近代化與江南士紳意識變遷
——基于對盛宣懷思想的研究

李居桐

（南京外國語學校仙林分校,江蘇南京 210023）

一、士紳階層的近代轉型

士紳作為封建科舉制度的產(chǎn)物，一般說來是一個具有獨特的社會地位與多種社會功能的群體，他們既是知識精英集團，也是政治精英集團。與國家正式權威不同，他們扮演著社會權威、文化規(guī)范的角色，運用自己的實際影響力控制著基層社會，提供著鄉(xiāng)村生活所必需的思想文化、倫理規(guī)范、公共產(chǎn)品和社會秩序，在傳統(tǒng)社會的穩(wěn)定和發(fā)展中發(fā)揮著重要的功能。1840年以來，西方世界力量運用堅船利炮強行叩開中國的大門，中華文明自發(fā)演進的路徑被打亂，中國被迫卷入以列強為主導的世界體系之中。面對這“三千年未有之大變局”，經(jīng)過無數(shù)次的頓挫后，中國最終開啟了近代化過程。西風漸進不但使得嵌于傳統(tǒng)社會結構中的士紳階層面臨著角色身份的轉換，更促使他們在維新與保守、中學與西學等一系列中西制度、思想和文化的沖撞中經(jīng)受著一場意識領域的蛻變。特殊的地理位置和經(jīng)濟地位，決定著江南地區(qū)較早地受到西學的影響，加之江南厚重的儒家文化底蘊和讀書傳統(tǒng)，使得江南士紳觀念世界的彷徨、沖突、整合與變遷在近代思想史中具有一定的典型性。盛宣懷出身于江南士紳階層，這種群體屬性造就了他的思想根柢與文化基因，同時，作為近代中國工業(yè)之父和洋務運動重要領軍人物，其人生沉浮代表著傳統(tǒng)士紳的角色轉換，其生命歷程在一定程度上暗合于近代化的宏大背景，因而他的思想軌跡能夠映射出那個時代士紳心路歷程。本文以盛宣懷的思想為研究對象，通過對其經(jīng)世致用思想、實業(yè)救國理想、科技觀、教育理念的分析，展示在這一個風云激蕩，充滿悖論的歷史背景下，士紳階層觀念世界的沖突與轉變。

二、中西文化沖撞中的實業(yè)救國之路

儒家學說作為一種思想體系，具有多重品格和特征，既有固守傳統(tǒng)，抱殘守缺的僵化，又有經(jīng)世致用，講求實際的靈活。這種二元性可以引申出或消極封閉，或積極開放的兩種不同的對待現(xiàn)實的哲學態(tài)度，前者造就了空疏不實，“徒講義理，不揣時勢”的腐儒，后者則培育著“務當世之務，康濟時艱”，以及“勇于任事，不務空談”的精神。在特殊的成長道路和時代背景的影響下，盛宣懷的人生經(jīng)歷中始終貫穿著儒家學說中經(jīng)世致用的一面。盛宣懷的祖父盛隆是清朝嘉慶庚午年間的舉人，屬于封建社會中尊孔讀經(jīng)，崇尚儒學的正統(tǒng)知識分子；父親盛康，是清朝道光甲辰年間的進士，在民族危機的巨大壓力下，開始追求經(jīng)世致用之學，以治事為己任。盛宣懷在這樣的家庭氛圍中成長，一方面承接了傳統(tǒng)的文化資源，中學根柢槃深，另一方面接受了研究社會經(jīng)濟、政治實際問題，借經(jīng)書的所謂“微言大義”進行社會改革的主張。三次鄉(xiāng)試失利斷絕了他通過科舉入仕的念頭，而他精明實干的才能，卻受到朝廷的重視，甚至連西太后都說“盛宣懷是不可少之人”。這樣的境遇，讓盛宣懷在隨后的人生中始終輕虛空的“義理”之說，而重實在的“事功”。從時代背景來看，西方世界的堅船利炮、工業(yè)產(chǎn)品、科學技術、制度規(guī)則、思想文化給傳統(tǒng)的讀書人帶來了自中華文明產(chǎn)生以來前所未有的沖擊，帶來了抱守圣賢教條所無法解決的各種問題，現(xiàn)實的困境要求務實求真的態(tài)度。然而，盛宣懷不是對源自宋代的經(jīng)世致用思想進行簡單的承接，而是將之進一步地發(fā)展，即通過不停地實踐確認各種手段的有用性，從而追求事物的最大效用，為他心目中的更大的利益服務，使經(jīng)世致用具有“工具理性”的特征。同時，盛宣懷給經(jīng)世致用精神注入了新的時代內容，試圖在中西文化的沖撞交流中走出一條救國圖強的道路。于是，在盛宣懷的觀念中，這種新經(jīng)世致用思想成為一種世界觀，一種認識論，一種實用主義哲學，一種應接外部變化的態(tài)度，一種開放、包容和豁達的精神，一種改革創(chuàng)新的原動力。這是他所有思想和實踐的根基，有了這種觀念，便會有實業(yè)救國的思想，會有對西方科學技術的虔敬，會有對西式先進教育制度的模仿。對于同時代的士紳階層來說，只有完成這種艱難的哲學意義上的轉向，才會轉變不切實際的所謂嚴夷夏之大防的觀念，擯棄華夏中心思想，保持一份對異文化的寬容，進而去理解、接受，在中心文化互補和融合中重塑自己的文化品格。

夏東元先生贊嘆盛宣懷是近代中國“處于非常之世，做了非常之事的非尋常之人”。而盛宣懷在中國近代史上最為濃重的一筆則是在晚清洋務運動中辦實業(yè)，孜孜不倦地踐行著他的實業(yè)救國的理想。從1872年開始，他先后參與了輪船招商局、湖北開采煤鐵總局、荊門礦務局、電報局、上?？棽季帧h陽鐵廠、漢冶萍煤鐵廠礦公司等眾多近代企業(yè)的創(chuàng)辦、督辦和經(jīng)營活動，給近代中國企業(yè)的發(fā)展打下了厚重的印記。盛宣懷的實業(yè)救國思想及實踐的基本思路是：步洋人之路，以洋人為師，與洋人爭利，這代表著一代知識分子階層對時局的反思。鴉片戰(zhàn)爭以后，清朝的經(jīng)濟整體性惡化，財庫空虛，發(fā)展經(jīng)濟成為共識，“中國積弱，由于患貧”，“然欲自強，必先理財”。盛宣懷認為，“自強必根于富足，富足必生于實業(yè)”。在1896年向清廷所上的《條陳自強大計折》中，他進一步系統(tǒng)地闡述了實業(yè)救國的主張：“泰西諸邦，用舉國之才智，以興農(nóng)商工藝之利，即籍舉國之商力，以養(yǎng)水陸之兵，保農(nóng)工之業(yè)，蓋國非兵不強，必有精兵然后可以應征調，則宜練兵；兵非餉曷練，必興商務然后可以擴利源，則宜理財?！笨梢钥闯觯摹白詮姶笥嫛卑私姆N種要素，涉及社會各個領域，而這些變革的第一推動力，即“發(fā)展工商業(yè)”。盛宣懷的實業(yè)思想代表了江南士紳的新觀念，而江南士紳的思想變遷則是基于以下的社會變遷：甲午戰(zhàn)爭之后，“紳”與“商”合流，沿著“由商而紳”和“由紳而商”兩條路徑進行，成為一種趨勢。晚清社會，財政吃緊，捐納之門大開，許多商人躋身士紳行列，而一批知識分子對傳統(tǒng)的“重農(nóng)抑商”的價值觀進行反思，重商思潮在思想界，尤其是江南的士紳階層中興起，士紳突破傳統(tǒng)觀念辦實業(yè)成為一種風尚。1905年，科舉制度廢除，更是斬斷了讀書與做官的直接關系，傳統(tǒng)的士紳不是轉向近代的知識分子，就是開始了向近代工商資產(chǎn)階級的蛻變，在這種情況下，開辦實業(yè)更是得到了前所未有的認同。在盛宣懷的實業(yè)思想中，官督商辦具有特殊的地位，學界也就此問題聚訟紛紜。關于官督理論，盛宣懷在創(chuàng)辦電報局的時候講得最為透徹，他說：“此等有益富強之舉，創(chuàng)始不易，持久尤難。倘非官為維持，無以創(chuàng)始；若非商為經(jīng)營，無以持久。商受其利而官操其權，實為顛撲不破之道?！焙唵蔚卣f就是非商辦不能謀其利，非官督不能防其弊。關于官督商辦，必須將其置于具體的時代背景中才能進行客觀的評判，對于盛宣懷所處的那個時代，盡管面臨著近代化的壓力，但封建主義的特征依舊很明顯，資本主義所依賴的法規(guī)體系、自由市場、市民社會以及商業(yè)精神尚未形成，更為重要的是，官商隔膜，“中國官商久不聯(lián)絡，在官莫顧商情，在商莫籌國計?！弊鳛橐粋€后發(fā)外緣型近代化國家，面對外部世界的壓力，已經(jīng)失去資本主義自發(fā)演進的機會，必須走一條政府主導型的道路，以減少制度變遷中的交易成本，官督商辦作為一種策略，有利于打破官與商的緊張關系，在近代工業(yè)化中起到破冰的作用。隨著，洋務運動的發(fā)展，官督商辦的內在邏輯矛盾逐漸凸顯，如鄭觀應所說，“名為保商實剝商，官督商辦勢如虎”。而盛宣懷也積極地應對這種問題，轉變原有策略，改“官督商辦”為“官助商辦”，變“局”為“廠”，逐漸實現(xiàn)官商分離。然而不管采取何種形式，貫穿于洋務運動始末的“商本商辦”“將本求利”“先為商人設身處地”的先進理念符合了資本主義基本邏輯，是盛宣懷實業(yè)思想的精髓所在。

16世紀末至18世紀耶穌會士東來及其“學術傳教”活動，第一次向中國的上層官僚和知識分子展示西方早期資本主義科學技術的魅力。然而，這次科技傳播僅限于少數(shù)知識分子，影響甚微，真正讓士紳階層睜開眼睛直面西方科學技術的時代是晚清，緣于以科學技術為核心的近代化所產(chǎn)生的壓力。在晚清，科學技術不斷沖擊著知識階層堅定不移地看待世界的傳統(tǒng)信念，他們面臨著一個“范式”轉變的過程。然而，這個轉變相當艱難，例如，工科給事中陳彝奏請禁止架設電報線的疏片中竟有這樣的理由：“電線之設，深入地底，橫沖直灌，四通八達，地脈既絕，風侵水灌，勢必所至，為子孫者心何以安。”工科給事中能說出這樣的話，遑論一般的士紳了。而盛宣懷以一種開放的心態(tài)，實用主義的立場，接受著西方先進的科學技術，與那些陳腐的違背科學精神的觀念進行著堅決的斗爭。為了駁斥“破壞風水”的傳統(tǒng)觀念，他曾指出：“近來興、濟兩邑開采，并無異詞，而忽有圻州知州熊鑾竟敢通稟，以毗連廣濟，關障該屬風水，并執(zhí)圻州有明朝端王陵墓，恐礙風鑒之說。凡此謬妄之談，易惑上下之聽，猶幸民心固結，竭力維持，僅免搖動。”盛宣懷不但有著先進的科技觀，而且意識到歐洲各國領先于中國的關鍵在于擁有實用之學，即發(fā)達的科學技術，所以，他創(chuàng)辦實業(yè)也從基礎做起，刻意強調學習和引進先進的技術。有了對科學技術的全面接受和信仰，才會有對聘請洋師，出洋學習考察，興辦新學，尊重人才等一系列的舉措。盛宣懷的這種科技觀，站在了時代的前沿，代表了自鴉片戰(zhàn)爭以來就已經(jīng)興起的“師夷長技”的呼聲，并把這種思想推進到務實的階段。

盡管科舉是士紳階層成其為可能的前提，到了晚清，還是有一些士紳對科舉的空疏、無用、陳腐、禁錮心智、扼殺人才有了深刻的認識，并且給予猛烈的抨擊。而盛宣懷正是在開辦實業(yè)的過程中意識到人才的重要性，體會到“開礦不難在籌資本，而難在得洋師”，“織局不難于集資，難于得人”正是基于對“實業(yè)與人才相表里，非此不足以致富強”的認識，盛宣懷尊重人才，并積極創(chuàng)辦新式學校，培養(yǎng)新式人才。針對當時只重視科舉人才，不重視學習西學的新學之才的現(xiàn)象，盛宣懷提出必須給新學人才以“正身之正途”。在人才的使用中，按照學問的大小，給予不同的薪資標準。盛宣懷在辦學培養(yǎng)人才方面亦成績斐然，可圈可點。在他的教育思想中貫穿著實學育才，實用為先的理念，強調“有用之學，皆得學唱而各盡其用”。此外，盛宣懷深知教育變革的條件和步驟，在推行自己的意圖中采用先易后難，妥協(xié)漸進的策略。例如，關于人才的選拔，他說：“今不能盡改科舉之制，似宜專設一科，裁天下之廣額，為新學之進階，明定功令，使文武學堂卒業(yè)者，皆有出身之正途，齊仕進于科第?！庇秩?，在人才培養(yǎng)的體用問題上，盛宣懷一方面倡導中體西用，不放棄“中學的指導地位”，避開體用之爭；另一方面，在辦學實踐中往往強調“西學體用”，他認為“喜人學以致用為本”。在北洋大學堂規(guī)定“漢文不做八股試帖，專做策論，以備考試實在學問經(jīng)濟”。廢除了延續(xù)四百余年的依靠八股取士的做法，代之以“實在學問經(jīng)濟”的畢業(yè)論文。

三、漸進式社會變遷觀念的建構

中國的近代化是一個被動應對的外發(fā)型社會變遷，這個過程除了依靠外部世界的持續(xù)壓力之外，也需要內部生成促進變革的主導性力量。從社會變遷的規(guī)律來看，這些力量并不會憑空產(chǎn)生，只能來自原有精英的轉型。在晚清的社會結構中，士紳既是科舉制度下正式官員的來源，又是鄉(xiāng)土社會的精英主體，這種亦官亦民的屬性以及社會地位，使得他們能夠成為國家與社會的銜接點，是社會發(fā)展的推動力與社會穩(wěn)定的定海神針。因此，可以說士紳階層思想觀念的轉變，對于中國近代化的成敗與走向至關重要。另一方面，士紳階層觀念的變遷也是在近代化這樣一個歷史進程中逐漸完成的。因此，可以說近代化與士紳階層的觀念是在晚清歷史的時空中相互影響，不斷建構的過程。盛宣懷出身于江南士紳階層，其特殊的成長環(huán)境，使其能夠較早地從天朝迷夢中驚醒，在洋務運動的風風雨雨中，接受著近代化的熏陶，并且影響著近代化的進程。他的思想軌跡體現(xiàn)著那一代士紳在各種二元對立、沖突和悖論中發(fā)生的思想蛻變。

由是觀之，發(fā)生在盛宣懷內心深處的思想沖突和行為選擇，就不能局限于對其個人的分析，而應當放大為一個群體，一個階層，并且放到具體的歷史的時空中進行評判。例如其“亦官亦商”的身份，雖然可以從實際功效的角度給予解釋，但同樣可以看出士紳在轉型過程中殘存的“入仕”情結，這種復合恰恰反映了轉型中某個節(jié)點的思想特征。同時，被一些學者指摘為保守和“歷史局限性”的行為，恰恰反映了一個群體在歷史的“應然”與“實然”中的明智選擇。面對來自西方世界的巨大壓力，士紳普遍存在一種焦灼感，盼望著“民智日開，人才蔚起”，然而，作為擁有政治、文化和社會權力的社會主流群體，士紳在主導社會變遷的過程中，會采取一種平穩(wěn)漸進的方式，積累變革的積極因素，小心翼翼地避免社會急劇變化而產(chǎn)生的動蕩，最終實現(xiàn)中國近代化的目標。因此，可以說通過官督商辦開啟近代工業(yè)化有一定的必要性和必然性。在一定的時期采用中體西用的策略同樣如此，它體現(xiàn)了一種傳統(tǒng)文化封閉性與開放性的統(tǒng)一，遵循著文化變遷的一般規(guī)律。中國傳統(tǒng)文化同任何有著悠久歷史的文化體系一樣，以自己的體系為主體，不斷吸收異文化的長處作為自己的補充，只有經(jīng)過長期的積累和磨合，才能完成文化的轉型與重塑。盛宣懷在教育和文化變遷上的策略，既是其復合的文化性格的體現(xiàn)，更體現(xiàn)出他對社會變遷的清醒認識。

盛宣懷的案例可以折射出這樣的一群有著家國情懷，固守著儒家思想中以天下為己任的知識分子，在傳統(tǒng)與現(xiàn)代的二元對立中如何消弭二者的張力，在晚晴時局所能提供的機會空間和制度框架中如何騰挪轉換，游刃于各種勢力間，開辟了一條實業(yè)救國的通道。雖然因時代和階層屬性等原因，其觀念與實踐具有一定的歷史局限性，但其中也閃耀著不少足以啟迪后來者主導社會變遷的策略和智慧，這是有待于學者們深入發(fā)掘的思想史的寶貴遺產(chǎn)。