“八五后”海歸陸星宇：破解基因密碼助力癌癥早篩“中國制造”

孫亞慧

2015年，從美國芝加哥大學(xué)畢業(yè)的“85后”博士陸星宇帶著癌癥早期篩查的科研專利成果回囯，創(chuàng)辦上海易畢恩基因科技有限公司，在上海開啟了一段生物醫(yī)藥創(chuàng)業(yè)之旅。如今，創(chuàng)業(yè)之初的孵化型海歸團(tuán)隊已經(jīng)擴(kuò)展到近百人的專業(yè)規(guī)模，這支年輕團(tuán)隊帶著生物醫(yī)藥領(lǐng)先技術(shù)，正在為建設(shè)“健康中國”貢獻(xiàn)著自己的力量。

“治愈‘不可愈，是我從小時候就有的夢想”

在上海張江，陸星宇創(chuàng)立的易畢恩基因科技有限公司是一家頗具代表性的留創(chuàng)企業(yè)。作為一個土生土長的上海人，在2015年重新回到自己的家鄉(xiāng)時，陸星宇卻有了一種陌生感——他意識到這里正在發(fā)生著巨大變化。上海在飛速發(fā)展，早已不是自己出國讀書時的樣子。

“在創(chuàng)業(yè)孵化的政策環(huán)境、區(qū)域環(huán)境與科研環(huán)境上，上海張江的優(yōu)勢很明顯?！标懶怯钫f，政府對接資源的程度與成熟度能夠助力創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊快速發(fā)展，相較國外，自己家鄉(xiāng)能提供給青年創(chuàng)業(yè)者更豐富、優(yōu)質(zhì)的創(chuàng)業(yè)資源。

出生于醫(yī)學(xué)世家，陸星宇在年少時便對病痛給人帶來的苦難感觸較深。“我父母都是醫(yī)生，從小我關(guān)注到病痛背后帶來的苦難，治愈‘不可愈，是我從小時候就有的夢想?！?015年，他甚至等不及參加自己的畢業(yè)典禮，便收拾行囊踏上了回國的航班。

陸星宇致力于從事健康領(lǐng)域，也在實(shí)驗(yàn)室里不斷探索、研究出早干預(yù)、早檢測、早預(yù)防的生物技術(shù)。

“在生物醫(yī)藥領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)需要足夠的資金支持，對于剛回國的留學(xué)生來說這往往壓力不小。在張江高科技園區(qū)，政府從產(chǎn)業(yè)方向和政策層面上給予海歸創(chuàng)業(yè)充分支持，讓我們能沒有后顧之憂地專注于產(chǎn)品研發(fā)。”陸星宇說，技術(shù)創(chuàng)新的臨床轉(zhuǎn)化需要通過穩(wěn)定性來驗(yàn)證，其技術(shù)團(tuán)隊也在不斷自我推翻，研發(fā)更靈敏、價格更實(shí)惠的產(chǎn)品。“如果我們做到10萬例樣本檢測，或許會有一些新的信息進(jìn)來。樣本數(shù)量做得足夠多，才能知道我們技術(shù)的穩(wěn)定程度，以及能夠?yàn)榛颊咛峁┒啻蟮膬r值。”

“實(shí)現(xiàn)更精準(zhǔn)的癌癥早篩”

癌癥的發(fā)生發(fā)展是一個數(shù)年到數(shù)十年循序漸進(jìn)的過程。然而，臨床上發(fā)現(xiàn)并確診癌癥時，有高達(dá)八成的患者已經(jīng)是中晚期。癌癥發(fā)現(xiàn)越早、治療越及時，治愈率就越高，不少早期癌癥的5年生存率高達(dá)90%以上。癌癥早篩可以挽救生命，因此早診早治是對抗癌癥最有效的辦法。

在美國讀碩博學(xué)位期間，陸星宇跟著全基因組5hmC高通量檢測技術(shù)發(fā)明人何川教授，成功實(shí)現(xiàn)了少量DNA中的5-羥甲基胞嘧啶檢測。5-羥甲基胞嘧啶是腫瘤早期診斷的新型標(biāo)志物。這一科研成果意味著臨床上的癌癥篩查和診斷有了技術(shù)基礎(chǔ)。“目前在國際上，這一檢測技術(shù)遙遙領(lǐng)先?！标懶怯钔嘎?，2015年，這一技術(shù)創(chuàng)新已經(jīng)到了可以臨床轉(zhuǎn)化的程度。而這時的國內(nèi)，創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)“雙創(chuàng)”熱潮正在涌動。

遠(yuǎn)在美國芝加哥大學(xué)攻讀博士的陸星宇也關(guān)注到國內(nèi)掀起的創(chuàng)業(yè)風(fēng)潮?！坝信d趣回到上海創(chuàng)業(yè)，將科研成果落地嗎？”恰在此時，項目天使投資人找到陸星宇，談起了回國創(chuàng)業(yè)的意愿。陸星宇沒有猶豫，當(dāng)年放棄參加自己的博士畢業(yè)典禮，直接帶著專利技術(shù)回滬創(chuàng)業(yè)。

如何將高精尖的前沿技術(shù)與國內(nèi)的醫(yī)療應(yīng)用相結(jié)合，是陸星宇團(tuán)隊一直在思索和解決的問題。通過進(jìn)一步優(yōu)化改良技術(shù)，團(tuán)隊最終實(shí)現(xiàn)了血液中細(xì)胞游離DNA中5-羥甲基胞嘧啶的高富集率和高準(zhǔn)確度檢測，并對超過萬例癌癥血液樣本和健康血液樣本進(jìn)行了收集與檢測。

陸星宇說，借助機(jī)器學(xué)習(xí)和大數(shù)據(jù)分析等技術(shù)，易畢恩團(tuán)隊已獲得多種癌癥的早期篩查模型，與北京協(xié)和醫(yī)院、上海華山醫(yī)院、上海腫瘤醫(yī)院等多家國內(nèi)知名醫(yī)院開展癌癥臨床輔助診斷合作，完成早期癌癥的高精準(zhǔn)篩查。

“常規(guī)健康體檢項目是在組織水平發(fā)現(xiàn)癌癥，比如胸部X線、B超等，而血清蛋白腫瘤標(biāo)志物用于癌癥早篩的準(zhǔn)確性有待提高，容易發(fā)生漏診。目前，表觀遺傳學(xué)技術(shù)已可以突破癌癥早篩的技術(shù)壁壘，實(shí)現(xiàn)更精準(zhǔn)的癌癥早篩。篩查者抽血進(jìn)行腫瘤表現(xiàn)遺傳標(biāo)志物5hmC的檢查，可以排查出早期食管癌、胃癌等疾病。我們也在進(jìn)一步提高檢查的靈敏度和特異性?！标懶怯钫f。

“留住科研人才是企業(yè)發(fā)展過程中至關(guān)重要的環(huán)節(jié)”

回滬創(chuàng)業(yè)過程中，陸星宇一直十分關(guān)注上海人才政策的發(fā)展?！吧镝t(yī)藥領(lǐng)域離不開人才，留住科研人才是企業(yè)發(fā)展過程中至關(guān)重要的環(huán)節(jié)?！标懶怯钤?019年“創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)青年人才座談會”上發(fā)言時也表示，積極的人才政策是生物醫(yī)藥企業(yè)發(fā)展的助推器。

在陸星宇看來，近年來生物醫(yī)藥行業(yè)呈現(xiàn)爆發(fā)式增長，企業(yè)對優(yōu)質(zhì)人才的需求更為迫切?！皣鴥?nèi)高校畢業(yè)生的競爭力不斷增強(qiáng)，同時，海外人才也有加速回流的趨勢，但對于整個行業(yè)發(fā)展來說，仍需要更多、更優(yōu)質(zhì)的科研人才?！?/p>

將理想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，需要科研人員敢闖敢試的毅力，也離不開愛才護(hù)才的土壤。

陸星宇觀察到團(tuán)隊中不少青年人才因?yàn)樯虾Ｉ顗毫?、住房壓力，對今后發(fā)展方向略微有些擔(dān)憂?！捌鋵?shí)2020年，能夠明顯感受到上海的人才政策在一步步優(yōu)化，團(tuán)隊內(nèi)不少年輕的技術(shù)骨干有了能在上海立足的機(jī)會?！?/p>

“我們在海外讀書時，常常關(guān)注到國內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域的蓬勃發(fā)展，但只有回國之后才對行業(yè)日新月異的進(jìn)步有了更深刻的理解?；蛘哒f，當(dāng)時作為一個學(xué)生和如今作為一個創(chuàng)業(yè)者，對于行業(yè)的觀察是完全不同的角度。”同許許多多海歸創(chuàng)業(yè)者一道，陸星宇說，如今的他像是正身處一列逐漸加速向前的火車，同路者或許已成為行業(yè)領(lǐng)軍人物、做出成績，抑或者走過彎路、經(jīng)歷過失敗，但大家方向一致，也都在共同努力向前。“國內(nèi)市場需求潛力巨大，我們長期堅定地看好中國生物醫(yī)藥的發(fā)展。能將自己所學(xué)應(yīng)用于祖國大地上，為行業(yè)蓬勃發(fā)展貢獻(xiàn)力量，這對于每一個海歸來說都是絕不能錯過的時代機(jī)遇！”陸星宇期待，未來上海能集聚更多專業(yè)人才，帶動專利創(chuàng)新，共同建設(shè)“健康中國”。