會(huì)發(fā)光的行星可能有外星生命

迄今，我們發(fā)現(xiàn)的大多數(shù)可能處于適宜居住帶（有可能存在液態(tài)水的地帶）上的行星，都圍繞一種叫“紅矮星”的恒星運(yùn)行。我們的銀河系中70% 的恒星都是紅矮星。比起像太陽(yáng)這樣的恒星，紅矮星質(zhì)量較小，表面溫度較低，也更暗淡，所以它的適宜居住帶往往更靠近母恒星。

晚年的紅矮星固然是一副溫和的樣子，但在它們年輕的時(shí)候，卻會(huì)時(shí)不時(shí)地發(fā)壞脾氣——爆發(fā)出強(qiáng)烈的紫外線。這對(duì)大多數(shù)生命是致命的，因?yàn)樽贤饩€會(huì)破壞生物體的DNA。正是這一點(diǎn)，讓一些天文學(xué)家懷疑這些恒星附近不大可能有生命存在。

不過(guò)，那些星球上生命存在的可能性也并非為零。在地球上，科學(xué)家已經(jīng)注意到，有些種類的珊瑚已適應(yīng)了強(qiáng)烈的紫外線輻射。這些珊瑚需要從藻類中獲取能量，但藻類是懼怕紫外線的，于是為了保護(hù)藻類，珊瑚先吸收紫外線，然后重新發(fā)射出能量較低、但更為安全的可見(jiàn)光。這就賦予這些珊瑚一種縹緲的光暈。

如果一顆星球上遭受更多的紫外線輻射（比如紅矮星附近的行星），生物（如果有的話）的這種適應(yīng)性可能普遍存在。譬如，如果你和我是在這樣一個(gè)星球上進(jìn)化來(lái)的，我們可能也會(huì)發(fā)光，因?yàn)槟菢痈欣谏妗?/p>

而且，這種生物發(fā)光的現(xiàn)象與紅矮星的活動(dòng)有關(guān)。當(dāng)紅矮星發(fā)生紫外線爆時(shí)，生物吸收的紫外線更多，發(fā)出的光也更明亮。據(jù)估算，在沒(méi)有云霧遮擋的情況下，這些生物發(fā)光可以使行星亮度增加100倍以上。這就更有利于我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。

所以，一個(gè)違反我們直覺(jué)的可能性是：在紅矮星附近，在更明亮且亮度變化更大的行星上，反倒更有希望發(fā)現(xiàn)外星生命。