社會語言學(xué)視角下英語中的詞匯與性別

劉 忱

上海大學(xué)

近年來，性別問題越來越被社會所重視。作為一門世界性語言，英語語言體系的性別不平等早已為人所知。語言作為一種符號，其自身并沒有承載性別歧視思想。然而，語言同時是社會生活的一種載體和記錄，社會文化和社會現(xiàn)象均會在一定程度上通過語言體現(xiàn)。筆者將從詞匯層面上介紹英語中的性別歧視現(xiàn)象，尤其是對女性的性別歧視；并且將探討詞義轉(zhuǎn)變維度下LGBT+群體的性別及身份認(rèn)同問題。

一、研究背景

1.語言與性別歧視。

關(guān)于語言與性別的研究有三個主要關(guān)注點(diǎn)：語言中的性別差異，語言中的性別歧視及語言中性別歧視的成因。本文將主要探討語言中的性別歧視現(xiàn)象。性別歧視（sexism）這一詞出現(xiàn)在二十世紀(jì)六十年代到八十年代的“第二波”女權(quán)主義中，最初是為了提高人們對女孩和婦女受壓迫的意識，到了21世紀(jì)初，它有時被擴(kuò)大到包括對任何性別的壓迫，。而語言作為社會的一面鏡子，社會中的性別歧視反映到語言中就形成了語言性別歧視。

國外對于英語這一語言中的性別歧視現(xiàn)象進(jìn)行了相當(dāng)細(xì)致的研究。一是通過搜集現(xiàn)代英語中一些習(xí)慣用法和表達(dá)方式來研究語言中的顯性性別歧視；二是對含有性別歧視傾向或底蘊(yùn)的詞語與用法進(jìn)行構(gòu)詞方面的形式分析；三是從語義上進(jìn)行分析，重視語言的社會意義；四是結(jié)合語言性別歧視與認(rèn)知研究，從詞形和詞義的非對稱角度及語序上探索英語中的性別歧視。

2.詞匯語義的演變。

人類社會一直在發(fā)展演變著，語言作為人類表達(dá)思想和交流思想的工具，也隨之改變。而詞匯是語言中最為活躍的因素，其語義隨社會的發(fā)展而發(fā)生變化。這其中的變化可從文化和心理等不同方面解釋，其演變方式也有多種分類方法。在語義學(xué)和歷史語言學(xué)中，語義變化指的是一個詞的意義隨著時間的推移而發(fā)生的任何變化。也被稱為語義轉(zhuǎn)移、詞匯變化和語義進(jìn)展。當(dāng)另一種語言的母語使用者采用英語表達(dá)并將其應(yīng)用于他們自己的社會和文化環(huán)境中的活動或條件時，也可能發(fā)生語義變化。常見的語義變化類型包括改善、貶低、擴(kuò)大、語義縮小、漂白、隱喻和換詞。詞義的擴(kuò)大又可分為從特指到泛指，從具體到抽象，從術(shù)語到一般詞匯，從專有名詞到普通名詞；詞義的縮小則正好相反。

詞義的升格指詞匯的語義向褒義發(fā)展的過程，如marshal原指“馬夫”，現(xiàn)指“高級指揮官”。與語言中的性別歧視現(xiàn)象緊密聯(lián)結(jié)的就是詞義的降格，即詞匯的語義向貶義方向發(fā)展的過程。英語中很多指稱女性的詞匯隨著歷史和社會的發(fā)展，其語義都隨之發(fā)生了變化，這一點(diǎn)與男性相比，詞義降格尤為明顯（郭雪霞，2000）。

當(dāng)下社會對性別的認(rèn)知不再是簡單的二元制；性別形態(tài)和性別取向的多元化促使人們更多地關(guān)注LGBT+ 群 體（lesbian， gay， bisexual， transgender，queer……）。該群體的性別與身份認(rèn)同問題也對英語詞匯的語義發(fā)展帶來了深刻影響。隨著平權(quán)運(yùn)動的發(fā)展，很多原為貶義和歧視義的詞匯被LGBT+群體重新使用（appropriation），這些演變的研究都是值得重視的。同時也引發(fā)了對其非二元制的個性化稱謂的研究，希望此研究可以解圍該群體的稱謂困境并幫助其實(shí)現(xiàn)身份認(rèn)同與社會尊重。

二、英語中的性別歧視

1.構(gòu)詞與標(biāo)記。

根據(jù)語言學(xué)家J.H.Greenberg的標(biāo)記理論，可以從詞綴的角度入手，去研究語言中的性別差異。通常來說，大部分英文男性詞都是沒有標(biāo)記的，而女性詞則常是男性詞或男性中心詞的復(fù)合詞匯的衍生，用來表明女性的職位、身份等。Miller和Swifts認(rèn)為，在沒有明確性別的情況下，男性詞，尤其是包括“man”在內(nèi)的復(fù)合詞是男性和女性的總稱。在許多情況下，女性名詞總是由可以作為詞根和復(fù)合詞的男性名詞形成的。例如，英語中的男性是“male”，而“female”一詞由“male”一詞+前綴“fe”形成?！癿an”一詞+前綴“wo-”變成“woman”;或女性詞由men+后綴構(gòu)成。常見的構(gòu)詞詞綴舉例如下：

以-ess為后綴：

Prince — princess

Mister — mistress

Millionaire — millionaires

以-ette為后綴：

Conqueror — coquette

Sober — soubrette

Major — majorette

誠然，英語中也存在一些女性詞匯無標(biāo)記而相應(yīng)的男性詞匯是標(biāo)記的情況。例如，“bride”和“widow”是女性詞，相關(guān)的男性詞則是“bridegroom”和“widower”。但其實(shí)，這反而從另一個角度反映了英語詞匯對女性的性別歧視（嚴(yán)曉球，葉芝，2018）。因?yàn)樵谶^去的社會中，女性是男性的附屬品，作為新娘是要嫁出去；喪偶后，男性是自然可以再娶的，而女性則如被打上烙印一般，所以，widow反而首指女性。

從復(fù)合詞來看，英語中的性別歧視現(xiàn)象也十分明顯。英語中存在很多中性詞，一般為表示職業(yè)的詞匯，如 lawyer， professor， engineer， doctor 等等。這些詞會被人們習(xí)慣性理解為指代男性。為了特指女性的話，則會加上“woman/female/lady/madam”來形成一個新復(fù)合詞。例如，judge/female-judge， chairman/madamchairman， lawyer/lawyer-woman。綜上所述，英語中的詞匯是以男性為基礎(chǔ)而建構(gòu)的，女性作為第二性這一劣勢深刻的反映在了英語詞匯的構(gòu)詞中。

2.稱謂詞。

英語語言中最明顯的有標(biāo)記性的例子體現(xiàn)在稱謂詞中。男性只有一種稱謂，即Mr，而女性通常被冠以Mrs.，Miss.之稱。未婚婦女被稱為Miss，結(jié)了婚的婦女被稱為Ms.以做區(qū)分。女性婚前被稱呼為Miss加上父親的姓，婚后則被稱為Mrs加上她們丈夫的姓，這體現(xiàn)了女性姓名在英語文化中不如男性重要，而是一種從屬關(guān)系（姚秋莉，2003）。

社會稱謂詞可以幫助人們展示其社會地位和角色及其社會關(guān)系，英語的社會稱謂詞也反映了一定的性別歧視現(xiàn)象。首先從尊稱來看，男性用Mr，女性則會有Miss和Mrs。女性的婚姻狀況通過這一尊稱得到了不必要的展現(xiàn)。為了改變這一不平等現(xiàn)象，現(xiàn)在人們會選擇使用中性詞Ms.，但仍道阻且長。在職業(yè)稱謂詞方面，職業(yè)中性詞一般會被認(rèn)為是男性，為了指稱女性則會加上“woman/female/lady/madam”。這體現(xiàn)了在職業(yè)術(shù)語的詞匯結(jié)構(gòu)中，男性被樹立成了原型和標(biāo)桿，這是社會中對女性能力不信任的一種語言體現(xiàn)（張娟娟，2012）。

在指代詞方面，男女稱謂也有明顯不對稱現(xiàn)象。在代指第三人稱時，he/him/his即可指男性也可指女性，而she/her/hers只能用來指女性。這種男性詞匯統(tǒng)代兩性的現(xiàn)象表現(xiàn)了女性在通用代詞中的地位缺失，社會對于女性地位的漠視通過這一約定俗成的使用方式得到了體現(xiàn)。

3.隱喻與諺語。

詞義變化的一重要方式是詞義轉(zhuǎn)移，指詞匯所指事物的類別變得完全不同，從字面意義轉(zhuǎn)到了比喻意義。詞義轉(zhuǎn)移可分為隱喻，借代和提喻。隱喻是指基于兩個事物具有相似的特征，用一個事物來指另一個事物。隱喻可能會以陳舊的方式影響我們思考某些場景，例如，人們經(jīng)常傾向于使用以下詞語來稱呼他們的妻子、女朋友或伴侶：“honey”， “peanut”， “pie”， “peach”等。這些詞表明女性被認(rèn)為是供男人吞食的甜食或是被視為審美對象。我們可以發(fā)現(xiàn)，在英語中，有很多詞匯具有隱喻意義，并對女性有不好的聯(lián)想意義。在這一方面具有代表性的就是動物類詞匯，例如，“fox”原指黃鼠狼，也可形容人聰明機(jī)智，然而用于女性時，卻指浪蕩狡猾。“shrew”，一種似鼠的小動物，用來形容脾氣很差的女性?！皃igeon”，指容易上當(dāng)受騙的少女。“cow， sow”都指肥胖邋遢的女人（徐佳，2009）。而用來形容男性的動物類詞卻常為褒義，如俚語中的“wolf”指男性充滿魅力，備受女性歡迎?！癰uck”一詞指花花公子，卻暗含“有趣”的意思（張依漫，2018）。

隱喻也體現(xiàn)在英語諺語中，語言學(xué)家認(rèn)為諺語是倫理的鏡子，是語言中體現(xiàn)女性低于男性的化石。近年來，隨著研究的深入，語言學(xué)家發(fā)現(xiàn)，英語中的大多數(shù)諺語都不可避免地表達(dá)大男子主義和女性地位低于男性地位。這些比喻往往把一些事物和女性相比，用比喻來揭示女人的性格弱點(diǎn)（嚴(yán)曉球，葉芝，2018）。例如:

A man of straw is a woman of gold. （稻草男人抵得上金玉女子）

As changeable is the moon so is the opinion of the woman. （女人善變?nèi)缭拢?/p>

Women are wavering as the wind. （女人像風(fēng)一樣搖擺不定）

Frailty， thy name is woman. （脆弱，你的名字是女人）

Hell has no fury like a woman scorned. （愛情受挫的女人怒火勝過地獄）

4.LGBT+詞匯詞義演變。

隨著社會的發(fā)展，性別不再是固定的二元論，人們的性別認(rèn)同和性別表達(dá)越來越多種多樣。性別身份是一種內(nèi)在認(rèn)同，它可能和出生時的生理性別不相符。而性別表達(dá)是基于性別認(rèn)同而外在表達(dá)的某種社會性別，其并不必然暗示著性傾向或性別身份。這些邊緣群體在社會中及同志平權(quán)運(yùn)動中活躍，其發(fā)展在英語中的相關(guān)詞匯語義變化過程中也可見一斑。本節(jié)將選取相關(guān)詞匯兩個，即gay和queer，展示其語義變化，以期打破社會和語言的偏見。

從 COHA（Corpus of Historical American English）可以發(fā)現(xiàn)，gay這一詞最早出現(xiàn)于1860年代，其外延意義常是用來表達(dá)幸福與快樂，與merry，blithe， cheerful， and mirthful等積極詞匯相連。到1970年代時，gay的詞義發(fā)生了明顯的轉(zhuǎn)變，開始與同性戀相連，表達(dá)了一些消極的意義，如bawdy，flirtatious， and gullible。這一詞義轉(zhuǎn)變與同性戀群體開始進(jìn)入主流文化密切相關(guān)。接下來，在1980年代和1990年代，gay的詞義變得非常貶義，表達(dá)了 promiscuous， incest， kinky， psychopath， and antigay之類的意義。這一原因是，同性戀文化在那個年代沒有被社會接受，同性戀群體也受到社會各界的歧視。直到2000年代開始，gay這一詞的詞義開始不再那么負(fù)面，因?yàn)殡S著同志平權(quán)運(yùn)動以及reappropriation運(yùn)動的發(fā)展，同性戀群體在社會中的印象也在逐漸好轉(zhuǎn)。從gay一詞的詞義降格和升格，我們可以看到語言與社會是如何相互交織影響及體現(xiàn)的。從這一角度上來說，若想改變一文化群體群像，從語言層面入手也是一種非常好的切入點(diǎn)。

Queer一詞自1860年代左右出現(xiàn)至1960年代，有著奇怪、特別的意思，例如odd， queer-looking，strange， weird， and peculiar。1970年代到1990年代，該詞則出現(xiàn)了另一些意義，如faggy和lecher。2000年代開始，queer又經(jīng)歷了第三次詞義轉(zhuǎn)變，一方面，它與 flippant， overweening， bigot， bawdy 相聯(lián)系，另一方面，它又能指 motherly， reverent， artless，condescending（Shi&Lei， 2019）。這種褒義和貶義的交織體現(xiàn)了酷兒文化在社會中的現(xiàn)狀。

Queer一詞的變化與活躍反映了身份認(rèn)同這一社會問題。身份認(rèn)同涉及哲學(xué)層面的主體和他者的問題，例如異性戀確定自己身份的方法，大多數(shù)情況下是通過與同性戀劃清界限。而酷兒（queer）質(zhì)疑原有二元性別、性向、性行為和性癖好中的價值判斷；酷兒理論采用解構(gòu)主義觀點(diǎn)，用于社會身份的標(biāo)定，認(rèn)為同性戀和異性戀是流動性的社會身份，只能出于個人的定義，并且不再只著眼于同性戀群體，并促使被排除在“酷兒”這個概念之外的性少數(shù)者們加入酷兒群體。

三、結(jié)語

語言中的性別問題一直是研究的熱點(diǎn)，當(dāng)今語言中仍存在著主要針對女性的不平等，這一現(xiàn)象通過詞匯層面得到了不同體現(xiàn)。英語作為一門國際通用語言，其存在的性別歧視是顯而易見的，如構(gòu)詞中的標(biāo)記不對稱現(xiàn)象，稱謂語中的男性代詞泛指，諺語中對女性的負(fù)面隱喻。LGBT+群體的相關(guān)詞匯的語義變化也展現(xiàn)了酷兒文化在社會中接受程度的發(fā)展。希望通過本文對詞匯與性別的探討，可以從語言上推動性別歧視的消除，促進(jìn)社會的整體觀念進(jìn)步。