從內(nèi)鄉(xiāng)縣衙看中國(guó)清代縣級(jí)地方審判制度

侯 莎

(華東政法大學(xué) 法律學(xué)院 上海 200000)

秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后，設(shè)立郡縣制，中央集權(quán)管理地方成為定制。前期縣的地位高于郡，后期則相反。除了明洪武年間曾出現(xiàn)過在地方設(shè)立申明亭從而進(jìn)行鄉(xiāng)訴訟之外，縣逐漸成為國(guó)家政權(quán)當(dāng)中最基層的組織，這種模式一直延續(xù)到清代。在幾千年的封建社會(huì)演變中，地方審判制度也形成了一套有特色的制度體系，為保證封建國(guó)家的社會(huì)治理起到了重要作用。本文所探討的縣級(jí)地方審判制度包含實(shí)體法律制度和程序法律制度兩個(gè)方面。其中，實(shí)體法主要包含清代統(tǒng)一的法律條文以及縣級(jí)地方所適用的法律規(guī)范；程序法則包括具體的審判程序。

一 內(nèi)鄉(xiāng)縣衙是清代縣級(jí)審判制度的標(biāo)本

縣衙，作為基層政權(quán)組織，在我國(guó)古代整個(gè)封建社會(huì)政治秩序中發(fā)揮著巨大的作用。我國(guó)現(xiàn)存最完整的一座縣衙是內(nèi)鄉(xiāng)縣衙，位于河南省內(nèi)鄉(xiāng)縣南麓。內(nèi)鄉(xiāng)縣衙于元成宗大德八年(1304年)始建，距今有700多年的歷史，歷經(jīng)數(shù)次戰(zhàn)亂焚毀與重建，現(xiàn)存的這座建筑是清光緒十八年(1892年)由時(shí)任欽加同知銜正五品官內(nèi)鄉(xiāng)知縣章炳燾在原址基礎(chǔ)上歷時(shí)三年主持重建，且在民國(guó)后一直作為內(nèi)鄉(xiāng)縣政府和一些重要政府職能部門的辦公用地，因此得以完整保存。內(nèi)鄉(xiāng)縣衙占地約4.7萬平方米，共18進(jìn)院落，260余間廳堂房屋，分為照壁、宣化坊、大門、儀門、大堂、二堂、三省堂、監(jiān)獄、典史衙、縣丞衙等，高低錯(cuò)落，坐北朝南、左右對(duì)稱，是一座傳統(tǒng)的中國(guó)院落式衙門建筑，也是清代官署衙門建筑的典型代表，既體現(xiàn)了傳統(tǒng)的禮制，又兼具長(zhǎng)江南北建筑風(fēng)格，因此，享有“北有北京故宮、南有內(nèi)鄉(xiāng)縣衙”的美譽(yù)。

麻雀雖小、五臟俱全，通過內(nèi)鄉(xiāng)縣衙這個(gè)最基層的行政司法合一的機(jī)構(gòu)，我們可以一窺清王朝乃至整個(gè)中國(guó)封建社會(huì)的地方審判制度全貌。

二 清代縣級(jí)審判制度的內(nèi)容

自公元1616年清太祖努爾哈赤建立后金政權(quán)，1636年清太宗皇太極改國(guó)號(hào)為清，1644年順治皇帝入關(guān)，遷都京師(今北京)，至1912年宣統(tǒng)皇帝下詔退位，清王朝滅亡，歷經(jīng)近300年。作為中國(guó)封建社會(huì)的最后一個(gè)朝代，清代繼承了中國(guó)封建社會(huì)笞、杖、徒、流、死的五刑制度，并在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步發(fā)展，形成了一套程序較為完備、制度較為嚴(yán)密、中央與地方審級(jí)嚴(yán)格的司法審判體系。

(一)清代縣級(jí)審判的審判組織

清代地方行政機(jī)構(gòu)分為省、道、府、縣共四級(jí)。在以皇權(quán)為根本的社會(huì)制度下，地方行政機(jī)關(guān)的行政權(quán)與司法權(quán)合并執(zhí)行，司法權(quán)從屬于行政權(quán)，成為行政權(quán)的附庸[1]。

由于延續(xù)封建時(shí)期傳統(tǒng)的士農(nóng)工商劃分，人口結(jié)構(gòu)相對(duì)純粹和單一，因此，清代縣級(jí)行政單位一般都實(shí)行較為集約式的行政管理體制，即一個(gè)縣級(jí)政府由一位知縣以及幾位縣丞、主簿、典史組成。其中，縣丞、主簿屬于知縣的佐貳官，有一定品級(jí)；不設(shè)縣丞或主簿的縣衙則專設(shè)典史，掌管地方的緝捕、治安等事項(xiàng)，但是典史一般沒有品級(jí)，通常被稱為縣尉；此外，還包括驛丞、稅課大使、倉官，他們與典史一起被統(tǒng)稱為雜職官。這些縣級(jí)官員的品級(jí)和職權(quán)，均有明確的法律規(guī)定：“縣，知縣一人，正七品；縣丞一人，正八品；主簿無定員，正九品；典史一人，未入流。知縣掌一縣治理，決訟斷辟、勸農(nóng)賑貧、討猾除奸、興養(yǎng)立教，凡貢士、讀法、養(yǎng)老、祀神，靡所不綜；縣丞、主簿分掌糧馬、征稅、戶籍、緝捕諸職；典史掌稽檢獄囚，無丞、簿兼領(lǐng)其事?！盵2]

(1)知縣

“知”即管理、主持，“知縣”就是管理、主持一縣的事務(wù)。清代常常以某某人知某縣事，稱為知縣事，簡(jiǎn)稱知縣。內(nèi)鄉(xiāng)縣衙的始建者章炳燾的頭銜就是“欽加同知銜知內(nèi)鄉(xiāng)縣事會(huì)稽章炳燾”，可見，知縣章炳燾是會(huì)稽人，他的虛銜是皇帝授予的正五品的同知銜，實(shí)職則是知縣[3]。知縣一人掌管行政、司法、土地、教化等諸多事務(wù)，同時(shí)，還需要對(duì)外處理與上級(jí)政府以及其他平級(jí)的州縣政府的關(guān)系，迎來送往在所難免。此外，在行政司法不分的制度下，審判權(quán)也是知縣的重要職權(quán)之一。

按照《清會(huì)典》規(guī)定，知縣獨(dú)自掌握一縣司法權(quán)，不允許除知縣以外的其他官員受理訴訟，如縣官命令自己的下屬審理案件，將受到降二級(jí)的處分。當(dāng)然，在實(shí)際運(yùn)作中并非如此。佐貳官、雜職官在其職權(quán)范圍內(nèi)，均需要受理司法事務(wù)，參與司法審判等工作。

清代對(duì)基層治理非常重視，專門制定和編纂了很多知縣的工作指導(dǎo)手冊(cè)，如《?；萑珪?《欽頒州縣事宜》《學(xué)治臆說》《佐治藥言》《安吳四種》《牧令書》《牧令全書》《宦海指南》《牧民寶鑒》《牧令要訣》《居官圭臬》《牧令須知》等。這些既是對(duì)知縣工作的指引，客觀上也是對(duì)知縣政務(wù)的監(jiān)督和約束[4]。

(2)縣丞

即知縣助理，又稱“二尹”“副知縣”“分縣”“左堂”。清代縣丞為正八品，掌管糧馬、稅收等事務(wù)，所以有時(shí)也稱為“官糧縣丞”。清入關(guān)后因要兼顧滿漢官員的利益，設(shè)立了很多官職，為了精兵簡(jiǎn)政，規(guī)定規(guī)模較大的縣設(shè)知縣、縣丞、典史等職，規(guī)模較小的縣僅設(shè)知縣、典史各一名。內(nèi)鄉(xiāng)縣規(guī)模較小，因此在清代一直沒有縣丞設(shè)置的記載。

(3)主簿

即簿記官，又稱為“書記”“三尹”“第二副知縣”。縣級(jí)主簿為正九品，主管戶籍、緝捕、文書等事務(wù)?？h丞與主簿均屬于佐貳官類系列。按照制度設(shè)計(jì)，這些佐貳官們往往不需要發(fā)揮很大作用，甚至有時(shí)候被書吏、長(zhǎng)隨、幕友所代替，但是實(shí)際運(yùn)行中卻未必如此，他們作為基層政府的組成部分，擁有品級(jí)，由吏部任命，雖屬于官僚體制中的最末端，但他們能夠在基層社會(huì)長(zhǎng)期存在，一定有其合理之處[5]。

(4)典史等雜職官

典史即典獄官，又稱為“右堂”“少尉”“廉捕”。其辦公場(chǎng)所稱為“捕廳”，為知縣屬官，地位在知縣、縣丞、主簿之后，所以也被稱為“四爺”。典史雖屬于官員，但是沒有品級(jí)。其主要職責(zé)是掌管緝捕、稽查獄囚、治安等，當(dāng)縣丞和主簿不在時(shí)，典史可以行使他們的職權(quán)，縣官可以授權(quán)典史代理審案，所以，典史是縣衙中專事司法的屬官。典史屬于雜職官序列，此外，雜職官還包括教諭、巡檢、驛丞、倉官等，他們一般根據(jù)職權(quán)劃分，負(fù)責(zé)稅收、河道、水利、驛站等工作[6]。

(5)書吏、衙役、長(zhǎng)隨、幕友等

書吏、衙役、長(zhǎng)隨、幕友均屬于知縣的輔佐人員。而且，與上述知縣是外地人不同，這些輔佐人員都是本地人(長(zhǎng)隨除外)，其家人、親戚、朋友均居住在附近。其中，書吏負(fù)責(zé)草擬文書、填寫文件材料、整理檔案等工作，一般任期五年，五年后有資格參與中央統(tǒng)一安排的任用考試，優(yōu)秀者可以被委以公職，走上仕途?，F(xiàn)實(shí)中很多書吏只具備基礎(chǔ)的寫作訓(xùn)練，只能從事簡(jiǎn)單謄寫工作。

衙役也都是本地人，一般充當(dāng)送信、看門、看守倉庫和監(jiān)獄的職能，雖然不屬于正式編內(nèi)人員，但是有時(shí)在審判過程中還需要負(fù)責(zé)拷問嫌犯逼取供詞或者執(zhí)行刑罰，除了常規(guī)職責(zé)外，衙役還要在升堂審案時(shí)到堂，呼叫被詢問者的名字等。衙役的任職期限是三年，為了在有限的任職期間多賺取利益，在一些刑事案件中，書吏會(huì)與衙役勾結(jié)起來，通過向嫌疑人索要賄賂而賺取利益。

長(zhǎng)隨，即長(zhǎng)期的隨從，不僅負(fù)責(zé)知縣的私人事務(wù)，還兼顧縣衙里的各項(xiàng)行政事務(wù)。外地來的知縣對(duì)于本地出身的書吏和衙役往往缺乏信任，所以從自己家鄉(xiāng)帶來或者京城推薦來的長(zhǎng)隨就顯得格外重要。這些長(zhǎng)隨除了負(fù)責(zé)日常公文傳達(dá)、匯總，擔(dān)任知縣與書吏衙役之間的中介外，還會(huì)參與縣級(jí)審判程序的方方面面，比如審判前的準(zhǔn)備、審判中的監(jiān)督及詢問、審判后的善后事宜等。此外，長(zhǎng)隨還可能參與稅收的征收、驛站的管理、衙役薪水的支付、縣衙廚房的監(jiān)督等工作。長(zhǎng)隨屬于知縣雇傭的人員，因此，服務(wù)期限可以由知縣自由決定，但是，知縣雇傭長(zhǎng)隨，必須在三個(gè)月內(nèi)將其姓名、籍貫等個(gè)人信息呈報(bào)上級(jí)政府?；陂L(zhǎng)隨的特殊地位，實(shí)踐中很多長(zhǎng)隨會(huì)利用手中的權(quán)力與書吏衙役串通起來，偷竊證詞、篡改證詞內(nèi)容。

幕友，又稱為幕賓，或俗稱“師爺”。他們是由知縣雇傭的行政管理專家和法律專家，其首要職能是在訟案中發(fā)揮作用，如一般的民事案件和刑事案件分別由“錢谷師爺”和“刑名師爺”分別負(fù)責(zé)審理。雖然不直接出面審理案件，但是有些時(shí)候，師爺往往比科舉出身、熟讀八股文的知縣對(duì)法律或成例更為熟悉，他們對(duì)案件所作的決定可以直接成為判決，而知縣也僅僅是在形式上審判而已。有人曾指出：“以司道察守令，以督撫察司道，是謂之顯治。外掌守令司道督撫之事，以代十七省出治者，幕友也。”也就是說，政府的治理屬于顯治，幕友(師爺)的治理屬于隱治。這樣的說法，在一定程度上說明了師爺在司法審判中的重要作用。此外，師爺還在稅收賬簿的核算監(jiān)管、縣級(jí)政府資金的收支監(jiān)管、官文的草擬、院試考試的把關(guān)等方面發(fā)揮作用。幕友不屬于政府官員，一般從有文化的秀才中選出，屬于專業(yè)技術(shù)人才，所以沒有明確的服務(wù)期限，基于私人感情可以長(zhǎng)期為知縣服務(wù)，他們?cè)谒痉▽徟兄械某霭l(fā)點(diǎn)更在意的是知縣的前途及權(quán)威，在審判中也更加傾向于遵循既定的大清規(guī)章和先例，這在一定程度上保證了司法審判的公正。當(dāng)然，幕友的工作只對(duì)知縣負(fù)責(zé)，往往缺少必要的監(jiān)督，因此，在實(shí)踐中也會(huì)存在縣級(jí)幕友與上級(jí)幕友勾結(jié)，或者與衙門中的其他人勾結(jié)起來，徇私枉法裁判的情況。

(二)清代縣級(jí)審判的具體內(nèi)容

明清時(shí)期，中國(guó)封建集權(quán)達(dá)到頂峰。中央一級(jí)以皇權(quán)為根本，地方一級(jí)則由地方官員作為皇權(quán)代表，將行政、經(jīng)濟(jì)、司法、教化等職權(quán)集于一身，嚴(yán)格實(shí)行家長(zhǎng)制的統(tǒng)治模式。其中，作為一縣“父母官”的知縣，其司法職能尤為重要。從內(nèi)鄉(xiāng)縣衙現(xiàn)存的主體結(jié)構(gòu)可以看出，清末重建的這座衙門，核心區(qū)域還是以中軸線為主的大堂及東西兩側(cè)區(qū)域，這些地方主要是用來審理案件及關(guān)押犯人。可見，行使審判權(quán)是縣級(jí)官吏最為重要的權(quán)力之一。

(1)清代縣級(jí)審判的管轄范圍

清代明確規(guī)定，不允許未經(jīng)過縣級(jí)審判就直接到上級(jí)衙門控訴，否則將“杖五十”。內(nèi)鄉(xiāng)縣衙大門西側(cè)就立有兩塊石碑：“誣告加三等、越訴笞五十?！泵鞔_告誡人們不要誣告良善，也不要越級(jí)上訴，否則將會(huì)受到重責(zé)。作為基層司法機(jī)關(guān)，縣級(jí)衙門受理的案件分為民事詞訟和輕微的刑事或者治安案件。

縣級(jí)衙門可以處理所有的民事案件，對(duì)此，清律中有明確規(guī)定：“戶婚田土及笞杖輕罪由州縣官完結(jié)，例稱自理”，限二十日完結(jié)，以示與命、盜案件區(qū)別。“自理民詞，枷杖以下一切戶婚、田土、錢債、斗毆細(xì)故，名為詞訟?！痹谇迩捌?，一般規(guī)定每月三、六、九、十三、十六、十九、二十三、二十六、二十九共九天受理民事詞訟；清后期則規(guī)定每月三、八、十三、十八、二十三、二十八共六日受理民事訴訟。當(dāng)然，農(nóng)忙季節(jié)除外，對(duì)此，有法律明文規(guī)定：“每年自四月初一日至七月三十日，時(shí)正農(nóng)忙，一切民詞，除謀反、叛逆、盜賊、人命及貪贓壞法等重情，并奸牙鋪戶騙劫客貨查有確據(jù)者，俱照常受理外；其一應(yīng)戶婚、田土等細(xì)事，一概不準(zhǔn)受理。自八月初一以后，方許聽斷。若農(nóng)忙期內(nèi)受理細(xì)事者，該督撫指名題參?！币簿褪钦f，農(nóng)忙季節(jié)只受理刑事案件，對(duì)于諸如解除婚約、土地等民事案件，一般不予受理。

刑事案件一般包括殺人越貨、搶劫、強(qiáng)奸等惡劣事件，當(dāng)事人可以隨時(shí)到縣衙門控告，包括上述農(nóng)忙時(shí)間，如果官員不及時(shí)受理，將受到法律的嚴(yán)厲處罰。如，法律規(guī)定：“凡告謀反叛逆，官司不即受理(差人)掩捕者，(雖不失事。)杖一日一百，徒三年。(因不受理掩捕，)以致聚眾作亂，或攻陷城池，及劫掠民人者，(官坐)斬(監(jiān)候)。若告惡逆，(如子孫謀殺祖父母、父母之類。)不受理者，杖一百。告殺人及強(qiáng)盜不受理者，杖八十?！币簿褪钦f，對(duì)于老百姓起訴的重大案件，法律規(guī)定，縣級(jí)衙門必須無條件受理，待受理后，需當(dāng)堂訊問，再根據(jù)案件輕重處理。屬于輕微刑事案件，即五刑中的笞、杖刑的，縣官可以自行判決；屬于徒刑以上的案件，縣官只需進(jìn)行初審，然后將初審情況報(bào)上一級(jí)官府。

(2)清代縣級(jí)審判中的回避制度

清代縣級(jí)審判回避，是指在審判時(shí)，如果審判官與當(dāng)事人有利害關(guān)系，或者審判官如果審判自己戶籍地域范圍的案件，必須更換他人審理，否則將受到懲處。“凡官吏于訴訟人內(nèi)，關(guān)有服親及婚姻之家，若受業(yè)師(或舊為上司，與本籍官長(zhǎng)有司)及素有仇隙之人，并聽移文回避。違者，雖罪無增減。笞四十；若罪有增減者，以故出入罪論”?？梢姡@種審判回避分為地域回避和親屬回避。中國(guó)古代有“千里去做官”的說法，是對(duì)古代官員選任的描述，如清代以五百里為界限，官員做官地不得與其原籍、寄籍有五百里以內(nèi)的距離，據(jù)《內(nèi)鄉(xiāng)縣志職官表》記載，自公元前6年至公元1911年近2000年間，內(nèi)鄉(xiāng)縣有名可查的縣官共180多位，沒有一個(gè)是河南人。這種任職回避為審判回避提供了前提保障[7]。

(3)清代縣級(jí)審判的審判程序

縣級(jí)衙門受理案件后，會(huì)在大堂、二堂或者三堂審理。大堂是縣衙的主體建筑，位于中軸線上，如內(nèi)鄉(xiāng)縣衙在中軸線上的核心建筑就是大堂。依照建筑規(guī)模從大到小排列，依次是二堂和三堂，二堂稱為“琴治堂”，三堂稱為“三省堂”，雖均為雅稱，但主要功能與一般的二堂和三堂相比無太大區(qū)別。大堂通常審理大案、要案，因此知縣需要穿戴正式官服，嚴(yán)格按照審判程序進(jìn)行，且需要公開審理。二堂一般負(fù)責(zé)民事案件如戶婚田土等的調(diào)解，另外，重大刑事案件也會(huì)在二堂預(yù)審，待弄清楚案情后再到大堂公開審理，二堂一般根據(jù)情況有條件公開審理。三堂一般審理涉及機(jī)密、當(dāng)事人隱私或者案情比較細(xì)小的案件，因此不公開審理[8]。

公開審理時(shí)，允許普通百姓在堂下觀審。開庭時(shí)，需專門負(fù)責(zé)記錄證詞的書吏、掌管竹簽的衙役以及負(fù)責(zé)看守囚犯并實(shí)施刑罰的衙役在場(chǎng)，所有涉案人員均需跪著，原被告各跪一邊，證人跪在中間。內(nèi)鄉(xiāng)縣衙大堂上現(xiàn)存兩塊石頭，東為原告石(方形)、西為被告石(長(zhǎng)方形)。從這兩塊石頭可以看出，有些案件涉及被告較多，所以被告石比原告石長(zhǎng)了一些，而且可以明顯看出原告石較完整，被告石磨損得較為嚴(yán)重，這也客觀說明了封建時(shí)代被屈打成招的人數(shù)很多。

清代縣級(jí)審判程序分為：一是，審前調(diào)解，也就是鼓勵(lì)原被告雙方可在縣官、鄉(xiāng)紳等第三方的介入下進(jìn)行和解，從而避免訴訟，這也體現(xiàn)了封建社會(huì)以和為貴、息訟、厭訟的情況。但是，一些特殊情況如誣告不允許私自進(jìn)行調(diào)解：“控告人命，如有誣告情弊，即照誣告人死罪未決律治罪，不得聽其自行攔息。其間或有誤聽人言，情急妄告，于未經(jīng)驗(yàn)尸之先盡吐實(shí)情，自愿認(rèn)罪遞詞求息者，訊明該犯果無賄和等情，照不應(yīng)重律，治罪完結(jié)”。二是，審訊?！胺猜爺啵罓钜跃锨?，如法以決罰，據(jù)供以定案?！币簿褪?，審判依據(jù)不告不理原則，不能超出起訴狀的范圍，審判時(shí)需要嚴(yán)格按照法律規(guī)定，且在審判時(shí)需要有口供作為重要依據(jù)：“內(nèi)外問刑衙門審辦案件，除本犯事發(fā)在逃，眾證明白，照律即同成外；如犯未逃走，鞫獄官詳別訊問，務(wù)得輸服供詞，毋得節(jié)引眾證明白即同獄成之律，遽請(qǐng)定案?！币簿褪钦f，在審判中必須要有原告被告或者證人的供述，才能定案。此外，在審訊時(shí)可以進(jìn)行刑訊，比如，內(nèi)鄉(xiāng)縣衙現(xiàn)存可展示的清代法定刑具包括：夾板、夾棍、拶指、站籠、大枷、小枷、刑杖等。但是，70歲以上、15歲以下或者有殘疾的人除外。在審訊后，縣官做出判決，判決全文要當(dāng)庭向原被告公布，并且需要雙方簽字畫押。原告的簽字稱為“遵依”，被告的簽字稱為“甘結(jié)”。輕微刑事案件，可以至縣級(jí)判決結(jié)束，即一審終審；徒刑以上的案件由縣官審理后報(bào)送上一級(jí)衙門復(fù)審。

當(dāng)然，清代也規(guī)定了上訴制度。如果當(dāng)事人對(duì)縣級(jí)判決不服，可以逐級(jí)上訴到府、道、省、中央政府，沒有審級(jí)的限制，但是，不允許越級(jí)上訴。

(4)清代縣級(jí)審判中審判官的責(zé)任

如果在案件審判中出現(xiàn)錯(cuò)誤的判決，按照《大清律例》的規(guī)定，審判官將受到嚴(yán)厲的處罰。具體來說：如果這個(gè)錯(cuò)誤的判決是審判官故意而為且已執(zhí)行，那么，審判官將與被判刑人受同樣的刑罰；如果錯(cuò)誤判決不是出于故意，那么，審判官的處罰將會(huì)減輕，并且有些還需要追究負(fù)責(zé)法律事務(wù)的書吏的責(zé)任[9]。

三 啟示與借鑒

1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，外國(guó)侵略者用堅(jiān)船利炮打開了中國(guó)的大門?！赌暇l約》《馬關(guān)條約》等一系列不平等條約的簽訂，使越來越多的中國(guó)人開始尋求變法改革。光緒二十六年(即1900年)，八國(guó)聯(lián)軍侵占北京，同年12月，清政府宣布變法，中國(guó)進(jìn)入改革時(shí)期。光緒二十八年(1902年)2月，清政府任命左侍郎沈家本為修律大臣，正式開始修律活動(dòng)。為了維持腐朽的統(tǒng)治秩序，晚清政府對(duì)包括審判制度在內(nèi)的司法制度進(jìn)行了改革，如地方上設(shè)立高等審判廳、地方審判廳、初級(jí)審判廳；將訴訟審判制度分為民事訴訟審判制度和刑事訴訟審判制度等。

歸根到底這些都只是形式上的改變，中國(guó)的縣級(jí)審判制度性質(zhì)和實(shí)質(zhì)內(nèi)容并沒有得到根本革新。但是，作為最基層的政權(quán)機(jī)構(gòu)，縣級(jí)衙門將司法權(quán)和行政權(quán)合二為一，從而具備了最原始卻最豐富的司法結(jié)構(gòu)體系資源。時(shí)至今日，社會(huì)主義法治體系下的縣級(jí)司法審判制度依舊發(fā)揮了重要作用。包括清代在內(nèi)的中國(guó)古代成功的審判經(jīng)驗(yàn)以及失敗的審判教訓(xùn)都可以作為歷史的借鑒，為今天的基層審判提供助益。

(一)制定明確、規(guī)范且具有可實(shí)施性的法律

清代地方政府高度集權(quán)，與中央一級(jí)政府的皇權(quán)高度集中遙相呼應(yīng)，所以清代縣級(jí)政府可以說是“一人政府”?？h官獨(dú)攬大權(quán)，其行使包括司法審判權(quán)在內(nèi)的各項(xiàng)權(quán)力的出發(fā)點(diǎn)往往是規(guī)避責(zé)任，減少自身受到懲罰的概率。法律的頒布往往被格式化，哪怕是清后期多次進(jìn)行法律改革，也并未觸及法規(guī)的實(shí)質(zhì)內(nèi)容，不過是流于形式罷了[10]。

有清一代雖頒布了《大清律例》《大清會(huì)典事例》《六部處分則例》等，但是這些法規(guī)過于繁雜，且有些規(guī)定自相矛盾。法律頒布的初衷是希望地方官能夠嚴(yán)格遵守制度，但實(shí)際上太過于苛刻，且缺乏一定的彈性，動(dòng)輒就是對(duì)地方官員罰俸、降級(jí)、革職的處分，所以基層官員在審判時(shí)往往抱著“不求有功、但求無過”的想法，最終司法審判的效果可想而知[11]。這種專制體制直接造成了司法的失衡。

(二)重視縣級(jí)基層審判中的證據(jù)制度

清代的司法審判中認(rèn)可口供，并且將其作為能否定案的關(guān)鍵因素和能夠結(jié)案的必要條件。而縣級(jí)基層官員為了自身政績(jī)考慮，往往使用刑訊逼供，最后屈打成招，于是冤假錯(cuò)案難以避免。長(zhǎng)期以來，司法機(jī)關(guān)習(xí)慣于通過刑訊而達(dá)到破案的目的，而刑訊也很少付出代價(jià)，導(dǎo)致中國(guó)古代對(duì)刑訊制度合理性的長(zhǎng)期認(rèn)可，這種傳統(tǒng)司法文化一直延續(xù)至今，從而出現(xiàn)了諸如河南趙作海案、湖北佘祥林案等冤假錯(cuò)案。

(三)完善縣級(jí)基層司法審判及社會(huì)治理

縣級(jí)治理具有教化百姓、“普法”的重要作用。在皇權(quán)專制體制下，完備、規(guī)范、等級(jí)劃分嚴(yán)格的基層司法審判對(duì)于中央乃至整個(gè)國(guó)家的運(yùn)行都起著重要作用。但是，在清代的官僚體制中，貫徹始終的是自上而下的控制，作為最基層的縣官往往受到知府、提刑按察使司、布政司等的監(jiān)督，種種禮節(jié)及繁瑣陋俗，使縣官的正常行政及司法職能的行使均受到限制[12]。

清代，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、人口的增多，各項(xiàng)事務(wù)日益繁雜，政府官員的數(shù)量應(yīng)該增加，分工也應(yīng)該更加明確。行政、司法之間需要分開，并且需要相互監(jiān)督、完善。但清代知縣獨(dú)攬大權(quán)，行政司法不分，佐貳官要么沒有設(shè)立，要么形同虛設(shè)。知縣為了應(yīng)對(duì)各項(xiàng)事務(wù)，且為了規(guī)避法律責(zé)任，往往私人聘請(qǐng)很多沒有品級(jí)的長(zhǎng)隨、幕友，這些人不受績(jī)效考核，直接聽命于知縣，但是卻往往對(duì)行政、司法有話語權(quán)，導(dǎo)致地方行政治理和司法職能往往是失調(diào)和混亂的。

總之，內(nèi)鄉(xiāng)縣衙的成功留存，對(duì)于今天梳理清代縣級(jí)地方審判制度具有重要意義。而通過對(duì)縣級(jí)地方審判的深層次分析可知，從根本上來說，是腐朽的專制體制造就了縣級(jí)基層行政、司法的黑暗，同時(shí)，清代縣級(jí)司法制度的失衡，也預(yù)示著中國(guó)封建社會(huì)必將走向滅亡。