李寄斬蛇與武松打虎*

韓 曉

(湖北大學(xué)文學(xué)院,湖北 武漢 430062)

《李寄斬蛇》是志怪小說《搜神記》中的經(jīng)典篇目，《武松打虎》是英雄傳奇《水滸傳》里的精彩段落，二者雖一為文言短篇，一為白話長文，究其情節(jié)類型，皆可歸為“英雄搏獸”一類。與兇悍生猛的動(dòng)物進(jìn)行搏斗的故事情節(jié),在中國古代小說中并不少見，而放眼整個(gè)中國文學(xué)發(fā)展史，“英雄搏獸”也已經(jīng)成為一種常見的文學(xué)母題。在《山海經(jīng)》《淮南子》記載的上古神話“后羿射日”“女媧補(bǔ)天”中，羿和女媧分別于射日、補(bǔ)天過程中誅殺各種猛禽怪獸，可以算作“英雄搏獸”母題的濫觴。這一文學(xué)母題的來由，大抵源自人類的狩獵行為。遠(yuǎn)古時(shí)代，人們靠狩獵維持生存，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，狩獵雖不再是多數(shù)人的謀生手段，卻逐漸成為一種重要的社會(huì)活動(dòng)或社交方式，而關(guān)于“英雄搏獸”的文學(xué)書寫則屢見不鮮且不斷發(fā)展?！独罴臄厣摺放c《武松打虎》都是典型的“英雄搏獸”故事，二者既有相似之處，也有明顯差別，筆者擬從以下三個(gè)方面簡要分析，并求教于方家。

一、搏獸動(dòng)機(jī)：主動(dòng)與被動(dòng)

搏獸故事得以發(fā)生，“英雄”與“獸”缺一不可?！独罴臄厣摺返闹魅斯悄陜H十二三歲的小姑娘李寄，搏殺的對象是庸嶺上一條“長七八丈，大十馀圍”的大蛇?！段渌纱蚧ⅰ分械摹坝⑿邸笔嵌鍤q身強(qiáng)力壯的武二郎，所搏斗的猛獸則是景陽岡上的一只吊睛白額大老虎。具備了故事發(fā)生的基本條件，如何讓英雄遇上猛獸展開搏斗，就看兩位作家如何各顯其能了，優(yōu)秀的作家總是能用大致相同的素材編織出形態(tài)各異的故事。從搏獸者的搏獸動(dòng)機(jī)上看，李寄是積極主動(dòng)地去斬蛇，武松卻是被動(dòng)遭遇老虎。

為了凸顯二者不同的搏獸動(dòng)機(jī)，兩位作家都不約而同地選擇詳細(xì)敘述搏獸之前的種種故事?！独罴臄厣摺烽_篇就用帶有幾分玄幻恐怖色彩的筆調(diào)呈現(xiàn)出一條有法力的大蛇。

東越閩中，有庸嶺，高數(shù)十里。其西北隰中，有大蛇，長七八丈，大十馀圍，土俗常懼。東冶都尉及屬城長吏，多有死者。祭以牛羊，故不得禍?；蚺c人夢，或下諭巫祝，欲得啖童女年十二三者。都尉令長，并共患之。然氣厲不息。共請求人家生婢子，兼有罪家女養(yǎng)之。至八月朝祭，送蛇穴口。蛇出，吞嚙之。累年如此，已用九女。[1]

大蛇兇殘貪婪，尤其愛吃童女，而且還能給人托夢或通過巫師傳達(dá)自己的命令，應(yīng)該不是普通的大蛇，算得是修煉多年有一定法力的蛇精了。懦弱無能的當(dāng)?shù)毓俑畬Υ笊卟扇」孟B(tài)度，年年用大戶人家的奴婢所生之女或者是罪家之女獻(xiàn)祭，以求平安。雖然李寄也是十二三的童女，但她只是普通人家的女兒，并不在獻(xiàn)祭范圍之中，卻主動(dòng)要求父母把自己賣給官府以換取錢財(cái)?！案改笩o相，惟生六女，無有一男，雖有如無。女無緹縈濟(jì)父母之功，既不能供養(yǎng)，徒費(fèi)衣食，生無所益，不如早死。賣寄之身，可得少錢，以供父母，豈不善耶？”讀此話語，不禁讓人驚詫于李寄的早熟早慧，小小年紀(jì)居然就有女子不如男的深沉自卑以及對父母必須恪盡贍養(yǎng)之責(zé)的無比純孝。男尊女卑的價(jià)值取向與孝敬父母的道德觀念是如此深刻地影響著古代中國社會(huì)的每一個(gè)人，無論男女老幼。有如此孝順的女兒，自然也就有十分慈愛的父母。盡管并非什么世家大族，家中的經(jīng)濟(jì)條件也極為有限，父母也舍不得拿自己的女兒去換錢?！案改复葢z，終不聽去。寄自潛行，不可禁止?！弊x至此處，不由生出一個(gè)疑問，既然憑李寄的身手完全可以偷偷跑去斬殺大蛇，為何還先要求父母將自己賣給官府，直接一走了之豈不更便捷？比較這兩種做法可以發(fā)現(xiàn)，賣掉自己能夠換取錢財(cái)贍養(yǎng)父母，而自行殺蛇則父母并無所獲。由此可以推知，當(dāng)李寄向父母請求拿自己去祭蛇的時(shí)候，她已經(jīng)決定要誅除大蛇。揣度其動(dòng)機(jī)，不外兩點(diǎn)。其一，孝順父母。以舍身祭蛇的名義行誅蛇之事，不僅便于秘密行事而確保成功，更重要是的“賣寄之身，可得少錢，以供父母”。盡管李寄能力超群，但是與一條頗有法力的巨蛇搏斗，仍是危險(xiǎn)萬分。祭蛇自然要死，斗蛇也是九死一生，不擔(dān)心自己生死如何，只擔(dān)心父母無人贍養(yǎng)，愿以一己之身換養(yǎng)親之資，非孝女而何？其二，為民除害。李寄的行為毫無疑問是拯救他人。她若不去斬蛇，彼時(shí)就會(huì)有第十個(gè)無辜的女孩子成為祭蛇的犧牲。正因?yàn)樗龜貧⒋笊?，免除了所有女孩子可能為蛇所食的?zāi)難。這里的“所有女孩子”其實(shí)也包括李寄和她的姐姐們。大蛇不除，累年食人，一旦官府找不到奴婢的孩子或罪家的女兒去祭蛇，其他人家的孩子只要年紀(jì)適合，難保不會(huì)被送去喂蛇。因此，可以說，李寄斬蛇雖是為民除害，也有自救救人的意味。為了制造懸念和奇幻效果，作品一直使用限知視角，沒有交待李寄的本領(lǐng)，在讀者以及李寄父母的眼中，她不過就是個(gè)十多歲的普通女孩子。當(dāng)大蛇為害，百姓恐懼，官府束手，只能聽其殘害女童，小小年紀(jì)的李寄卻敢挺身而出為民除害，且在臨行之前還希望對自己的父母做一個(gè)妥善的安排，這份胸襟膽識，這份智慧心機(jī)，確非常人所能及。

相比李寄的主動(dòng)“搏獸”，武松打虎的行為卻是被動(dòng)發(fā)生的。因?yàn)榛剜l(xiāng)探望哥哥，武松途經(jīng)景陽岡。景陽岡上有猛虎吃人，這個(gè)人盡皆知的事實(shí)卻是武松的信息盲點(diǎn)。作者在猛虎出現(xiàn)之前，曾三次提及官府的“榜文”，也就是提醒過往客商提防老虎并規(guī)定過岡時(shí)間、方式的公告。第一次是武松喝了十八碗酒，半帶醉意走出店外，酒家讓武松回來閱看自家抄錄的官府榜文，并將其內(nèi)容告知武松：景陽岡上的老虎已經(jīng)傷害了二十三個(gè)壯漢的性命，因此過往客商不能單獨(dú)過崗，必須等人數(shù)達(dá)到一定數(shù)量以后集體行動(dòng)。對于手抄版的榜文，久歷江湖、有豐富的社會(huì)閱歷與江湖經(jīng)驗(yàn)而警惕性高的武松認(rèn)為這是酒家的賺錢伎倆，根本不予采信，甚至半真半假地揣測店家想騙他住店然后半夜謀財(cái)害命，并且說就是真有老虎也不怕。于是在酒店主人的嘆息聲中，氣壯山河地走上景陽岡。第二次榜文是刻在一棵大樹上的，看了樹刻版，武松仍舊認(rèn)為這是店家騙人的伎倆，由此可見武松的自信、自負(fù)與固執(zhí)。第三次出現(xiàn)的榜文張貼在一個(gè)破廟的廟門上，這是陽谷縣政府出具的布告，蓋著官府大印，書中稱為“印信榜文”。

武松讀了印信榜文，方知端的有虎；欲待轉(zhuǎn)身再回酒店里來，尋思道：“我回去時(shí),須吃他恥笑不是好漢，難以轉(zhuǎn)去。”存想了一回，說道：“怕甚么鳥！且只顧上去看怎地！”武松正走，看看酒涌上來，便把氈笠兒掀在脊梁上，將哨棒綰在肋下，一步步上那岡子來?；仡^看這日色時(shí)，漸漸地墜下去了。此時(shí)正是十月間天氣，日短夜長，容易得晚。武松自言自說道：“那得甚么大蟲！人自怕了，不敢上山。”[2]

看到榜文，知道真有老虎，武松依舊沒有下山，非是要主動(dòng)搏擊老虎，而是想到自己曾經(jīng)撂下一句“便有大蟲，我也不怕”，擔(dān)心下山會(huì)被店家恥笑。武松是個(gè)自尊心極強(qiáng)的江湖英雄，好面子、重名譽(yù)，把自己的名聲看得比生命更重要，所以才明知山有虎偏向虎山行。三次榜文的出現(xiàn)，一次次強(qiáng)調(diào)了老虎的厲害，一層層渲染了老虎的威勢，加劇了讀者內(nèi)心的恐懼感，更襯托出武松的神勇大膽。但是老虎遲遲不出現(xiàn)，武松也產(chǎn)生了僥幸心理，準(zhǔn)備睡覺了，恰在此時(shí)老虎出現(xiàn)，雙方展開搏斗。所以說，武松打虎，是被動(dòng)遭遇老虎時(shí)的本能自衛(wèi)。

《李寄斬蛇》中的大蛇要吃童女，一個(gè)叫李寄的童女便殺死了大蛇。李寄斬蛇的動(dòng)機(jī)貌似被動(dòng)應(yīng)戰(zhàn)實(shí)則是主動(dòng)出擊為民除害，作者詳細(xì)交待了這個(gè)動(dòng)機(jī)的形成，使人物形象充滿了道德感?！段渌纱蚧ⅰ分忻髦接谢⑵蚧⑸叫械奈渌擅菜浦鲃?dòng)打虎實(shí)則是被動(dòng)自衛(wèi)。搏獸的動(dòng)機(jī)由主動(dòng)變成被動(dòng)，作品在道德感與崇高性有所降低的同時(shí)加強(qiáng)了生活化和真實(shí)感。即便如此，為了探望哥哥才經(jīng)過景陽岡，一路上亦展現(xiàn)了強(qiáng)烈的自尊心與無懼無畏的精神光彩，而打死老虎亦是為民除害，所以孝悌神勇的武二郎仍不失為英雄好漢。與此同時(shí)，《武松打虎》真實(shí)地展示了小人物的生存窘境與尷尬心態(tài)，既然騎虎難下無可逃避只能豁出去背水一戰(zhàn)，這種心態(tài)是常人都有的，自然能引起讀者的共鳴。

二、書寫風(fēng)格：寫意與寫實(shí)

從作品的整體藝術(shù)風(fēng)格上看，兩個(gè)搏獸故事都具有一定的傳奇性與真實(shí)性，但差別仍然十分明顯：《李寄斬蛇》主要以洗練的筆墨勾勒出故事的基本風(fēng)貌，一般不重視細(xì)節(jié)描繪，從而呈現(xiàn)出浪漫的寫意風(fēng)格?！段渌纱蚧ⅰ穭t注重還原甚至超越生活真實(shí)，寫景狀物細(xì)膩逼真，讀來如在目前，比之《李寄斬蛇》則更為寫實(shí)。

《李寄斬蛇》的寫意風(fēng)格集中體現(xiàn)在兩個(gè)地方。其一，斬蛇過程過于簡單順暢。關(guān)于斬蛇過程，作品這樣寫道：

寄乃告請好劍及咋蛇犬。至八月朝，便詣廟中坐。懷劍，將犬。先將數(shù)石米餈，用蜜麨灌之，以置穴口。蛇便出，頭大如囷，目如二尺鏡。聞餈香氣，先啖食之。寄便放犬，犬就嚙咋，寄從后斫得數(shù)創(chuàng)。瘡?fù)醇?，蛇因踴出，至庭而死。[3]

既是主動(dòng)斬蛇，自然要做一番準(zhǔn)備。但是從作品的敘述來看，李寄的準(zhǔn)備工作顯然毫無難度，寶劍、獵犬、飯團(tuán)子很容易就搞到手了。到了行動(dòng)階段，大蛇很配合地去吃引誘自己的飯團(tuán)，這條曾被作者渲染為形體巨大難以對付的大蛇，就這樣讓獵犬咬住了，接著就被李寄砍死了。作者寥寥幾筆將整個(gè)斬蛇過程敘述得一馬平川毫無波瀾。李寄勢如破竹所向披靡，大蛇只有招架之功而無還手之力，簡直是出人意料地孱弱與愚蠢，尤其是受了傷不躲進(jìn)洞穴還非要“踴出”，果然“至庭而死”。《李寄斬蛇》作為粗陳梗概的志怪小說，簡明扼要的敘述意在突出少女英雄的勇武與智慧，但是對大蛇的矮化反而有削弱女主人公高大形象之嫌。

其二，作品沒有交待李寄如何具備了斬殺大蛇的知識和能力。一個(gè)尚未成年的小女孩無師自通會(huì)去訪求寶劍獵犬，也懂得制作誘餌吸引大蛇的注意力然后攻其不備，而且運(yùn)劍砍斫大蛇招招命中并無虛發(fā)或失手。根據(jù)作者寫意式的描寫，這里的人物形象更像是一個(gè)俠女或獵人，而非單純的女童。讀者驚嘆李寄的超凡表現(xiàn)，仍不免懷疑其身份，一個(gè)十多歲的小女孩是怎樣具備了斬殺大蛇的專業(yè)知識、謀略以及體能？倘若斬蛇的勝利僅僅出于偶然，她又憑什么相信自己有取勝的可能而執(zhí)意背著父母去斬蛇呢？然而作者似乎無意解釋這些疑問，作為一篇文言筆記小說，寫意式的描寫難免有疏漏之處，讀者也不必求全責(zé)備了。

與《李寄斬蛇》的寫意筆法不同，《武松打虎》的作者力求讓這個(gè)英雄搏獸的故事顯得真實(shí)可信，尤其是著力表現(xiàn)了武松在打虎過程中的常人心態(tài)。武松出場時(shí)，作者給其的“人設(shè)”就是一個(gè)壯漢，曾經(jīng)與當(dāng)?shù)赜袡?quán)勢的人物相爭，并一拳將其打昏，誤以為自己打死人命，于是逃亡江湖一年有余。年輕、身強(qiáng)力壯、有江湖經(jīng)驗(yàn)，已經(jīng)初步具備打死猛虎的可能性。接下來，作者以“十八碗酒”“三次榜文”“一根哨棒”“猛虎三招”等情節(jié)細(xì)致書寫了武松是如何打死猛虎的。一般人談虎色變，而武松能夠赤手空拳將猛虎打死，自然是英雄豪杰一類人物，作品從武松喝下十八碗酒而不倒，一直到最后赤手空拳與猛虎搏斗，將武松的超群絕倫展現(xiàn)得十分充分，這正是傳奇性的體現(xiàn)。小說一面濃墨重彩地描繪武松超越常人的膽略、智慧和體能，一面也深入細(xì)致地展露了武松如普通人一般的七情六欲。人們往往談虎色變，武松對老虎也有正常的恐懼。因?yàn)榭謶?，武松看到官府的榜文而確信山上有虎之后，第一反應(yīng)就是后悔沒有聽店家之言，想要馬上下山去。因?yàn)榭謶?，?dāng)老虎突然蹦到武松面前的時(shí)候，他大驚失色，竟嚇出了一身冷汗。正因?yàn)榭謶?，心慌意亂，武松用哨棒去打老虎的時(shí)候才會(huì)打偏了。還是因?yàn)榭謶郑瑢⒗匣⒋蛩乐?，武松十分?dān)心山上還有其他的老虎存在，顧慮倘或又跳出一只來，自己當(dāng)如何是好？他想拖著死老虎趕緊下山去，誰知根本拖不動(dòng)，這充分說明他剛才打老虎是一種應(yīng)激反應(yīng)，劇烈的求生搏斗已經(jīng)透支了體力，“使盡了氣力，手腳都蘇軟了”。即便如此，警惕性很高的武松仍然擔(dān)心岡上還有老虎，于是稍事休息后便“一步步捱下岡子來”。武松有能耐打死一只活老虎，卻無力氣拖動(dòng)一只死老虎，這種貌似矛盾的寫法，恰恰體現(xiàn)了傳奇性和真實(shí)性的完美結(jié)合。由于寫實(shí)筆法的運(yùn)用，打虎英雄武松的形象才血肉豐滿，更能讓讀者產(chǎn)生代入感和共鳴，給讀者留下的印象也就深刻得多。

《李寄斬蛇》是短篇志怪筆記，本就要寫出怪異非常之事，加之篇幅有限，常常會(huì)運(yùn)用遺貌取神的寫意筆法。《水滸傳》作為第一部用白話寫成的長篇英雄傳奇，它的成功之處就在于真實(shí)性與傳奇性的并重，即以生活化的寫實(shí)筆法去展現(xiàn)現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的平民英雄，既寫出不平凡的人和事，又注意符合生活邏輯。當(dāng)然，鴻篇巨制的藝術(shù)空間也為精工細(xì)刻提供了可能?！拔渌纱蚧ⅰ笔值湫偷伢w現(xiàn)了現(xiàn)實(shí)性與傳奇性并重的特色，其書寫風(fēng)格用著名評點(diǎn)家金圣嘆的話說，就是“寫極駭人之事，卻盡用極近人之筆”，用時(shí)下流行的語言來表達(dá)就是“原生態(tài)、接地氣”。

三、作者意圖：表達(dá)思想與講好故事

前文已經(jīng)談到《李寄斬蛇》與《武松打虎》在人物動(dòng)機(jī)與書寫風(fēng)格上的差異，而兩部作品為何會(huì)產(chǎn)生這樣的差異，主要原因在于不同時(shí)代的不同作者有著不同的創(chuàng)作觀念與寫作意圖。

《搜神記》的作者干寶是晉代著名的文學(xué)家、史學(xué)家，曾擔(dān)任西晉的佐著作郎，東晉建立后，被人舉薦負(fù)責(zé)國史《晉紀(jì)》的撰寫。他所撰寫的《搜神記》被稱為“鬼之董狐”，意思是說他“以史家實(shí)錄態(tài)度對待鬼神荒渺之事”[4]。無論這話是褒獎(jiǎng)還是譏刺，都說明干寶并不是以創(chuàng)作小說的態(tài)度來寫作《搜神記》，而主要是盡量如實(shí)記錄事件的基本走向，所以不追求敘事的繪聲繪色或是窮形盡相，這無意中就形成了志怪小說的寫意式風(fēng)格。這并不是說史傳敘述就沒有虛構(gòu)，沒有細(xì)節(jié)真實(shí)，只是作為史家，對待虛構(gòu)的態(tài)度必須是十分克制和謹(jǐn)慎的。按照魯迅先生的觀點(diǎn)，魏晉六朝時(shí)期的小說觀念還不成熟，“文人之作，雖非如釋道二家，意在自神其教，然亦非有意為小說”[5]。大多數(shù)志怪小說雖不追求故事的細(xì)膩委婉，但是作者借神怪奇異之事來表達(dá)某種思想觀點(diǎn)的目的仍然十分明顯。例如，南朝宋劉敬叔的志怪小說集《異苑》卷十有一個(gè)與《李寄斬蛇》同類型的“英雄搏獸”故事，名為“楊香扼虎”，篇幅極短，茲引述如下：

順陽南鄉(xiāng)縣楊豐，與息名香于田獲粟，因?yàn)榛⑺?。香年十四，手無寸刃，直扼虎頸。豐遂得免。香以誠孝，至感猛獸，為之逡巡。太守平昌盂肇之賜貸之谷，旌其門閭焉。[6]

作品敘述搏獸只用了四個(gè)字“直扼虎頸”，而敘述孝道則是“香以誠孝，至感猛獸，為之逡巡。”由此顯示，手無寸鐵的楊香能虎口救父，靠的不是勇猛搏獸，而是誠孝感獸。故事的思想主旨十分明顯，無外乎褒揚(yáng)孝道。作者意在借此故事傳達(dá)彼時(shí)的公序良俗，故而于情節(jié)只概述大略。

《李寄斬蛇》也有類似的特性。盡管它的篇幅更長，描寫也比《楊香扼虎》更為細(xì)膩詳盡，作者寫作此篇，或者說收錄此篇的目的，仍然側(cè)重于思想觀念的表達(dá)，而并非像一個(gè)不折不扣的小說家去編織一個(gè)引人入勝的精彩故事。前文已經(jīng)論述，作品突出了李寄斬蛇的主動(dòng)動(dòng)機(jī)，意在褒揚(yáng)孝道、仁愛、勇敢等道德品質(zhì)。如果意在故事，斬蛇的部分自然是高潮，須得精雕細(xì)刻；斬蛇之后的情節(jié)仍需翻卷余波，好收余音繞梁的效果。而《李寄斬蛇》以寫意式的筆法點(diǎn)染故事，目的在于傳遞某種思想傾向或人生態(tài)度。因此，作品敘述至李寄殺死大蛇之后，便立馬開始道德宣講和思想說教，“寄入視穴，得其九女髑髏，悉舉出，咤言曰：‘汝曹怯弱，為蛇所食，甚可哀愍?！谑羌呐彶蕉鴼w?！睆娜莸ǖ亍熬彶蕉鴼w”固然有助于表現(xiàn)李寄的光輝形象，但是對著無辜死去的九個(gè)與自己年紀(jì)仿佛的女孩子的尸骨，理應(yīng)更多的是悲憫，一句“汝曹怯弱”，多少有些自矜其能。但是站在作者的角度，此篇正是要唱一曲勇敢者的贊歌，正是要表達(dá)一種理念：面對妖邪惡物必須勇敢抗?fàn)?，且這種抗?fàn)幉荒芗南Ｍ谒?，必須自我拯救。除此而外，仔?xì)審視作品的字里行間，會(huì)發(fā)現(xiàn)處處機(jī)鋒，充滿了深邃的哲理與智慧的火花。例如，作品開篇將大蛇描繪得如此恐怖，而后又將斬蛇過程處理得如此簡單順暢，并在結(jié)尾處強(qiáng)調(diào)“自是東治無復(fù)妖邪之物”，是否意在說明一切妖邪之物都是紙老虎，只要人們勇敢斗爭就必定取得勝利？再如，故事開頭借李寄之口說出社會(huì)上男尊女卑的風(fēng)氣，哀嘆自己的父母生了六個(gè)女兒毫無用處，繼而刻畫了一個(gè)拯救蒼生的女英雄的卓越形象，并在最后指出“越王聞之，聘寄女為后，拜其父為將樂令，母及姊皆有賞賜”，這是否體現(xiàn)了對輕視女性的世俗觀念的沖擊？甚至那條指明要吃女童的大蛇，連飯團(tuán)子的誘惑都抵擋不住，明明李寄就在附近，它卻直奔飯團(tuán)子而去，結(jié)果命殞劍下，是不是也說明了“貪小便宜吃大虧”的人生哲理……或許，將《李寄斬蛇》看成一篇寓言故事來細(xì)細(xì)咀嚼才是閱讀它的正確方式。無論如何，這篇以形象傳遞思想的志怪作品，作者并沒有跳出來評價(jià)一切，多以人物語言及動(dòng)作來傳情達(dá)意，文筆簡澹，含蓄蘊(yùn)藉，可以說，《李寄斬蛇》的優(yōu)秀之處正在于思想深邃，富有哲理，耐人尋味，常讀常新。

與《李寄斬蛇》的文筆簡澹形成對照，《武松打虎》則以濃墨重彩營造了曲折驚險(xiǎn)波瀾起伏的故事情節(jié)?！段渌纱蚧ⅰ烦鲎哉禄匦≌f《水滸傳》，而《水滸傳》受話本小說影響甚深，特別注意聳動(dòng)聽聞吸引受眾，換言之，就是要講好一個(gè)故事。當(dāng)然，講好故事并不意味著作品沒有思想意蘊(yùn)，而是相對志怪小說的“綴片言于殘闕”“成其微說而已”(《搜神記序》)，長篇白話小說更應(yīng)呈現(xiàn)精彩的情節(jié)與豐滿的人物。成功地塑造出一系列英雄群像，正是《水滸傳》的成功之處，恰如金圣嘆所說：“別一部書，看過一遍即休。獨(dú)有《水滸傳》，只是看不厭，無非為他把一百八個(gè)人性格，都寫出來?！?/p>

“一百八人中，定考武松上上?！薄拔渌纱蚧ⅰ闭俏渌蛇@個(gè)上上人物在小說中的第一場“重頭戲”，故事講得好壞與否，直接關(guān)系到武松這個(gè)人物能否立得住，自然要花大力氣精心結(jié)撰。作者深知驚心動(dòng)魄跌宕起伏的故事才會(huì)留給讀者強(qiáng)烈的審美感受，所以做足了渲染烘托的功夫，兼之懸念的設(shè)置、突轉(zhuǎn)的使用，以及細(xì)膩刻畫武松的心理狀態(tài)和思想活動(dòng)，真令讀者設(shè)身處地，欲罷不能。打虎前的“十八碗酒”，既襯托出武松的非凡體能，又將其置于醉后上虎山的危險(xiǎn)境地，讓讀者替他捏一把汗?！叭伟裎摹变秩玖司o張氣氛，也強(qiáng)化了武松自尊自負(fù)、好勝好強(qiáng)的性格。打虎過程更是精彩絕倫?！耙桓诎簟弊鳛槲渌晌ㄒ坏姆郎砦淦?，十分符合武松的草根身份，更集中體現(xiàn)了作者在細(xì)節(jié)上的用心。武松一路拿著哨棒，并沒有因?yàn)楹染?、看榜文等就忘了棒子，可見為人精?xì)。天色已晚，酒勁上來，武松準(zhǔn)備在大青石上睡覺，就把哨棒倚在一邊。忽然一陣狂風(fēng)，一只大老虎跳了出來。作者筆下的這只老虎又會(huì)“三招”絕招，又會(huì)咆哮，行動(dòng)時(shí)還狂風(fēng)陣陣，比起《李寄斬蛇》中那條什么響動(dòng)也沒有、一出洞穴就被砍死的大蛇，的確不愧山中之王的身份?！拔渌梢娏耍新暋⒀健?，從青石上翻將下來，便拿那條哨棒在手里，閃在青石邊。”乍見老虎，不禁害怕，驚叫出聲，翻滾在地，既可襯托老虎的威猛，也顯得武松一如常人；不過，即便害怕卻沒有完全亂了方寸，尚能迅速抄起哨棒準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，這卻是武松超越常人的地方。又饑又渴的老虎接連使出一撲、一掀、一剪，都被武松閃避過去。老虎雖然是龐然大物，但是柔韌性和靈活性相當(dāng)?shù)睾?，身體的任何一個(gè)部位都可以成為攻擊武器，腰部可以掀，尾巴可以剪，這老虎厲害不厲害？“老虎三招”一方面是表現(xiàn)老虎的兇猛，顯示搏獸的兇險(xiǎn)，另一方面也暗示了武松的反應(yīng)靈敏度和行動(dòng)速度俱在老虎之上，否則不可能避過三招。由此推想，武松避過三招之后掄起棒子反擊，應(yīng)該擊中老虎才對，結(jié)果打在樹上，棒子也斷成兩截。“此一劈，誰不以為了卻大蟲矣，卻又變出怪事來?！背鋈艘饬系氖?，其實(shí)有合理的原因解釋，無論武松如何健壯勇猛，如何英武出眾，面對老虎也有二分驚恐、三分慌亂，畢竟武松是血肉之軀的人，不是超越現(xiàn)實(shí)的神。“半日勤寫哨棒，只道仗他打虎，到此忽然開除，令人瞠目噤口，不復(fù)敢讀下去?！苯鹗@說“不復(fù)敢讀下去”，是指讀者為武松的安危擔(dān)心，不過作者這樣設(shè)置懸念，也能令讀者急于看下去：老虎與武松俱是高手，俱有失手，究竟鹿死誰手？哨棒打斷了，被激怒的老虎又咆哮著撲將過來，誰想武松此時(shí)居然能四兩撥千斤，索性丟了半截棒子，雙手揪住老虎的頂皮拼命朝下按住，邊按邊踢，只待老虎無法掙扎之后又騰出一只手來打了“五七十拳”，打得老虎垂死不能動(dòng)彈。“武松放了手，來松樹邊尋那打折的哨棒，拿在手里，只怕大蟲不死，把棒橛又打了一回。眼見氣都沒了，方才丟了棒”。一根哨棒，竟能生出這許多波折，竟能寫得如此花團(tuán)錦簇，怎不令人佩服作者的錦心繡口？怎不令人驚嘆作者是個(gè)善于編織故事的高手？

從上古神話“后羿射日”“女媧補(bǔ)天”開始，英雄搏獸的故事屢見不鮮，而其中專門刻畫打虎英雄的故事也是層出不窮，如前文提到的“楊香扼虎”，再如《世說新語》的“周處自新”，即在《水滸傳》一書中，除了“武松打虎”，尚有“李逵殺虎”。古代文學(xué)作品里斗虎殺虎的故事甚多，唯有武松打虎深入人心，除了其他方面的原因，作者講好一個(gè)故事的創(chuàng)作真誠不容忽視。正因?yàn)樽髡呒炔粓D解道德觀念，也不拘泥于史家實(shí)錄，只是“因文生事”“寫出自家許多錦心繡口”，便成就了這篇千古文章。

綜上所述，《李寄斬蛇》與《武松打虎》具有相似的情節(jié)，都可以歸為英雄搏獸故事，二者各有特色?！独罴臄厣摺酚涗浺粋€(gè)孝親女兒主動(dòng)為民除害的經(jīng)過，人物形象充滿了道德感?！段渌纱蚧ⅰ访鑼懸粋€(gè)江湖好漢被動(dòng)遇虎自衛(wèi)的故事，在道德感與崇高性相對有所降低的同時(shí)加強(qiáng)了生活化和真實(shí)感?！独罴臄厣摺芬詫懸獾墓P法點(diǎn)染故事，意在傳遞思想觀念，文筆簡澹，富有哲理，耐人尋味?！段渌纱蚧ⅰ芬詫憣?shí)的筆法兼顧傳奇性與現(xiàn)實(shí)性，編織出精彩的故事，情節(jié)曲折，人物出色，動(dòng)人心魄。作為早期的搏獸故事，《李寄斬蛇》對《武松打虎》不無影響，比如有意鋪排搏獸之前的種種故事；比如搏獸之后交待主人公身份的轉(zhuǎn)變，李寄因?yàn)閿厣弑黄笧橥鹾?，武松因?yàn)榇蚧⒁伯?dāng)上了都頭，等等。如果說，志怪小說《李寄斬蛇》代表了“英雄搏獸”故事的定型，那么《武松打虎》達(dá)到了英雄搏獸類故事的巔峰，其對前代作品既有繼承或借鑒，更不乏超越。