桑：扎根中華的“神樹”

徐峰　王語桐

桑樹結(jié)構(gòu)示意圖

桑，為?？粕俚穆淙~喬木或灌木。原產(chǎn)于中國華北、華中，現(xiàn)世界各地均有種植。葉呈卵形至闊卵形，先端尖或漸短尖，基部圓形或心形，邊緣鋸齒粗鈍;葉表面為鮮綠色，有光澤。桑為柔黃花序（無限花序的一種），花側(cè)生于柔軟的花軸上，雄花序柔軟下垂，長2～3.5厘米。果實為聚合果，呈卵狀橢圓形或圓柱形，長1～2.5厘米，成熟時為紅色、暗紫色或白色。

你見過不結(jié)果的桑樹嗎？原來這是桑樹雌雄異株現(xiàn) 象導致的。每年4～5月的花期之際，成年的桑樹枝葉間便結(jié)滿 了一串串綠色的花序。然而，并不是所有的花序都能實現(xiàn)“蛻 變”。只有雌性桑樹才能結(jié)出美味的桑果，而雄性桑樹的綠色花 序在花粉散盡后就隨風散落了。因此，如果恰巧某個地區(qū)桑樹種 植的比例嚴重不均，甚至都是雄性桑樹，就不會出現(xiàn)人們摘食桑 果的景象了。

桑樹的雄性花序（左）和雌性桑果（右）

天地四方，無不養(yǎng)蠶種桑。早在殷墟遺址的甲骨文殘片中，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了“?！弊值南笮挝淖?，形如枝葉茂盛的桑樹。北魏農(nóng)學家賈思勰的《齊民要術(shù)》、清代張宗法的《三農(nóng)紀》等著作中，都記載著桑樹的栽種方法?？梢姽糯浞N植非常普遍，被視為極有經(jīng)濟價值的樹種，推動著農(nóng)耕文明的發(fā)展。而從《詩經(jīng)》《楚辭》到唐詩宋詞、元曲和明清詩歌，都可以找到吟誦桑樹的語句，可見它已滲透到古人日常生活的各個方面。

桑樹可謂渾身是寶，桑材致密，古人常取10—15年樹齡的桑木制成弓（?；。?、刀把或者木屐，20年樹齡的桑木常被作為制造犢車（牛車）的材料;桑果富含糖類、維生素和礦物質(zhì);桑樹皮制成的桑皮紙纖維細密、紋理清晰、吸水性強，耐腐蝕;桑樹的枝葉和樹皮更是天然的植物染料;桑樹根系發(fā)達，萌芽力強，適應性強，生長速度快，是水土保持的優(yōu)選樹種。

桑蠶是一種具有很高經(jīng)濟價值的吐絲昆蟲，它們以桑葉為食，蠶繭可繅絲，桑蠶絲是人類最早利用的動物纖維之一。我們的祖先很早就栽桑養(yǎng)蠶，傳說黃帝的妻子嫘祖教授人們種桑、養(yǎng)蠶、抽絲、織布的技藝，使人們穿上了漂亮、舒適的衣裳，后人稱她為“先蠶娘娘”。

到了商朝，絲綢生產(chǎn)已經(jīng)初具規(guī)模，具有較高的工藝水平，有了復雜的織機和織造手藝。

西漢時期，在漢武帝的西進政策推動下，中國的蠶絲與絲綢源源不斷地通過絲綢之路輸往中亞、西亞并到達歐洲。

桑樹成為絲綢之路的“締造者”之一，成為中國聯(lián)系世界，融合世界經(jīng)濟的紐帶。一株株或大或小的桑樹，在植桑、采葉、養(yǎng)蠶、紡織、印染等一系列繁重復雜勞動中，展現(xiàn)著中華民族的勤勞與智慧。

（責任編輯/黃盈盈 美術(shù)編輯/周游）

為了厘清桑樹各類種質(zhì)（生物體親代傳遞給子代的 遺傳物質(zhì)）資源及之間的“親緣”關(guān)系，在成千上萬的桑樹種質(zhì)中梳理 出利于養(yǎng)蠶、藥用、生態(tài)修復等的核心優(yōu)勢桑樹種質(zhì)，中國科研人員將研究 聚焦到基因的載體——染色體上。

最新研究發(fā)現(xiàn)，染色體的融合斷裂使得桑樹擁有兩 套染色體基數(shù)。川桑和日桑是桑樹的常見品種，此前已有研究發(fā)現(xiàn)二者 的染色體基數(shù)分別為7條和14條。這項研究打破了以往“—種生物只有 一套染色體基數(shù)”的認知，填補了桑樹遺傳基因組領(lǐng)域的空白，為桑樹種 質(zhì)資源研究和桑屬植物的進化機制解析提供了新的思維路徑。

蠶吃桑葉吐絲