我們身邊的米象

李鸞冰

2018年7月，約旦首都安曼的幾千名居民敲開了中央倉儲公司的大門，只為尋求殺滅米象的解決方案，因為從該公司的糧食倉庫中跑出的米象已泛濫成災。幾十年來，當?shù)鼐用褚恢北患Z倉中跑出來的米象困擾。他們根本不敢打開門窗，尤其是在晚上，因為米象會入侵到家里的每個角落。你可能也有這樣的經(jīng)歷：特別是在夏天，當你打開家里的米袋時，發(fā)現(xiàn)里面有許多米粉末，里面的米粒上有小孔，爬滿了個頭小小的蟲子，那多半就是米象。

米象又名米蟲、谷牛、蛘子，主要寄生在水稻、玉米、小麥、燕麥和高粱等谷物中，尤其喜歡存放了2至3年的陳糧，其成蟲啃食谷物顆粒，幼蟲在谷物內(nèi)部蛀食。成蟲體長2.5至3.5毫米，體色呈紅褐色或黑色，其象鼻一樣的口器，約1毫米長。把米象放大后看，它就像一頭迷你版的“大象”。它的胸前常有不對稱的圓形凹坑，翅鞘上有2至4個淺紅或橙黃色斑紋。

米象家族的繁盛大約是從1.2萬年前開始的。在此之前，還沒有大規(guī)模的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，谷物儲藏量少，米象自然找不到足夠的谷物，只能艱難度日，因此米象家族并沒有形成規(guī)模。米象可能起源于喜馬拉雅山西南麓，現(xiàn)在仍然可以在那里找到其它以果樹、果實為生的象鼻蟲物種。當人類開始集中耕種并大量儲藏糧食后，有六七種象鼻蟲物種抓住了機會，偷偷潛入人類的糧倉之中。最后米象、谷象和玉米象在人類創(chuàng)造的糧食環(huán)境中開始了它們的進化之旅，并不斷壯大自己的種群，最終傳播到世界各地。

米象成蟲的平均壽命約為3個月。當它們死后，身體會縮成一團。成蟲還有假死性：當米象受到干擾時，它們會把腿拉近身體假裝死亡，靜靜地躺上幾分鐘。等威脅解除后又恢復活力，可以說是非常狡猾了。

米象不會咬人，也不會傳播疾病或引起感染，因此對人體健康不會造成威脅，但它們會讓你清洗大米或其他糧食的過程變得非常麻煩。

（摘自《大自然探索》2021年第1期）