任脈釋名淺析*

胡天俊 吳高鑫

任脈，最早記載于《黃帝內(nèi)經(jīng)》中，全經(jīng)共24穴，屬“奇經(jīng)八脈”之一。隨著經(jīng)絡學的不斷發(fā)展，任脈也被賦予了不同的含義。作為最為重要的經(jīng)絡之一，任脈的經(jīng)絡循行、病理生理特點也都成為歷代醫(yī)家研究和探討的重點，也得出其功效、主治涵蓋中醫(yī)內(nèi)科、外科、婦科、兒科、耳鼻喉科、急診科及骨傷等學科病癥的共同認識[1]。為進一步完善任脈的經(jīng)脈觀，此文依托于《黃帝內(nèi)經(jīng)》等有關任脈記載的中醫(yī)古籍文獻，結合中國文字學、歷史學觀點，系統(tǒng)、完整的收集、整理各類有關任脈的文字記載，詳細闡述任脈不同釋名的由來，并針對不同含義來解釋任脈的不同生理功能和臨床運用。

1 任脈為懷妊之脈

任脈之所以能稱之為“懷妊之脈”，是源于“任”與“妊”之間的密切聯(lián)系。東漢時期的文字學家許慎所著《說文解字》首次將這兩字相關聯(lián)：“任，符也。從人，壬聲……象人裹妊之形。承亥壬以子，生之敘也”。到了清朝時期，朱駿聲在其所著的《說文通訓定聲》進一步明確了“任”與“妊”間的互通關系：“壬之為言任也……壬，妊也。陰陽交物，懷妊也，至子而萌也”。由此可見，從文字學、歷史學發(fā)展的過程來看，“任”字應源于“壬”，又加“女”旁，作“妊”，故而“任、妊”互通，“任”就有了“妊”的含義。除此之外，《史記·魯仲連鄒陽列傳》注：“紂刳任者觀其胎產(chǎn)”；《漢書·敘傳上》曰：“劉媼任高祖而夢與神遇”均明確說明“任”字的本義就是妊娠、懷孕。由此，任脈就可理解為“懷妊之脈”。從中醫(yī)學角度來看，《素問·上古天真論》對任脈的生理功能進行了明確的闡述：“(女子)二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子……七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也”。篇中明確指出“任脈”乃與女性生殖功能有關的組織器官，后世王冰進一步注解其為“胞胎之脈”，開創(chuàng)“任主胞宮”先河?！鞍麑m”在中醫(yī)學發(fā)展過程中，均被認為女性妊娠的關鍵器官，而任脈起源又與“胞宮”直接相關聯(lián)，這對任脈主“妊孕”之義進行了再次詮釋；除此之外，女性能否正常妊娠，還與女性的藏精和月事有關。對女性而言，獨特的生理病理特點決定了其治療的特殊性。而“胞宮”可通過任脈與其他經(jīng)脈相聯(lián)系，當任脈因機體臟腑功能失常、氣血失調(diào)而受到損傷時，就可導致“胞宮”發(fā)生經(jīng)、帶、胎、產(chǎn)等疾病，影響妊娠，甚至危害女性健康。所以任脈功能的調(diào)達與否是女性妊娠的關鍵[2]?？梢?，任脈功能的正常與否對維系女性正常的生理功能有著非常重要的作用。正因古人將“任”與“妊”相通，并且將任脈與“胞宮”、女性藏精與月事相聯(lián)系，才得出了任脈為“妊孕之脈”的觀點，奠定了任脈妊孕的生理基礎。現(xiàn)代的一些學者通過對古今醫(yī)學文獻中針灸治療不孕癥選穴規(guī)律進行檢索、歸納與整理后發(fā)現(xiàn)，歷代針灸治療不孕癥多選用任脈上的穴位，其中關元、中極、氣海穴使用頻率最高[3-5]。除此之外，在針灸治療“胞宮”相關疾病的取穴規(guī)律中，任脈穴居多[6，7]。無論是古代醫(yī)學文獻還是現(xiàn)代臨床報道，均把任脈作為治療女性不孕癥以及女性胞胎相關疾病的首選經(jīng)脈，這也與任脈屬于“懷妊之脈”“任主胞宮”的含義不無關系。

然而，人有男女之分，《素問·上古天真論》篇中描述男子生理過程的語句中，并未提及任脈，難道男子就沒有任脈可言？《靈樞·五音五味》曰：“沖脈、任脈皆起于胞中……黃帝曰：‘其有天宦者，未嘗傷，不脫于血，然其須不生，其故何也’。岐伯曰：‘此天之所不足也。其沖任不盛……故須不生’”。其中“天宦者”明確指明為男子；另外，《素問·骨空論》曰：“任脈為病，男子內(nèi)結七疝，女子為病則帶下瘕聚也”。《靈樞·五音五味》中也有“膀胱之胞”的記載，唐代司馬貞所著《史記索引》曰：“脬亦作胞，膀胱也”。均可證明任脈非女子所獨有，男子亦存之理，即“任分男女”“胞有性差”之義。所以筆者對“任主胞宮”的理解應當男女區(qū)別對待。

2 任脈為陰脈之海

任脈作為“陰脈之?！钡恼J識已廣為人知，臨床上辨證取穴應用也十分廣泛。然而，任脈為何能稱之為“陰脈之?！蹦?？首先要從任脈為“經(jīng)絡?！闭f起。首先提出此觀點的是《靈樞·五音五味》：“沖脈、任脈，皆起于胞中，上循脊里，為經(jīng)絡之?！薄Ｋ宕鷹钌仙圃凇饵S帝內(nèi)經(jīng)太素》中注釋道：“此脈(任脈)上行，為經(jīng)絡海，任維諸脈，故曰任脈”。眾所皆知，人身有陰陽之分，經(jīng)脈亦有陰陽之別，然任脈循行于人體腹部(腹屬陰)，自然就歸陰脈之屬。到了元代，滑壽在其所著的《十四經(jīng)發(fā)揮》中首次提出任脈為“陰脈之海”的觀點，明確指出了任脈為陰脈之總任的含義，并將任脈與督脈進一步列為人體陰陽之脈的總綱。從任脈與其他陰經(jīng)的關系來看，手三陰經(jīng)均起于胸中，從胸走手，與任脈的膻中穴相交會；足三陰從足走胸腹，與任脈的關元穴相交會；沖脈與任脈同出一源并在陰交和會陰交會；陰維與任脈交會于天突、廉泉；陰蹺又貫交沖脈。故此可見任脈與六陰經(jīng)、沖脈、陰維脈、陰蹺脈相交，均說明任脈對諸陰經(jīng)有主導和統(tǒng)率的作用，同時擴展了任脈主陰病的生理病理功能。正是因為任脈不僅承接著督脈上行之陽氣，還可以將督陽下歸于氣海的功能，才表明任脈能起到溝通陰陽的作用，亦有從陰引陽之意，可達陰陽平調(diào)之功[8]。在對任脈的古今文獻進行研究后不難發(fā)現(xiàn)，針灸任脈上的穴位可以調(diào)整、平衡人體的氣血陰陽[9]。除此之外，針刺任脈上的穴位，尤其是中脘穴可以明顯降低陰虛體質患者原本較高的機體能量代謝，從而達到調(diào)節(jié)人體陰陽的作用[10，11]。將任脈上所有腧穴的穴性、釋名從文化、醫(yī)學領域進行文獻收集、數(shù)據(jù)梳理挖掘后認為任脈腧穴的命名可見任脈“經(jīng)氣”性質屬陰，符合“陰脈之?！敝f[12，13]。無論是從任脈釋義，還是到經(jīng)脈循行；從任脈與其余陰經(jīng)的交會關系，還是到任脈腧穴穴性研究，均很好地說明任脈為陰脈之總任的緣由。

3 任為抱腹之脈

除以上兩個較為通識的任脈釋義之外，任脈還可理解為“抱腹之脈”。《正字通·人部》：“任，負也，擔也”，但有學者在整理《十三經(jīng)注疏·毛詩正義》時指出：“以任、負異文，負在背，故任為抱也”；韋昭也在《國語·齊語》中注曰：“背曰負，肩曰擔。任，抱也”；《素問紹識·骨空論》：“先考曰：任為衽之義。其脈行腹中，行猶衣衽之在于腹前也”。正因“任”具有“抱”的含義，又循行與人體腹部，亦可將任脈理解為“抱腹之脈”，這就使得任脈對胸腹部疾病的診斷和治療具有實際意義。在對任脈的古今文獻研究后發(fā)現(xiàn)：任脈上部腧穴主治上焦心、肺、胸膈疾??；中部腧穴主治中焦脾胃疾病；下部腧穴主治下焦虛寒等陽氣不振之疾病[9]。除此之外，任脈貫通三焦，還可以通調(diào)水道、條暢氣機，故而可以治療一切氣機不暢、水濕代謝性疾病[14]。值得注意的是，任脈在上焦的膻中穴、中焦的中脘穴和下焦的氣海、關元穴，不僅能調(diào)理改善所在三焦之氣，還能對全身的氣機和水濕代謝起到統(tǒng)攝調(diào)節(jié)作用，通過整理任脈經(jīng)穴古今文獻后發(fā)現(xiàn)，任脈治療水腫、喘證、泄瀉頻次最高，這些疾病與水濕、氣機密不可分，亦可佐證[15]。

由此不難發(fā)現(xiàn)，對任脈的認識從早期較為感性、抽象的概念，經(jīng)過歷代醫(yī)家在歷史學、文字學的影響下，再結合自己的臨床經(jīng)驗和學術思想不斷總結和補充，逐步發(fā)展、充實，才使得任脈理論更趨完整。本文通過從任脈的概念入手，逐一對任脈的“懷妊之脈”“陰脈之?！薄氨Ц怪}”的含義及歷史演變過程進行系統(tǒng)分析、總結后發(fā)現(xiàn)：正因不同的含義賦予了任脈不同的生理功能，不同的生理功能又促使任脈的含義不斷演變更新，兩者相輔相成，對數(shù)千年來經(jīng)絡學說發(fā)展和臨床任脈主病的運用產(chǎn)生深遠而重大的影響?？傊?，每條經(jīng)脈的命名并非徒然設立，其中包含著古人從文字學、歷史學、中醫(yī)學等多領域對經(jīng)脈的認識過程和理解思想。雖然我們經(jīng)過不斷努力探索出一些當前社會比較認可的經(jīng)絡理論，但是在博大精深的經(jīng)絡學說領域只是窺豹一斑，我們要繼續(xù)發(fā)揚“傳承更新”的精神，通過全方位、多領域、深層次、新技術等多手段進一步挖掘經(jīng)絡理論的實質，并指導臨床應用，教學相長，讓古老的中醫(yī)藥文化在新時代煥發(fā)新生活力。