虛擬主持人的現(xiàn)實(shí)困境探討
——以湖南衛(wèi)視“小漾”為例

□ 劉涵琳

虛擬主持人概述

虛擬主持人是由數(shù)字技術(shù)處理出來的，通過廣播、網(wǎng)絡(luò)等通信傳媒與受眾形成交互的仿真人形象。雖然可以實(shí)現(xiàn)主持功能與作用，但是卻無法與真實(shí)主持人一樣體驗(yàn)現(xiàn)實(shí)生活，因此稱之為“虛擬主持人”。

虛擬主持人的發(fā)展歷程。在21世紀(jì)初期，如何提高新聞的生產(chǎn)效率，并且保障播報(bào)的準(zhǔn)確率，成為了各家媒體相互競(jìng)爭(zhēng)的主要焦點(diǎn)。為此，英國(guó)的PA NEW MEDIA公司推出了世界上首個(gè)虛擬主持人“阿娜諾娃”，并迅速在全球興起了打造虛擬主持人的浪潮。日本緊隨其后推出了“寺井有紀(jì)”，其身份不僅是主持人也是一位偶像歌手。美國(guó)推出的“薇薇安”更是拉近了受眾與虛擬人的距離，受眾可以隨時(shí)感受她的日常生活。韓國(guó)推出的“露西雅”人設(shè)更為自由，性格也變化莫測(cè)。而中國(guó)推出的“阿拉娜”，受成本所限并不是特別精致，但是也獲得了人們的喜愛。而就在2004年，央視CCTV-6《光影周刊》節(jié)目上，我國(guó)首名虛擬電視節(jié)目主持人“小龍”誕生了。

然而，這股虛擬主持人的浪潮卻在我國(guó)驟然消失，步入了十多年的“黑暗時(shí)代”，直至2018年重?zé)ㄉ鷻C(jī)，類真人虛擬主持人“康曉輝”誕生。2019年，虛擬主持人AI化勢(shì)不可擋，“邱小浩”作為全球第一個(gè)AI合成主持人正式亮相。同年3月，全球首個(gè)AI合成女主持人“新小萌”正式上崗新華社，中國(guó)也成為了全球領(lǐng)先的人工智能發(fā)展中心之一。2022年1月1日，湖南衛(wèi)視首名數(shù)字主持人“小漾”，作為湖南衛(wèi)視新節(jié)目《你好星期六》的實(shí)習(xí)主持人，正式出現(xiàn)在大眾視野，成為了國(guó)內(nèi)第一個(gè)正式登上電視舞臺(tái)的數(shù)字綜藝主持人。

虛擬主持人的特點(diǎn)。一、形象可塑，能及時(shí)迎合大眾。在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，受眾的喜好變化速度快，而虛擬主持人可以依托技術(shù)更換外在形象甚至是內(nèi)在風(fēng)格，以更快更好地迎合觀眾的喜好。而真人主持人就很難去改變一個(gè)固有的形象及主持風(fēng)格，因此，虛擬主持人在這一方面要比真人主持更加靈活和出色，不會(huì)因時(shí)代的改變而輕易被受眾摒棄。

二、管理可控，能有效控制風(fēng)險(xiǎn)。虛擬主持人的版權(quán)一半都是在公司手中，因此獲利也不歸于個(gè)人，即使需要前期投入極大的技術(shù)資金，但是后期的廣告費(fèi)、代言費(fèi)等能帶來巨大收益。背后動(dòng)捕演員的言行舉止也不會(huì)為公司帶來很多問題和影響，如花邊新聞、偷稅漏稅等，公司所面臨的風(fēng)險(xiǎn)也大大降低，而幕后演員的去留也對(duì)虛擬主持人的形象構(gòu)不成特別大的威脅。

三、模擬環(huán)境，能減少搭建演播廳的成本。由于虛擬主持人自身是利用數(shù)字化技術(shù)打造出來的，它自然可以利用環(huán)境模擬技術(shù)根據(jù)不同節(jié)目的需求、導(dǎo)演不同的創(chuàng)作需要隨時(shí)構(gòu)造合適的虛擬場(chǎng)景、舞臺(tái)和道具，自由靈活度高，也大大減少了搭建現(xiàn)實(shí)演播廳的成本。因此，它能給受眾帶來更為精妙的視覺體驗(yàn)和更為驚艷的節(jié)目效果，讓受眾每一期節(jié)目都能獲得嶄新的觀感，避免視覺疲勞。

“小漾”：湖南衛(wèi)視的嶄新嘗試

湖南衛(wèi)視作為中國(guó)地方臺(tái)的先驅(qū)，一直勇于嘗試，敢于創(chuàng)新。2021年9月，湖南衛(wèi)視啟用“青春中國(guó)”的全新口號(hào)，將“青春”作為本臺(tái)的鮮明特征，同年輕人共同成長(zhǎng)，與新時(shí)代同向同行。而常駐和人格化培養(yǎng)的虛擬主持人“小漾”在這一階段下應(yīng)運(yùn)而生，代表了湖南廣電的創(chuàng)新精神。

“小漾”的誕生歷時(shí)三個(gè)月，集結(jié)了30多位工程師與藝術(shù)家的努力。在形象上，通過采集中國(guó)數(shù)百名女性的樣貌，并結(jié)合了湖南女性的特征，“小漾”才得以更為真實(shí)；在技術(shù)上，“小漾”采用了行業(yè)領(lǐng)先的數(shù)字光場(chǎng)掃描技術(shù)，真人實(shí)時(shí)驅(qū)動(dòng)和實(shí)時(shí)云渲染功能，得以在節(jié)目中實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)互動(dòng)。為了最大限度地還原真人情感表達(dá)，“小漾”采用面部捕捉技術(shù)，在52個(gè)基礎(chǔ)表情的基礎(chǔ)上，衍生拆分了數(shù)百個(gè)細(xì)微表情。

為了探索這條極具創(chuàng)新、多元的數(shù)字虛擬主持人路途，湖南廣電付諸了常人難以想象的努力?？墒沁@種技術(shù)與內(nèi)容融合后的新生力量，只帶給人們了短暫的新鮮感和驚喜感，在微博及其他媒體上，大部分受眾似乎并不買賬，產(chǎn)生了諸多疑問的聲音。

“小漾”面臨的現(xiàn)實(shí)困境與挑戰(zhàn)

“小漾”的出現(xiàn)并沒有隨大眾預(yù)想的那樣引起過多的轟動(dòng)，也沒有打破大眾對(duì)于虛擬主持人的固有印象，這足以說明這條新賽道的嘗試依舊道阻且長(zhǎng)，需要突破很多困境與挑戰(zhàn)。

高成本投入，回報(bào)率低。為了保障數(shù)字人的真實(shí)性，整個(gè)虛擬制作過程都必須環(huán)環(huán)相扣。在22年前，“安娜諾娃”歷經(jīng)9個(gè)月的研發(fā)、耗費(fèi)1.4億美元從而誕生。雖說22年后技術(shù)得以飛速發(fā)展，“小漾”的研發(fā)周期并不似以往那樣冗長(zhǎng)，但高成本、高投入依舊是制作虛擬主持人的必要條件。

運(yùn)營(yíng)好“小漾”這樣的虛擬主持人，一般需要經(jīng)過設(shè)計(jì)、建模、驅(qū)動(dòng)和渲染四個(gè)流程。首先由設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)出原畫，一個(gè)“A-SOUL”級(jí)別的原畫設(shè)計(jì)費(fèi)用在人民幣15-25萬元之間。其次便是最燒錢的步驟——建模。當(dāng)下，智能建模是大多數(shù)虛擬主持人采用的方式。所謂智能建模，是指在普通建模的基礎(chǔ)上借助采集設(shè)備完成較高精度采集建模，其中主要成本是建立一個(gè)由10至100個(gè)攝像頭組成的采集室，而單個(gè)攝像頭價(jià)格在人民幣10萬元，成本大多在人民幣100-1000萬元之間。最后便是驅(qū)動(dòng)和渲染環(huán)節(jié)。在完成建模后，動(dòng)捕演員（中之人）通過穿戴動(dòng)捕設(shè)備控制虛擬主持人的行為和聲音，以及依靠Unity等渲染軟件渲染，增強(qiáng)虛擬主持人的真實(shí)性?？偠灾?，僅投入這么一套設(shè)備，就需要千萬元的經(jīng)費(fèi)。

另外，運(yùn)營(yíng)虛擬主持人的人工成本也是極大的開支。每一次錄制節(jié)目之前都要進(jìn)行技術(shù)及燈光調(diào)試，確?！靶⊙蹦芘c真人嘉賓色調(diào)一致，不會(huì)太過于突兀。在節(jié)目錄制結(jié)束后，為了保障節(jié)目質(zhì)量，技術(shù)人員要將“小漾”一幀幀進(jìn)行修復(fù)。前前后后需要幾十個(gè)人的配合，編導(dǎo)撰寫節(jié)目腳本、技術(shù)負(fù)責(zé)AR場(chǎng)景制作，還要有攝影、設(shè)計(jì)、美術(shù)、運(yùn)營(yíng)、宣發(fā)、場(chǎng)控、燈光等，而且也要根據(jù)每一期節(jié)目“小漾”的表現(xiàn)及出現(xiàn)的問題，不斷進(jìn)行技術(shù)革新。種種此類導(dǎo)致了巨大的經(jīng)濟(jì)壓力，而這樣高成本的投入?yún)s沒有轉(zhuǎn)化為良好的經(jīng)濟(jì)收益。

技術(shù)依然不成熟，無法脫離真人輔助。“小漾”目前還沒有達(dá)到全流程AI智能化，即具備獨(dú)立思考、獨(dú)立情感、獨(dú)立肢體反饋機(jī)制等自主AI能力。為了讓“小漾”更具有人情溫度，技術(shù)捕捉真人的動(dòng)作和面部表情進(jìn)行實(shí)時(shí)驅(qū)動(dòng)，可以讓“小漾”更加鮮活、靈動(dòng)。幕后演員的同步配音也賦予了角色生命，更好地實(shí)現(xiàn)與節(jié)目中嘉賓的實(shí)時(shí)互動(dòng)。雖然在表面上看，“小漾”的出現(xiàn)代替了真人主持，但是背后卻需要依托更多人力，才能確?！靶⊙北憩F(xiàn)的穩(wěn)定性。如果失去了背后的動(dòng)捕演員（中之人），它徒有一個(gè)軀殼，無法獨(dú)立完成節(jié)目中的主持環(huán)節(jié)，也就相當(dāng)于失去了靈魂。由于技術(shù)的局限性，數(shù)字人“小漾”就相當(dāng)于一個(gè)真人穿上了“AI”的皮套，所有在節(jié)目中的表現(xiàn)和發(fā)揮都取決于中之人。

由于上述原因產(chǎn)生的中之人風(fēng)險(xiǎn)，近期因?yàn)椤疤摂M偶像團(tuán)體“A-SOUL”成員珈樂官宣休眠”事件而被大眾所認(rèn)知，虛擬偶像“A-SOUL”成員“珈樂”宣布“直播休眠”，隨后曝出“珈樂”的扮演者受到公司壓榨、工作強(qiáng)度大和待遇太低等負(fù)面消息。因?yàn)榇耸路劢z的情緒迅速被引爆，也將背后的樂華娛樂和字節(jié)跳動(dòng)推上了輿論的風(fēng)口浪尖。由此可見，逐步擺脫對(duì)中之人的依賴，控制人為風(fēng)險(xiǎn)是“小漾”等其他數(shù)字人在發(fā)展道路上必須跨過的技術(shù)壁壘。而目前國(guó)內(nèi)數(shù)字人的上游技術(shù)產(chǎn)業(yè)鏈公司和TOB的方案供應(yīng)商，如科大訊飛、捷成股份等（專注人工智能）、云舶科技（專研動(dòng)作捕捉）、環(huán)球墨非、億真科技等專注（建模渲染）、中科深智、魔琺科技和萬像文化等（負(fù)責(zé)虛擬數(shù)字人的技術(shù)服務(wù)），都沒有能完全打通全流程AI化的通道，而是各自專精在某個(gè)AI節(jié)點(diǎn)領(lǐng)域。

受眾認(rèn)同度低，難以獲得持續(xù)的流量關(guān)注?！靶⊙背嗽诠?jié)目中亮相以外，也開通了個(gè)人微博分享自己的生活，并與做客節(jié)目的明星大咖進(jìn)行隔空留言互動(dòng)，也會(huì)分享與他們的合照?？蛇@依舊沒有為“小漾”帶來穩(wěn)定的粉絲群體，網(wǎng)民更在意的依舊是與“小漾”有所互動(dòng)的真人明星，而對(duì)于“小漾”本身的好奇心只是曇花一現(xiàn)，隨著時(shí)間的推移熱情漸漸散去。這足以說明，隨著人們生活質(zhì)量的提升，人們對(duì)于娛樂生活有著更為精細(xì)化的追求。因此，高超的業(yè)務(wù)水平、極具人文關(guān)懷、能引起情感共鳴的真人主持依然是人們所傾向的，而虛擬主持人僅僅被視為科技的產(chǎn)物，無法受到受眾真正的認(rèn)可度。

原因探究

湖南廣電作為地方臺(tái)的領(lǐng)頭羊，有著豐富的創(chuàng)新經(jīng)驗(yàn)，可在這條虛擬主持人的新賽道仍然走得如此艱難，那么原因何在？

技術(shù)壁壘難以攻克。盡管有著大量的人力、財(cái)力投入，但技術(shù)方面不是一蹴而就的，是具有迭代性的，需要時(shí)間的堆砌、經(jīng)驗(yàn)的積累才能攻克難關(guān)?！靶⊙蹦壳盁o法實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)時(shí)間的主持互動(dòng)，只能在個(gè)別游戲環(huán)節(jié)出現(xiàn)，由于身份的特殊性，她僅僅承擔(dān)講解游戲規(guī)則的任務(wù)，可有可無?，F(xiàn)場(chǎng)的嘉賓及觀眾也無法實(shí)現(xiàn)與“小漾”真正意義上的“面對(duì)面”對(duì)話，只能通過電視屏幕進(jìn)行交流，這大大降低了互動(dòng)感和真實(shí)感。而為了更完美地呈現(xiàn)“小漾”，需確保在實(shí)現(xiàn)自然情感表達(dá)的同時(shí)也能跟上節(jié)目制作的步調(diào)，因此，技術(shù)人員必須對(duì)于內(nèi)容進(jìn)行快速生產(chǎn)。

人設(shè)未與內(nèi)容強(qiáng)結(jié)合。在“小漾”的首次亮相中，就公布了她的英文名稱“Young”，凸顯了她的個(gè)性：青春與活力。但是由于出現(xiàn)時(shí)長(zhǎng)的限制，“小漾”的特點(diǎn)并沒有充分展現(xiàn)給觀眾。而對(duì)于一個(gè)無任何粉絲基礎(chǔ)的嶄新IP來說，如果想要吸引受眾，就要有不可代替性，但是“小漾”在節(jié)目中更似一個(gè)沒有話語權(quán)的規(guī)則傳遞者，人們無法透過其一成不變的節(jié)目職責(zé)看到她背后的閃光點(diǎn)，也無法對(duì)它產(chǎn)生依賴性，缺失了觀眾黏性。而同樣以虛擬人身份出現(xiàn)在大眾視野的另一個(gè)IP“柳夜熙”，僅在平臺(tái)發(fā)布一條視頻后就迅速漲粉上百萬，成功登上熱搜，這是因?yàn)椤傲刮酢睂⑷嗽O(shè)和內(nèi)容牢牢結(jié)合，更容易與受眾建立情感鏈接。

無法實(shí)現(xiàn)人際化交流。主持人的身份不僅僅是對(duì)節(jié)目的把控，更大的職責(zé)是作為節(jié)目與觀眾之間的溝通紐帶。人們溝通交流、表達(dá)情感的方式也不只有語言，動(dòng)作、表情、眼神這些無言之言也可以傳遞情感，而這些是再高端的技術(shù)都無法實(shí)現(xiàn)的。二次元與真人相結(jié)合的形象無法拉近與受眾的距離，受眾仍然只將其視作會(huì)說話的科技產(chǎn)物。“小漾”難以和受眾進(jìn)行真實(shí)有效的互動(dòng)，也無法和嘉賓一起參與游戲，只能進(jìn)行信息的傳遞和共享，無法更大限度地滿足人的情感需求。

缺少品牌價(jià)值和商業(yè)運(yùn)作能力。當(dāng)下，已經(jīng)有不少知名虛擬主持人陸續(xù)退役，2022年2月世界上首位虛擬UP主“絆愛”結(jié)束了五年的演藝生涯。在此之前，被央視加持并擁有數(shù)十萬粉絲的“新科娘”也宣布了退役。知名虛擬主持人尚且如此，新孵化的虛擬主持人生存之路只會(huì)更加艱難。在愛奇藝推出的《跨次元新星》節(jié)目上，虛擬偶像“留歌”取得冠軍位，但背后的創(chuàng)始人則曾表示，冠軍位并沒有給團(tuán)隊(duì)帶來期待中的回報(bào)，現(xiàn)實(shí)是該團(tuán)隊(duì)在持續(xù)投入的重壓之下，最終不得已提前結(jié)束了這塊業(yè)務(wù)。

據(jù)業(yè)內(nèi)人士分析，像“A-SOUL”這樣虛擬偶像的IP的成功盡管不是必然，卻不具備可復(fù)制性。虛擬主持人的推廣和獲取流量，并不是由技術(shù)驅(qū)動(dòng)，而是來自商業(yè)運(yùn)營(yíng)的底層邏輯。從時(shí)代發(fā)展的根本上來說，阻礙虛擬主持人爆火的原因，是IP孵化和商業(yè)運(yùn)作的能力。虛擬主持人要想成功獲取流量，需要類似POP MART的IP孵化邏輯，必須具備很強(qiáng)的IP運(yùn)營(yíng)能力及商務(wù)資源。虛擬主持人并不是一個(gè)簡(jiǎn)單“AI+皮套人”的商業(yè)游戲，要想孵化出一個(gè)爆款的虛擬主持人，沒有強(qiáng)大的品牌孵化團(tuán)隊(duì)和商業(yè)運(yùn)作團(tuán)隊(duì)在背后做支持，很難破圈獲得成功，而“A-SOUL”的成功很大程度上依賴于樂華在娛樂圈多年深耕而獲得的豐富商務(wù)資源和影響力。因此，找到自己的品牌定位，結(jié)合當(dāng)下熱點(diǎn)塑造虛擬主持人的長(zhǎng)期生態(tài)IP，是每一個(gè)虛擬主持人運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)都應(yīng)該學(xué)習(xí)和具備的能力。

結(jié)語

隨著元宇宙和人工智能時(shí)代的到來，虛擬主持人技術(shù)將通過科研人員的努力不斷更新和變革。虛擬主持人將取代部分傳統(tǒng)節(jié)目真人主持的位置，也將不斷發(fā)掘出更多的商業(yè)價(jià)值，將被更為廣泛地推廣與應(yīng)用，為人們的生活增添更多的趣味性與科技性。而隨著虛擬主持人行業(yè)的蓬勃發(fā)展，為虛擬主持人品牌賦能的優(yōu)秀商業(yè)運(yùn)作團(tuán)隊(duì)也會(huì)不斷涌現(xiàn)，傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的IP塑造團(tuán)隊(duì)也會(huì)通過加入虛擬主持人的賽道而逼近元宇宙。虛擬主持人的出現(xiàn)、應(yīng)用和進(jìn)化，將會(huì)進(jìn)一步向世界證明我國(guó)的強(qiáng)大科技實(shí)力。未來已來，有朝一日，人們定會(huì)看到主持行業(yè)的全新突破。