技術(shù)的進(jìn)步，促進(jìn)學(xué)術(shù)的進(jìn)步
——回憶“夏商周斷代工程”

□劉次沅

參加“夏商周斷代工程”（以下簡稱“斷代工程”），是20 年前的事了。 如今回憶起來，許多場景還歷歷在目。

1996 年4 月，天文史界的一些同事在席澤宗院士的主持下， 在北京中科院自然科學(xué)史研究所開會(huì)。 會(huì)上宣布了“斷代工程”的計(jì)劃：由歷史文獻(xiàn)、考古、物理測年和天文學(xué)史等方面的專家共同攻關(guān)，力圖在夏商周年代研究方面有所進(jìn)展，提出一個(gè)符合各方面線索的夏商周年代表。

筆者自幼喜愛天文，在小學(xué)、中學(xué)期間就下了不少功夫，學(xué)習(xí)相關(guān)知識(shí)，熟悉星象，自己磨鏡頭制作天文望遠(yuǎn)鏡；后來下鄉(xiāng)、到煤礦工作，最后如愿以償進(jìn)入了中國科學(xué)院陜西天文臺(tái)（現(xiàn)在的中國科學(xué)院國家授時(shí)中心）工作。 在這里，筆者一邊從事天文觀測，一邊補(bǔ)齊了所有的學(xué)歷。 筆者從事的是天體測量，即觀測恒星位置來測定地球自轉(zhuǎn)和校正時(shí)鐘。 因此，天體位置和天文現(xiàn)象的計(jì)算以及數(shù)據(jù)處理是學(xué)習(xí)的重點(diǎn)。 筆者的碩士、博士論文是有關(guān)利用中國古代天象記錄求解地球自轉(zhuǎn)的長期變化的。 方法是現(xiàn)代的，數(shù)據(jù)是古代的，關(guān)鍵是如何在粗糙的數(shù)據(jù)中提取有用的信息。 這一研究也將筆者引向了古天文的領(lǐng)域，從此將古代天象記錄作為自己終身的研究目標(biāo)。

由此不難想象，“斷代工程”的計(jì)劃是如何強(qiáng)烈地觸動(dòng)了筆者的神經(jīng)。

此前，筆者曾關(guān)注過“天再旦”的事，還于1987 年在《天文愛好者》上撰文介紹過美國太空總署加州帕沙迪納噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)中心的華裔天文學(xué)家彭瓞鈞的相關(guān)工作， 并和他有過不少交往。 彭瓞鈞和貴州葛真以及更早的韓國方善柱都將“天再旦”日食定在公元前899 年，但爭議仍然不少。 筆者當(dāng)時(shí)認(rèn)為，他們所做的定性描述還可以更加精確化、定量化、實(shí)證化。

在會(huì)上，筆者順利爭取到了“天再旦”專題。另外，筆者的老朋友、歷史學(xué)家周曉陸的參加也使筆者更有底氣。

在對(duì)前人的工作進(jìn)行全面了解的基礎(chǔ)上，著力建立起“天再旦”日食說的理論模型。 日出時(shí)日食引起的天光視亮度變化，可以由正常日出過程的天光變化、日食時(shí)太陽亮度的變化、亮度到視亮度的轉(zhuǎn)化這樣三部分合成，而這三者都可以用數(shù)學(xué)方法表達(dá)。 定義天光在變亮過程中的轉(zhuǎn)暗程度為“天再旦強(qiáng)度”，我們可以計(jì)算出每一次日食在地球上造成“天再旦”現(xiàn)象的區(qū)域和強(qiáng)度。

但是，任何物理模型和數(shù)學(xué)計(jì)算都難免有假設(shè)和簡化，因此科學(xué)的量化表述還需要實(shí)踐的證實(shí)。 為此，我們利用1997 年3 月9 日日全食這次機(jī)會(huì)，在新疆北部布網(wǎng)組織了一次多地點(diǎn)、群眾性的日食天光觀測。 觀測的結(jié)果完全證實(shí)了理論計(jì)算，在阿勒泰、塔城等地，日出前天色漸亮，然后快速變暗，以至早已隱去的星星重新出現(xiàn)在天空。 很快地，天色再次轉(zhuǎn)亮，呈現(xiàn)出古人看到的“天再旦”現(xiàn)象。

用這一方法計(jì)算了相關(guān)時(shí)期的全部日食，發(fā)現(xiàn)唯一的一次在“鄭”地發(fā)生的“天再旦”現(xiàn)象是公元前899 年4 月21 日日食。 也就是說，我們證實(shí)了懿王元年是公元前899 年的結(jié)論。 史學(xué)方面估計(jì)懿王元年有大約40 年的范圍， 天文學(xué)分析“天再旦” 現(xiàn)象在特定地點(diǎn)出現(xiàn)的概率為近千年一遇。 我們在40 年的范圍內(nèi)恰恰找到了唯一的一例，這對(duì)“天再旦”的日食說也是有力的支持。

1999 年3 月，接“斷代工程”項(xiàng)目辦公室的通知，筆者開始做“武王伐紂”專題。 與此相關(guān)的天象和年代記錄相當(dāng)多， 但普遍存在文辭簡略、含義不清、文獻(xiàn)可疑、互相矛盾等問題。 對(duì)文獻(xiàn)的不同采信、解釋、推論，會(huì)導(dǎo)致不同的年代結(jié)果。 對(duì)古文獻(xiàn)的解讀和與“斷代工程”各方面的銜接是問題的關(guān)鍵， 為此筆者詳細(xì)請(qǐng)教了李學(xué)勤先生。采用“斷代工程”有關(guān)專題對(duì)月相術(shù)語解釋的結(jié)論分析《武成》歷日，分析歲星處于鶉火星宿的年代以及各種記錄對(duì)于伐紂季節(jié)的提示，在“斷代工程”考古新發(fā)現(xiàn)所限定的年代范圍內(nèi)，得到滅商之年在公元前1046 年的結(jié)論。 這一結(jié)論與其他天象和年代記載也吻合較好，并且與“斷代工程”上下（商代晚期和西周早期）、左右（考古成果和金文歷譜）的結(jié)果相互融合。

此外，筆者還參加了“仲康日食”“禹伐三苗”“天文數(shù)據(jù)庫”等專題，并利用“昭王天大曀”得到與“斷代工程”相似的結(jié)論。 這些工作都以天文計(jì)算為主。

行文至此，讓我們回到題目上來。無論中外，古代天文學(xué)的主要目標(biāo)（除迷信占卜以外），都是天體位置和天文現(xiàn)象的計(jì)算。自從牛頓力學(xué)和高等數(shù)學(xué)建立以后，天文計(jì)算有了長足的進(jìn)步（其實(shí)這兩者的初始目標(biāo)都是圍繞天文計(jì)算的）。 到19 世紀(jì)末期，天文計(jì)算的精度已經(jīng)可以回推幾千年的古代天象，1887 年奧伯爾子的日月食典就是典型例子。但是，天文計(jì)算的繁難也是那個(gè)時(shí)代的典型話題。狄更斯的小說里將天文學(xué)家描述成呆頭呆腦的怪人，李約瑟《中國科技史·天文卷》的卷首題詞中開玩笑稱歐洲人認(rèn)為天文學(xué)家是 “最無用的小人”。過去不少學(xué)者在年代學(xué)研究中遇到天象問題，往往會(huì)請(qǐng)?zhí)煳膶W(xué)家做一次性計(jì)算， 如某年某月某日金星和木星是否在一起。 至于搜索幾百年里這兩顆行星有多少次并如何相遇，那就想也不敢想了。

檢視前人的工作， 相關(guān)天文計(jì)算工作或是回避，或是片面，或是錯(cuò)誤，總之不盡如人意。而“斷代工程”能夠在這方面獲得進(jìn)展的關(guān)鍵，在于20 世紀(jì)后期計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展和普及。令人望而生畏的煩瑣復(fù)雜的天文計(jì)算， 在計(jì)算機(jī)面前變得非常容易。例如，想要搜索幾千年來的五星會(huì)聚，只要設(shè)立條件、編好程序，結(jié)果馬上就出來了。除了天文研究的專業(yè)軟件以外，許多界面友好、操作簡便的適用于個(gè)人電腦的商業(yè)軟件也層出不窮。 因此筆者以為，就天文計(jì)算而言，“斷代工程”應(yīng)運(yùn)而生。 其實(shí)對(duì)于考古、物理測年，甚至對(duì)于文獻(xiàn)學(xué)、古文字學(xué)，何嘗不是如此呢？ 試想，要想了解一個(gè)字詞在古代的用法含義， 瞬間就可以在百萬字的古籍中全部搜出。這在過去如何能夠做到！ 因此，對(duì)于夏商周年代這樣一個(gè)研究了幾千年的古老問題， 在20 世紀(jì)末各種科學(xué)技術(shù)有了長足進(jìn)步的時(shí)候，來一次全面的整理，實(shí)在是再自然不過的事情了。

“斷代工程”得到政府的全力支持，同時(shí)又是一個(gè)容易引起公眾關(guān)注與興趣的話題。 工程啟動(dòng)后，媒體進(jìn)行了大量的跟蹤報(bào)道，在社會(huì)上產(chǎn)生很大的反響。 “斷代工程”的研究結(jié)果，也被許多工具書、教科書和博物館采用。

反對(duì)的聲音也很大。 最明顯的特征是，越專業(yè)的層次，反對(duì)越激烈！ 美國一位研究商周年代多年的著名漢學(xué)家， 在成果報(bào)告公布的第二天，在《紐約時(shí)報(bào)》上撰文稱，國際學(xué)術(shù)界會(huì)將“斷代工程”的成果報(bào)告“撕得粉碎”。 其實(shí)，在“斷代工程”開始時(shí)，學(xué)界非常支持。 有過這方面研究的學(xué)者紛紛將自己的或自己支持的成果送交“斷代工程”， 希望在其成果報(bào)告中采用自己的成果和觀點(diǎn)。 但是，年代學(xué)的性質(zhì)決定了無法用含混的措辭四面討好。 最終成果是一串?dāng)?shù)字，這些數(shù)字之間必須有邏輯聯(lián)系，必須符合已有文獻(xiàn)和考古信息。 面對(duì)每個(gè)年代都有許多個(gè)答案的局面，得罪大多數(shù)是不可避免的。

“斷代工程”真正面對(duì)的危險(xiǎn)，是新的考古成果。 根據(jù)現(xiàn)有60 多條金文歷日月相總結(jié)出的月相辭定義、搭建起的西周歷日年代框架，在每一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的金文歷日面前， 都面臨著生死考驗(yàn)。只能說，“斷代工程” 在20 世紀(jì)末學(xué)術(shù)和技術(shù)成就的基礎(chǔ)上， 得出了一個(gè)與最多信息相容的、自洽的、全面的結(jié)果。 因此“斷代工程”的結(jié)題報(bào)告也誠惶誠恐地自稱“1996—2000 年階段成果”。