受傷的公主小弗林

□文/黛安娜·沃爾弗 譯/查敏

1943 年8 月

我和醫(yī)生飛回了黑德蘭，這樣他就可以和護士長計劃更多次的撤離。他們討論著哪些人要撤離，哪些人要留下。醫(yī)生每次看向我，都會皺起眉頭。我知道，他是在考慮要拿我怎么辦。

一天上午，我正蹲在葉子花灌木叢的后面，跟蹤著一只蜥蜴，護士長從醫(yī)院里走了出來。

“弗林！”她喊道，“你在哪兒？”

我聽著護士長的腳步聲。如果腳步聲很重，那就意味著她很生氣?？墒牵€沒等我聽出她的心情，她就在最下面的臺階上坐了下來。

“弗林，過來，”她吹了一聲口哨，“我想給你看樣?xùn)|西。”

我小跑著穿過炎熱的院子，那只蜥蜴逃走了。護士長撓了撓我的耳朵。我在她的鞋子上躺下，聞著她身上的淀粉味。她的裙子讓我想起了埃爾茜的面粉機糊罐。可是，那已經(jīng)是很久以前的事了……

“我知道你聽不懂，”護士長開口了，“和你說這些話，我可能也是瘋了，一定是被空襲給鬧的。不過弗林，我還是覺得應(yīng)該把這個讀給你聽?！?/p>

我打了個哈欠。

“我收到了一封信，是一個名叫埃爾茜的女孩寫來的?！?/p>

我豎起了耳朵。

“信上的日期是去年12 月底，”護士長繼續(xù)說道，“已經(jīng)過去七個多月了?？葱欧獾臉幼樱@封信肯定是輾轉(zhuǎn)了很多地方才到了我們手里。謝天謝地，還不算太晚……”

護士長打開信封。我嗅到了一絲熟悉的手的味道，就把鼻子湊近信紙。這是真的嗎？真的是我的埃爾茜嗎？

我輕輕地推了推護士長的腳。

“信上是這么說的。”護士長讀了起來。

尊敬的黑德蘭港醫(yī)院護士長：

很冒昧地聯(lián)系您，是因為我認為您或許可以幫助我。

我的名字是埃爾茜·格雷，今年14 歲。我和家人以前住在克蘭西當(dāng)斯的養(yǎng)牛場。今年早些時候，我們從那兒撤離了。當(dāng)時，我的家人不許我?guī)衔业墓?。我爸爸?dān)心她會拖累我們。

爸爸現(xiàn)在離開家去做海岸監(jiān)察員了,我和媽媽在杰拉爾頓郊區(qū)的一個舊農(nóng)場安頓了下來。農(nóng)場的四周都有門。媽媽說現(xiàn)在足夠安全，可以讓我的狗來跟我們一起住——如我們還能找到她的話。

和其他家庭一樣，我們也在戰(zhàn)爭中失去了摯愛。如果您也喜歡動物，或許您可以想象我有多么擔(dān)心我的狗。

今年2 月份，我們將我的狗（她的名字叫公主）交給了一個名叫戴夫·弗蘭克斯頓的牧工照看。上個月，我們聽說了一個可怕的消息，戴夫在我們走后不久就在一場事故中去世了。我們非常難過。

媽媽從另外一個牧工斯坦·史密斯那里聽說，一個飛行醫(yī)生把狗帶走了，并答應(yīng)會給她找個好人家。斯坦不記得醫(yī)生的名字了。他說自己只是叫他醫(yī)生。

我在杰拉爾頓學(xué)習(xí)發(fā)送無線電信號，還為紅十字會卷繃帶。上個星期，有一個避難的荷蘭女人來到我們這兒。她不太會說英語，但她說今年早些時候，也就是在布魯姆空襲發(fā)生之后，您的醫(yī)院里有一只可愛的小狗，會轉(zhuǎn)著圈跳舞。我的公主就特別愛跳舞。她還說這只小狗為她的孩子和一個燒傷很嚴重的男孩帶去了很大的慰藉。

隨著那么多家庭離開皮爾巴拉地區(qū)，我?guī)缀跻呀?jīng)放棄了找到我的公主的希望?？陕犃四莻€荷蘭女人說的故事，我有些好奇您醫(yī)院里的小狗會不會就是我的公主。

隨信附上一幅素描畫，是我去年圣誕節(jié)的時候為公主畫的。您可以看出我畫得并不出色，但公主的眼睛是一種不同尋常的金色?；蛟S，這可以幫助您做出判斷。

護士長看著我金色的眼睛，它們一定正激動得閃閃發(fā)光。她笑了笑，繼續(xù)讀下去。

我和媽媽會一直待在杰拉爾頓，直到我們可以安全返回克蘭西當(dāng)斯?？瓶七_已經(jīng)傳來了好消息，希望這一天不會太晚到來……

您可以根據(jù)信封上的地址或通過紅十字會聯(lián)系到我們。正如之前所說的，我的爸爸是海岸監(jiān)察員，我有一個哥哥在海外當(dāng)兵，另一個哥哥在新加坡淪陷后失蹤了。我的三哥威廉現(xiàn)在正在杰拉爾頓飛行學(xué)校接受培訓(xùn)?；蛟S您可以讓一個飛行員或避難者捎來您的回信，我會讓威廉留意所有從黑德蘭港寄來的信件。

近期空襲不斷，我知道您有比我的狗更緊急的事情要處理。但是，公主對我而言很珍貴。這周，我總是回想起我們?nèi)ツ暌黄疬^圣誕節(jié)的情形。如果您能告訴我任何關(guān)于她的下落的消息，我都會非常感激。

謹啟。

埃爾茜·格雷

1942 年12 月23 日

“好吧，公主殿下，”護士長說，“看來我們總算找到你的家人了?！彼龘狭藫衔业亩??！安贿^，別以為我會立刻改口叫你公主！”

我依偎到護士長的懷里，惹得她輕聲笑了起來。

“我最好找些干凈的紙，給你的埃爾茜寫封回信，讓她知道你沒事。”

我抬起前腿，跳著轉(zhuǎn)起了圈。

“小心龍卷風(fēng)留下的傷，”護士長提醒道，“縫合的地方恢復(fù)得很好，但如果你毀了醫(yī)生的成果，他可是會不高興的?！?/p>

護士長的話提醒了我。我現(xiàn)在的樣子已經(jīng)不再像一個公主了。我躲到葉子花灌木叢的下面。埃爾茜會想要一只遍體鱗傷、只有三條腿的狗嗎？她那么喜歡給我戴漂亮的絲帶和帽子?，F(xiàn)在，再好看的絲帶也遮不住我的傷疤了。我啃著爪子，隔著院子望著大海。

護士長寫了回信后，很快又來了一封信。

尊敬的護士長：

收到您的回信，我很感激。謝謝您！得知我的公主還活著，并且在您的照顧下安然無恙，我如釋重負地哭了。我太想念她了。

在經(jīng)歷了所有的恐懼和壞消息之后，能得知自己過去生活的某一部分還沒有面目全非，實在是太棒了。

給您寫完第一封信后，我已經(jīng)掌握了發(fā)信號的技術(shù)?，F(xiàn)在，我在飛行學(xué)校幫忙，還受到了婦女土地服務(wù)隊的鼓勵，在當(dāng)?shù)氐囊患肄r(nóng)場幫忙。雖然我現(xiàn)在還太小，不能當(dāng)一名正式的戰(zhàn)時農(nóng)場女工，但這會讓我覺得自己是在為支持前線做出更多貢獻。眼下，我們正在農(nóng)場種植牛皮菜和芹菜蘿卜。農(nóng)場里有一只老狗。所以公主也許可以過來和我一起工作，在這兒幫忙。

我媽媽讓我代她向您表示感謝，她希望您在黑德蘭港一切平安。

謹啟。

埃爾茜·格雷

1943 年8 月8 日

護士長讀信的時候，我把頭枕在她的腿上。我眨眨眼睛，想知道這封信是不是意味著埃爾茜會來接我回家？

護士長輕撫著我的耳朵。

“別擔(dān)心，”她說，“我們會想辦法讓你回到埃爾茜的身邊。”

護士長又寫了一封回信，還把信的內(nèi)容讀給我聽。

親愛的埃爾茜：

我會把這封信交給吉米·伍茲。他答應(yīng)會親手把它送到杰拉爾頓飛行學(xué)校。

你的公主和以前一樣，極其善良。黑德蘭港和馬布爾巴的每個人都非常愛她。不過令人遺憾的是，她也有了一些變化。

我們把你的狗叫作弗林。去年，弗林在龍卷風(fēng)中受了很嚴重的傷，性命垂危。為了救活她，我們的醫(yī)生不得不截掉了她的一條腿。不過請不要擔(dān)心。你的公主已經(jīng)學(xué)會了用三條腿走路，沒有任何問題。當(dāng)然，她現(xiàn)在變得更加小心了。

弗林（公主）在暴風(fēng)雨中受傷后，還被烏鴉或老鷹襲擊過。她的臉上留下了疤痕。從那以后，你的公主開始害怕所有的鳥。

不過，雖然弗林（公主）的外貌發(fā)生了變化，但她仍是一只天性勇敢、有愛心的狗。正如我之前說的，我們非常愛她，我們也知道她在思念著你。既然你媽媽同意你照顧她，我就會想辦法把她送到杰拉爾頓。

考慮到近期的襲擊，她在南邊會更安全。而且，我聽說會有一條“布里斯班防線”把這個國家一分為二，沒人知道我們還能在黑德蘭港待多久。

祝好。

韋勒德護士長

1943 年8 月12 日

護士長把回信塞進信封后，我在院子里踱來踱去。埃爾茜還會要一只受過傷的狗嗎？我開始煩躁不安，不知道埃爾茜要過多久才會回信。

已經(jīng)過了不止四天。

我和醫(yī)生飛到了馬布爾巴。每天，我都跟在醫(yī)生、邦妮或瓊的屁股后面，希望他們能收到護士長給我的消息，但他們?nèi)及盐亿s走了。我跑到醫(yī)院地板下面躲了起來，啃著前腿上的一簇毛。瓊看到我腿上有一塊光禿禿的時候，還訓(xùn)了我，但接著，她的聲音又軟了下來。

“小弗林，你怎么了？”

我多希望自己能告訴她。

后來，護士長終于通過無線電發(fā)來了消息。埃爾茜已經(jīng)收到了她的信，會等著護士長想辦法讓我們團聚。

我要回家了。