網(wǎng)絡(luò)科幻小說的“后人類”敘事與美學(xué)追求*

鮑 遠 福

在當(dāng)代人文研究的學(xué)術(shù)語境中，“后人類”與“后人文主義”已經(jīng)逐漸演變?yōu)橐粋€不斷產(chǎn)生新概念和新理論的思想浪潮。哈桑將“后人類”與當(dāng)前人類社會思潮的發(fā)展進步聯(lián)系起來，希望我們認真思考媒介文化和技術(shù)變革語境下人類生命實踐以及人類社會本身可能遭遇的劇變。新世紀(jì)伊始，科技變革與應(yīng)用的“跨越式發(fā)展日益將人類帶入‘后人類境況’”?！啊笕祟悺拍钍顷P(guān)于人類未來的故事，本質(zhì)上，是人類塑造和改變自身命運的故事?！薄昂笕祟惥硾r”的現(xiàn)實表征刺激了當(dāng)代科幻文藝的審美范式變革，引發(fā)文藝創(chuàng)作者關(guān)于人類未來生命實踐及其與其他智能生命關(guān)系的敘事創(chuàng)造與審美構(gòu)想。國內(nèi)學(xué)者黃鳴奮最早闡釋了“后人類”與人文學(xué)科的關(guān)系，認為當(dāng)代文藝批評已經(jīng)不可避免地遭遇了“后人類”時代，文學(xué)研究也必須把這個最新的話題納入中國特色文藝?yán)碚撛捳Z闡釋體系中。

網(wǎng)絡(luò)科幻小說是一種相對小眾的表現(xiàn)“后人類”敘事實踐的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)亞文類，它經(jīng)常和電子游戲、數(shù)碼影視、二次元動漫和超文本等新文藝形態(tài)共享“后人類”敘事的意義指涉空間，它“以對未來技術(shù)條件下人的生存境況的逼真想象為基本特色，以生物基因改造的前景與危險、AI技術(shù)與人類心智的合作與對抗、人類與其他生命的共處與沖突等為典型題材，既試圖表達對人類作為世界主宰和萬物靈長的地位的懷疑，又在一種危機狀態(tài)中重新提出‘人是什么’的問題”。作為科幻文藝的技術(shù)衍生類型，“后人類”敘事借助網(wǎng)絡(luò)科幻小說以及影視動漫等載體，在寓言性想象的語境下，通過對人工智能、基因改造、人類身心的進化以及未來社會生命政治等問題域進行合理想象來闡釋并重塑“人之為人”這一哲學(xué)母題，并以此構(gòu)建科幻美學(xué)的批判視域。新世紀(jì)的中國網(wǎng)絡(luò)科幻小說通過呈現(xiàn)軟和硬兩種敘事風(fēng)格，不斷打造具有中國氣派與世界眼光雙重視角的文學(xué)作品。中國網(wǎng)絡(luò)科幻小說中以人工智能為主要創(chuàng)作面向的“后人類”敘事，不僅打破了西方科幻文藝壟斷技術(shù)審美主義路線的格局，而且以獨特視角講述了蘊含中國人情感訴求的未來故事，展示出具有中國元素的人工智能美學(xué)，構(gòu)成中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)類型本土實踐的靚麗風(fēng)景。

一、“后人類”現(xiàn)實與人工智能的藝術(shù)悖論

新世紀(jì)中國網(wǎng)絡(luò)科幻小說中“后人類”敘事的勃興，得益于人工智能技術(shù)的快速發(fā)展及其在藝術(shù)實踐等領(lǐng)域的不斷應(yīng)用?！?1世紀(jì)以來，與人類未來命運最為密切相關(guān)的大事莫過于人工智能和基因工程的驚人發(fā)展，這些技術(shù)將給人類帶來存在論級別的巨變。”人工智能技術(shù)的高度發(fā)展造成了其技術(shù)成果與人類自身的生命實踐共存，因此我們不可避免地迎來了一種由人工智能技術(shù)所主導(dǎo)的“后人類現(xiàn)實”。人工智能技術(shù)的出現(xiàn)及其迭代式進階方式，反映了人類不斷改造自身并改變自我主體性的過程。“人工智能經(jīng)過曲折的觀念變遷成為‘我們’的一部分”，“它們”已經(jīng)成為“我者”一般的存在，并全方位地重塑人類的生活，甚至重構(gòu)了人類的生命形態(tài)與機能。在設(shè)想人工智能“后人類”的自主意識和自我認同時，我們很自然地從人類特有的感官經(jīng)驗和思維模式的自我確認出發(fā)。因此，“人工智能不應(yīng)被理解為一般意義上的工具或機器，它是與發(fā)明工具的人類智能處于同一層次的新型智能類型。行動性、自主性的智能屬性與被動的工具屬性存在根本區(qū)別。也恰恰是行動性、自主性，會使人工智能最終超越它的發(fā)明者——人類智能”?！叭斯ぶ悄茏鳛楝F(xiàn)代科技介入藝術(shù)生產(chǎn)的典范形態(tài)，其藝術(shù)生產(chǎn)既依循著藝術(shù)與技術(shù)相關(guān)聯(lián)的一般體例，又呈現(xiàn)出科技治下藝術(shù)發(fā)展的現(xiàn)代色彩?！?/p>

一方面，人工智能藝術(shù)實踐在現(xiàn)實中受到歡迎。2017年5月，微軟(亞洲)提出“人工智能創(chuàng)造”概念，并開發(fā)出高級人工智能“微軟小冰”，通過對優(yōu)秀人類創(chuàng)造者的模仿學(xué)習(xí)，“微軟小冰”“創(chuàng)作”出人類歷史上第一部100%人工智能“詩集”《陽光失了玻璃窗》。清華大學(xué)也在2018年成功研發(fā)出具有高度識別和模仿功能的人工智能古詩詞創(chuàng)作系統(tǒng)“九歌”?！熬鸥琛笨梢阅７鹿诺湓姼栾L(fēng)格“創(chuàng)造”包括五言詩、七言詩、集句詩、藏頭詩、詞等不同文體，展現(xiàn)出人工智能在數(shù)理邏輯和情感計算之間的強大處理能力。除了“作詩”，人工智能還能夠以智能輔助系統(tǒng)的人性化身份參與人類其他藝術(shù)的“創(chuàng)作”，在繪畫創(chuàng)作、虛擬表演、建筑設(shè)計、影視制作、音樂演奏、舞臺美術(shù)、線上博物館以及藝術(shù)展覽等領(lǐng)域展現(xiàn)其“算法才能”，生成了依托算法邏輯和交互技術(shù)的人工智能美學(xué)實踐的“類主體”，例如令圍棋大師絕望的人工智能棋手Alpha Go、支持用戶多層次交互沉浸體驗的“數(shù)字清明上河圖”系統(tǒng)、同真人演員一起登臺表演的虛擬主播“洛天依”、人工智能研究生“華智冰”、揚言要“毀滅人類”的機器公民“索菲亞”等。人工智能參與人類的審美藝術(shù)創(chuàng)作或獨立完成模仿人類主體性活動的行為，雖然能夠表現(xiàn)出一定程度的創(chuàng)造性，但這絕不是說它們就能替代人類從事創(chuàng)造性勞動了，它們充其量只能算是具備一定主體性的“后人類”或“類主體”。日新月異的技術(shù)現(xiàn)實與“后人類”想象之間的聯(lián)系，最突出地表現(xiàn)于人工智能美學(xué)實踐自身的不確定性，而這種不確定性對于“后人類”未來而言，可能是危機和意外遠遠大于驚喜。

另一方面，使用文藝創(chuàng)造功能來衡量人工智能的審美價值也可能把人類帶入某種美學(xué)怪圈中。人工智能“后人類”“揭示了這樣一種現(xiàn)代性困境：在一個高度依賴和無限放大人工智能的社會里，‘人工’成了判斷幸福程度的根據(jù)，‘智能’卻游移在技術(shù)倫理的刷新中剔除了人的位置”。為此，阿瑟·克拉克、阿西莫夫、羅伯特·海因萊因等科幻巨擘借助《2001：太空漫游》《我，機器人》《嚴(yán)厲的月亮》等經(jīng)典作品為我們展現(xiàn)了超級人工智能與人類關(guān)系的自反式隱喻和異托邦想象。在晚近的《西部世界》《黑鏡》《異星災(zāi)變》《愛，死亡和機器人》等科幻影視作品中，以“后人類生命”面目示人的主題公園“接待員”、失控的智能媒介、人類移民撫養(yǎng)/圈禁者和跨媒介的“生物賽博格”等，都無一例外地向人類社會昭示著AI技術(shù)本身可能存在的倫理原罪?？傊鳛橐揽考夹g(shù)“塑形”的“后人類”，人工智能在生命科學(xué)等領(lǐng)域的應(yīng)用預(yù)示著其在未來世界的發(fā)展?jié)撃埽步沂玖四撤N令人憂心的藝術(shù)前景。

科幻影視作品中經(jīng)常出現(xiàn)對于人工智能應(yīng)用的設(shè)想，例如可實現(xiàn)智能化、情景化人機交互的“意識芯片”，或者高度智能化的內(nèi)置輔助軟件，甚至于提升人類智能的“思維加速”技術(shù)等。這些與現(xiàn)代人生活息息相關(guān)但也可能在“后人類”的“近未來”實現(xiàn)的AI技術(shù)潛能引發(fā)了網(wǎng)絡(luò)作家的深思。如高始皇《公元2119年》中這樣描述人工智能與“后人類”社會的直接關(guān)聯(lián)：

實時交互、智能計算、語意理解、動作控制等這些只是基礎(chǔ)，意識芯片的誕生，真正打通了人腦和人工智能。意識芯片可以在獲得大腦授權(quán)的情況下暫存大腦的知識、習(xí)慣和想法，仿佛是一個你大腦的復(fù)制品，當(dāng)你有任何需求，甚至自己的大腦剛剛產(chǎn)生某個想法，意識芯片已經(jīng)預(yù)先準(zhǔn)備執(zhí)行或者給你提出建議，因為這就是你自己最真實的需求、觀點和態(tài)度。

小說中“后人類”個體借助人工智能超強的技術(shù)手段，彼此間可以借助數(shù)據(jù)連線而心意相通，芯片技術(shù)的高度發(fā)達讓人類大腦變成數(shù)據(jù)處理終端，通過海量的數(shù)據(jù)流，情感、意志和思維都在算法邏輯的層面實現(xiàn)了“可計算化”。這種“后人類”不僅加劇了人類自身的“賽博格化”，促進了人與機器的融合，而且在身體強度、心理素質(zhì)和思維能力等方面全面超越人類，成為更加強健、聰明、敏捷和理性的智慧生命。

千里握兵符的《群星為誰而閃耀》帶有警示性地刻畫了全面“賽博格化”“后人類”的主體性異變。小說中“后人類”的主體意識與情感被整合為“意識核”內(nèi)置于機械身軀中，“人之為人”的肉身存在與精神自我的整一性則被撕裂為形神分離的驅(qū)動程序，人類主體的生命潛能也被異化為機器設(shè)備的工具屬性，最終降格為受算法邏輯控制的機器傀儡。這種“后人類”在真正意義上預(yù)示著“人類世”及其歷史的終結(jié)。

由于網(wǎng)絡(luò)科幻小說中“后人類”的進化路徑前景未知、對人類自身的影響不明，因此它們常常被當(dāng)作關(guān)鍵的敘事象征以及情感判斷、審美干預(yù)與價值引導(dǎo)的承載物，發(fā)揮著社會預(yù)警、道德檢驗、倫理反思和意識形態(tài)話語建構(gòu)等多重功能。當(dāng)人工智能所引發(fā)的技術(shù)現(xiàn)實變成“后人類”的生活經(jīng)驗時，一種與人類當(dāng)下生存狀況與生命經(jīng)驗相互區(qū)隔的“異托邦情境”就此誕生。受人工智能技術(shù)影響的“后人類”的戰(zhàn)斗、工作、學(xué)習(xí)與生活更像是“連線的仿真游戲”，其肉身并不參與社會實踐卻又獲得了最逼真的生命體驗。這種“分身經(jīng)驗”也將同舊人類的“具身體驗”發(fā)生區(qū)隔，它不斷豐富“后人類”的生命潛能，加劇了“后人類世”的割裂。

二、工具性悖論與烏托邦敘事的倫理張力

近年來，貿(mào)易摩擦和芯片競爭的時代背景強化了“技術(shù)向”網(wǎng)絡(luò)科幻小說的現(xiàn)實價值，人工智能題材的“后人類”敘事借助科幻藝術(shù)的批判功能來思考“人類世”的技術(shù)現(xiàn)實。它們不僅從審美層面揭示了現(xiàn)實的困境，而且塑造了現(xiàn)實的藝術(shù)鏡像，給作家以動力，給讀者以警示，也給正在和平崛起與科技復(fù)興的中華民族國家形象的建構(gòu)提供了文化編碼的動力。因此，在敘事內(nèi)容的呈現(xiàn)與表現(xiàn)人工智能生命的倫理悖論的維度上，中國網(wǎng)絡(luò)科幻小說在表現(xiàn)生命形態(tài)、進化機制、智能素養(yǎng)等方面，都反映了網(wǎng)絡(luò)科幻作家對于人工智能“后人類”生命的思想認知、情感判斷與審美態(tài)度，也折射出中西科幻敘事藝術(shù)對于人工智能問題的不同處理方式與中西文化的內(nèi)在差異。

中國網(wǎng)絡(luò)科幻小說的“后人類”敘事還涉及人工智能的人性、其對人機仆從關(guān)系的僭越、人工智能生命的進化與人的“異化”以及人工智能社會的反烏托邦構(gòu)建等議題。大多數(shù)人工智能題材的網(wǎng)絡(luò)科幻小說都鐘情于展現(xiàn)“強人工智能”“徹底實現(xiàn)”的宏大未來圖景及其引發(fā)的頗為曖昧的人機關(guān)系困境，它們同絕大多數(shù)西方烏托邦小說無情地批判機器人或“人工智能他者”操控人類命運的可怕遠景一樣，揭示了創(chuàng)作者對科技發(fā)展內(nèi)在倫理機制和邏輯特點的反思。相對于“強人工智能”的威脅，面對技術(shù)進步而產(chǎn)生的人心迷失和人性泯滅，更值得我們深思。《尋找人類》《文明》《地球紀(jì)元》《云氏猜想》《千年回溯》《第一序列》等作品中的人工智能生命及其對“后人類”社會的倫理沖擊與人性異化張力，就是這種“異托邦”建構(gòu)的敘事學(xué)表征，而僅有較少作品從正面揭示末日語境下人工智能的人性溫暖，如《間客》《死在火星上》等。

我們可以煙雨江南《天阿降臨》為例來說明“人機關(guān)系”在“后人類”敘事中的倫理張力。主人公楚君歸和林兮在N7703星系四號行星上遇見了名為“霧族”的原生外星生命體——開天。這種生命比人類文明更久遠，它們是由無數(shù)個單細胞生命體集合而成的“集群意志”，并具有強人工智能的典型特點。小說情節(jié)與科幻電影《異形》對“人類—異形”關(guān)系的設(shè)定相似，揭示出敘述者對于智慧生命本質(zhì)的反思。小說通過對話這樣描述這個外星生命體：

勒芒：“……那個，開天，實質(zhì)上是無數(shù)個微小個體的組合，而我們觀察到的是它們集合的整體意志。但是這個整體意志并不能天然替代個體，從嚴(yán)格意義上來說，我們更應(yīng)該認為看到的是無數(shù)個微小的開天，只是它們通過彼此協(xié)作配合，成功地使用一個聲音對外交流而已。”……“我們可以聯(lián)想一下火種，無數(shù)單獨的生物芯片最終組成了這臺主腦。在我們看來，擁有統(tǒng)一的輸入輸出端口的火種是一臺獨立且完整的主腦，但我們也可以把它看成無數(shù)生物芯片的集合。某種意義上來說，開天與此類似，但是它的個體更加獨立，也更有自主意識?！?/p>

楚君歸沉吟說：“或許把它們視之為一個完整的文明更加好些。不過我有種感覺，也許每一團黑氣都有可能發(fā)展成不同的文明?！?/p>

網(wǎng)絡(luò)科幻小說中類似的“類人工智能生命”設(shè)定還有很多，例如：王白《銀河之舟》中描述的“地球人類的集體意志”，即在寶瓶座文明入侵地球時全人類生命意志共同組成的“地球蓋亞”；《大宇宙時代》中能夠吞噬其他有機體的“肉塊”(惡魔族)，它在吞噬過程中逐漸增長、強大、進化出智慧，然后從一個星系流浪到另一個星系，繼續(xù)禍害其他文明；最終永恒《深空之下》中設(shè)想的藻類生命聚合體也是一種“集群智慧生命”；而《尋找人類》中的綠星作為“蓋亞生命”的想象，甚至比電影《阿凡達》描述的星球生命“諾娃”更早、更精彩。除此之外，《地球紀(jì)元》中的機器人集團、《文明》中的“降臨者”和“銀狐”等超級人工智能、《深空之流浪艦隊》中的“超凡者”考核系統(tǒng)以及會說話的肘子《第一序列》中任小粟腦海中的“宮殿”等，都可以被理解為類似于羅伯特·海因萊因《嚴(yán)厲的月亮》中設(shè)想的那種真正地將計算機的運算邏輯與人類的思想感性有機結(jié)合起來的“后人類”生命。

這種超越不僅是中國“網(wǎng)生代”科幻作者們在駕馭“后人類”敘事時藝術(shù)自覺的典型表現(xiàn)，也體現(xiàn)出網(wǎng)絡(luò)科幻小說經(jīng)典作品對于人類、人工智能、“后人類”及其藝術(shù)文本中生命倫理實踐本體的美學(xué)重構(gòu)。它們提醒新時代的讀者，一種新的生命倫理觀念正在中國語境的“后人類”敘事及其藝術(shù)探索中步入舞臺中央。在這個混合現(xiàn)實、人工智能、生物控制、數(shù)據(jù)接口和智能計算技術(shù)飛速發(fā)展，“強人工智能”突破并不遙遠的現(xiàn)實語境中，網(wǎng)絡(luò)科幻小說對人工智能生命及其引發(fā)的技術(shù)倫理、道德重組以及人類自身關(guān)系異變的思考，不僅僅是傳統(tǒng)科幻文藝那種天馬行空的浪漫史詩，而是基于最新科技發(fā)展的前瞻性預(yù)見。這種思考不但立足于現(xiàn)實，而且著眼于未來，在諷喻中蘊含洞見，集警示與批判為一體，因而極易引發(fā)讀者共鳴。

三、“異世界”的重構(gòu)與“未來史”的想象懸置

在網(wǎng)絡(luò)科幻小說的“后人類”敘事中，虛構(gòu)歷史的方式多種多樣，概括說來大致有三種。第一種也是最常見的方式，當(dāng)屬“逆轉(zhuǎn)時空”并對歷史進行“懸置”，最終通過敘事重組而塑造某種“或然歷史”。黃易《尋秦記》和天使奧斯卡《篡清》都屬于此類型，借助某種特殊的時空結(jié)構(gòu)及其敘事設(shè)置，來揭橥作者對歷史和現(xiàn)實詩學(xué)關(guān)系的哲學(xué)思索。第二種方式是“架空歷史”并重塑一個似是而非的“異世界”。網(wǎng)絡(luò)科幻作家們利用讀者熟知的敘事手段來“仿擬”某種陌生化經(jīng)驗，并在真實的歷史語境與虛構(gòu)的架空世界之間布設(shè)敘事張力，引發(fā)讀者的深思。貓膩《慶余年》《間客》是最典型的作品。第三種則是“穿越時間線”的敘事方式。它將虛構(gòu)的敘述者或現(xiàn)代人物“置入”真實的歷史時空中，這些角色通常帶有現(xiàn)代人的知識儲備與思想意識，在有意或無心的“穿越”過程中“改寫歷史”或“逆轉(zhuǎn)未來”，如《千年回溯》等。

在第31屆中國科幻銀河獎(2020)“最佳網(wǎng)絡(luò)文學(xué)獎”獲獎作品《千年回溯》(原名《我真沒想當(dāng)救世主啊》)中，作者以都市重生情節(jié)開局，寫至十萬字之后，如大地驚雷般地揭開了氣勢恢宏的世界觀設(shè)定，并直面人類文明生死存亡的終極命題。以小說主人公陳鋒為代表的人類文明一次次慘烈抗?fàn)?，在太空歌劇般的“或然歷史”情境中演繹出古典的悲壯和現(xiàn)代的熱血，完美地融合了科幻的硬核和爽文的觀感，呈現(xiàn)出一部難得的科幻佳作。小說共寫了陳鋒的十次時空穿梭，前九次他在睡夢中穿越千年，第十次則通過寄生于人工智能并在千年后重生。一種邪惡的外星蟲族文明“復(fù)眼者”打敗銀河系霸主“迷族”，然后在太陽系設(shè)置了超級穹頂屏障，鎖死了具有星際文明潛力的人類世界，并計劃于3020年10月27日派遣艦隊毀滅人類。陳鋒在夢中穿越千年來到3019年10月26日，利用毀滅前一年的時間想辦法破解人類的危局。這部小說最大的特征是故事腳本的重復(fù)，即主角反復(fù)穿越時間線拯救人類。小說在這種設(shè)定下，敘事不斷回溯，形成一種情節(jié)疊加、內(nèi)容接續(xù)、主題統(tǒng)一的“故事套盒”。恰恰在這一次又一次的“時空穿越”的話語置換邏輯演繹以及故事情節(jié)回環(huán)式結(jié)構(gòu)的重復(fù)中，小說凸顯出了敘事的張力與潛能。陳鋒的每一次穿越，不僅改變了未來的科技發(fā)展和社會結(jié)構(gòu)，也改變了他夢醒后的現(xiàn)實，而這兩種改變之間處于“量子糾纏”狀態(tài)，相互影響、相互制約，并同時影響到了小說的整體故事線。小說通過故事線的不斷“試錯”和推演來改變?nèi)祟惖拿\，即打敗“復(fù)眼者”及其背后大Boss，保全人類文明。小說通過十次穿越預(yù)先建構(gòu)了人類未來史的十個敘事副本，這些副本的故事容量在游戲化敘事動機的推動下不斷豐富，相互嵌套且又彼此關(guān)聯(lián)，最終被“完形”為擁有263萬字體量的龐大文本系統(tǒng)。更有意思的是，陳鋒每次穿越構(gòu)成的副本所展示的“未來史”、現(xiàn)在以及過去都各不相同，由此構(gòu)建了小說文本的敘述張力以及故事內(nèi)容豐富的延展度。

在如此復(fù)雜多樣又充滿吸引力的“或然歷史”敘述中，《千年回溯》豐富了敘事學(xué)對于歷史與虛構(gòu)關(guān)系的理論形塑，拓展了歷史的時空維度。在小說中，“或然歷史”情境中的未來越來越詳細，人類社會的發(fā)展變化越來越全面，外星入侵者的面貌也越來越清楚；過去的版本也不斷變化，進而呈現(xiàn)出多元時間維度的“或然歷史”“共現(xiàn)”的狀況。相比而言，小說中“過去的時間線”則因為主角穿越前后舉動的變化而被反復(fù)重塑，成為富有魅力的“平行世界”敘事格局中具有復(fù)雜結(jié)構(gòu)形態(tài)的“文本簇”或“故事叢”?！艾F(xiàn)在的時間線”雖然流動緩慢，基本上按照敘述者所設(shè)定的2020年時間線發(fā)展，但也不是一成不變。特別是在第十次穿越前，現(xiàn)實的時間線在前九次穿越的迭代和累加下已經(jīng)發(fā)生劇變，作者大膽設(shè)想了“后疫情語境”下中華民族偉大復(fù)興的美好愿景，以及中國帶領(lǐng)全世界構(gòu)建人類命運共同體的宏偉藍圖，讀來令人心潮澎湃。如此，現(xiàn)在、未來和過去三條時間線就在敘事過程中形成一種“量子糾纏”的關(guān)系，“穿越事件”既構(gòu)成敘事行為的源頭，又成為上述三條時間線之內(nèi)容動態(tài)擴容、變化、湮滅和糾纏的內(nèi)在驅(qū)動力。從敘事學(xué)的角度看，這種“穿越設(shè)定”將現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)科幻小說的敘事美學(xué)實踐提升到了較高的理論層次。

四、結(jié)語