為什么女人更長壽

編譯/王馨立

女人，你的名字叫弱者？如果今天還有男人認(rèn)定女性是弱勢性別，那是相當(dāng)令人無語的一件事——事實(shí)已經(jīng)證明，就穩(wěn)健性和生態(tài)能力而言，女性從出生直到老年期都比男性更頑強(qiáng)：男性可能比女性跑得快，能舉起更重的物品，但女性的平均壽命比男性長5-6年，乃至10%，在85歲年齡段，女性與男性的比例為6:4；到100歲，兩者比率大于2:1；而到了122歲高齡段，現(xiàn)今世界的紀(jì)錄是1:0，女性是贏者。

那為什么女性比男性活得長呢？一種觀點(diǎn)認(rèn)為，男性因承受生活的艱辛和工作壓力而早早地去極樂世界安息了，而在男女更為平等的今天，也許你會期望這種死亡差距會消失，起碼也是縮減，遣憾的是沒有證據(jù)表明有這種現(xiàn)象的存在，今天女人仍比男性長壽，這跟上一代做家庭主婦的媽媽比外出上班爸爸長壽的狀況完全一樣，況且沒有誰會真正相信，上班族的爸爸其健康損害程度一定會比做家務(wù)的媽媽嚴(yán)重得多。從現(xiàn)有統(tǒng)計(jì)數(shù)字來看，結(jié)了婚的男人比他的妻子更有優(yōu)越性，而已婚男比未婚男可活得更長，而已婚女只比單身女活得稍長一點(diǎn)，所以誰的生活實(shí)際上更輕松呢？

也許可能的原因是在生活習(xí)慣上女性比男性較為健康而長壽，例如較少地吸煙喝酒，飲食選擇上更有分寸，但如今吸煙的女性在增加，愛喝酒的女人也不少，甚至吃垃圾食品更是難分彼此，但女性還是很健康，壽命還是長?。∫蚨罘绞?jīng)Q定壽命長短也不是問題的答案。英格蘭紐卡斯特大學(xué)年齡和健康研究所主管托馬斯·科克伍德專家通過觀察其他動(dòng)物從一個(gè)更廣的生物角度來研究這個(gè)問題，結(jié)果發(fā)現(xiàn)大多數(shù)物種都是雌性都比雄性長壽，這也表明對于人類男女壽命長短的解釋也許應(yīng)該根植于生物學(xué)中。許多科學(xué)家認(rèn)為人們老化過程是因大量微小的故障逐漸積累而成的——有DNA鏈損壞、蛋白酶紊亂等，這種衰退的累積意味著我們生命的長度是由細(xì)胞損害程度和損傷被修復(fù)這一效率之間的平衡而控制的，身體自身維護(hù)和細(xì)胞修復(fù)的機(jī)制真是驚人地有效——這是為什么我們能活這么久的原因——但這些機(jī)制也并非完美，有些損傷是無法修復(fù)的，隨著時(shí)間流失還會積累起來，身體持續(xù)不斷地出錯(cuò)是衰老過世的原因之一。

很久很久以前，我們以采集狩獵為生的祖先必須持續(xù)不斷地與饑餓抗?fàn)?，要保持永生所需的能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到要求，在能量稀缺的狀況下，我們的物種只能選擇自然成長和繁殖，而置永生于度外，我們的基因只將身體當(dāng)作一個(gè)短期的工具。

科克伍德教授在實(shí)驗(yàn)室研究中顯示，長壽動(dòng)物與短命動(dòng)物相比，前者有著較好的維護(hù)和修復(fù)系統(tǒng)，而且比后者更聰明些。人類也是如此，要想活得長久需有較聰明的方式來躲避各種環(huán)境災(zāi)害，那么相對應(yīng)的身體的可棄置性減小，同時(shí)修復(fù)的能量會增多。女性比男性活得長久從生物學(xué)角度來講也是有道理的，因?yàn)樗捏w質(zhì)對養(yǎng)育后代的健康起到關(guān)鍵作用，胎兒在子宮里生長，嬰兒需母乳喂養(yǎng)，這些特殊的體性還會對女性帶來一定的補(bǔ)償。就如婦女每月的“例假”也造就了女性的耐受力及生存力，還造就了比男人強(qiáng)很多的造血機(jī)能。在不吃不喝的同等條件下，女性可比男性多活好幾天，女人特殊的生理狀況決定了其高耐受力和強(qiáng)生存力。另外，女性比較愛哭，就在哭的同時(shí)，恰巧將內(nèi)心的積怨、悲傷、氣憤大量釋放出來，這對體內(nèi)組織很有好處，而男性通常有淚不輕彈，常常會將這些不利因素埋積在體內(nèi)，對健康極為不利，所謂氣傷心、怒傷肝就是癥結(jié)所在。

美國密執(zhí)根大學(xué)研究人員在一項(xiàng)報(bào)告中指出：男性壯年人群死亡率是女性的3倍，原因就是如上綜述加上生理特征和社會壓力，美國女性人口比男性多600萬，平均比男性多活7年，而心臟病、癌癥、肺炎、肝硬化這些致命性的疾患，男性患者是女性的兩倍。造成女性長壽的另一因素是女性受其雌性激素保護(hù)，并會提高膽固醇的水平，這有益于緩慢腦萎縮，提高睡眠質(zhì)量，增強(qiáng)基因修補(bǔ)，而且女性擁有較高比例的與長壽相關(guān)的基因變異體，這些變異體可有利于減少疾病的風(fēng)險(xiǎn)。

從進(jìn)化論觀點(diǎn)來看，男性與女性交配成功并不能促進(jìn)長壽，事實(shí)上，高質(zhì)量的睪丸素可以提高男性生育力，但對長期生存或長壽是有害的，原因是體內(nèi)細(xì)胞的修復(fù)要比女性困難。研究報(bào)告還指出：走路快的人，壽命會更長，因?yàn)殡p腿是身體的交通樞紐，它含有人體50%的神經(jīng)、血管和流通的血液，這樣的老人必定有一顆強(qiáng)健的心臟。為使男女老人都能長壽，保持心態(tài)樂觀的生活方式極為重要，而且每天運(yùn)動(dòng)和社交活動(dòng)時(shí)間較多的人壽命也會比其他人長?！?/p>