過路舊鎮(zhèn)

少一

一

羊主任獨(dú)自開車從山里老家回縣城。

開著開著，他忽然感覺尿急，就尋思著擇個(gè)“安全”地方，把車泊下來“唱一首歌”——“唱歌”的說法是去年到云南旅游時(shí)聽導(dǎo)游妹子說的，當(dāng)時(shí)把一車人都笑翻了。羊主任覺得挺新鮮，也就記住了。

這段公路是在一座小山的山腰間開鑿出來的，提質(zhì)改造后的沙礫路寬展而整潔，中間畫了隔離黃線——托鄉(xiāng)村振興的福，山里才有這么一段“洋氣”的公路。路兩邊長(zhǎng)滿樹木和山竹，外邊路基下的溪流叮咚唱響。這段溪溝里因有數(shù)股溫泉匯入，溪水便有了暖意，被命名為熱水溪。前方視線里的公路蜿蜒蛇行，一眨眼便隱沒于一片濃綠之中。羊主任覷一眼后視鏡，路面蕩然空闊，正好下車“唱歌”。

“唱完歌”，他并沒急著走人，而是站在路邊欣賞風(fēng)景。滿眼綠樹搖青，耳畔水聲喧嘩，清風(fēng)徐來，鳥鳴云飛。四月未央，天地大美而無言。羊主任深吸幾口飽含負(fù)氧離子的新鮮空氣，做完幾個(gè)擴(kuò)胸動(dòng)作，然后甩腿，踢腳，彎腰，轉(zhuǎn)臀，扭脖頸，一抬頭發(fā)現(xiàn)水泥電桿上的牌子上赫然寫著：舊鎮(zhèn)。

這是個(gè)頗有意義的發(fā)現(xiàn)。它的意義在于，羊主任青春的腳步曾在舊鎮(zhèn)有過短暫的停留。那是四十多年前的事了。大學(xué)畢業(yè)后，羊主任分配到舊鎮(zhèn)中學(xué)當(dāng)“孩子王”。那時(shí)的舊鎮(zhèn)真的很“舊”，只有一條街，頭尾加起來不到五百米，幾十戶人家密密匝匝占滿了，沒有學(xué)校的位置，舊鎮(zhèn)中學(xué)只能安放在旁邊一處山坡上。那時(shí)候的羊老師最喜歡吃街上“劉聾子飯店”的碗兒糕，年輕時(shí)特能吃，一餐吃八個(gè)不在話下。老板念在羊老師是老主顧，每次都要加燒一個(gè)蛋湯作為標(biāo)配，不算錢的?！皠⒚@子飯店”是一棟臨河的木樓，居街中位置，穿過廳堂從后門出去，有一條坡路直通溪邊。說是坡路，其實(shí)并不陡，鋪滿臺(tái)階的坡路也不長(zhǎng)，就三十來米。每天放學(xué)后，羊老師都要下河洗熱水澡。那時(shí)候還沒有“溫泉浴”一說，舊鎮(zhèn)人卻早早地享受著上天賜予人間的福利。他們只是沒想到流淌的溪水具有開發(fā)價(jià)值，是可以用來大把賺錢的寶貴資源。等舊鎮(zhèn)人后來明白過來，“熱水溪溫泉浴”作為政府的招商項(xiàng)目已經(jīng)落入外地人手里，土生土長(zhǎng)的舊鎮(zhèn)人在自家門口洗澡也得掏錢才行。

羊老師在舊鎮(zhèn)中學(xué)只吃了兩年粉筆灰，聽說公安局?jǐn)U編招警察，他報(bào)名參考，就這樣離開舊鎮(zhèn)進(jìn)了城，成了后來的羊主任。早些年，舊鎮(zhèn)偏居一隅，并不在羊主任往返于老家和縣城之間的必經(jīng)路上，以至于他離開舊鎮(zhèn)后再就沒去過。長(zhǎng)長(zhǎng)的歲月里，他對(duì)舊鎮(zhèn)的記憶日漸依稀，常年氤氳在熱水溪的那股礦物質(zhì)味兒已經(jīng)邈遠(yuǎn)，就連留在舌尖上的碗兒糕的味道也淡去了。舊鎮(zhèn)熱鬧起來只是近幾年的事，因?yàn)橐蛔畮?kù)的修建，通往山里的主干公路取道舊鎮(zhèn)，不僅把羊主任回山里老家的路程縮短了十五公里，還繞開兩座大山，可以欣賞到沿途的湖光山色。而且，羊主任每每路過舊鎮(zhèn)都油然涌起故地重游的溫馨與感慨。

今天，更是多了一層意義。羊主任昔日的部下艾文清正在舊鎮(zhèn)當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)，去年才提拔的，據(jù)說干得挺不錯(cuò)。

艾文清警校畢業(yè)后直接當(dāng)警察。他文筆利索，寫得一筆好字，人也機(jī)警聰明。那撥年輕人中，數(shù)他進(jìn)步最快，沒幾年就被提拔到一個(gè)山區(qū)派出所當(dāng)所長(zhǎng)——全局最年輕的派出所所長(zhǎng)。艾文清工作熱情高，但他也有年輕人的臭毛病，就是看不慣某些人作風(fēng)，沒干多久就和鄉(xiāng)長(zhǎng)生出罅隙，原因僅僅因?yàn)猷l(xiāng)長(zhǎng)動(dòng)不動(dòng)就要調(diào)用派出所的警車，影響民警辦案。鄉(xiāng)政府就一輛桑塔納，黨委書記經(jīng)常外出，那車跟他的私家車沒兩樣。如此一來，鄉(xiāng)長(zhǎng)用車不方便，只好打派出所警車的主意。鄉(xiāng)長(zhǎng)這么做，偶爾也是可以的，但他一心想把警車變成自己的坐騎隨叫隨到，任意顯擺，有時(shí)候還耽誤辦案，這就令艾所長(zhǎng)很惱火。后來，艾所長(zhǎng)不得已動(dòng)了小心思，每天早上讓司機(jī)把警車開出去“藏”起來，不給鄉(xiāng)長(zhǎng)任意“調(diào)用”的機(jī)會(huì)。他跟司機(jī)約定，沒有他的電話，警車不準(zhǔn)開回所里。這樣一來，鄉(xiāng)長(zhǎng)好幾次想用車，都因警車“外出辦案”未能如愿。可艾所長(zhǎng)的小動(dòng)作玩多了露出馬腳，讓鄉(xiāng)長(zhǎng)識(shí)破。他就“惦記”上艾所長(zhǎng)了，最終逮著機(jī)會(huì)，揪住艾文清工作中的小辮子借題發(fā)揮，艾文清的所長(zhǎng)也就干到頭了。他被臨時(shí)召回局機(jī)關(guān)，第二年安排人事時(shí)，各單位的頭兒都覺得艾文清當(dāng)過所長(zhǎng)，“資歷”擺在那兒，脾氣又比較臭，接受起來有難度，把他當(dāng)皮球踢來踢去。在會(huì)上，羊主任有點(diǎn)看不下去了，公道地說，艾所長(zhǎng)是為所里的事得罪領(lǐng)導(dǎo)被免職的，這么一把好手，讓出去我還有點(diǎn)舍不得，你們卻推三搡四，那好，辦公室留用了，到時(shí)候，誰都不許說我有私心。羊主任不僅把艾文清留在辦公室，還安排他干內(nèi)勤——一個(gè)小單位，看一把手倚重誰，就看他安排誰當(dāng)內(nèi)勤、管錢袋子。羊主任和艾文清的合作很愉快，工作中是上下級(jí)，生活中成了忘年交。后來，政府辦在全縣挑選筆桿子，看上艾文清在省文學(xué)院深造過的履歷，點(diǎn)將要他。羊主任忍痛割愛放了艾文清。他把話說在明處，如果不是怕耽誤艾文清的前程，他是不會(huì)放人的。艾文清嘴巴甜，點(diǎn)子多，能力強(qiáng)，尤其是情商高，果然不負(fù)厚望，在政府機(jī)關(guān)干得風(fēng)生水起，深得領(lǐng)導(dǎo)賞識(shí)，一步步上位，如今當(dāng)了鎮(zhèn)長(zhǎng)。

羊主任退休好幾年了?；貞浲碌臅r(shí)候，他常常為艾文清的成功感到驕傲和自豪，并順理成章地認(rèn)為有自己一份小小的功勞。

有人說，羊主任，您當(dāng)年慧眼識(shí)珠，果然沒把艾文清看錯(cuò)。嘖嘖，他都當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)了。

羊主任聽得心里暖暖的，附和道，是啊，小艾悟性高，進(jìn)步快，是金子放哪里都發(fā)光。

人家說，他是千里馬，您就是伯樂。沒有您的慧眼，他跑得再快也是白搭。您是他的貴人，這一點(diǎn)誰都不能否認(rèn)。

羊主任不否認(rèn)，嘴上卻說，沒有，主要是組織上信任他，關(guān)心他的進(jìn)步和成長(zhǎng)。

也有人說，羊主任，艾文清當(dāng)初“落難”的時(shí)候，您幫助過他。如今他當(dāng)了鎮(zhèn)長(zhǎng)，應(yīng)該懂得感恩吧？

羊主任拍著胸脯說，那是當(dāng)然。小艾人品好，我看準(zhǔn)的人，那還用說嘛。說到這里，他還想當(dāng)然地編造說，小艾經(jīng)常打電話要我去舊鎮(zhèn)玩，要請(qǐng)我泡溫泉、吃河魚。

人家說，好啊，您只要去，艾鎮(zhèn)長(zhǎng)一定會(huì)破格接待。

那是肯定的。可是，規(guī)格太高了，對(duì)他影響不好。所以，我一直拖著沒敢去。

——這都是題外話。

二

一陣風(fēng)從半敞開的玻璃窗外鉆進(jìn)來，羊主任激靈一下。他看看手機(jī)，十點(diǎn)剛過，到縣城最多一小時(shí)車程，趕回家吃午飯綽綽有余。

上車后，羊主任突然萌生出一個(gè)想法，他想給艾文清打個(gè)電話。干什么呢？如果方便的話，他想去小艾的辦公室看看他，喝杯茶聊聊天，歇會(huì)兒再走。雖然都住在縣城，但算起來，羊主任有一年多沒碰到艾文清了，也不知道他現(xiàn)在狀態(tài)如何。他突然有點(diǎn)想他。當(dāng)然——羊主任小心翼翼地想，自己只要現(xiàn)身，艾鎮(zhèn)長(zhǎng)必定要留自己吃午飯——憑他們之間的關(guān)系，吃就吃，沒什么好推辭。

羊主任悶了一下，打從艾文清調(diào)離公安局，特別是自己退休后，他和艾文清之間聯(lián)系的頻率雖說呈逐年遞減趨勢(shì)，但一直還保持著，不至于“斷交”。最近一次通話，羊主任清楚地記得是得知艾文清提拔的喜訊后，他按捺不住內(nèi)心的激動(dòng)，主動(dòng)打電話向他表示祝賀。當(dāng)時(shí)，艾文清很高興，在電話里熱情洋溢地發(fā)出邀請(qǐng)，等我到任安定下來后，擇個(gè)合適的機(jī)會(huì)，一定要請(qǐng)老領(lǐng)導(dǎo)到舊鎮(zhèn)走一走，看一看，喝一杯，好好泡個(gè)熱水澡。

羊主任當(dāng)時(shí)說，我不是討你的喜酒喝，而是發(fā)自內(nèi)心地替你感到高興，要在第一時(shí)間分享你的喜悅。

艾文清再次表示感謝。他說，老領(lǐng)導(dǎo)，別的話不多說，您一定要給我一個(gè)機(jī)會(huì)，讓小艾表現(xiàn)一下。不然，我這心里像欠著一筆巨債似的，不好受啊。艾文清知道老領(lǐng)導(dǎo)與舊鎮(zhèn)曾經(jīng)有過交集。對(duì)一位退休老人來說，那樣的過往定然會(huì)勾起他對(duì)往事的回憶與遐想。所以，他的預(yù)約也是真誠(chéng)的。但許多事情只能隨緣。一年多過去了，羊主任一直沒有等來艾文清“合適的機(jī)會(huì)”，他并不怪他?，F(xiàn)在的生活節(jié)奏轉(zhuǎn)得比陀螺還快，大家各有各事，更何況艾文清現(xiàn)在是一鎮(zhèn)之長(zhǎng)，政務(wù)在身，許多時(shí)候身不由己?？蓳袢詹蝗缱踩?，今天，羊主任路過舊鎮(zhèn)，不虞間把自己送上門來，這個(gè)機(jī)會(huì)再合適不過了，艾文清也該兌現(xiàn)自己的承諾，好好表現(xiàn)表現(xiàn)了。

羊主任的生活簡(jiǎn)單而低調(diào)，他不抽煙不喝酒，吃飯也少葷多素，沒太多講究。他甚至都替艾鎮(zhèn)長(zhǎng)設(shè)想過了，若是接待自己，越隨意越好，千萬別把動(dòng)靜弄得太大，造成什么影響。最好就他們兩個(gè)人，素菜便飯，邊吃邊聊，有那么個(gè)意思就行了。主意已定，羊主任就把手機(jī)拿出來，翻出艾文清的號(hào)碼撥打過去。電話通了，但一直到響鈴結(jié)束沒人接。不，應(yīng)該說有人接，但那是一個(gè)女人。她很客氣地說著普通話，您撥打的用戶暫時(shí)無人接聽，請(qǐng)您稍后再撥。

人機(jī)分離了。這是羊主任腦海里蹦出的第一判斷。這種情況很正常，許多領(lǐng)導(dǎo)的手機(jī)都是秘書拿著的。艾文清雖說只當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)，還夠不上別人給他拎包拿手機(jī)，但事情一多，自有顧不過來的時(shí)候，譬如說他把手機(jī)調(diào)成靜音模式，你能怨他嗎？當(dāng)然不能。譬如說，他把手機(jī)放包里聽不到，你也不能怨他。羊主任在車?yán)镬o坐了三分鐘，這三分鐘是留給艾文清的。三分鐘過去了，沒有等來回電，羊主任準(zhǔn)備發(fā)車。鑰匙都插孔了，他還是有點(diǎn)不甘心，決定再打一次。電話依然通著，一直通著……

不用說啦，艾文清肯定在開會(huì)，說不定正在做報(bào)告。一鎮(zhèn)之長(zhǎng)，開會(huì)時(shí)坐在主席臺(tái)上，面對(duì)會(huì)場(chǎng)的干部群眾，如果隨心所欲地接聽電話或撥打電話，成何體統(tǒng)？眼下正是抓紀(jì)律作風(fēng)建設(shè)的關(guān)口，誰都不敢馬虎。羊主任想，或者，艾鎮(zhèn)長(zhǎng)正在接待領(lǐng)導(dǎo)或重要客人。這種情況下，旁若無人地接打電話更是犯忌，這關(guān)系到尊不尊重別人的禮儀問題，體現(xiàn)出一個(gè)人的修為。所以，不管哪種情況，羊主任都理解和支持艾文清暫時(shí)不接自己的電話。這么一想，他心里反而踏實(shí)了——今天的機(jī)會(huì)可能真還不“合適”，只能留待艾文清下次“表現(xiàn)”了。

他啟動(dòng)引擎，松了手剎，腳上稍微加力，車子就轟鳴著竄了出去，眨眼間就到了舊鎮(zhèn)街上。小車駛?cè)腈?zhèn)街后，羊主任特意把速度跌得很慢。尤其經(jīng)過鎮(zhèn)政府門口時(shí)，他搖下車窗玻璃，朝辦公大樓望了一眼，又望了一眼，竟然莫名其妙地停下車來。鎮(zhèn)政府現(xiàn)在的位置正是當(dāng)年“劉聾子飯店”的所在。羊主任關(guān)掉引擎，決定下去走走，打聽打聽“劉聾子”的去向。

街面干凈整潔。街道兩邊等距離栽著桂花樹。樹的樣子、大小都差不多，像一個(gè)工廠生產(chǎn)出來的。人行道上鋪著好看的花磚，顏色深紅，造型美觀，幾塊拼在一起，就構(gòu)成一幅完整的圖案。街上所有建筑物都是一色仿古的外形，每戶之間隔著馬頭墻。羊主任隨便走進(jìn)一家店子。店主人是對(duì)年輕夫妻，專門經(jīng)營(yíng)苞谷粑粑。蒸籠里熱氣裊裊，香味撲鼻，羊主任隔老遠(yuǎn)就聞出來了。女主人見生客上門，很熱情地迎出來，送一個(gè)熱突突的粑粑讓他免費(fèi)品嘗。羊主任心知這是店家慣用的促銷手段，但吃了人家的嘴軟，就掏錢買下十個(gè)，一塊錢一個(gè)。交易過程中，他隨口問道，我記得這里早前有家“劉聾子飯店”，不知搬到哪兒去了？

女主人一臉茫然。

羊主任提示說，“劉聾子飯店”的碗兒糕很好吃的，我吃過很多地方，都沒有“劉聾子”的好。

女主人說，那是老早的事情吧？我們只聽說過。不過，現(xiàn)在誰還吃碗兒糕呢？營(yíng)養(yǎng)過剩的人們都喜歡吃粗纖維食品，我們的苞谷粑粑就是沖著健康理念開起來的。您剛才嘗過，覺得味道怎么樣？

羊主任心里說，離當(dāng)年的碗兒糕可是差遠(yuǎn)了。但他不能違逆年輕人的美意，嘴上道，生意一定不錯(cuò)吧？

每天能銷兩千個(gè)，本地人喜歡吃，但主要是外地過路客買走的。女主人很自豪，好東西吃膩了，人們就想回到從前，回味過去的生活。

羊主任黯然地說，回不到過去了，舊鎮(zhèn)都變成了新鎮(zhèn)，一去不復(fù)返了。

女主人真有小生意人的潛質(zhì)，話匣子打開后關(guān)不住。您是縣城人吧？

羊主任頗感詫異。

女主人說，我從口音聽出來的。南來北往的人見多了，我聽人說話就知道客人來自哪里。如果沒猜錯(cuò)的話，我看您還是一位退休干部，曾經(jīng)當(dāng)過領(lǐng)導(dǎo)。

你都可以當(dāng)警察了。女主人的話激起羊主任心湖里的微瀾。他按捺不住地說，我與你們鎮(zhèn)長(zhǎng)一起工作過。話一出口，羊主任都不明白，到底是想以自己抬高鎮(zhèn)長(zhǎng)，還是拿鎮(zhèn)長(zhǎng)給自己臉上貼金。

是嗎？這時(shí)候，有人買粑粑，女老板打理著自己的生意，有心沒腸地應(yīng)付著，您看，我還知道您是一名退休警察。

你們鎮(zhèn)長(zhǎng)怎么樣？你們認(rèn)得他嗎？

見過。女主人說，我們認(rèn)識(shí)他，他不認(rèn)識(shí)我們，無所謂的。

羊主任覺得越說越?jīng)]意思，拎著粑粑走出店門。

他發(fā)現(xiàn)三個(gè)民工正在給新栽的桂花樹扎支撐架和澆水。他們邊干活便議論什么事情。羊主任仔細(xì)聽，議論的主題居然是綠植工程，焦點(diǎn)集中到鎮(zhèn)長(zhǎng)身上。

民工甲說，這純粹就是面子工程，一百萬花哪兒不好？按人頭分賬，我們每人能分到將近一百塊?，F(xiàn)在，這些錢都喂了這些樹啊草啊花啊。

民工乙附議說，那是，要不然，艾鎮(zhèn)長(zhǎng)怎會(huì)提拔得這樣快？

民工丙接嘴說，艾鎮(zhèn)長(zhǎng)新官上任，他肯定要燒幾把火給領(lǐng)導(dǎo)看看。

……

羊主任聽不下去了，他甚至有點(diǎn)替艾文清憤憤不平。他決定加入討論，不能由著幾張平時(shí)舍不得刷牙的臭嘴任意臧否自己的部下——他們的艾鎮(zhèn)長(zhǎng)。

他走攏去說，幾位老哥說話也不摸摸良心，如果沒有這工程，你們能掙到錢嗎？

面對(duì)突然冒出來的羊主任，三個(gè)人面面相覷。有人大概從打扮上猜出羊主任不屬于“自己人”，囁嚅道，我們也沒別的意思，只是覺得這些“矮子樹”買得貴了點(diǎn)，一株兩千元，不值得，便宜錢都讓那些外地的樹販子賺跑了。艾鎮(zhèn)長(zhǎng)出一半價(jià)，我可以賣五株。

羊主任知道，這是鎮(zhèn)里的綠化工程，要統(tǒng)一立項(xiàng)招標(biāo)，艾文清做不了這個(gè)主。再說，誰也提供不出這么多整齊劃一的樹源?？墒牵@些問題跟民工們解釋不清楚。他只說，創(chuàng)建文明衛(wèi)生環(huán)境，提升居民生活質(zhì)量和幸福指數(shù)，是鄉(xiāng)村振興的要求，有什么不好？

民工們紛紛點(diǎn)頭，異口同聲說，好好好，當(dāng)然好。

羊主任反問道，既然好，為什么對(duì)艾鎮(zhèn)長(zhǎng)不滿？

民工甲說，我們對(duì)艾鎮(zhèn)長(zhǎng)沒意見，年輕人敢想敢干，有魄力。

民工乙說，雖說艾鎮(zhèn)長(zhǎng)說話口氣有點(diǎn)大，但還是個(gè)干實(shí)事的好官。

民工丙對(duì)羊主任起了疑心，問道，您是什么人？這么向著鎮(zhèn)長(zhǎng)說話？

羊主任支吾說，我就喜歡說公道話，跟我是什么人沒關(guān)系。說完，他去開車。拉開車門時(shí)，他聽到幾個(gè)民工邊議論邊竊笑。

羊主任心里對(duì)舊鎮(zhèn)全然沒了好感。他覺得舊鎮(zhèn)人思想古板、落后，心胸狹窄，目光短淺，甚至有丟丟壞。舊鎮(zhèn)人配不上艾文清這樣的好鎮(zhèn)長(zhǎng)，他替小艾感到委屈，甚至后悔不該在舊鎮(zhèn)下車。

三

車子駛出舊鎮(zhèn)，羊主任突然想到一個(gè)問題：如果艾文清回電話過來怎么辦？

這個(gè)問題不能忽視。因?yàn)檠蛑魅沃鲃?dòng)給艾鎮(zhèn)長(zhǎng)打過電話，又因?yàn)榘?zhèn)長(zhǎng)沒有主動(dòng)接聽電話，所以，這就留下了一個(gè)懸念和足夠大的想象空間。羊主任想，小艾回電話過來，自己如果離開舊鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，一切好說，大不了掉頭開回去，接受他的地主之誼。但若走得太遠(yuǎn)，準(zhǔn)確點(diǎn)說，要是超過一半路程，那就只能等下次再約了。羊主任之所以有這種兩全準(zhǔn)備，是因?yàn)樗V定地相信，艾文清一定會(huì)回電話，只是早晚的事。

出了舊鎮(zhèn)往縣城方向走，是一條環(huán)湖公路，路兩邊有茂盛的植被和著名的淡水湖。這個(gè)湖泊位于澧水上游，很大程度上調(diào)節(jié)著洞庭湖的水位和澧陽(yáng)平原的墑情。春光映照下，綠瑩瑩的湖面倒映著藍(lán)天白云，微風(fēng)拂過，波光瀲滟。有不知名的鳥兒喜歡踩著水皮嘰嘰喳喳地低飛，冷不丁會(huì)有魚兒刺啦啦躥出水面，閃出一道白光……羊主任駕駛著新買的“北京現(xiàn)代”小汽車穿行在湖光山色里，完全忘卻了剛才的煩憂，心情好得不能再好。他很清楚地知道，這份好心情不僅來自眼前美輪美奐的景色，還有心底那份若隱若現(xiàn)的期待。一起共事的時(shí)候，艾文清曾經(jīng)總結(jié)過，現(xiàn)在通信發(fā)達(dá)，人與人之間的交往不一定天天黏糊在一起，隔三岔五打個(gè)電話就OK。他有打油詩(shī)為證：電話一根線，交情兩端連;有話隔空說，何必當(dāng)面見？可今天，羊主任還沒和艾文清連線成功，他們之間那根看不見摸不著的信號(hào)線仿佛被某只神手掐斷了，不知什么時(shí)候才能銜接起來。但他堅(jiān)信，事情不會(huì)就這么過去，該來的一定會(huì)來。

環(huán)湖路快要走到一半的時(shí)候，羊主任忽然想起一件事。他把車靠右側(cè)停下，打開雙閃，然后將手機(jī)拿出來放到車載臺(tái)上。他擔(dān)心鈴聲太小接聽不到艾文清的電話，到時(shí)貽誤大事。如是還不放心，他又把手機(jī)拿過來，將聲音設(shè)置仔細(xì)檢查一遍，確信已經(jīng)調(diào)到最大音量才作罷。他樂觀地想，等會(huì)兒艾文清打電話過來，如果聽說他過了舊鎮(zhèn)，一定會(huì)責(zé)問他為什么不在舊鎮(zhèn)停留，他怎么解釋呢？要不要把自己在街上的所見所聞告訴他？不行！羊主任知道艾文清的性子有些急，負(fù)面的信息會(huì)破壞他的好心情，進(jìn)而影響到施政。自己只能說時(shí)間匆促，臨時(shí)有事要急著趕回縣城。這個(gè)理由成立也不成立，艾文清如果較真的話，一定會(huì)善意地批評(píng)老領(lǐng)導(dǎo)幾句，您都退休的人了，不好好善待自己，還風(fēng)急火燎地瞎忙些啥？身體才是第一位的啊。想到這一層，羊主任有點(diǎn)后悔了。他悔不該打那個(gè)電話，人老了還這么沖動(dòng)，弄得艾文清左右為難似的。在這種虛妄的想象里，羊主任剛剛消弭的惆悵又從心底一層層浮上來……

馬上就要過一半路程。這是羊主任自己設(shè)定的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。過了這個(gè)點(diǎn)，就算艾文清打來電話也是白搭。他心里糾結(jié)一陣，還是走下車來，把時(shí)間盡量往后稽延，給艾文清留著機(jī)會(huì)。對(duì)面的白云山林場(chǎng)隱沒在一片云海之中，美如仙境。他從車上拿來手機(jī)，錄下一段小視頻，準(zhǔn)備回去發(fā)朋友圈。他曾隨幾個(gè)玩攝影的發(fā)燒友登臨過那座山，天不亮就起床去拍云海，結(jié)果很失望，僅有的一點(diǎn)云海景觀讓一場(chǎng)不期而至的雨分分鐘澆沒了。今天該多好，可惜沒帶設(shè)備，位置也不對(duì)，還是應(yīng)了那句話：約見不如撞見。

前方駛來一輛車，車速陡然減緩，最后穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ诼愤?。一顆腦袋從車窗探出來，是老主任吧？我是馬旭。說完，車門打開，馬旭徑直走過來。

馬旭是辦公室現(xiàn)任主任，羊主任退休時(shí)把屁股挪給他。羊主任在任時(shí)，馬旭當(dāng)副主任，他倆和艾文清一起，形成辦公室有名的“鐵三角”。三個(gè)人工作上配合得天衣無縫，成績(jī)也有目共睹。說起馬旭，羊主任一直心存愧疚，覺得有點(diǎn)對(duì)不住他。那次去省文學(xué)院深造，局里好不容易爭(zhēng)取到一個(gè)名額。毫無疑問，這個(gè)機(jī)會(huì)只能落到馬旭和艾文清兩人中的任何一個(gè)頭上，而且論資排輩馬旭是首選。當(dāng)時(shí)，馬旭也真想去，可羊主任心里盤算來盤算去，最后還是推薦了艾文清。真實(shí)的原因是艾文清剛剛被人從所長(zhǎng)位子上拉下來，他的心靈受到傷害，需要一份補(bǔ)償和安慰。離開單位一段時(shí)間，在一個(gè)全新的環(huán)境里結(jié)交一批文友，彼此交流互學(xué)，會(huì)讓他盡快走出低迷，找回自信。所以，羊主任覺得把這個(gè)機(jī)會(huì)給艾文清對(duì)拯救一個(gè)消沉的靈魂意義重大。羊主任說服馬旭的理由是他身為副主任，肩上扛著責(zé)任，工作上暫時(shí)離不開他，并保證這樣的機(jī)會(huì)以后還有，下次一定是他。馬旭心里有絲絲不爽，但他沒表現(xiàn)出來。因?yàn)椋麥?zhǔn)備接羊主任的位子，工作上出不起閃失。

后來，縣政府辦正是看重艾文清有過文學(xué)院深造的經(jīng)歷，才點(diǎn)名調(diào)他。不得不說這是一個(gè)契機(jī)，是艾文清人生路上的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在新的舞臺(tái)上，艾文清演好了自己的角色，才有今天的成功。過后，羊主任常想，如果當(dāng)初讓馬旭去深造，他會(huì)不會(huì)成為舊鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)？這中間沒有必然的邏輯，但它在羊主任心里留下了一份虧欠。這份虧欠雖說后來因他的權(quán)力移交有所紓解，但艾文清在仕途上畢竟彎道超車跑到馬旭前面去了。副科與正科距離雖說不大，但再近的距離也隔著人心啊。羊主任由此生出感慨，一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)，無論你怎么秉持公心，有時(shí)候也沒法把一碗水端平。

此刻，羊主任也認(rèn)出馬旭，招呼道，怎么是你？大白天不在單位好好值班，跑哪去游山玩水？

到幾個(gè)山區(qū)派出所轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。馬旭抱怨說，長(zhǎng)期待在辦公室，心情都發(fā)霉了，不出來走走，有負(fù)這大好春光啊。

聽說羊主任從山里老家回來，馬旭問，怎么沒在舊鎮(zhèn)留下？

羊主任聽出馬旭這話是沖著艾文清說的。他知道官場(chǎng)的規(guī)則和人與人之間的微妙，就沒敢說自己在舊鎮(zhèn)有過短暫的逗留，只說，小艾忙，我不敢隨便驚擾他。

什么話啊，馬旭說，您和我、和艾文清什么關(guān)系？嗯，他就是再忙，也不敢怠慢您哪。

羊主任喏喏著，那是，小艾挺不錯(cuò)的，走到今天不容易。作為好朋友，我們都要愛惜他的羽毛。

馬旭還是大大咧咧地說，您沒打電話給他報(bào)備？

終于問到要害了。羊主任違心地?fù)u搖頭。

馬旭玩笑道，老主任啊老主任，不是我要批評(píng)您，您這叫非法越境呢，性質(zhì)十分嚴(yán)重，知不知道？今天，我必須把您押回去，把事情給艾文清當(dāng)面說清楚，讓他罰您喝酒。一邊說，馬旭一邊做安排。他把羊主任弄到自己車上，說是“春宵一刻值千金”，和老主任難得見上一面，要抓緊時(shí)間好好聊聊。他讓自己的司機(jī)下去開羊主任的車在后面跟上。

真是緣分啊。車子啟動(dòng)后，馬旭說，我給艾文清打電話，說是下去轉(zhuǎn)一圈，要路過舊鎮(zhèn)，順便到他那兒打秋風(fēng)，他快活得跟神仙似的。沒想到半路上碰到您，哈哈，這下“鐵三角”湊齊了，真是千載難逢的好機(jī)會(huì)。

羊主任脫口而出，你給小艾打過電話？

當(dāng)然啦。馬旭說，我可不想搞突然襲擊。如果他不在舊鎮(zhèn)，我非得讓他早點(diǎn)趕回去等著，不能讓他找借口。

羊主任有點(diǎn)心虛，他接你電話啦？

馬旭看羊主任的眼神怪怪的，我的電話他敢不接？別說他當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)，就是當(dāng)縣長(zhǎng)又能怎樣？馬旭拍著胸脯，我們之間誰跟誰啊。

羊主任心里搖晃了一下。

馬旭突然想起來似的，掏出手機(jī)準(zhǔn)備給艾文清打電話，他要把老主任一路同行的消息告訴他。

羊主任馬上制止馬旭，讓他不要打。

為什么？

羊主任沒想好為什么，模棱兩可地說，你說呢？

馬旭恍然似的拍拍腦袋，我明白老主任的意思啦，您是要給他一個(gè)意外的驚喜，是吧？

羊主任語(yǔ)無倫次地說，是的，驚喜，有點(diǎn)意外……

四

車子在高速行駛，與舊鎮(zhèn)的距離越來越近。

羊主任的心里也有一根筋繃得越來越緊。艾文清不是一直沒接他電話也沒回電嗎？這一去怎么面對(duì)呢？羊主任想，見面后艾文清難免尷尬，當(dāng)著眾人的面自己無論如何都要替他圓過去，千萬別弄出什么破綻。

舊鎮(zhèn)說到就到了。

艾文清遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在鎮(zhèn)政府門口，身邊還有兩三個(gè)人，擺出一副迎客的架勢(shì)。

馬旭把羊主任推在前面，就像推著一尊神像。他隔老遠(yuǎn)就吊著嗓門說，艾鎮(zhèn)長(zhǎng)，你睜大眼睛好好看看，我給你把誰請(qǐng)來了？

艾文清像觸電一樣，哎喲一聲，老領(lǐng)導(dǎo)，您真是請(qǐng)不動(dòng)的貴客??！意想不到。說話的同時(shí)，他趨步前來，早早伸出雙手，一把握緊羊主任的手，最后還來了個(gè)大大的熊抱。

簡(jiǎn)短的歡迎儀式上，其他人被晾在一邊，羊主任成為絕對(duì)主角。羊主任留心觀察，艾文清跟沒事一樣，臉上看不出絲毫尷尬。他一顆懸著的心也放了下來。

一切安排就緒。艾文清領(lǐng)著大家往政府食堂走。他邊走邊說，給老領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)，我到舊鎮(zhèn)上任后規(guī)定，不管來了什么客人，一律都在食堂接待，今天也不例外。

羊主任應(yīng)景地說，誰也不準(zhǔn)搞特殊化。

艾文清繼續(xù)解釋，其實(shí)，政府食堂的接待標(biāo)準(zhǔn)并不低，而且食材可靠，吃著放心。關(guān)鍵一條是在外面就餐影響不好，上面也出臺(tái)了相關(guān)規(guī)定。

馬旭插嘴說，那到底是你的規(guī)定還是上面的規(guī)定，你說清楚點(diǎn)。

挑刺！艾文清指著馬旭問羊主任，老領(lǐng)導(dǎo)，您給評(píng)評(píng)理，馬主任是不是一直欺負(fù)我？

昔日的兩下屬喜歡打嘴仗，一個(gè)不輸一個(gè)，羊主任打心眼里高興。他樂呵呵地說，你倆啊，還跟從前一樣，永遠(yuǎn)長(zhǎng)不大。

羊主任見桌面上擺著白酒，搶先說，我開車，今天不能喝酒。

艾文清反對(duì)，到舊鎮(zhèn)不喝酒，您還不如不來。

馬旭說，老主任，開車不是問題，那是艾鎮(zhèn)長(zhǎng)的事，您的任務(wù)是把酒喝好。

第一杯開場(chǎng)酒，艾文清簡(jiǎn)短致辭后，大家一起干完。然后，艾文清將三只酒盅一字?jǐn)[開，斟滿，端起來，對(duì)羊主任說，老領(lǐng)導(dǎo)，今天最大的收獲是把您請(qǐng)來了，我特別高興。這樣吧，我把這三杯酒干完，敬您，您隨意。我們之間所有的話不用多說，都在這酒里了。

眾人拍手叫好，只有羊主任聽懂了艾文清的話外之音。他感嘆道，想不到小艾喝酒大有長(zhǎng)進(jìn)了。

羊主任這話是有來歷的。那年年底，辦公室牽頭準(zhǔn)備在公安局一樓大廳辟出一個(gè)閱覽室，可局里沒錢，羊主任只能向外面化緣。內(nèi)勤艾文清找到個(gè)自愿贊助的企業(yè)老板。晚上，辦公室做東宴請(qǐng)老板。老板是個(gè)爽快人，也是個(gè)酒癟子，喝到興頭上，不僅表態(tài)贊助兩萬元，還向艾文清提出單挑，只要艾文清敬他一杯酒，他的贊助款就往上加一千元，而且上不封頂。艾文清平時(shí)不太喝酒，并不知道自己到底能喝多少。那天，他也是豁出去了，竟然和老板連干九杯。艾文清好像斗紅了眼的公雞，還要喝。老板最后摁住他的酒杯說，小兄弟，別喝了。你這哪是喝酒啊，你是要喝我的血。好吧，兩萬九，我干脆湊你個(gè)整數(shù)，三萬。說完這話，他就像一堆爛泥委頓于桌底下去了。羊主任趕緊撥打120急救電話，將老板送到醫(yī)院吊納洛酮……

走出餐館，見艾文清跟沒事一樣，羊主任感覺蹊蹺，詢問他的酒量。艾文清解密說，我能傻到真和他拼酒嗎？

飯局是艾文清安排的。羊主任幡然明白，他早已提前和服務(wù)員布好了局，只等著老板上鉤。那天，老板不僅吃了錢虧，還上了酒當(dāng)。艾文清這家伙太鬼了。

可是，羊主任相信，艾文清今天不會(huì)把那一套搬到酒桌上來。

艾文清果然說，老領(lǐng)導(dǎo)，實(shí)話實(shí)說，我的酒量真不行。可是，今天什么人來了？您和馬主任啊。酒逢知己千杯少，舊情重?cái)⒃掝}多。我就是醉一回又何妨？說完，他起身給馬旭敬酒。

馬旭酒量大，喝起來也不含糊。他提出要和艾鎮(zhèn)長(zhǎng)喝大杯。他說，喝就來個(gè)痛快的。

好！艾文清吩咐服務(wù)員，換大杯。

作為東道主，艾文清先一一敬酒，再接受回敬，幾輪下來，就面色酡紅，醉意已現(xiàn)。他把一只手搭在羊主任肩膀上，招呼大家說，今天，老領(lǐng)導(dǎo)既是舊鎮(zhèn)的座上賓，也是我們重點(diǎn)保護(hù)的對(duì)象。我提議，羊主任喝酒的原則是喝好不喝醉，您自己把握，誰都不準(zhǔn)為難他。

馬旭說，這話還用你說嗎？我現(xiàn)在問你，下面的酒怎么喝？

艾文清脖子一梗，你說怎么喝就怎么喝，來！

這一杯下去，艾文清就有點(diǎn)撐不住了。羊主任不能由著他們胡來，他要控制局面。他說，酒是人家的，身體可是自己的，你們之間不能斗酒，只能喝感情酒。

羊主任這么一說，馬旭就建議改喝啤酒。啤酒也是酒。艾文清尤其對(duì)喝白酒之后再喝啤酒很不適應(yīng)，但今天情況特殊，他只能聽馬旭的。于是，兩個(gè)啤酒瓶吹完，艾文清就徹底醉翻了。

醉酒后的艾文清沒完沒了地嘮叨，而且把羊主任當(dāng)成傾訴對(duì)象。老領(lǐng)導(dǎo)啊，工作上的事再多再累我不怕，我最怕的是應(yīng)酬。

羊主任說，怎么說呢？應(yīng)酬也是工作的一部分。

您信不？有一天，我接待過九批領(lǐng)導(dǎo)，陪過十一場(chǎng)酒。每次只算喝兩杯下去，人也頂不住啊。但是呢，不接待又不行。

艾文清這是酒后吐真言嗎？羊主任一臉訕然。

舊鎮(zhèn)這鬼地方，窮點(diǎn)無所謂，偏偏位置居中，處在交通要道上，又有個(gè)徒有虛名的湖泊。領(lǐng)導(dǎo)上上下下，誰都愿意落這兒“檢查指導(dǎo)工作”。一年下來，鎮(zhèn)上的接待費(fèi)說出來嚇?biāo)廊?。?shí)話給老領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)，最煩的時(shí)候，我連縣政協(xié)領(lǐng)導(dǎo)的電話都掛過。沒辦法啊，我又沒有三頭六臂，哪能應(yīng)付得過來？有時(shí)候，掛電話是沒有辦法的辦法，我要是接了他的電話，不出面肯定說不過去，還不如干脆拒接，寧肯過后給人家賠不是。

說到這里，艾文清掏出手機(jī)扒拉給羊主任看，他想證明自己的確拒絕過領(lǐng)導(dǎo)的電話。翻著翻著，他忽然支棱起身子，怎么，您今天給我打過電話？

羊主任慌亂地說，沒、沒有啊。

艾文清說，怎么會(huì)沒有呢？您看看這個(gè)，標(biāo)有紅記的。我保存了名字，還打過兩次呢。

馬旭好像要抓住什么證據(jù)一樣，移步過來非要驗(yàn)看一下?？赐旰笏f，電話真是打過，艾文清，你小子沒接嘛！

艾文清說，是呀，我怎么沒接呢？

羊主任情急生智，哦，想起來了。我本來是想給小艾打個(gè)電話的，號(hào)碼都翻出來了，后來想了想，怕影響你的工作，就沒打了。一定是放在褲袋里開車，碰來碰去自動(dòng)碰上的。

大家對(duì)這樣的解釋都將信將疑。

對(duì)了，間隔不長(zhǎng)，要不怎么還有兩次呢。羊主任見馬旭還想質(zhì)疑什么，以當(dāng)年主任的口吻吩咐說，今天的飯局到此結(jié)束，艾鎮(zhèn)長(zhǎng)醉了，趕緊把他弄回去休息……

責(zé)任編輯 林東涵

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