蔡昉：人口老齡化如何影響中國經濟增長？

胡萌

5月11日，第七次全國人口普查結果揭曉，人口老齡化問題引起廣泛關注。如何正確看待當前的人口問題？人口老齡化如何影響中國經濟增長？

中國社科院國家高端智庫首席專家蔡昉在《比較》第113輯文章中指出，2010年中國勞動年齡人口到達峰值，形成老齡化的第一個人口轉折點。接下來中國人口將出現第二個轉折點，以總人口達到峰值并開始負增長為標志。

中國的老齡化：兩個轉折點

人口老齡化按照必然性要先后經歷兩個重要的轉折點，每一次都將給經濟增長帶來沖擊。中國人口的第一個轉折點已經于2010年發(fā)生，以15—59歲人口達到峰值并開始負增長為標志，該組人口總量在2010—2020年間減少2349萬。

根據聯合國預測，中國人口的第二個轉折點預計在2020—2030年間發(fā)生，以總人口達到峰值并開始負增長為標志。

實際上，聯合國分別于2015年和2019年對中國人口進行的預測中，對總人口峰值的預測有差別，其中2019年的預測由于對中國生育政策調整效果過于樂觀，預測的人口峰值時間延遲到2030年。然而，如果把聯合國的預測數與中國人口迄今為止的實際數相比，我們或許應該立足于一個更早到來的人口峰值。

在從第一個人口轉折點過渡到第二個人口轉折點期間，即2010年到2025—2030年期間，中國同時處于從中等偏上收入國家到高收入國家的過渡。這期間，不僅中國的人口老齡化程度以前所未有的速度提高，經濟增長也將面臨供給側和需求側的嚴峻挑戰(zhàn)。這個發(fā)展階段對于中國經濟的未來至為關鍵，其間的發(fā)展具有不進則退的性質。

老齡化如何影響中國經濟增長？

日益嚴重的老齡化還會更直接地對需求因素產生不利影響。目前的人口增長趨緩狀況以及即將出現的人口負增長，可能會以三種效應減少消費數量、降低消費傾向。

第一是人口規(guī)模效應。假設其他條件不變，更低的人口增長率意味著消費增長減速，而人口規(guī)模的負增長也就等同于消費者數量的減少。

第二是年齡結構效應。隨著人口老齡化加深，老年人消費較少以及就業(yè)人群繳納社保負擔重，將從宏觀層面降低整體消費能力和消費傾向。

第三是收入分配效應。在收入差距較大的情況下，更大比例的國民收入被消費傾向低、儲蓄傾向高的高收入群體獲得。

與此同時，低收入群體的消費需求卻不能得到充分滿足，并且還常常需要進行預防性儲蓄。這必然加劇儲蓄過度和消費不足的趨勢。

以上分析說明，一個國家在經過老齡化過程的第一個人口轉折點之后，勞動年齡人口負增長改變了生產要素的相對稀缺性，使傳統(tǒng)比較優(yōu)勢弱化，對經濟增長的沖擊表現為潛在增長率的降低。中國已經跨過了這個轉折點，也經歷了潛在增長率以及實際增長率的持續(xù)下行。

接下來，一個國家終究要經過第二個人口轉折點?？側丝谪撛鲩L將產生削弱各種需求因素的效果，可能造成總需求不能滿足經濟增長實現其潛力的情形，形成經常性的負產出缺口。

政策含義和政策建議

生育率下降是一個不可逆的規(guī)律性現象，因此，老齡化過程無法阻止。在中國嚴格執(zhí)行計劃生育政策時期，政策生育率（即針對不同人群政策允許生育孩子的總和生育率）是1.5，而那時的實際生育率已經降低到1.5以下。

這既說明生育率下降有著比生育政策更深層的經濟社會驅動力，也足以使我們預見，生育政策調整不太可能對生育率提高和人口增長產生實質性的促進效果。

但是，毋庸置疑，取消對中國家庭生育孩子數的政策限制，既符合人民意愿也符合國家利益，因此應該成為下一步改革的取向。然而，我們不能指望有什么萬能靈藥，能夠實質性地提高生育率和延緩人口老齡化。

那么我們就提出如何在老齡化條件下保持長期可持續(xù)經濟增長的政策建議。在供給側改革方面核心是發(fā)揮市場機制作用，促進生產要素充分流動和合理配置。在需求側，關鍵是挖掘居民消費的潛力，穩(wěn)定和擴大需求因素，以保障潛在增長率的實現。

（摘自5月12日《新京報》。本文為記者經作者本人授權根據《比較》第113輯文章編輯）