《老子》到底在講什么？

花景勇

起初是為了孩子的教育，得教讀高中的兒子學(xué)《老子》，懂點(diǎn)中國(guó)傳統(tǒng)文化的哲學(xué)經(jīng)典，其實(shí)也是為了自己能通讀它，畢竟快五十了，雖然從小就在接受著《老子》的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

2021年初，計(jì)劃跟兒子讀《老子》，先是要求他背下來(lái)，然后再一起學(xué)。他拖了兩月，催逼得急了，寫(xiě)了篇駁論文章給我，大致的意思是以西方哲學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)批駁老子的消極避世，說(shuō)《道德經(jīng)》已經(jīng)過(guò)時(shí)了，動(dòng)輒大談?dòng)韧郀柡退摹度祟惡?jiǎn)史》，用人類的認(rèn)知革命來(lái)駁斥老子的“無(wú)為”和“不爭(zhēng)”。最后問(wèn)我，既然要學(xué)習(xí)老子的思想，就是認(rèn)為它是有價(jià)值的;既然“無(wú)為”是有價(jià)值的，為什么在高考問(wèn)題上，不能“無(wú)為”，還要回到分?jǐn)?shù)的追逐上呢？

面對(duì)孩子的詰問(wèn)，我只好保持沉默，先去細(xì)細(xì)地通讀，然后才能回來(lái)繼續(xù)交流。

2022年初，終于結(jié)束了第一輪解讀《老子》的書(shū)面工作。為了逼迫自己，我選擇了將出版界認(rèn)可的權(quán)威譯文與自己的譯文進(jìn)行直接對(duì)比。這種對(duì)比，能夠讓自己隨時(shí)直觀地看到問(wèn)題。隨著解讀工作的進(jìn)行，這種比較讓我慢慢享受到了一種讀懂書(shū)的自信，也感受到了國(guó)學(xué)文化中的自信。

翻譯和解讀《老子》的過(guò)程更像是在解數(shù)學(xué)題。怎么說(shuō)呢？解數(shù)學(xué)題需要的是發(fā)現(xiàn)，因?yàn)檎_的答案就在那里，所需要的只是簡(jiǎn)單的串聯(lián)與梳理，發(fā)現(xiàn)其中的組合規(guī)律，還不能帶有個(gè)人的定見(jiàn)。其實(shí)這也是翻譯的一個(gè)基本準(zhǔn)則，是忠實(shí)于原作的最基本保障。

準(zhǔn)確的翻譯忌諱的是二次創(chuàng)作，需要的是前后聯(lián)系的邏輯推導(dǎo)和行文的思維梳理，這樣才能原汁原味地把握作者的意圖。無(wú)論語(yǔ)言和思想，有了疑問(wèn)，就必須回到歷史的語(yǔ)境，去尋找蛛絲馬跡，尋找真相。

很多章節(jié)，有時(shí)僅僅是一個(gè)字，就能徹底改變整章文字的主旨，這種情況不少。比如講農(nóng)事科學(xué)制度觀的第五十九章。只一個(gè)“嗇”字，按現(xiàn)代文的習(xí)慣，是愛(ài)惜、吝惜、吝嗇的意思，也是權(quán)威譯文的落腳點(diǎn)，于是主旨就成了愛(ài)惜與保養(yǎng)精神的用處，也成了道家保存靈明本心和蓄養(yǎng)天賦的本性。很有意思的是，“愛(ài)惜”義注解，其出處就是《老子》的原句。后世的譯者與讀者們，在理解該句、該章的時(shí)候，以“愛(ài)惜”先入為主地去翻譯，又怎么可能會(huì)有不同的見(jiàn)解，會(huì)去質(zhì)疑呢？可是“嗇”，本義就有農(nóng)事的意思（見(jiàn)于《禮記·郊特牲》）。一旦作農(nóng)事講了，全章也就只能翻譯成治理農(nóng)事的基本理論了。

也有一個(gè)字改變整部《老子》主旨的。如第八十一章，作為《老子》的結(jié)語(yǔ)，就是利而不害的天之道，還有為而不爭(zhēng)的圣人之道。總結(jié)了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的唯一方法，就是“言”，也就是法制條文。“言”，同樣不能斷章取義地曲解為言辭，它的字義不僅有記載的言辭，也有法律條文的意思，出處可以追溯到《國(guó)語(yǔ)》。而“言文”明確為法律條文見(jiàn)于《史記》。關(guān)鍵字理解錯(cuò)了，對(duì)比權(quán)威譯文，導(dǎo)致的往往就是方向的偏離與背離。

再說(shuō)句讀與標(biāo)點(diǎn)。《老子》原本是沒(méi)有句讀的，句讀都是后世加上去的。而規(guī)范的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)又是近現(xiàn)代的東西，關(guān)于句讀的不同爭(zhēng)議，在《老子》的不同注解版本中，更是司空見(jiàn)慣的事情。

有的時(shí)候，文字不變，只改標(biāo)點(diǎn)，意思就會(huì)是完全不同的。比如小國(guó)寡民一章（第八十章），按照權(quán)威版本的句讀與陳述性的標(biāo)點(diǎn)，小國(guó)寡民就是老聃的理想國(guó)，即便是與老聃通篇的論述相背離，這也就成了老聃思想逆潮流的最重要依據(jù)。可是將句號(hào)改成問(wèn)號(hào)，就成了駁小國(guó)寡民論，成了極富諷刺的戰(zhàn)斗檄文。老聃在完整講述了自己治理天下的大國(guó)、強(qiáng)國(guó)思想后，針砭守舊貴族們堅(jiān)守的小國(guó)寡民論斷，極盡諷刺挖苦之能事，最后再總結(jié)一下自己的主要論點(diǎn)。這是很多政論文章的慣常寫(xiě)法。我們有什么理由認(rèn)定它就是句號(hào)、逗號(hào)，而不是問(wèn)號(hào)呢？語(yǔ)境是破解真相的有效工具。

《老子》的解讀，二千五百多年來(lái)，已經(jīng)有很多的版本，很多的觀點(diǎn)，也已經(jīng)形成了主流與權(quán)威。簡(jiǎn)單地說(shuō)，歷史已有論斷，世人耳熟能詳。想翻案，似乎是螳臂當(dāng)車。為了子孫后世的文化自信，以求是之精神，我們有必要去重新審視曾經(jīng)的《老子》注解，這是我們這代人應(yīng)該也必須擔(dān)負(fù)的責(zé)任。

《老子》思想的正確傳承與發(fā)展，需要全社會(huì)的共同參與，我的解讀只是一塊扔進(jìn)水里并不起眼的磚。