元宇宙：新文科建設背景下社工實驗室迭代升級的新視點

任文啟 馬 悅

一、元宇宙對社工實驗室意味著什么？

在一般意義上，創(chuàng)新并不意味著一定需要推翻或重建新范式，那意味著太多技術與理念的積累和突破，而往往一個新技術和新理念在特定領域的廣泛應用，也會改變基礎業(yè)態(tài)，促進創(chuàng)新的實質(zhì)發(fā)展。隨著科技的飛速進步，社會化大生產(chǎn)的發(fā)展突飛猛進，人類社會經(jīng)歷了蒸汽時代、電氣時代，再發(fā)展至目前的信息時代，每一階段都有其對應的技術、理念方面的創(chuàng)新發(fā)展。隨著人工智能、大數(shù)據(jù)、云網(wǎng)絡、神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)展和飛躍，二十年前的互聯(lián)網(wǎng)與虛擬經(jīng)濟設想已經(jīng)成為現(xiàn)實，“元宇宙是虛擬現(xiàn)實技術發(fā)展到一定階段必然出現(xiàn)的產(chǎn)物”①簡圣宇：《“元宇宙”：處于基礎技術階段的未來概念》，《上海大學學報（社會科學版）》2022年第2期，第1-16頁。。元宇宙的概念能為經(jīng)濟社會帶來何種改變呢？這一問題在理論界和實務界均引起了巨大反響，其不僅將在很多具體領域內(nèi)得到發(fā)展，也將“可能成為互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的新方向”②鄭緯民：《元宇宙可能成為互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的新方向》，《人民郵電報》2021年11月11日。。

作為一個社會工作教育領域的從業(yè)者，我們在這一概念上又可以感受到何種啟示呢？社會工作關注人的關系建構與調(diào)試，并以之服務于那些需要幫助的人。在全球新冠肺炎疫情的影響下，人們生活方式和連接方式發(fā)生改變，伴隨著數(shù)字化和網(wǎng)絡化的發(fā)展，很多社工服務也不得不轉入線上，這顯然不是一種權宜之計。一方面因為疫情將有可能會反復或長期存在，這就使線上的服務將成為新常態(tài)；另一方面也因為很多服務本身就可以在“脫域”后達到很好的效果，還大大減輕了服務提供者和服務對象的資源投入和精力付出，線上與線下結合的服務方式將成為社會工作實務領域的新常態(tài)。

這兩種新常態(tài)并不只是僅僅停留在實務領域，而是會直接影響到專業(yè)人才的培養(yǎng)過程之中，既然實務中的需要業(yè)已成為常態(tài)，則專業(yè)教育中必須予以回應和做出針對性的策略調(diào)整。對社會工作人才培養(yǎng)而言，線上課程建設只是一個方面，更重要的一個方面則在實驗教學和實驗室建設上。因此，我們面對的新問題是：“元宇宙”概念可以為社會工作專業(yè)實驗教學和實驗室建設給出何種改進啟示？

在當前“新文科”建設的背景下，對社會工作專業(yè)的建設發(fā)展也提出了新要求。社工實驗室的建設與升級，既需要積極回應傳統(tǒng)社會工作實驗和實踐教學中面臨的問題，促進和推動社會工作專業(yè)教學的內(nèi)容與形式革新，也需要回應“新文科建設”的要求，將新技術、新方法和新理念應用于專業(yè)建設發(fā)展過程中。因此，如何將元宇宙、新文科建設與社工實驗室建設聯(lián)系起來，結合當前發(fā)展形勢，社工實驗室建設應該在哪些可能的方面予以更新和提升，是本論文的研究起點。

二、元宇宙概念及其現(xiàn)實意義

元宇宙的概念最早可以溯源至20 世紀90 年代的小說，即人類可以在虛擬社會利用虛擬身份進行交互。這一概念并非憑空產(chǎn)生，也不是某人突發(fā)奇想的創(chuàng)造，而是基于此前很多概念與理念的結合。我們可以通過一些原有的哲學基礎概念來簡化理解元宇宙，比如之前風靡的缸中大腦、虛擬現(xiàn)實、技術構建及游戲世界等概念，可以作為理解這一概念的前在基礎。在此基礎上，我們可以將元宇宙看作是一種基于現(xiàn)實，與現(xiàn)實同步而分立，用虛擬在場技術構建起來的鏡像世界，就像照鏡子一樣，人在現(xiàn)實世界中的核心元素和需求都可以投射至鏡像世界。由于這個鏡像世界是基于現(xiàn)實構建起來的，個體在其中作為現(xiàn)實世界的分身，可以以虛擬交互的方式達到真實交互的目的。

元宇宙不論其形態(tài)如何發(fā)展變化，在其本質(zhì)上仍舊是一個社會。元宇宙雖然是一個通過技術搭建的虛擬社會，充斥著各種虛擬的事物和背景，但其重點在于多元互動的體驗，元宇宙的虛擬世界不同于現(xiàn)實社會，但又借助現(xiàn)實社會建立連接。從目前流行的概念描摹來看，元宇宙主要有四個特征：一是強調(diào)在場感①胡泳、劉純懿：《元宇宙轉向：重思數(shù)字時代平臺的價值、危機與未來》，《新聞與寫作》2022年第3期，第45-55頁。，即通過低延遲和擬真感讓用戶具有身臨其境的器官體驗，“多元體驗是核心”②張君成：《MetaApp戰(zhàn)略合伙人何嘉偉：元宇宙是概念，多元體驗才是核心》，《中國新聞出版廣電報》2022年2月23日。；二是虛擬化分身，現(xiàn)實世界的用戶將在數(shù)字世界中擁有一個或多個ID 身份，就像進入一個真實的游戲世界一樣；三是開放式創(chuàng)造，指用戶通過特定終端進入數(shù)字世界，可利用海量資源展開創(chuàng)造活動；四是強社交屬性，即現(xiàn)實社交關系鏈將在數(shù)字世界發(fā)生轉移和重組，通過具有安全、穩(wěn)定、有序的經(jīng)濟運行系統(tǒng)進行穩(wěn)定化運作。

這四個特征結合疫情引發(fā)的人們連接方式的改變發(fā)生了比較有趣的反應。疫情大流行導致人與人之間的交流連接從最早的地緣社會、熟人社會逐漸擴大交際網(wǎng)絡，不再完全依賴面對面的實體交流，新的連接方式開始興起，網(wǎng)絡的便捷作用日益彰顯。對教育而言尤為突出，此次疫情極為顯著地加速集合呈現(xiàn)了此前線上教學的各種問題，而人與人之間從此前的面對面、接觸式、在場性、高頻次、快流動、實體性的連接，轉變?yōu)榫W(wǎng)絡式、非接觸、脫域性、多元化、不流動、虛擬性的連接，比較尷尬的是，這種連接是受疫情影響而被迫發(fā)生的，而這種被迫的連接改變，尚未有足夠的技術沉淀和科技支撐。元宇宙首先是一個技術問題。比如說，當前網(wǎng)絡連接的呈現(xiàn)方式大多為二維圖像聲音傳輸與互通，尚未實現(xiàn)三維的立體化呈現(xiàn)需求，鏡像世界的建構都需要相關技術去實現(xiàn)。此外，在硬件方面，網(wǎng)絡的穩(wěn)定性與優(yōu)先級也往往造成連接延遲和體驗中斷。

在現(xiàn)實層面，伴隨幾大科技巨頭公司對元宇宙行業(yè)的嵌入與探索，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)將2021 年稱為“元宇宙元年”，眾多行業(yè)已經(jīng)在元宇宙領域做出嘗試，各地政府也相繼在元宇宙發(fā)展方面出手。2021年12月30日，上海市經(jīng)信委首次把“加強元宇宙底層核心技術基礎能力的前瞻研發(fā)，推進深化感知交互的新型終端研制和系統(tǒng)化的虛擬內(nèi)容建設，探索行業(yè)應用”的內(nèi)容加入到上海市電子信息產(chǎn)業(yè)“十四五”規(guī)劃中③王陽：《元宇宙發(fā)展要過數(shù)據(jù)挑戰(zhàn)這一關》，《上?？萍紙蟆?022年2月23日。。貴州也提出“布局元宇宙新賽道”的概念④段超木、彭耀永、李順來：《貴州布局元宇宙“新賽道”》，《貴州日報》2022年3月3日。。

在科技前進的同時，倫理道德也應當有相應的發(fā)展和進步，否則必然會帶來發(fā)展的失衡或價值目標的缺失。比如，結合目前虛擬現(xiàn)實的實際硬件設備開發(fā)及其歸屬權限的問題，需要在構建元宇宙時提出——“這究竟是誰的元宇宙”的問題，否則所有的接入設備及其創(chuàng)造力，都有可能只是“為他人作嫁衣”而非真正創(chuàng)造一個新的“公共空間”。針對元宇宙的發(fā)展目前還尚沒有具體的監(jiān)督和管控措施，時下大熱的數(shù)字藏品可能會為經(jīng)濟犯罪的高發(fā)提供條件，信息時代的數(shù)據(jù)泄露也可能給國民經(jīng)濟安全帶來威脅等，還有建構和運行過程中的道德性失范、經(jīng)濟性失范和安全性失范，都需要進行防范，這是元宇宙的治理問題。在治理問題上，政協(xié)委員認為需要“加強對元宇宙市場的監(jiān)管方面，提前研究制定‘元宇宙’監(jiān)管法律和規(guī)范，系統(tǒng)布局核心技術，占據(jù)未來競爭制高點；在關鍵數(shù)據(jù)管控方面，他建議設立國家‘數(shù)據(jù)銀行’，優(yōu)先收儲個人生物特征、醫(yī)療健康數(shù)據(jù)等具有唯一性、不可再生性的數(shù)據(jù)”①郭美婷、王?。骸短崆把芯俊霸钪妗北O(jiān)管政策，預防可能引起的系統(tǒng)風險》，《21世紀經(jīng)濟報道》2022年3月9日。等。

由此可以看出，結合企業(yè)的實踐和各級地方政府的政策文件，大致可以將元宇宙的新規(guī)則劃分為宏觀和微觀兩個方面：宏觀層面需要國家制定統(tǒng)一的管理規(guī)則和秩序，系統(tǒng)性地布局和投資相關的信息產(chǎn)業(yè)，保障核心技術的研發(fā)和安全，把握基礎工具的實施和權限；微觀層面需要明晰信息權屬劃分，規(guī)范企業(yè)收集存儲的信息容量，設立專門機構進行管控等。這是探討元宇宙問題的基礎和前提。

三、新文科的發(fā)展方向與現(xiàn)代社會工作實驗教學的困境

拋去目前在上述問題上的積淀不足，回到新文科建設過程中的社工實驗室建設問題上來，就會發(fā)現(xiàn)，所有建設新文科的院校面臨的第一個問題是：新文科的“新”究竟體現(xiàn)在哪里？一般回答是：在于通過新技術、新理念和新方法以致達成新的教育教學成效，即能讓學生在目前的文科教育中獲得真知實能。新文科建設對應的是原有的“舊文科”，而原有的文科教育已經(jīng)具備了完整的教育體系和框架，學生可以通過老師的課堂教授習得知識，滿足學生基本的傳道授業(yè)解惑的需求。隨著新的時代變遷和新冠疫情引起的變動，舊文科教育已經(jīng)無法滿足當今時代提出的新要求。新文科意味著科技與人文的結合，結合本文所討論的元宇宙概念，就是要“推動云計算、大數(shù)據(jù)、人工智能等新技術與文科專業(yè)嫁接，有助于運用新技術對傳統(tǒng)文科進行再發(fā)現(xiàn)、再解析”②陳周旺、段懷清、嚴峰等：《新文科：學術體系、學科體系、話語體系——復旦大學教授談新文科》，《復旦教育論壇》2021年第3期，第5-23頁。。

對于現(xiàn)代社會工作實驗教學而言，最大的困境在于教的用不上、用的教不了。學生在課堂上只能習得理論性的知識，在復雜多變的現(xiàn)實中，課本的理論知識無法準確運用；實踐所需的技巧和能力，老師又無法在課堂上完整仔細地講解與傳授。這就使得很多高校的社工實驗室淪為好看不好用的擺設，更多的是為了完成建設的指標或滿足傳統(tǒng)的考試和考核要求而設立，未能真正為學生知識技能的增長和精進服務。

具體而言，目前社會工作實驗室的建設主要存在以下四方面的問題。一是立足于社工專業(yè)中心建構系統(tǒng)，即系統(tǒng)的建構主要是為了社會工作專業(yè)的發(fā)展而存在，而非著力建構一個現(xiàn)實世界的鏡像世界，未能建構出一個映照現(xiàn)實又服務現(xiàn)實的多重空間。二是建構的目的是創(chuàng)設一個數(shù)字的社會工作專業(yè)平臺，主要是建構一個系統(tǒng)的數(shù)字網(wǎng)絡用以存儲、傳輸和搭建數(shù)據(jù)交流平臺，例如創(chuàng)建平臺推動社會工作專業(yè)相關人員交流和下載資料，而非基于現(xiàn)實世界的虛擬仿真而建構新的數(shù)字世界。三是基于人機交互的學習教育理念，這是傳統(tǒng)電視電話教育的技術升級，而非人的虛擬分身與鏡像世界的對接與互動。社會工作實驗室的建設只是滿足有需求的人可以即時獲取相關的訊息，完成了二維平面上知識的傳輸和互動，打破了原有地域的限制，但尚未達到構建人的虛擬分身等三維或四維立體的對接與互動。未能實現(xiàn)立體形象的效果呈現(xiàn)和即時轉移等新興需求。四是社會工作實驗室主要以傳統(tǒng)測試邏輯為主，目的在于為了更好完成傳統(tǒng)考試和考核，大多數(shù)是借由線上的操作系統(tǒng)完成形式上的交流和答疑解惑，尚未建立起智能的交互操作系統(tǒng)，學生實踐實訓的能力并不能在實驗室的線上系統(tǒng)得到實質(zhì)提升。

因此，傳統(tǒng)的社工實驗室教育教學方式需要做出革新：老師方面需要在實驗課堂上提供更多的實際操作案例和實務經(jīng)驗，為學生創(chuàng)造更多的實踐機會，實現(xiàn)專業(yè)能力的提升；學生方面也需要有新的技術和操作支撐，發(fā)揮實驗室的獨特優(yōu)勢，避免只是將實驗室作為常規(guī)授課的平臺，而沒有發(fā)揮其創(chuàng)造性和現(xiàn)實交互性的功能。這兩方面的革新要求都需要在器物層面——即社工實驗室的迭代升級中——得到回應和滿足。

四、元宇宙視點下社工實驗室迭代升級的可能路徑

傳統(tǒng)社會工作實驗室最早僅有工作室和觀察室，兩者通過屏風或單面鏡進行劃分，觀察者僅能對服務過程進行表層的觀察和描述，憑借各方的記憶匯總進行討論和反思。隨著錄音錄像設備的興起和廣泛使用，社工實驗室也開始采用錄制服務過程，再截取重點片段或復述的方式進行教育教學與探討。在社會工作專業(yè)和相關科技公司蓬勃發(fā)展的基礎上，開始嘗試搭建線上專業(yè)系統(tǒng)軟件用于提升學生的理論應用水平，使課本上的知識得到有效地補充。伴隨新冠肺炎疫情各地管控的影響，云平臺大數(shù)據(jù)的發(fā)展突飛猛進，不斷優(yōu)化。這一不斷優(yōu)化的邏輯在于，伴隨著技術和理念的改進，社工實驗室在呈現(xiàn)現(xiàn)實世界能力方面越來越強，從上述元宇宙可以構建“鏡像世界”的方面講，社工實驗室是否可以基于現(xiàn)實世界局部地構建起用于教學和實務研究的“鏡像世界”？如果把這一目標作為社工實驗室下一次迭代的核心目標，需要從哪些方面著手？

首先，在元宇宙視點下，社工實驗室的迭代升級要側重對于“服務對象世界”和“社會工作者世界”進行“鏡像世界”構建。與此前不同之處在于，此前的構建是一種基于現(xiàn)實世界的“影像世界”，比如各種模擬案例、微電影、劇場化影視化的素材等，是通過再創(chuàng)作或演繹而形成的作品，而非此處所講的基于虛擬現(xiàn)實技術的“鏡像世界”。從“影像世界”到“鏡像世界”，可以通過AR、VR、3D、大數(shù)據(jù)和人工智能等技術，將真實的“服務對象生活世界”和“社會工作者專業(yè)世界”逐步構建為局部的“鏡像世界”。通過廣泛收集實踐中的操作案例，上傳系統(tǒng)并構建各種可能的路徑，借由系統(tǒng)的后臺設定，逐步構建起類似于角色扮演的反映現(xiàn)實世界的鏡像世界，這可以為進一步的教學提供更為接地的“虛擬現(xiàn)實”和“沉浸體驗”，這既需要海量數(shù)據(jù)和知識數(shù)據(jù)庫，更為關鍵的是，需要以本土的社會工作實務案例和理論研究作為基礎。或者可以將需要幫助者的生活世界予以遠程嫁接，在服務倫理和技術支持的雙重范圍內(nèi)，讓社會工作者遠程連接到服務對象，進行“懸絲診脈”，而這種類似的技術在醫(yī)護領域已有探索和部分實現(xiàn)①丁亞菲：《“懸絲診脈”不再是傳說，這家豫企為元宇宙裝上“鼻子”》，《河南商報》2022年3月5日。，對于很多特殊服務對象，社會工作者的遠程服務方法可以從此處開始。對于實驗室教學而言，則進一步擴展了實踐教學的深度和廣度。

其次，在可被界定的實驗室平臺中，研發(fā)學生與教師如何在鏡像世界進入的分身技術和接入設備。這在目前是比較難的技術難題，目前實驗室所具備的“影像世界”，在學習過程中，教師和學生是以“代入感”為基礎進入而開展教學和實踐的，在“鏡像世界”中，可以想象的構建方式依然是以游戲ID 為基本設定的，在硬件上最接近的是各種具有數(shù)字功能的穿戴設備，這與想象中還有相當距離。對比前幾代實驗室迭代升級的過程，網(wǎng)絡時代的幾次迭代分別伴隨著電腦設備的普及、局域網(wǎng)絡的健全、智能終端的升級以及4G網(wǎng)絡基站的普遍化等。目前社工實驗室的接入方式主要是通過電腦的網(wǎng)絡接入和手機App接入兩種方式，對于分身技術和接入設備方面尚未出現(xiàn)新的替代可能。VR眼鏡與其他佩戴設備尚未成熟和達到可以替代目前設備的程度。目前的需求在于，通過技術的改進和設備的升級，逐步實現(xiàn)立體AI形象的呈現(xiàn)和優(yōu)化，構建佩戴設備或游戲模擬即可轉換虛擬分身，進入鏡像世界，由此建立廣泛的交互網(wǎng)絡，促進不同地區(qū)不同時間段的師生都可在鏡像世界進行分身互動學習、創(chuàng)造發(fā)展。

再次，需要逐步構建支持虛擬在場的技術沉淀和科技支撐。構建鏡像世界、實現(xiàn)分身進入，下一步就在于這種進入和體驗能否真實有效，即所謂的“在場感”和“沉浸感”如何實現(xiàn)。拿游戲來打比方，這需要技術和設計的同步跟進。技術層面，比如民用5G的普及需要滿足很多基礎性條件，而這幾乎是虛擬在場技術的最基礎條件。再比如，3D 引擎、手勢識別、空間映射和人工智能等空間計算技術，實現(xiàn)半導體、材料科學、云計算和其他基礎技術及其設施的融合，才能讓人機的對接、進入和通過人機所實現(xiàn)的人與人的交互更加真實、流暢與穩(wěn)定。設計層面則更多是算法的問題，這一方面是基于技術和需要的，另一方面也可以借鑒其他領域的成熟經(jīng)驗。

最后，要進一步推進以上設想，還需發(fā)展與社工實驗室建設使用相關的配套制度系統(tǒng)，全方位推進其發(fā)展和融合。比如教育評價制度的跟進、專業(yè)能力評測制度的配套以及專業(yè)建設項目的設計與完成等。元宇宙視點下的社工實驗室迭代升級之后的新的社工實驗室，應該是新文科建設中的探索，而目前對于社會工作培養(yǎng)目標、教育教學過程、培育方式、培養(yǎng)效果等評價制度與之還不契合，很難形成支持效果，這就需要在實踐過程中不斷予以調(diào)整和適應，以促進新文科背景下的新的社工實驗室能有一個新的效能。