?！妒酚洝分?，西楚霸王項(xiàng)羽在鴻門軍帳中宴請(qǐng)劉邦，“項(xiàng)王、項(xiàng)伯東向坐。亞父南向坐，亞父者，范增也。沛公北向坐，張良西向侍”。在這里，項(xiàng)羽和他的叔父項(xiàng)伯坐的就是主位，坐西面東，是最尊貴的座位；其次是南向，坐著謀士范增；再次是北向，坐著項(xiàng)羽的客人劉邦，這說明在項(xiàng)羽眼里，劉邦的地位還不如自己的謀士。最后是西向東坐，因?yàn)閺埩嫉匚蛔畹停@個(gè)位置給了他，叫侍坐，即侍從陪客。鴻門宴上座次的安排是主客顛倒的，這反映出項(xiàng)羽的自尊自大，他用這種違禮的方式表示對(duì)劉邦、張良的輕辱。

但如果在比較講究的堂內(nèi)宴請(qǐng)，就是以面南背北的位置為尊了。

堂是古代宮室的主要組成部分，一般位于宮室主要建筑的前部中央，坐北朝南。由于當(dāng)時(shí)宮室都是坐落在高出地面的臺(tái)基上的，所以堂的位置也比較高，前有兩根楹柱象征大門，又有東西兩階通向庭院。因此，堂是比較寬闊敞亮的場(chǎng)所。堂后有墻，把堂與室、房隔開，室、房有門和堂相通，古人因此有“登堂入室”的說法。堂的這種格局在古代變化不大，一般就用于舉行典禮、接待賓客和舉行宴會(huì)，這時(shí)，座位就不是以東向?yàn)樽?，而是以南向?yàn)樽鹆恕Ｖ劣谑Ｏ碌臇|向、西向和北向座位，則沒有太嚴(yán)格的講究。

清代凌廷堪根據(jù)古人記載，在其所著《禮經(jīng)釋例》中歸納：“室中以東向?yàn)樽?，堂上以南向?yàn)樽?。?/p>

古人宴客，根據(jù)親疏尊卑排列東西南北，很顯然，這也和當(dāng)時(shí)的餐飲方式有關(guān)。

從漢代到唐代中期，宴席形式主要是分食制。《史記》鴻門宴里，主賓東向、北向、南向、西向坐，并不是說他們圍著方形餐桌吃飯，而是每人面前有一長(zhǎng)方形條案，案上再以托盤等擺放食品。近些年來發(fā)掘出的漢代壁畫、畫像石和畫像磚上，經(jīng)常能看到人們席地而坐，一人一案的宴飲場(chǎng)面。食案一般比較低矮，與人們席地而坐的習(xí)慣相配套。

西晉以后，隨著西北地區(qū)少數(shù)民族先后進(jìn)入中原，床榻、胡床、椅子、凳等坐具相繼出現(xiàn)，逐漸取代鋪在地上的席子，傳統(tǒng)席地而坐分食的習(xí)俗就受到?jīng)_擊。后來，又流行高桌大椅，最終使傳統(tǒng)飲食習(xí)慣轉(zhuǎn)向合食。陜西省西安市長(zhǎng)安區(qū)南里王村有唐代墓室壁畫，宴飲圖正中是一個(gè)長(zhǎng)方形大案桌，桌上杯盤羅列，食品豐盛，有饅頭、蔥餅、胡麻餅、花色點(diǎn)心、肘子、酒等。案桌前還有荷葉形湯碗和勺子，供眾人使用，周圍有三條長(zhǎng)凳，每條凳上坐三人，這幅圖表明飲食方式已發(fā)生了劃時(shí)代的改變。

圍坐合食，傳統(tǒng)用八仙桌，以前幾乎家家都有，在有些人家八仙桌甚至是唯一的大型家具。后來宴客又有了圓桌，這是為了滿足聚宴人多和席面大的要求。由于圓桌席位不好分出上下尊卑，每桌人數(shù)也松緊可調(diào)不固定，所以最初，用慣了方桌的人們頗不習(xí)慣，比如袁枚《園幾》詩就說道：“讓處不知誰首席，坐時(shí)只覺可添賓?！?/p>

不過，正是因?yàn)閳A桌沒有棱角，席位不分上下尊卑，不分正位、側(cè)位，削去了人與人之間的貴賤高低，方顯出平等原則，這就有點(diǎn)現(xiàn)代觀念了。平等的觀念，也可以算是現(xiàn)代文明的標(biāo)志。目前，國際國內(nèi)的一些談判就使用圓桌會(huì)議的方式，強(qiáng)調(diào)平等、對(duì)話、協(xié)商。據(jù)說，“圓桌會(huì)議”起源于一千五百年前的英國亞瑟王，他讓自己的騎士們以及羅馬主教大人圍坐圓桌，共商國是，騎士和君主間不排位次，平等溝通。每位騎士雖要為成為自由人而在戰(zhàn)場(chǎng)賭命，卻有極強(qiáng)的尊嚴(yán)感，沒有仰人鼻息的委瑣和怯懦，而是堂堂正正、不卑不亢的斗士。亞瑟王的圓桌創(chuàng)造了一個(gè)理想的公平世界。據(jù)說，《不列顛百科全書》為此專門把亞瑟王的“圓桌”收入其中。

在《水滸傳》中，梁山之上，聚義廳中也設(shè)有一張大圓桌。作者施耐庵大概也想用這張圓桌表達(dá)些什么，但最終，他還是讓這一百單八將一一排了座次，宋江最終也沒有成為亞瑟王。

（選自《食色里的傳統(tǒng)》， 中華書局。標(biāo)題為編輯所擬）