小小紅火蟻，何以稱“無敵”

□文/珍稀瀕危動植物生態(tài)與環(huán)境保護教育部重點實驗室 冉浩 陳志林

近日，一種名叫紅火蟻的小螞蟻引發(fā)社會的廣泛關(guān)注。據(jù)農(nóng)業(yè)農(nóng)村部消息，截至2021 年3 月，紅火蟻已由南向北傳播至我國12 個省份、435 個縣市區(qū)。為了對付這種螞蟻，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部、住建部、交通部、水利部等九部門專門建立了協(xié)作聯(lián)防工作機制，啟動全國紅火蟻聯(lián)合防控行動。

紅火蟻究竟是一種什么樣的螞蟻，它為什么值得國家如此重視？如果我們遇到了紅火蟻，又該怎么辦呢？

紅火蟻的大、小工蟻 攝影/劉彥鳴

一路平推，所到之處無敵手

2004 年，我國華南地區(qū)就首先報道了紅火蟻入侵事件。那時，紅火蟻的名氣已經(jīng)很大了，這是一種號稱具有很強攻擊性的危險螞蟻，它的拉丁名含義就是“無敵或不可戰(zhàn)勝”。這些火紅色的小螞蟻體長3～6 毫米，工蟻有大至小多型，相對醒目的紅色或暗紅色外觀使它們極易與其他螞蟻區(qū)分開。

紅火蟻的原產(chǎn)地在南美洲，大約90 年前被帶到美國。之后，它們一路向北推進，輕易“擊敗”美國人，成為美國南部人們野餐時最不歡迎的訪客。美國人嘗試使用了從沸水到化學(xué)武器等各種手段，但它們依然在美國大地上攻城略地。正因為如此，紅火蟻被列為世界上最具危險性的100 種入侵生物之一，引起世界各國的極大關(guān)注和高度防范。

自從來到中國后，紅火蟻入侵的區(qū)域也在持續(xù)擴大，廣東、廣西、福建、湖南、海南、云南、四川等多地都相繼出現(xiàn)了它們的身影。雖然國內(nèi)的防治工作從來就沒有停過，但是它們依然在這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭中節(jié)節(jié)勝利，一如它們在美國取得的勝利那樣。

紅火蟻工蟻標(biāo)本側(cè)面觀 攝影/陳志林

紅火蟻工蟻標(biāo)本背面觀 攝影/陳志林

紅火蟻工蟻標(biāo)本頭面觀 攝影/陳志林

紅火蟻在中國擴張的一個重要結(jié)果就是其他螞蟻的生存受到了嚴(yán)重的影響。紅火蟻在一點一點地壓縮其他螞蟻的生存資源，最終將它們排擠出去。以蜜露來說，長期以來，蜜露都是本土螞蟻的生存資源，對某些螞蟻物種來講至關(guān)重要。但是，紅火蟻對蜜露的收集量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于各種本土螞蟻。隨著紅火蟻數(shù)量的增加，本土螞蟻逐漸被驅(qū)逐。最終，在這場蜜露資源爭奪戰(zhàn)中，本土螞蟻被踢出局，它們與排蜜昆蟲的互惠關(guān)系也因此被切斷。

不光本土螞蟻，就連同是入侵者的細(xì)足捷蟻也不是紅火蟻的對手。細(xì)足捷蟻是一種黃褐色的中型螞蟻，從非洲入侵我國。它們隨著人類的活動入侵了世界上的很多地方，自西向東點亮了無數(shù)地圖點。這種活躍度很高的螞蟻是狂熱的狩獵者，它們在我國也著實囂張了一陣子，不過現(xiàn)在局面有所改變，因為來了更兇悍的家伙——紅火蟻。

紅火蟻在野外自然擴散的主要途徑就是生殖蟻婚飛。飛行的生殖蟻一代代地將它們的領(lǐng)地向外推進，至少整個群體可以通過每次婚飛向外擴散一百到幾百米。它們的另一個傳播方式則是人為傳播，當(dāng)然，通常是一些無意識的原因造成的，比如園藝植物污染、草皮污染、土壤廢土移動、堆肥、園藝農(nóng)耕機具設(shè)備污染、空貨柜污染、運輸工具污染等，而且這種傳播方式往往可以造成較長距離的傳播。所以，從紅火蟻疫區(qū)進行相關(guān)運輸?shù)臅r候，是應(yīng)該注意檢疫的。

毒系攻擊，強大到讓人膽寒

近來的相關(guān)新聞都會貼心地提醒大家，如果遭遇紅火蟻，要避免驚擾或直接采取行動，而是應(yīng)及時通報相關(guān)的工作人員或?qū)I(yè)機構(gòu)。這可不是在嚇唬大家，紅火蟻的叮咬非常疼痛，并且對小孩和過敏體質(zhì)人群有較大威脅。

紅火蟻的工蟻在進行攻擊時，會先用口器咬住對方，同時利用它鋒利的螫針進行蜇刺并注射毒液。紅火蟻的毒液中含有一些叫生物堿的毒素，是引起疼痛、誘發(fā)膿包的主要物質(zhì)。此外，紅火蟻的毒液中還包含水溶性蛋白質(zhì)、多肽和其他小分子。

被紅火蟻叮咬后，我們的皮膚會有灼熱的疼痛感，這種疼痛感有可能會持續(xù)1 小時以上，接著一些人的皮膚會起水皰，然后發(fā)癢并開始化膿，一般要兩三個星期后才能恢復(fù)，通常還會留下一些疤痕。如果膿包破掉，則會引起細(xì)菌性感染。而且，紅火蟻的叮咬會導(dǎo)致敏感人群的過敏反應(yīng)，有可能引發(fā)嚴(yán)重的休克，甚至導(dǎo)致死亡。

紅火蟻的分布離人很近，它們?nèi)肭肿》?、學(xué)校、草坪等地，筑起一個個鼓鼓的土堆。這些外露的土堆直徑一般小于46厘米，正是它們的巢穴。如果是一個毫不知情的人一腳踩進了紅火蟻隆起的巢穴，或者把它當(dāng)成一個土堆，一屁股坐上去，會是什么后果？

你可以想象一下，就在你的眼皮底下，幾十秒內(nèi)，那種紅色的小螞蟻像小溪流一樣從巢穴里面涌出來，很快就布滿了整個巢穴的表面。它們非?？簥^，到處游走，尋找給它們造成擾動的敵人。螞蟻這種動物，它的脾氣、攻擊性直接和巢穴里同伴的數(shù)量正相關(guān)。

在美國，有超過4 000 萬人生活在紅火蟻的發(fā)生區(qū)，每年有超過1 400 萬人被紅火蟻叮咬。在我國，也頻頻出現(xiàn)紅火蟻蜇人事件。華南農(nóng)業(yè)大學(xué)許益鐫等曾根據(jù)媒體報道和文獻進行過統(tǒng)計，這些事件涉及的生境類型中以綠化帶最多，占41%，然后依次為農(nóng)田、公園、家中、水庫、垃圾堆和河畔。數(shù)據(jù)表明，被紅火蟻叮咬后，所有的人都會有癢痛反應(yīng)，大多數(shù)人會出現(xiàn)紅腫、傷口化膿等癥狀，少部分人會出現(xiàn)發(fā)燒、暫時性失明、嘔吐、蕁麻疹、休克等嚴(yán)重的過敏反應(yīng)，也有死亡案例。

所以，當(dāng)你在戶外看到紅火蟻的時候，盡量不要招惹它們。如果需要消滅它們，請向?qū)I(yè)人士求助。如果被咬傷，一旦出現(xiàn)較明顯的過敏癥狀，特別是具有過敏體質(zhì)的人，需要立即就醫(yī)，不能耽擱。

打開巢土以后的紅火蟻 攝影/冉浩

紅火蟻繁殖蟻全年可以婚飛傳播 攝影/劉彥鳴

紅火蟻群可以通過水面?zhèn)鞑ブ料掠?攝影/ 劉彥鳴

“暴兵”能力，就像開了作弊器

密密麻麻的紅火蟻看起來相當(dāng)有侵略性，事實上也確實如此。在入侵地，由于它們競爭力強，捕食各種無脊椎動物及脊椎動物，明顯降低了其他生物的種類和數(shù)量。

受到?jīng)_擊最大的，當(dāng)然是無脊椎動物，或者說，是各種小蟲子。雖然普通人很少關(guān)注它們，但是，影響實實在在地發(fā)生了。據(jù)統(tǒng)計，在紅火蟻入侵區(qū)，節(jié)肢動物物種豐富度降低了40%。應(yīng)該說，這是一個相當(dāng)大的比例。

根據(jù)世界自然保護聯(lián)盟的數(shù)據(jù)，一只紅火蟻蟻后每天可產(chǎn)卵800 枚，也有報告稱能達(dá)到1 500 枚。一個擁有幾只蟻后的巢穴，每天就可以產(chǎn)生2 000～3 000 枚卵。當(dāng)食物充足時，蟻后的產(chǎn)卵量即可達(dá)到最大，而紅火蟻由卵到羽化為成蟲只需要22～38 天。因此，它們可以在較短時間內(nèi)建立族群，通常典型蟻巢為8 萬只螞蟻，一個成熟的蟻巢則可以擁有多達(dá)24 萬只工蟻。

對多數(shù)螞蟻而言，紅火蟻的“兵力”具有壓倒性優(yōu)勢，更何況它們還有強大的毒針。33%～46%的本土螞蟻物種受到了紅火蟻的強烈沖擊，這種沖擊在蟻巢附近5 米范圍內(nèi)極大。根據(jù)觀察，雖然在螞蟻戰(zhàn)爭的開始階段，紅火蟻“兵力”的調(diào)集相對緩慢，但是它們能夠持續(xù)增兵。這幾乎又反過來成為一種戰(zhàn)略優(yōu)勢——將敵人的主力吸引在戰(zhàn)場，然后不知不覺增加兵力，將敵人的兵力盡可能消耗掉，然后反推過去。

當(dāng)然，這種戰(zhàn)術(shù)并非無法破解，只要對手的反應(yīng)速度能夠遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過紅火蟻，把它們派出來探路的偵察兵徹底“吃掉”，即使在紅火蟻的眼皮底下也能生存。而且，真的有螞蟻實踐了這個策略。在南美洲，也就是紅火蟻的老家，尖齒大頭蟻就能在夾縫中生存下來。盡管雙方的力量對比是幾千對幾十萬，但尖齒大頭蟻的暴躁和敏感形成了獨特的保護機制。但在我國，尚未發(fā)現(xiàn)有螞蟻建立起類似的應(yīng)對方式。不過，即使如此，在本土螞蟻群體較穩(wěn)定的土壤生態(tài)良好的地方，紅火蟻的入侵仍然較為困難，至少婚飛的繁殖蟻可以被有效殺滅。

紅火蟻的受害者遠(yuǎn)不止于此。在中國，目前已知有22 種鳥類、1 種兩棲動物和18 種蜥蜴受到其擴散的影響。厲害的武器造就了火暴的脾氣，紅火蟻進攻一切它們認(rèn)為不該存在的事物，比如它們極容易被電磁波惹惱，會成群地攻擊線路，經(jīng)常造成電線短路，甚至引發(fā)小型火災(zāi)。在紅火蟻入侵的重災(zāi)區(qū)，地表的植物幼芽以及果實都會被大量消耗，一些植物長在地下的根也是紅火蟻的食物。它們還搬移和取食植物的種子，改變種子植物的比例和生長分布，使當(dāng)?shù)氐淖匀簧鷳B(tài)嚴(yán)重失衡。