美將用商業(yè)火箭發(fā)“木衛(wèi)二快船”

美國宇航局最近決定只考慮用商業(yè)火箭來發(fā)射“木衛(wèi)二快船”探測器，不再支持用“航天發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）來發(fā)射。這枚火箭將在大約一年內(nèi)選定。國會幾年來一直指示美國宇航局用SLS 來發(fā)射“木衛(wèi)二快船”，包括在年度開支法案下做出相關(guān)規(guī)定。但美國宇航局卻一直要求允許其能靈活選用其他火箭，稱其需要用SLS 來保障“阿爾忒彌斯”探月計劃，并稱采用商業(yè)火箭能為其節(jié)省高達(dá)15 億美元。根據(jù)美國宇航局為此次任務(wù)尋求商業(yè)發(fā)射選項而發(fā)布的信息征集文件，該探測器將在2024 年10 月一個為期21 天的窗口內(nèi)發(fā)射。探測器將在2030 年4 月抵達(dá)木星。采用商業(yè)火箭發(fā)射的一個缺點(diǎn)就是需要繞路做迂回飛行，而用SLS 發(fā)射可讓“木衛(wèi)二快船”直奔木星，發(fā)射后不到3 年即可抵達(dá)。太空探索技術(shù)公司的獵鷹重型火箭在“木衛(wèi)二快船”發(fā)射任務(wù)的爭奪中處于領(lǐng)跑位置，且已被用于SLS替代選項的規(guī)劃?！澳拘l(wèi)二快船”項目團(tuán)隊認(rèn)為火箭選用路線問題的解決讓項目團(tuán)隊不用再做兩手準(zhǔn)備，由此不僅能節(jié)省費(fèi)用，還能提高效率。