古人眼中的火山之謎

馬志飛

“火山今始見，突兀蒲昌東。赤焰燒虜云，炎氛蒸塞空。不知陰陽炭，何獨(dú)然此中？我來嚴(yán)冬時，山下多炎風(fēng)。人馬盡汗流，孰知造化功？”

這是我國唐代著名邊塞詩人岑參所作的一首詩。唐天寶八年（749年），岑參赴西北邊陲任安西節(jié)度使高仙芝的幕僚，途中寫下諸多詩篇，其中既有描繪邊塞壯美風(fēng)光的，也有抒發(fā)戍邊將士豪情壯志的，這首《經(jīng)火山》即為其中之一。時隔1000多年之后，我們今天依然為岑參大氣磅礴的詩句所震撼，但也對其中記載的一些地理現(xiàn)象感到不解，比如：詩中所說的“火山”究竟是座什么樣的山？

岑參的詩以“雄奇瑰麗”著稱，意境新奇，熱情奔放，極具浪漫主義色彩，我們所熟知的“輪臺九月風(fēng)夜吼，一川碎石大如斗”“忽如一夜春風(fēng)來，千樹萬樹梨花開”都出自他的筆下。但岑參的詩又具有很強(qiáng)的寫實(shí)特點(diǎn)，天山雪、火山云、狂風(fēng)卷石、黃沙漫天、金甲狐裘、胡琴羌笛……這些典型的西域和邊塞景物，極大地渲染了邊疆的自然風(fēng)光和民族風(fēng)情。如果我們仔細(xì)閱讀岑參的詩，就會發(fā)現(xiàn)，關(guān)于火山的描寫至少出現(xiàn)了5次。除了《經(jīng)火山》之外，還有如下這些。出自《火山云歌送別》的“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚”；出自《武威送劉判官赴磧西行軍》的“火山五月行人少，看君馬去疾如鳥”；出自《送李副使赴磧西官軍》一詩中的“火山六月應(yīng)更熱，赤亭道口行人絕”以及《使交河郡，郡在火山腳，其地苦熱無雨雪，獻(xiàn)封大夫》一詩中的“暮投交河城，火山赤崔巍”。

這些火山都是地下巖漿活動形成的那種山嗎？不可否認(rèn)，我國新疆確實(shí)有火山存在，如昆侖山阿什庫勒盆地就有十余座火山，歷史上也曾經(jīng)多次噴發(fā)，迄今仍保留著熔巖臺地、熔巖丘、火山錐等諸多火山地貌，最近的一次噴發(fā)發(fā)生在1951年5月27日。但是，從岑參的描繪中，我們沒有看到關(guān)于熾熱的巖漿、噴發(fā)的固體碎屑物、刺鼻的氣味以及震耳欲聾的聲響等內(nèi)容。很顯然，他筆下的火山并不是我們現(xiàn)在地質(zhì)學(xué)研究中所指的火山。

許多學(xué)者根據(jù)岑參在邊塞的生活軌跡和當(dāng)?shù)氐牡乩硖卣?，認(rèn)為他筆下的火山其實(shí)是指火焰山。大家都知道，《西游記》中唐僧師徒一路西行，路過一座火焰山，據(jù)說那里有八百里火焰，如果翻過這座山，就是銅頭鐵臂也要化成汁。事實(shí)上，在我國新疆吐魯番盆地還真有一座火焰山，這里到處是紅色的砂巖、礫巖和泥巖，寸草不生的山體表面在長期的風(fēng)化和侵蝕作用下形成了無數(shù)大大小小的溝壑，在烈日照耀下猶如翻滾的火龍，并伴隨著滾滾熱浪。火焰山在夏季的最高氣溫可達(dá)47.8℃，地表最高溫度甚至可達(dá)89℃，是我國最熱的地方，被稱為“中國熱極”，吐魯番也因此被稱為“火洲”。

《宋史·列傳》卷二百四十九中有這樣的記載：“北廷北山中出硇砂，山中嘗有煙氣涌起，無云霧，至夕光焰若炬火，照見禽鼠皆赤。采者著木底鞋取之，皮者即焦。”這里提到的北廷北山就是吐魯番盆地的火焰山。對比一下文章開頭所引用的岑參的詩句，其中的“赤焰”“虜云”“炎風(fēng)”等都與火焰山的特征十分貼切。所以，飽讀詩書的明代文學(xué)家吳承恩寫下火焰山的故事，想必也是受到了岑參詩句的啟發(fā)。從此之后，火焰山聞名遐邇，婦孺皆知。如今，這里已經(jīng)成為著名的旅游景區(qū)，并建立了國家地質(zhì)公園予以保護(hù)。

然而，如果真的認(rèn)為岑參詩中描寫的就是火焰山，還有一些說不通的地方?；鹧嫔轿挥谕卖敺信c鄯善縣之間，也就是說它在鄯善縣的西面，岑參說它“突兀蒲昌東”，蒲昌即為現(xiàn)今鄯善縣，這該如何解釋呢？他還說“火山突兀赤亭口”，赤亭口是古時人們進(jìn)入西域的必經(jīng)之路，位于鄯善縣七克臺鎮(zhèn)附近，與火焰山明顯不在同一位置。作為一個長期生活在新疆的邊塞詩人，岑參不可能犯下這么低級的地理錯誤，如果說他僅僅是筆誤，對比詩句前后，若將“東”改為“西”根本就不押韻。

還有一個更重要的問題，火焰山所在地區(qū)屬于典型的大陸性干旱荒漠氣候，雖然夏季炎熱干燥，但冬季異常寒冷，年平均氣溫只有14.5℃。岑參說他在嚴(yán)冬來到這里時能夠感受到山下刮的熱風(fēng)，人和馬都汗流不止，這是不是有些太夸張了呢？

于是，關(guān)于“火山就是火焰山”的說法遭到一些學(xué)者的質(zhì)疑。

我國學(xué)者胡淼在《唐詩中的博物學(xué)解讀》一書中認(rèn)為，過去人們對岑參的《經(jīng)火山》多有解釋不清的地方，甚至被進(jìn)一步神秘化了，完全不了解或完全忽視了新疆地區(qū)廣泛存在的煤炭自燃現(xiàn)象，因而未能解釋為什么在嚴(yán)冬還會出現(xiàn)“赤焰燒虜云”“人馬盡汗流”的現(xiàn)象。

所謂煤層自燃，指的是在天然條件下，露天煤礦、礦井內(nèi)部以及儲煤場等地的煤炭自發(fā)燃燒的現(xiàn)象。由于煤炭與空氣具有一定的接觸面積，會逐漸發(fā)生氧化作用，使得煤炭的溫度升高，當(dāng)累積的熱量達(dá)到一定程度，導(dǎo)致溫度達(dá)到了煤炭的燃點(diǎn)時就有可能引發(fā)煤炭自燃現(xiàn)象。

新疆的煤炭資源十分豐富，但這里也是遭受煤層自燃災(zāi)害最嚴(yán)重的地方之一，從北部的阿勒泰草原到南部的帕米爾高原都有煤炭自燃現(xiàn)象發(fā)生。根據(jù)新疆第五次煤田火區(qū)普查，截至2020年底，全區(qū)共有在燃火區(qū)40處、易發(fā)煤火風(fēng)險區(qū)37處。2015年4月的一天，一則題為《新疆一工地出現(xiàn)火山口》的新聞引起廣泛關(guān)注。事發(fā)地烏魯木齊市西山的半山坡上有一個直徑約150厘米的不規(guī)則圓洞，洞內(nèi)冒出紅彤彤的火光和滾滾熱浪，令人望而生畏。但最終的調(diào)查結(jié)果表明，這個所謂的“火山口”與火山?jīng)]有絲毫關(guān)系，而是地下煤層自燃形成的塌陷坑，其中冒出的火光、青煙和熱浪正是地下煤層自燃的結(jié)果。

早在6世紀(jì)時，北魏地理學(xué)家酈道元在《水經(jīng)注》中引用釋氏《西域記》寫道：“屈茨北二百里有山，夜則火光，晝?nèi)盏珶?，人取此山石炭，冶此山鐵，恒充三十六國用。”這里的屈茨即龜茲（今新疆庫車市、沙雅縣之間），而《西域記》是東晉時期著名高僧、翻譯家釋道安的著作，今已佚失。由此可見，早在1600多年前人們就已經(jīng)觀察到新疆的煤層自燃現(xiàn)象。

其實(shí)，在人類開始大規(guī)模開采使用煤炭資源以前，煤層自燃現(xiàn)象就已經(jīng)存在。學(xué)者們根據(jù)新疆第四系黃土中發(fā)現(xiàn)的燒變巖碎片等資料推斷，這里的一些煤田早在幾十萬年前就已經(jīng)起火了。鄯善縣的煤炭資源也十分豐富，該縣的沙爾湖煤田屬于特大型煤田，由于當(dāng)?shù)馗稍锷儆辏瑫円箿夭畲?，風(fēng)蝕現(xiàn)象較為嚴(yán)重，露天煤礦容易發(fā)生自燃。資料記載，2010年6月25日，因大風(fēng)天氣，鄯善縣七克臺鎮(zhèn)東南80千米處的沙爾湖露天煤礦發(fā)生大面積火情。與沙爾湖煤田臨近的哈密大南湖煤田也存在范圍較廣的自燃現(xiàn)象，鉆孔資料表明，煤層的上覆地層因受到高溫烘烤，變質(zhì)形成的燒變巖特征十分明顯。

當(dāng)年岑參兩度出塞，從長安（今西安）一路向西，沿途經(jīng)過哈密、鄯善、吐魯番、輪臺，穿過茫茫戈壁，最終到達(dá)安西都護(hù)府治所龜茲，目之所見有煤層自燃現(xiàn)象也在情理之中。因此，詩中那些看似夸張的風(fēng)景，不是詩人浪漫主義的浮想聯(lián)翩，而恰恰是實(shí)實(shí)在在的敘事和紀(jì)實(shí)。