暴雪與網(wǎng)易“離婚”：背后都是利益？

李明子

北京時間11月17日上午，美國游戲公司暴雪娛樂發(fā)布聲明，稱其與網(wǎng)易的現(xiàn)有授權協(xié)議將于2023年1月23日到期。屆時，該公司將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務，包括《魔獸世界》《爐石傳說》《魔獸爭霸III：重制版》《守望先鋒》《星際爭霸》《暗黑破壞神III》和《風暴英雄》。

兩家公司長達14年的合作將于明年大年初三正式結束。

“停服對公司雙方、對所有玩家來說都是損失最大的一種做法?！北┭┫盗杏螒颉稜t石傳說》的一位頭部主播表示，有關兩家公司“代理權紛爭”的討論早在半個多月前已經(jīng)在玩家社區(qū)NGA上出現(xiàn)，但確認“暴雪和網(wǎng)易分手”的消息時，玩家和主播仍感“震驚”。

“過去一段時間，整個談判過程難度遠超出網(wǎng)易方面的預期。對于一些涉及可持續(xù)運營和中國市場及玩家核心利益的關鍵性合作條款，動視暴雪的要求是不可接受的。”當晚，網(wǎng)易Q3財報電話會上，網(wǎng)易創(chuàng)始人、CEO丁磊回應了與暴雪合作的問題。丁磊承諾：“對于中國玩家，我們會盡全力做好善后工作，為玩家服務到最后一刻，保障玩家的消費者權益和信息安全?！?/p>

就在當晚，國家新聞出版署發(fā)布了2022年11月份國產(chǎn)網(wǎng)絡游戲?qū)徟畔?，?0款游戲獲批，包括騰訊的《合金彈頭：覺醒》、網(wǎng)易的《大話西游：歸來》、完美世界的《迷失蔚藍》等。受此番消息影響，網(wǎng)易股價暴跌后再次上漲。11月17日，網(wǎng)易在港股市場開盤下挫，跌幅曾一度超14％，當日收盤報103.50港元，跌9.05％。次日，網(wǎng)易上漲近7％。

對于雙方解約的原因，網(wǎng)易在《致暴雪游戲玩家的一封信》中解釋：“無法就一些涉及可持續(xù)運營，和中國市場及玩家核心利益的關鍵性合作條款與暴雪達成一致。今天，動視暴雪公司宣布將與網(wǎng)易中止合作，我們不得不接受此決定?！?/p>

一位接近網(wǎng)易談判的業(yè)內(nèi)人士告訴《中國新聞周刊》，暴雪方面提出，續(xù)約簽字時，網(wǎng)易需預付兩年合作款，金額達數(shù)億美元?！安皇歉鶕?jù)實際營收，而是根據(jù)未來兩年的增長預期給錢，這是不可接受的事。”上述業(yè)內(nèi)人士表示。

另據(jù)虎嗅報道，雙方“無法達成一致”的條款還包括：暴雪方要求分成比例較2019年～2022年合約期進一步提高；網(wǎng)易研發(fā)暴雪其他IP手游在全球發(fā)行，但只享有中國區(qū)市場營收分成，且網(wǎng)易須繳納保證金；對于國內(nèi)游戲版號問題，暴雪方提出了不可承諾的約束性條款。

上述業(yè)內(nèi)人士表示，情況基本屬實，但并非全貌。以游戲IP開發(fā)為例，網(wǎng)易也是看重暴雪游戲IP的市場前景，開發(fā)手游后，兩家分做海內(nèi)外市場是基于各自利益的協(xié)商結果。雖然網(wǎng)易只能享有中國區(qū)市場營收分成，但與收入相對應的，暴雪在海外市場的運營成本也更高。

彭博社援引知情人士消息，除了財務條款之外，暴雪與網(wǎng)易終止合作的關鍵癥結，還在于“知識產(chǎn)權的所有權”和“對中國各地數(shù)百萬玩家數(shù)據(jù)的控制”。很快，“暴雪想要中國百萬玩家數(shù)據(jù)”的話題直沖微博熱搜榜第二位。

上述業(yè)內(nèi)人士表示，根據(jù)通用數(shù)據(jù)保護條例，暴雪基本不可能索要中國用戶數(shù)據(jù)。但據(jù)他了解，暴雪和網(wǎng)易確實在“合規(guī)”上沒談攏。這位業(yè)內(nèi)人士解釋說，暴雪和網(wǎng)易的合資公司不必再過合規(guī)，需要合規(guī)的是收購暴雪后的微軟與網(wǎng)易的聯(lián)營事業(yè)（joint-venture），“暴雪不配合，從邏輯上說得通，合理但不合情?！鄙鲜鰳I(yè)內(nèi)人士說。

雙方的合作終止早有預兆。今年11月8日，動視暴雪在2022年Q3財報中便已指出：公司在中國簽約的代理協(xié)議將于2023年1月到期，公司正在討論續(xù)簽協(xié)議，但最終可能無法達成令雙方都滿意的結果。

更早之前的8月，有消息稱，暴雪與網(wǎng)易合作的《魔獸世界》IP手游項目已經(jīng)被取消，相關的開發(fā)團隊也已經(jīng)解散完畢。該項目已經(jīng)合作開發(fā)3年之久，開發(fā)團隊人數(shù)超過百人。項目被取消的原因是暴雪和網(wǎng)易在合作條款上出現(xiàn)了分歧。不過到了10月底，暴雪在招聘信息中，又傳遞出了魔獸手游項目復活的信號，暴雪決定招聘一位高級角色概念美術師，來參與魔獸IP移動端的項目研發(fā)。

微軟對暴雪的收購，也可能是雙方分手的一個激化因素。今年1月18日，微軟宣布將以687億美元現(xiàn)金收購暴雪。在收購消息公布當天，暴雪股價大漲，一度超過45％，而微軟股價卻大跌。這次收購在資本市場看來是一種非理性的操作，暴雪帶給微軟的商業(yè)回報值得商榷。

收購尚未完全完成，且動視暴雪CEO鮑比·科蒂克此前被曝出性騷擾、性別歧視等丑聞，有媒體分析，暴雪部分高管可能會在收購完成后離開。此次續(xù)約談判過程中，暴雪提出諸多“不平等條約”，也體現(xiàn)出了暴雪的“急迫”?！叭?nèi)猜測，或是高管套現(xiàn)離職，或是短期內(nèi)拿出更多業(yè)績，以求收購完成后在微軟游戲體系博得更高職位，都是有可能的?！鄙鲜鰳I(yè)內(nèi)人士分析，這波操作對暴雪高管來說，贏了穩(wěn)賺，輸了也不至于傷筋動骨。

雙方擺上臺面的數(shù)據(jù)似乎都在證明解約不會對自己造成多大影響。

動視暴雪發(fā)布的最新財報顯示，中國市場對動視暴雪的總收入貢獻比例很低，只有3％。網(wǎng)易也在三季報中提及，代理自暴雪的游戲，對網(wǎng)易2021年和2022年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比，均為較低的個位數(shù)，授權到期對網(wǎng)易的財務業(yè)績將不會產(chǎn)生重大影響。

然而，動視暴雪分為動視、暴雪娛樂和king三大業(yè)務板塊，2021年動視暴雪共計收入88.03億美元，與網(wǎng)易有直接業(yè)務往來的暴雪娛樂占其中19.69％，約18.27億美元。當計算分母變?yōu)楸┭蕵泛?，中國市場的貢獻占比從3％提升到了14％以上。從網(wǎng)易近三年的財報來看，游戲授權收入占總營收比重均未超過10％，2021年為9.5％，“貢獻比僅為個位數(shù)”的暴雪游戲在網(wǎng)易“代理”業(yè)務中也算是重要一環(huán)了。

但兩者的江湖地位，卻走向兩個方向。不同于暴雪娛樂江河日下的處境，網(wǎng)易的網(wǎng)絡游戲業(yè)務收入逐年增長，從2013年的83.09億元增長至2021年的628.06億元，網(wǎng)易總收入也從2013年的91.96億元增長至2021年876.1億元。在代理暴雪的14年中，網(wǎng)易已成長為國內(nèi)僅次于騰訊的第二大游戲公司。

暴雪已經(jīng)不是十多年前的暴雪，網(wǎng)易也不再是當年的網(wǎng)易。

在暴雪眾多老玩家心中，早年的暴雪游戲是超越自身時代的存在。2004年暴雪開發(fā)完成網(wǎng)游《魔獸世界》，全球在線活躍用戶超千萬，是當時最成功網(wǎng)游之一，暴雪公司憑借《魔獸世界》獲得了第59屆科技與工程艾美獎網(wǎng)游開發(fā)獎項。

2004年4月，第九城市（以下簡稱九城）拿下當時暴雪旗下熱門游戲《魔獸世界》在中國的獨家代理權。根據(jù)九城2008年的財務報告，九城2008年凈營收為2.504億美元，主要來自于付費網(wǎng)絡游戲運營的凈營收的增長，其中《魔獸世界》的貢獻約為2億美元，占80％左右。由于營收的增長，九城的利潤也隨之上升，總體毛利潤為1.144億美元，根據(jù)《魔獸世界》的貢獻度推斷，2008年內(nèi)《魔獸世界》全年的毛利潤最多是1億美元。

就在與九城合約期滿之際，暴雪果斷拋棄“舊人”，攜手“新歡”網(wǎng)易。當時的摩根大通分析師邁克爾·帕切特曾根據(jù)《魔獸世界》在中國的付費用戶數(shù)目分析，暴雪此前與九城的合同顯示，暴雪從《魔獸世界》在中國的運營收入中獲取22％的分成，據(jù)估計為5000萬～5500萬美元之間。雖然與網(wǎng)易的合同細節(jié)尚未透露，但估計分成比例將高達55％，這意味著1.4億美元的收入。

暴雪是當年代理權之爭的最大贏家，而網(wǎng)易也拿出了真金白銀作為“聘禮”。網(wǎng)易2008年度陳述表顯示，網(wǎng)易要為《魔獸世界》《星際爭霸2》《魔獸爭霸3》及戰(zhàn)網(wǎng)付出總計3.015億美元費用，按當時匯率約為20.5710億元，這還不包括購買運營所需的硬件設備等費用。而且，網(wǎng)之易（上海網(wǎng)之易網(wǎng)絡科技發(fā)展有限公司）在3年中須最少提供1.1億元，用于購買硬件設施，這是當年九城支付給暴雪費用的至少4倍。

這場聯(lián)姻一度非常甜蜜。時任網(wǎng)易《魔獸世界》項目負責人的李日強曾在媒體上公開表示，網(wǎng)易與暴雪“相見恨晚”，并稱“兩家公司都是研發(fā)型企業(yè)，高管都有開發(fā)背景，而且都是‘慢工出細活’的做事風格”。

合作之后，網(wǎng)易2009年四季度和2010年一季度的游戲業(yè)務收入分別同比增長60％和50％。2016年，現(xiàn)象級游戲《守望先鋒》發(fā)售，僅國服銷量就超過500萬份，占總銷量的四分之一?；谶^往八年的良好合作，2016年，暴雪和網(wǎng)易共同宣布續(xù)簽在華游戲運營權。

又一個6年合約即將期滿之前，雙方的初衷早就已經(jīng)開始起變化了。

“暴雪的衰落是一系列商業(yè)決策的結果，與游戲制作團隊關系不大?！鄙鲜鰳I(yè)內(nèi)人士分析說。2007年，經(jīng)過一系列資本運作，動視與暴雪母公司維旺迪簽署了一份協(xié)議，將維旺迪游戲以及其旗下的暴雪娛樂等公司，與動視合并，創(chuàng)建當時全球最大的在線和家用機游戲發(fā)行商動視暴雪。在管理高層，暴雪基本沒有話語權。

2013年到2016年，手游興起，暴雪卻忙著為自己贖身，一邊炒冷飯賺錢，一邊和董事會斗爭，慢慢回購股份。期間，暴雪耗時7年投入數(shù)十億研發(fā)的多人在線游戲《泰坦》因資金原因和市場變化被砍掉，被業(yè)內(nèi)視為暴雪走下神壇的重要節(jié)點之一，此后的暴雪幾乎再沒推出過顛覆時代的創(chuàng)新之作。

在代理暴雪游戲期間不斷壯大的網(wǎng)易，也在尋求更多的合作形式。今年7月，兩家公司聯(lián)合出品的《暗黑破壞神：不朽》上線，傳承了經(jīng)典暗黑畫風和恢弘的世界觀，并針對移動平臺，創(chuàng)造了全新的故事劇情和玩法。根據(jù)Appmagic數(shù)據(jù)，《暗黑破壞神：不朽》首月為暴雪帶來了4900萬美元的營收，下載量超過了1000萬次。

不過，不少玩家表示，這款游戲氪金過重，已經(jīng)到了“不氪金就玩不下去”的程度。據(jù)YouTube頻道Bellular News計算，玩家要把一個角色的性能培養(yǎng)到滿級需花費11萬美元，而如果不花錢，則需要10年。

暴雪11月17日發(fā)布的公告稱，《暗黑破壞神：不朽》的共同開發(fā)和出版不在“解約”游戲名單中，將由一個獨立的長期協(xié)議約定并將繼續(xù)下去。

“玩家和主播是受傷最大的群體，他們從來不是雙方博弈的籌碼，只能被動接受結果?！鄙鲜鰳I(yè)內(nèi)人士表示，自己也曾是暴雪游戲的玩家，國服停止后，還可以去國際服玩，但玩家人數(shù)必然會減少。

沒有玩家基礎，游戲主播很可能面臨流量流失的困境，適合直播的游戲本來就不多，轉(zhuǎn)型做其他領域直播，可能不火，也可能加劇存量市場的內(nèi)卷，飯碗難保。

除了緬懷青春回憶，玩家最關心的是游戲數(shù)據(jù)和資產(chǎn)。網(wǎng)易在公開信中承諾：將全力履行自己的職責，為玩家服務到最后一刻。針對大家關心的退費、游戲數(shù)據(jù)、虛擬財產(chǎn)、游戲權利等相關問題，網(wǎng)易將盡最大可能和動視暴雪公司協(xié)商，以最大程度保障中國玩家利益。并力求雙方從速制定方案，盡快啟動退款等相關工作，并將通過“暴雪游戲服務中心”公眾號等官方渠道，持續(xù)向玩家通報相關工作進展。

一位前游戲公司從業(yè)者告訴《中國新聞周刊》，至少在暴雪官宣解約一周前，他就得到了內(nèi)部消息。暴雪背刺網(wǎng)易或許是真，但網(wǎng)易也不見得如此被動，當下放低姿態(tài)，也是為了穩(wěn)住玩家的心，為將來繼續(xù)代理暴雪游戲做準備。

在暴雪宣布和網(wǎng)易解約后，多家互聯(lián)網(wǎng)和游戲公司被傳出有與暴雪談判的潛在意向，包括騰訊、完美世界、米哈游、嗶哩嗶哩、字節(jié)跳動等，暫未得到官方承認。騰訊方面回應稱，內(nèi)部暫時沒有相關消息，“暴雪版權的問題建議以暴雪官方回復為準”。

版號問題成為其他公司接受暴雪游戲的最大阻礙。目前暴雪游戲的版號歸屬于網(wǎng)之易公司。據(jù)2009年《國務院三部門關于進一步加強網(wǎng)絡游戲管理的通知》，經(jīng)新聞出版總署前置審批或進口審批的網(wǎng)絡游戲，變更運營單位的，須重新辦理前置審批或進口審批手續(xù)，自運營單位變更之日起至重新獲得批準期間，網(wǎng)絡游戲應停止一切運營服務。違者，按非法網(wǎng)絡出版處理。距離上次頒發(fā)進口游戲版號已經(jīng)過去500多天。

“嚴格來講，沒有版號的游戲不能上架，就算上架也只能是測試，不能開通收費功能?！鄙鲜鰳I(yè)內(nèi)人士說，而等待版號的時間無法預測，短則數(shù)月，長則以年計，按照暴雪提出的條約，新代理商要在沒有任何收入的情況下預付兩年費用，在經(jīng)濟下行大勢下，各家公司決策趨于保守，冒險接盤的可能性較小。

針對暴雪或微軟自己建立團隊運營游戲的傳聞，上述業(yè)內(nèi)人士表示“可能性更小”。即將面臨停服的暴雪“全家桶”包括7款游戲，重新搭建團隊成本過高?！白畲蟮目赡苁?，微軟完成收購后，重新選擇網(wǎng)易?！痹摌I(yè)內(nèi)人士說。

網(wǎng)易在《致暴雪游戲玩家的一封信》最后寫道：“如有可能，我們希望暴雪的離開只是暫時的。在停服之后，我們將用自己的方式繼續(xù)堅守，不輕言放棄。相信相逢的人總能再相逢?！边@是否意味著網(wǎng)易也做好了重新代理暴雪的準備，網(wǎng)易方面對此未有回應。