杳杳鐘聲晚

文/松餅菜菜子 圖/金沙

鐘瑤雖說早早看透了這些，但本就是局中人，這豈是一句看透就能從漩渦中逃脫的。

第一章

大雍，慶安十八年。

鐘瑤向來不喜歡“料峭春寒”這個(gè)詞。

盡管今年乍暖還寒，京城昨日還下了大朵大朵的雪花，但是碎月閣的窗子還是開了一兩扇，前幾日從倚梅園采來的白梅的花蕾已經(jīng)微微綻開，旁邊鎏金白鶴香爐里放置的松木香和淡淡的梅花香味混合在一起，清冽的味道在屋內(nèi)慢慢散開。

鐘瑤掀開珠簾，望著窗外，隱約能看見香爐上屢屢升起的青煙和屋外的風(fēng)攪弄在一起，上升至半空后漸漸消散。

“小主，初春清寒，這馬上就要到太后娘娘的壽辰了，您要是著涼了可怎么好？”見鐘瑤只穿著一件不厚的對(duì)襟石榴紅短襖，一旁侍候的婢女蘇荷趕忙說道。

“這屋里悶熱的很，放心吧”，鐘瑤垂眸，漫不經(jīng)心地說道，“看這樣子，怕是要下雨了?！?/p>

“都說春雨貴如油，小主，這可是好兆頭。”

鐘瑤笑了笑，倒沒有反駁。

說起來大雍這幾年可是多災(zāi)多難，去年江南的疫病好不容易得到控制，又遇到幾十年未遇的水災(zāi)，這就使得承宣帝好不容易攢下的國庫一下子被用去了一半多。

元日未過，承宣帝便又聽聞戶部尚書孫大人貪污了幾十萬兩白銀，其中一大部分已經(jīng)都用來修筑宅邸了。這些銀兩倒是能填補(bǔ)點(diǎn)兒國庫，雖說少了些但也聊勝于無。

承宣帝痛心疾首地抄了孫大人的家后，就看到滿屋雪花花的白銀。這開心勁兒沒過多久，承宣帝就想起了這孫大人可是霍霍了不少銀兩。在聽到小黃門說孫家光修筑屋頂就花了萬兩白銀后，承宣帝便大發(fā)慈悲地把孫大人及其家中女眷一同流放潮州，至于是生是死嘛，那就聽天由命了。

自從出了孫家那事兒，朝野上下都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢唯恐觸了承宣帝的霉頭，當(dāng)然后宮也不例外。

鐘瑤如今已位居妃位，身下還有頗受承宣帝恩寵的子嗣，這往日里宮中上下早就點(diǎn)起了金絲紅炭，但現(xiàn)在五皇子都吵著要燒炭三四回了，鐘瑤還是遲遲不肯松口。

今日恰逢五皇子入讀太學(xué)的第一日，又是妃嬪給皇后請(qǐng)安的日子，鐘瑤便也干脆早起了些，只是整個(gè)身子還有些不太爽利，頭也有些發(fā)昏。好在昨日承宣帝宿在了御書房，要不然今日去皇后寢宮她的耳根子又該不清凈了。

眼見給皇后請(qǐng)安的時(shí)辰快到了，鐘瑤便干脆喚身邊的婢女蘇荷取來今年內(nèi)務(wù)府新送來的粉色并蒂雙蓮短襖和前幾天皇上賞的那套點(diǎn)翠如意頭面。

“小主，戴那套頭面會(huì)不會(huì)太招搖了些。”

聽到身邊奶娘秋月姑姑的話，鐘瑤淡淡笑道：“自陛下將它賞給本宮之時(shí)，這宮中上下的女子哪有一個(gè)不聞著味兒來的，說是賀喜，不過是想瞧皇后和本宮的樂子。這頭面本宮一日不戴到皇后面前，她們就一日不消停，干脆本宮就如了她們的愿?！?/p>

“小主說的是，這宮中最不怕的就是她們眼饞，不過這事您需不需要提前和皇后娘娘商量一番，奴婢怕這事會(huì)引得……”

聽到秋月姑姑這話，鐘瑤垂眸道：“引得宮闈不寧？本宮想皇后定是不會(huì)介意的，畢竟她也是本宮一母同胞的姐姐不是嗎？”

聽到這話，秋月姑姑一時(shí)不知道說些什么好，畢竟承宣帝效仿舜帝納娥皇女英為妃那般并不是一件值得稱贊的事兒。

鐘家也算得上是簪纓世家，雖然比不上那些鐘鳴鼎食之家的滔天富貴，但在這官員滿地跑的京城也算是有頭有臉的大家族。

但如今不比先前，承宣帝有意收回世家的特權(quán)，再加上寒門士子在朝堂上也有了幾分話語權(quán)，都說鐵打的世家流水的皇室，但還是依稀能看出那些世家子收斂了不少。

鐘家自然也清楚這一點(diǎn)，于是承宣帝有意納鐘瑤為妃時(shí)，他們便也順?biāo)浦鄞蛑鵀榛侍笃砀５拿x把鐘瑤送進(jìn)了宮里。

“小主這樣打扮極好，平日小主多穿素衣，倒是平白讓她們說了不少閑話?！?/p>

蘇荷的話打斷了秋月姑姑的思緒，原本還有些感慨的秋月姑姑趕忙說道：“你這張嘴呀，早晚要出事。”

看著蘇荷有些不服氣的樣子，秋月姑姑本想著再提點(diǎn)幾句，就見鐘瑤笑道：“罷了罷了，別難為蘇荷了，日后姑姑多看著她些就是。不過都說隔墻有耳，日后你要是出了什么岔子就想起秋月姑姑的好了?！?/p>

“小主，奴婢知道了?！?/p>

看著蘇荷討好的樣子，秋月姑姑也笑了出聲，不過她立刻就沉下心思小心地打開蘇荷拿過來的木樞，將里面的那幾件點(diǎn)翠頭面拿了出來。

這幾件點(diǎn)翠頭面可不是凡品，就說看起來最為簡易的釵子，那上面鑲嵌著三顆產(chǎn)自北地的東珠，這東珠約有拇指大小，顆顆圓潤晶瑩，實(shí)為難得的佳品。而最為華貴的當(dāng)屬那支步搖，其用黃金屈曲成鸞鳥的形狀，然后綴以南珠，最精妙的便是那鸞鳥的尾羽是用綠松石做底，點(diǎn)翠鋪于其上，看起來仿若活的一般。

秋月姑姑麻利地給鐘瑤綰了一個(gè)最時(shí)興的墮云髻，然后將步搖與釵鈿相混雜，簪于發(fā)上。

“秋月姑姑的手藝愈發(fā)精益了，前幾日貞昭儀還說著要讓身邊的姑姑也來咱們這兒學(xué)學(xué)。”

“小主說得奴婢都有些飄飄然了，這日后要是梳得不好，那一定是小主的稱贊讓奴婢安不下心來?！?/p>

蘇荷見狀便拿出一個(gè)檀木的盒子，“奴婢聽聞那詩中有云‘頭安金步搖，耳系明月珰’，小主這妝容極好，就是缺了些東西?！?/p>

“就這對(duì)吧”，鐘瑤隨手拿了一對(duì)菩提子的耳飾，“這副頭面極盛，還是不要讓它們搶了這頭面的風(fēng)頭了。”

蘇荷剛準(zhǔn)備將那對(duì)耳飾拿出來，就看見琴息急匆匆地走了進(jìn)來，雖然面上沒露分毫，但她這樣子也足以讓先前嬉笑的三人凝神屏氣。

琴息跟在鐘瑤身邊快十年了，算得上是鐘瑤身邊的老人了，她這性子本就穩(wěn)妥，在宮中這些年愈發(fā)謹(jǐn)慎，鐘瑤倒是好久沒有見到她這副樣子了。

“給小主請(qǐng)安。”

“快起來吧，你這急匆匆的樣子讓本宮以為是那個(gè)不長眼的下人惹到了我們琴息姑娘?！?/p>

琴息聽到這話笑了笑，起身接過蘇荷手中的耳飾后，便附在鐘瑤的耳邊，輕聲說道，“小主，汀蘭閣的娘娘歿了。”

鐘瑤聽聞這話，便打發(fā)走身邊侍候的其他宮女，然后問道：“就是那位秀色奪人，聰慧壓眾的寧美人？”

“小主說的不錯(cuò)，正是那位寧美人”，琴息說道，“聽說昨日寧美人失足掉進(jìn)了湖里，雖然她身邊跟著宮婢，但大抵都不會(huì)鳧水，但等到侍衛(wèi)趕過來時(shí)，寧美人已經(jīng)快不行了。昨日子時(shí)三更，寧美人便開始發(fā)熱，人說了幾個(gè)時(shí)辰的胡話就走了?！?/p>

鐘瑤聽聞這事，倒也沒有多問什么。她對(duì)著銅鏡瞧了半晌，扶了扶頭上有些泛涼的發(fā)飾說道：“這事若是皇后沒有多說，本宮就當(dāng)不知，你們也不要在外面多說什么?！?/p>

“是，小主?！?/p>

雖說這宮中的女子多如過江之鯽，但鐘瑤對(duì)這位寧美人可是記憶深刻，畢竟連忙于朝政的承宣帝都能稱贊她一句“過人之姿”。只可惜如今還沒有到花期，這位能把滿園春色都比下去的美人就已經(jīng)玉殞香消了。

瞧著宮殿外的桃樹上已經(jīng)隱隱約約冒出了幾分綠意，鐘瑤突然想起那一日宮宴上承宣帝賞給新入宮的婉才人的那只玉桃手持。

宮中女子大抵如此，日復(fù)一日盼著皇帝能給自己一份恩寵，得到恩寵后又期盼它能長盛不衰。這宮中環(huán)肥燕瘦、千嬌百媚都抵不過“新鮮”二字，那婉才人不過是會(huì)幾曲胡舞就讓承宣帝忘了前段時(shí)間還頗受寵愛的寧美人。

鐘瑤雖說早早看透了這些，但本就是局中人，這豈是一句看透就能從漩渦中逃脫的。

第二章

“奴才給昭妃娘娘請(qǐng)安?！?/p>

鐘瑤的思緒被那一尖利的聲響打斷，她見來人居然是承宣帝身邊的大太監(jiān)何公公，便趕忙笑道：“昨日小常公公來本宮殿中送了幾筐紅籮炭，本宮瞧著小常公公的身手愈發(fā)麻利了，何公公可以等到日后他來孝敬你了。”

“承娘娘吉言，奴才這次來是為了寧美人一事?！?/p>

“寧妹妹怎么了？”

“娘娘有所不知，昨日寧美人不慎落水，今早就歿了”，何公公頓了頓接著說道，“下個(gè)月林小將軍班師回朝，陛下有意將宴會(huì)辦得熱鬧些，畢竟也算是喜事一件了。不過皇后娘娘近來體弱，陛下有意讓您安排這次宮宴?！?/p>

鐘瑤聽到這話，微微一愣，然后垂眸說道：“即是如此，那本宮必然好生操辦?！?/p>

何公公聽聞這話，順勢說道：“那奴才就不耽誤娘娘了?！?/p>

鐘瑤走出寢殿，坐上步輦后便抬眸看了一眼自己寢宮外的桃花樹，幾朵貪圖春意的桃花被突如其來的降溫嚇到了，勉強(qiáng)撐了幾日便凍死在枝頭。

“小主在瞧些什么？”蘇荷問道。

“你看，今年的桃花開的早了些?！辩姮幏隽朔鲱^上的頭飾，“可惜了。”

“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風(fēng)中”，凝霜說道，“小主，這倒是讓奴婢想起了這句詩。”

“世人素來愛菊，每每談到無不感慨它的品質(zhì)。倒是這桃花，他們大多不喜，也不知怎的，人們吃著它的果子，還要罵它是禍國之兆?！辩姮幷f道，“說起來這桃花也是可憐?！?/p>

這可憐的哪里只有桃花。

鐘瑤和林小將軍也算得上是青梅竹馬的情誼了，只可惜年少時(shí)的情誼大多會(huì)消散在時(shí)光當(dāng)中，他們也不例外。

鐘瑤至今還記得她十五歲那年的花朝節(jié)，她被林晚意一把拽到了樹上，被迫聽他講著那些無聊的故事。

或許是鐘瑤走神的樣子太過明顯，林晚意輕輕拍了一下她的腦袋，然后嘴里叼著一根野草含混不清地說道：“昨日聽到夫子念的那句‘杳杳鐘聲晚’我就立刻想到了咱倆，你就是家離學(xué)堂遠(yuǎn)，我就是聽著鐘聲晚?！?/p>

“這句詩是這樣解釋嘛，你小心下次夫子還打你手板?！?/p>

如今想起來，他們最后一次見面還是在鐘瑤入宮的前一晚。

姐妹二人同嫁一夫即便在皇室也不是什么值得稱贊的事，于是承宣帝一直秘而不宣，只是世家子多少還是聽到了些許風(fēng)聲。

那一晚林晚意執(zhí)意要帶鐘瑤離開，只是普天之下莫非王土，他們又能逃到哪里去，即便能躲過一時(shí)，林家和鐘家又該怎么立身。

鐘瑤不是不明白林晚意的心思，只是有緣無份又豈是人能強(qiáng)求的。

“娘娘，椒房殿到了?！?/p>

鐘瑤看到那巍峨的宮殿，又想起何公公剛剛說過的話，她險(xiǎn)些壓不住嘴角的苦意。

但在進(jìn)入殿中的那一剎，鐘瑤又恢復(fù)成先前的模樣，笑語盈盈地和幾位熟識(shí)的妃子打著招呼。

皇后還沒有過來，于是妃嬪大多三三兩兩聚在一起，如今見到鐘瑤過來，便紛紛行禮。

“臣妾倒是有幾日沒見到昭妃姐姐了，估計(jì)是因?yàn)槲寤首幽切〖一雉[得很。”

瞧見是徐昭儀走了過來，鐘瑤臉上的笑意深了些，“他和泥猴兒一般，屬實(shí)讓本宮頭疼”。

徐昭儀一向和鐘瑤交好，雖說宮里有不少人嚼舌根，說徐昭儀連帶著自己女兒去討好昭妃母子，但叫鐘瑤自己看來，相比較這宮中隨處可見的塑料姐妹情，徐昭儀和自己之間倒是真有幾分惺惺相惜的情誼。

徐昭儀今日梳的驚鵠髻是宮里常見的發(fā)型，但頭上那只琉璃石榴步搖則讓這個(gè)尋常的發(fā)髻多了幾分華貴，明媚而不艷麗，這倒是頗合她如今的身份。

鐘瑤剛想夸上幾句，就見淑妃姍姍來遲。

到底是給皇后請(qǐng)安的大日子，后宮的妃嬪大抵拿出了自己最好的頭飾衣裳，但是一眼望去，除了鐘瑤頭上的那支點(diǎn)翠步搖，最招眼的就是淑妃頭上的掐絲琉璃發(fā)釵。雖說琉璃發(fā)釵不是什么稀罕玩意兒，但是這件發(fā)釵卻是用孔雀羽翎做裝飾，艷麗的色彩讓這支原本普普通通的發(fā)釵一下子變得不俗。

見淑妃進(jìn)來，便有不少妃嬪圍了過去，雖然她們看起來沒有心不甘情不愿的樣子，但要不是淑妃位分高，誰又愿意低下身子去和一個(gè)庶出的女子說話呢。

“花無百日紅，蘇婕妤你可懂得這道理？”

淑妃一語落地，慈寧宮殿內(nèi)瞬間變得十分安靜，只見原本三三兩兩的嬪妃或站在一起說著家常，或坐在椅上等待著皇后，現(xiàn)如今全都屏氣凝神，靜觀其變。

淑妃雖是四妃之首，身下也有皇子，但終究不是皇后，這件事始終是淑妃心里的一根刺。要不是當(dāng)年出了那檔子事，自己現(xiàn)在恐怕已經(jīng)是貴妃了。要知道，在大雍貴妃位同副后，死后可葬入皇陵，服侍先帝左右，豈是一般的妃位所能比擬的。

如今看到和當(dāng)年那賤人如出一轍的蘇婕妤，淑妃強(qiáng)忍了半天，還是出言諷刺了蘇婕妤一番。她忍著不發(fā)不是怕了皇后，而是不想在讓這群小蹄子看了笑話。

皇貴妃一向不怎么理會(huì)淑妃的小動(dòng)作，只是現(xiàn)在身在椒房殿，她也不得不出生問道：“這是怎么回事？”

聽到皇貴妃的話，原本就跪在地上的蘇婕妤險(xiǎn)些哭出聲來，看著她臉上似落非落的淚珠，當(dāng)真是我見猶憐，也難怪承宣帝會(huì)對(duì)她寵愛有加。

“皇貴妃娘娘，是臣妾失儀了...”

淑妃冷笑道：“既然知道失儀，你這是哭給誰看呢，不知道的還以為是本宮冤枉了你?！?/p>

“好了”，皇貴妃冷聲說道，“淑妃，這里是椒房殿，還容不得你放肆。至于蘇婕妤，既然你承認(rèn)失儀，那就等稍后皇后娘娘過來后再行定奪?！?/p>

淑妃聽聞這話，起身瞧了一眼還跪在地上的蘇婕妤后便似笑非笑地說道：“皇貴妃娘娘圣明?！?/p>

淑妃坐下去后，殿里又熙熙攘攘地傳來了說話的聲音，而跪在地上的蘇婕妤卻沒人上去搭理。

看著空有一副好皮囊卻沒有腦子的蘇婕妤，鐘瑤只覺得這戲看著沒勁兒，也不知道她哪來的膽子去挑釁淑妃。就算皇后看不順眼淑妃很久了，但也犯不著拿一個(gè)小小的婕妤做筏子去收拾淑妃。

后宮里不缺美人，也不缺有腦子的美人。

想想那個(gè)死得不明不白的寧美人就知道，這后宮之中沒腦子的人要么死了，要么活得生不如死。

鐘瑤在殿中等了半炷香的工夫，就見珠云姑姑扶著皇后走了進(jìn)來。

看著殿里有些凝住的氣氛，皇后不是不知道殿里發(fā)生了什么。只是寧美人那事剛出，皇后也沒有什么心思去管后宮妃嬪之間的那些齟齬了，但她提醒道：“雖然本宮身子近來不爽利，但本宮眼中可容不得沙子?！?/p>

“謹(jǐn)遵皇后娘娘教誨?！?/p>

聽到這話，椒房殿中的妃嬪紛紛跪下，盡管看不清她們臉上的神色，但皇后也知道她們怕是心中有些不服氣。

花朝節(jié)將至，又恰逢林小將軍班師回朝，想到林晚意和自家妹妹的那些事兒，皇后只覺得頭疼。如今寧美人死得不明不白，皇帝面上說“不過是個(gè)美人而已”，但若是日后追究起來，自己這個(gè)中宮皇后就是首當(dāng)其沖被罰的存在。

思緒回轉(zhuǎn)，皇后揉了揉自己的額角，然后輕輕扶了扶頭上那支攢金絲九尾鳳釵。這金釵上有珊瑚點(diǎn)綴，點(diǎn)翠相稱，全然一副花紅柳綠的盛景，襯得皇后有些蒼白的臉色好看了些許。

鐘瑤本就容貌極盛，眉眼間和皇后如出一轍，平日不笑時(shí)便有一股凌冽之感。只是她畢竟還是嬌艷有余，端莊不足，比起皇后來說通身的氣度到底差了些。

大雍皇室多喜紫衣，歷朝歷代的龍袍在縫制時(shí)更是以紫線為經(jīng)線，以金線為緯線，意味“紫氣東來”?；屎笃饺绽锞皖H喜紫衣，今日更是不例外。這身月白對(duì)襟纏枝葡萄短衫外面配了一件木槿紫暗紋的褙子，下身則是藕荷色百蝶爭春緞裙，微微走動(dòng)時(shí)卻能瞧見百花的暗紋。

平日里宮妃私下嘲弄皇后無子，明明是嫡長女卻被鐘瑤這個(gè)后娘生的女兒壓了一頭，但如今跪在椒房殿中，冰冷的蓮花磚上傳出的寒意透過衣襟侵襲著她們的膝蓋，這讓她們不得不承認(rèn)皇后一日不廢她們就只能跪在她的腳邊。

皇后倒也沒有為難她們，她掃了一圈眾人然后開口道：“都起來吧?！?/p>

“謝皇后娘娘。”

約莫半個(gè)時(shí)辰的功夫，皇后就擺擺手道：“本宮身子欠佳，就不留各位妹妹了?！?/p>

聽到這話，諸位妃嬪也都紛紛告退。

從椒房殿出來時(shí)，外面下起了淅淅瀝瀝的小雨，雨水浸透進(jìn)宮道上的蓮花磚里，一旁的宮墻上有不少燕子站在那兒，好奇地四處打量。

第三章

當(dāng)真是天公不作美，這雨纏纏綿綿，宛如受盡了委屈的怨婦，一直哭個(gè)不停。都說春雨貴如油，但看今年這架勢，田里的莊稼不長高些都對(duì)不起這幾日的雨水。

鐘瑤正準(zhǔn)備離開時(shí)，就見皇后身邊的珠云姑姑走了出來，恭敬地說道：“昭妃娘娘請(qǐng)留步，主子要和您商議一下宮宴的事情?！?/p>

鐘瑤回到椒房殿中時(shí)，皇后已經(jīng)在宮婢的服侍下吃起糖蒸酥酪來了，那甜膩的氣息讓鐘瑤一時(shí)間分不清今夕是何年。

在鐘瑤的記憶中皇后上次吃這些東西還是在閨中之時(shí)，自從鐘家大姑娘被封為皇后以來，她的吃食便處處精致，這些民間小吃幾乎從未出現(xiàn)在椒房殿中。

“娘娘身子欠佳還是少吃些甜食為好?！?/p>

皇后笑了笑，然后讓身邊的宮婢全部退下，她用眼神示意鐘瑤坐下。

“你倒是好久沒有和我說過這些話了，阿瑤。”

“娘娘此次喚臣妾過來是為了宮宴一事吧，臣妾已經(jīng)從何公公那里聽說了?！?/p>

“我是來和你說說林小將軍的事兒?！?/p>

“娘娘這是何意？”

聽到鐘瑤這話，皇后也沒有惱怒，她淺淺嘗了一口茶水后說道：“上個(gè)月我收到了林晚意寄給我的信，他愿意將手中的半塊虎符和占領(lǐng)的幽云十六州交給我，不過條件是我要幫你出宮，而且讓小五成為儲(chǔ)君。

“娘娘這話臣妾聽不明白?！?/p>

皇后笑道：“阿瑤，我不是以大雍皇后的身份來和你說出這番話的?！?/p>

鐘瑤聽到這話后眼中閃過一絲嘲諷，她努力壓下圖口而出的質(zhì)問。

原本她和林晚意的結(jié)局不應(yīng)該是這樣的。

如果皇后不是為了鞏固鳳位，主動(dòng)提出讓承宣帝納鐘瑤為妃，她們兩姐妹也不至于如現(xiàn)在一般。

鐘瑤還記得阿娘苦苦哀求自己進(jìn)宮時(shí)的樣子，阿娘說承宣帝看重的不是你鐘家女兒的身份而是你自己。這是鐘家的福分，也是鐘瑤你自己的福氣。

福氣嗎？或許是吧。

鐘瑤抬眸道：“臣妾與林小將軍清清白白，皇后娘娘這話臣妾聽不明白?！?/p>

“在宮宴那天，我會(huì)安排刺客，如果你愿意和林晚意一同離開，就把珠云給你的酒喝下然后假意替皇帝擋刀就可?！?/p>

見鐘瑤沉默不語，皇后也不甚在意，她便岔開話題和鐘瑤說了些許家長里短的瑣事。

盡管白日里鐘瑤表現(xiàn)得那么不在意，但當(dāng)她閉上眼，往日種種便一一浮現(xiàn)在她的眼前。

只是這些事情鐘瑤死死地壓在心底，慶祝林小將軍班師回朝的宮宴也在皇貴妃的扶持下有條不紊地安排著。

三月初一，是個(gè)好日子。

在邊關(guān)與北狄諸部落鏖戰(zhàn)了三年的林小將軍終于班師回朝，聽聞他回京的消息后，京城不少世家都活絡(luò)了心思，希望和這位少年將軍能結(jié)個(gè)親事。

當(dāng)然承宣帝也不例外，他心知林晚意和鐘瑤的年少情誼，但林晚意畢竟也有功名在身，他的功績也不是靠祖宗庇蔭取得的，倘若林晚意和鐘瑤沒什么關(guān)系，承宣帝定會(huì)夸贊一句“人中龍鳳，少年有為”。

但事情偏偏不能讓他如愿，承宣帝說是不在意，但他心中還是隱隱有些不愉。

不過好在承宣帝已經(jīng)矚意將德妃名下的寧河公主許給林晚意，雖然這事情做的有些不地道，但能勉勉強(qiáng)強(qiáng)蓋過京城里傳出來的那些風(fēng)言風(fēng)語。

承宣帝看到跪在前面謝恩的林晚意后心情大為舒暢，如今城池已經(jīng)收復(fù)，身邊還有佳人相伴，承宣帝難得大發(fā)善心同意皇后提出來讓成年皇子就藩的想法。

雖然這話一出底下的臣子議論紛紛，但他們也看出皇帝有意給昭貴妃臉面。

承宣帝膝下的子嗣雖多，但除了淑妃膝下的二皇子外就再無成年的皇子了，承宣帝這一謀算顯然是想斷了二皇子登基的念頭。

都說雷霆雨露皆是君恩，但這事關(guān)自己后半輩子的榮華富貴，淑妃本想爭辯一番。哪知還未等她說出口，就見先前還在那里跳舞的舞女一下子躍到承宣帝身前，手中還握著一支匕首。何公公還沒來得及高喊“抓刺客”就被那女子一腳踹飛。

宮妃的尖叫聲伴也沒能掩蓋諸位臣子慌忙逃竄時(shí)碰掉餐盤的聲響，原本宮婢還在彈奏著雅樂，歌妓還在悠閑著唱著小曲，哪知不過瞬息之間就發(fā)生了這種事。

更讓人驚詫的是，這刺客見林晚意拿出佩劍準(zhǔn)備上前護(hù)駕時(shí)便向皇后那邊跑去，而后將手中的匕首狠狠地扎在了皇后的胸口處。她眼見逃出無門便咬破了嘴中的毒藥，恨恨地罵了一句“狗皇帝”就魂歸西天了。

這一切發(fā)生的太過突然，就連剛從戰(zhàn)場上下來的林晚意也有些發(fā)懵。這明明只是皇后安排的一場戲而已，怎么變成了真的刺殺？而遲遲趕來的金吾衛(wèi)在看到這一幕后也只能向皇帝請(qǐng)罪，誰都沒有想到好好的一場宮宴居然以這般情況結(jié)束。

婆娑的樹影在微風(fēng)的吹拂下輕輕顫動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地還能聽見打更的聲響。皇城的夜還有些泛涼，點(diǎn)點(diǎn)星光今日也不見了蹤影。

“椒房殿怎么樣了？”

“皇后娘娘怕是不行了，陛下連夜把張?zhí)t(yī)請(qǐng)進(jìn)宮來，只是看著端出來的一盆一盆的血水，情況怕是不妙?！?/p>

鐘瑤聽聞這話后微微蹙眉，她淡淡說道：“把這些全部都收起來，以防……”

鐘瑤話音未落就聽到遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來的七聲喪鐘，她微微一愣，然后輕聲說道：“都過去了?！?/p>

鐘瑤的聲音太過輕薄，再加上外面隱隱約約傳來哭嚎的聲音，就連一旁侍候的蘇荷都沒有聽清。

殿中原先掛著的大紅燈籠迅速換成了素白的紙燈，鐘瑤也換上了一身月白色的宮服，整個(gè)皇城在一夜之間變得有些黯淡。

“主子?！?/p>

聽到這個(gè)稱呼，鐘瑤抬眸看向來人，她沒有想到跟了皇后十余年的珠云姑姑居然是自己母親的人。

“處理干凈了嗎？”

“主子放心，所有知情的人嘴巴都已經(jīng)閉得緊緊的了，而且夫人給奴婢的那藥已經(jīng)給皇上服下了，主子日后就不必憂慮還會(huì)有新的皇子誕生了?！?/p>

“如此就好，阿娘也就不會(huì)擔(dān)心鐘家的榮華了?！?/p>

鐘瑤心里十分清楚，鐘家是萬萬不會(huì)放任自己和林晚意出宮去的，只怕那天皇后說的話不過是為她設(shè)下的局而已。

鐘家需要的是一個(gè)儲(chǔ)君，皇后需要的是母儀天下的尊榮，只是他們沒有一個(gè)人問過鐘瑤到底想要什么。

她和林晚意的情誼斷送在入宮的那一晚，情誼斷了就是斷了，破鏡重圓從來都是戲本子里的故事，覆水難收才是世間常態(tài)。

鐘瑤自入宮那一日便步步為營，她是棋子也是下棋的人。

五皇子的出生是她算計(jì)來的，貴妃的位置也是她算計(jì)來的，就連承宣帝和皇后離心也是她算計(jì)來的。

處心積慮算計(jì)了這一切，當(dāng)然不是為了把最后的成果拱手讓人的，何況皇后要的不僅是日后皇太后的榮華，她還貪得無厭地想要了鐘瑤的命。

林晚意曾道鐘瑤心思純粹，承宣帝也常嘆她徽柔純善。

她純粹嗎？

答案當(dāng)然是否定的。

那些心思純粹的宮嬪都已經(jīng)無聲無息的死了，她們死后甚至連名字都不被旁人知曉，連那些尸首也只是被草草裹了幾下就扔進(jìn)了亂葬崗里。

“主子，奴婢這次前來是請(qǐng)您去給先后守靈?！?/p>

“既然如此，那本宮就送先后最后一程吧?！?/p>

想來也是可笑，皇后生前對(duì)這些爭奪自己丈夫?qū)檺鄣呐雍薜靡F(xiàn)如今這群女人卻還要聚在一起為她守靈哭喪，也不知道先后在天之靈能不能安生。

話雖是如此，但看到一個(gè)個(gè)妃嬪眼眶微紅，雖沒有撕心裂肺的哭喊但也能讓人感覺到悲痛，最絕妙的是這一個(gè)個(gè)美人如今的哭相倒真是合了梨花帶雨這個(gè)詞，若不是場合不對(duì)，鐘瑤都想贊一句我見猶憐了。

和一眾妃子不同的是，鐘瑤不過是定定地跪在先后的靈柩前，臉上沒有一絲情緒。

“鐘家有好女，其名為笙”，鐘瑤喃喃道，“咱們姐妹的恩怨就此了斷吧。”

鐘瑤如同木偶一般僵硬地跪在那里，單薄的身軀微微顫動(dòng)。

一別如斯，原是如此。

——爹爹，就給妹妹起名叫鐘瑤吧。

——阿笙怎么想起要用這個(gè)字。

——我的名字里有笙，妹妹的名字里有瑤琴，而且夫子教我念的第一首詩就是杳杳鐘聲晚，妹妹叫這個(gè)名字就愈發(fā)顯得我們是親姐妹了。