我的命運(yùn)與《十萬(wàn)個(gè)為什么》緊相連

編者的話(huà)：著名作家葉永烈于2020年5月15日上午在上海逝世，享年80歲。葉永烈是一位高產(chǎn)的作家，著作豐碩。《十萬(wàn)個(gè)為什么》可以算作他的成名作，他的人生命運(yùn)也從此與之相連。葉永烈在其著作《歷史在這里沉思》一書(shū)中，披露了相關(guān)內(nèi)容，現(xiàn)摘登如下。

為《十萬(wàn)個(gè)為什么》挑大梁

真是機(jī)緣湊巧，我的第一本書(shū)《碳的一家》因?yàn)槲墓P活潑，我竟然因此被少年兒童出版社看中了！

當(dāng)時(shí)，《碳的一家》的責(zé)任編輯曹燕芳，同時(shí)也是《十萬(wàn)個(gè)為什么》化學(xué)分冊(cè)的責(zé)任編輯，她看中了我，邀請(qǐng)我參加寫(xiě)作《十萬(wàn)個(gè)為什么》。

我記得，曹燕芳給我寄來(lái)一份化學(xué)分冊(cè)的“為什么”清單，要我試著寫(xiě)幾個(gè)。我寫(xiě)了5個(gè)“為什么”寄去，曹燕芳一面熱情地給予肯定，一面指出不足之處，然后要我繼續(xù)寫(xiě)下去。我一口氣為化學(xué)分冊(cè)寫(xiě)了100多個(gè)“為什么”。

多年以后，我才知道：當(dāng)少年兒童出版社給我寄那份化學(xué)分冊(cè)的“為什么”清單時(shí)，其實(shí)每一個(gè)“為什么”都已經(jīng)有稿子了。他們組織7位上海學(xué)校的化學(xué)教師花了一年時(shí)間，寫(xiě)好了化學(xué)分冊(cè)。由于化學(xué)老師們寫(xiě)的“為什么”像教科書(shū)，編輯部不滿(mǎn)意，曹燕芳于是找我重寫(xiě)。

《十萬(wàn)個(gè)為什么》化學(xué)分冊(cè)初版本共收175個(gè)為什么，我寫(xiě)了163個(gè)。

接著，少年兒童出版社又約我為《十萬(wàn)個(gè)為什么》天文氣象分冊(cè)、農(nóng)業(yè)分冊(cè)、生理衛(wèi)生分冊(cè)撰稿。我是初版本寫(xiě)得最多的一個(gè)作者──初版本最初出五卷，共947個(gè)“為什么”，我寫(xiě)了326個(gè)，占全書(shū)的三分之一左右。我也是這套書(shū)最年輕的一個(gè)作者──寫(xiě)這套書(shū)時(shí)我只有20歲，出書(shū)時(shí)我21歲。

《十萬(wàn)個(gè)為什么》出版后，成為當(dāng)時(shí)印刷量最大的暢銷(xiāo)書(shū)。初版本在短短的兩三年間，竟然印行了580多萬(wàn)冊(cè)。

我的命運(yùn)與《十萬(wàn)個(gè)為什么》緊相連

《十萬(wàn)個(gè)為什么》成了我的成名作，我的人生命運(yùn)也從此和《十萬(wàn)個(gè)為什么》緊密相連。我第一次送給我愛(ài)人的禮物，便是一套《十萬(wàn)個(gè)為什么》初版本。

我從北京大學(xué)畢業(yè)，來(lái)到上海。當(dāng)時(shí)，上?？茖W(xué)教育電影制片廠正在改編《十萬(wàn)個(gè)為什么》，要拍成電影《知識(shí)老人》。我希望調(diào)到這家電影制片廠擔(dān)任電影編導(dǎo)。我來(lái)到這家電影制片廠，接待我的是廠長(zhǎng)李資清。李廠長(zhǎng)一聽(tīng)說(shuō)我叫葉永烈，馬上就說(shuō)：“久聞大名！我們廠正在把你的作品改編成電影?！辈痪?，我就調(diào)到了這家電影廠，在這里一口氣干了18年的電影編導(dǎo)工作。

在那史無(wú)前例的十年浩劫中，《十萬(wàn)個(gè)為什么》被打成“大毒草”，我遭到了突然抄家。接著，我被“下放”到杭州灣畔的“五七干?！边M(jìn)行“改造”，種了3年水稻。

1980年，我參加了《十萬(wàn)個(gè)為什么》第四版的寫(xiě)作。

1999年底至2000年初，《十萬(wàn)個(gè)為什么》第五版（新世紀(jì)版）出版。我應(yīng)上海少年兒童出版社之邀，為《十萬(wàn)個(gè)為什么》舉行全國(guó)性的簽名售書(shū)。在短短4個(gè)多月中，少年兒童出版社出版的《十萬(wàn)個(gè)為什么》（新世紀(jì)版），銷(xiāo)售了30萬(wàn)套，即360萬(wàn)冊(cè)。雖然與過(guò)去發(fā)行1億冊(cè)相比，這印數(shù)不算很多，但是就當(dāng)時(shí)中國(guó)圖書(shū)市場(chǎng)而言，已經(jīng)是超級(jí)暢銷(xiāo)書(shū)了。

在2012年3月初，我投入《十萬(wàn)個(gè)為什么》第六版的寫(xiě)作。這一回，我除了要修訂我原先寫(xiě)過(guò)的一些“為什么”之外，還要寫(xiě)許多新的“為什么”。作為老作者，我遭遇了一系列新問(wèn)題：諸如隱形飛機(jī)、玻璃幕墻、塑化劑、地溝油、瘦肉精、尿不濕、泡泡糖、暖寶寶，等等，其中很多是社會(huì)熱點(diǎn)問(wèn)題。

據(jù)編輯部統(tǒng)計(jì)，從《十萬(wàn)個(gè)為什么》第一版至第六版，我始終是每一版寫(xiě)得最多的作者。在半個(gè)多世紀(jì)里，《十萬(wàn)個(gè)為什么》的編輯、作者換了一批又一批，唯有我從第一版寫(xiě)到第六版。