虛擬勞工: 人工智能時代數(shù)字勞工虛擬化現(xiàn)象探析

徐淑秋

摘 要：越來越多的公司看到了虛擬偶像產(chǎn)業(yè)的商機并加快了生產(chǎn)進程，致使虛擬偶像開始淪為新形態(tài)的“數(shù)字勞工”。數(shù)字技術的增長、傳播主體的多樣、媒介屬性的凸顯和媒體意識商業(yè)化成為虛擬偶像轉向虛擬勞工的催化劑。虛擬勞工也逐漸細分出不同的來源和功能，包括服務于真人明星的衍生型、榨取IP價值的改編型和被迫卷入風口的原創(chuàng)型三類。雖然虛擬偶像在一定程度上滿足了受眾的情感需求，但其在資本剝削、文化價值和性別凝視方面的表現(xiàn)也值得反思。

關鍵詞：數(shù)字勞工;虛擬偶像;虛擬勞工;商業(yè)化

中圖分類號：F27? ? ?文獻標識碼：A? ? ? doi：10.19311/j.cnki.1672-3198.2021.22.015

0 引言

根據(jù)愛奇藝發(fā)布的《2019虛擬偶像觀察報告》，截至2018年中國已有30多個虛擬偶像/組合“出道”;且隨著二次元概念不斷“泛化”，圈層融合已成趨勢，中國二次元用戶規(guī)模也將不斷增長，虛擬偶像可能迎來超過3.9億的受眾。近兩年，抖音也吸引了粉絲超過百萬甚至千萬的虛擬偶像入駐平臺，實現(xiàn)了虛擬偶像與平臺的雙向引流。虛擬偶像能夠通過算法學習和更迭來實現(xiàn)更為準確的指令，成了數(shù)字技術增長的新機遇，但其服從指令運行的特性也揭示了其難逃成為“數(shù)字勞工”的命運。

1 文獻綜述

作為近年來備受關注的一個概念，“數(shù)字勞工”首次由意大利學者泰拉諾瓦（2000）提出，用以研究大眾在互聯(lián)網(wǎng)上的免費勞動行為。后來，克里斯蒂納·福克斯（2014）將馬克思歷史唯物主義運用至互聯(lián)網(wǎng)資本運作中，并由此提出了互聯(lián)網(wǎng)時代的“數(shù)字勞工”理論。隨著國內相關研究的展開，夏冰青（2020）總結數(shù)字勞工的基本概念為“將信息知識消費轉化為額外的生產(chǎn)性活動而遭受剝削的勞動者”，并指出中國的數(shù)字勞工情況復雜，需進行更為具體的討論。

隨著研究的推進。與之相關的研究和定義也在不斷更迭。當前針對數(shù)字勞工的研究主要圍繞服務業(yè)、制造業(yè)和媒介產(chǎn)業(yè)的雇傭勞工和媒介產(chǎn)業(yè)的非雇用數(shù)字勞工兩個方向展開（徐晶潔，2020）。張錚（2020）首先關注到社交媒體平臺中大量出現(xiàn)的低齡勞工，并對低齡用戶勞動的商品化路徑進行了探析;欒軼玫、張雅琦（2020）則指出異化視角下的直播播客和受眾都淪為了不同性質的數(shù)字勞工?？梢婋S著技術的不斷發(fā)展進步，數(shù)字勞工迎來了更多更細致的主體。

雖然尚未有學者對“虛擬勞工”這一概念展開系統(tǒng)研究，但已有學者對于當前的“虛擬偶像熱”進行了文化建構上的探討（黃婷婷，2019）;喻國明、耿曉夢（2020）也特別指出虛擬偶像的發(fā)展需要反思其中的技術合理性等問題。虛擬偶像雖然并非自然人存在，但因為其背后是人主導的運營團隊以及超仿真的人物表現(xiàn)，很有可能發(fā)展成新形態(tài)的“數(shù)字勞工”。

2 數(shù)字勞工虛擬化現(xiàn)象解讀

在日活量超過4億的抖音平臺中，有著被人設所奴役的大V博主，也有著被互動量所控制的UGC用戶，更有大批沉溺于碎片化休閑的普通用戶，這些人的初始目的在于娛樂休閑，但卻在消費行為中投入了內容的生產(chǎn)勞動與傳播活動，在無意識中已然通過點贊分享等行為成為數(shù)字勞工。

2.1 虛擬勞工產(chǎn)生機制

2.1.1 技術發(fā)展提供大眾化運營基礎

虛擬勞工的出現(xiàn)是人工智能技術不斷進步并與媒介技術相互契合的結果。AR技術為其提供了生長土壤;全息投影與動作捕捉實現(xiàn)了其與用戶的實時互動;人工智能技術為虛擬偶像定制服務提供了基礎。在新技術的支持下，虛擬偶像可以覆蓋更多的受眾，提供更精準的服務，奠定網(wǎng)紅化、大眾化運營的基礎。而抖音的媒介技術雖然本身沒有任何價值取向，但其智能推薦卻實現(xiàn)了信息的篩選呈現(xiàn)，使其用戶陷入信息繭房。虛擬偶像的相關信息經(jīng)過算法機制的循環(huán)推薦，其機械化、易操控的特點不斷放大，也吸引了公司加快腳步進行批量化生產(chǎn)。

2.1.2 傳播主體多樣化提供虛擬勞工準入條件

以抖音、快手為代表的新型社交媒體的出現(xiàn)與發(fā)展改變了傳統(tǒng)的傳受關系，大眾進入了一個“人人都有麥克風”的時代。用戶不僅可以進行信息消費，而且能夠進行內容的生產(chǎn)與傳播，從而進化為產(chǎn)消合一型主體，平臺內的傳播主體更加多樣化。此外，抖音作為UGC平臺，其對用戶的包容性讓虛擬偶像、私人寵物等主體也能夠獲得賬號資質進行內容創(chuàng)作;也讓公司借助抖音平臺進行虛擬偶像的批量運營成為可能。從某種程度上，平臺方對于創(chuàng)作主體的包容性以及傳播主體身份多樣化的趨勢為虛擬偶像“進化”為虛擬勞工提供了準入條件。

2.1.3 媒介屬性加強其工具標簽

麥克盧漢曾言：“任何媒介的‘內容都是另一種媒介?！睆哪撤N程度上來講，虛擬偶像也是一種自帶關系的傳播媒介（喻國明，2020）。虛擬偶像本質依舊是偶像，同樣具有偶像的傳播影響力。在偶像-粉絲關系的加持下，粉絲會重點關注也更容易接受由虛擬偶像傳遞的內容。這種高接受度和虛擬偶像的垂直觸達加強了虛擬偶像的渠道屬性，也讓更多的公司視之為有力的分發(fā)工具，加速了挖掘虛擬偶像的媒介屬性的進程。而媒介屬性的不斷放大，也掩藏了受眾在情感層面的本質需求，致使虛擬偶像逐漸成為信息分發(fā)的虛擬勞工。

2.1.4 商業(yè)化媒體意識加速勞工虛擬化

傳播政治經(jīng)濟學認為市場邏輯下的知識和藝術淪為了商品。這不僅反映在企業(yè)組織對利潤的瘋狂追逐，也反映在當代媒體意識趨向商業(yè)化的轉變。在流量變現(xiàn)的驅使下，部分自媒體已然淪為“標題黨”等帶有商業(yè)意識形態(tài)的數(shù)字勞工。而虛擬偶像的火熱興起，無疑又給期待網(wǎng)紅和流量的媒體市場以新的目標。與此同時，媒體賬號對于虛擬偶像的密切關注也促使生產(chǎn)方不斷提高產(chǎn)能以快速獲取收益。商業(yè)化的媒體意識猶如數(shù)字勞工虛擬化的催化劑，加速虛擬偶像淪為信息分發(fā)與獲取流量的虛擬勞工。

2.2 虛擬勞工類型及商品化途徑