杜浙泉
在美國(guó),華人家庭的子女對(duì)中文學(xué)習(xí)及中國(guó)文化的了解都受到條件限制。以筆者女兒為例,其與丈夫住在離首都華盛頓工作地約25分鐘車程的小區(qū),平日里早早起床草草吃罷飯,便驅(qū)車送兩個(gè)分別上小四和小二的兒子到校,接著去上班;下午3點(diǎn)30分兩個(gè)孩子放學(xué)后仍需待在校方收費(fèi)的“課后照顧班”,夫妻倆于6點(diǎn)下班后,方能接孩子回家;一番緊張忙活,往往10點(diǎn)鐘之后還難得入睡。
長(zhǎng)此以往,孩子與父母用中文交流的機(jī)會(huì)少之又少,更談不上系統(tǒng)地學(xué)習(xí)中文。對(duì)此,眾多做父母的早就產(chǎn)生共鳴:若有某種學(xué)校出面來(lái)解困,該有多好!
于是,中文學(xué)校應(yīng)運(yùn)而生。經(jīng)過(guò)多年不斷探索、總結(jié)、改進(jìn),如今,在遍布美國(guó)各個(gè)州的中文學(xué)校里,啟蒙中國(guó)文化已經(jīng)蔚然成風(fēng)。女兒所住的弗吉尼亞州,較大的中文連鎖學(xué)校有五六所,開(kāi)設(shè)的中文課不僅系統(tǒng)學(xué)習(xí)漢語(yǔ)拼音、寫字、聽(tīng)說(shuō)、朗誦等,還有舞蹈課、國(guó)畫課等各種具有中國(guó)文化特色的課程。這些課程雖說(shuō)達(dá)不到“一對(duì)一”式的精準(zhǔn)教學(xué),但對(duì)于希望孩子能傳承中國(guó)語(yǔ)言和文化的父母而言,已是雪中送炭了。
在中文學(xué)校執(zhí)教的老師都是華人,多數(shù)系孩子家長(zhǎng)。由于學(xué)校收費(fèi)低廉,加上租賃校舍,故而付給教師的課時(shí)費(fèi)很少,那些能夠長(zhǎng)期任教的老師幾乎就是義工。例如筆者外孫的中文老師,身為博士,平日在高科技公司的工作已經(jīng)很忙,但對(duì)教孩子中國(guó)文化卻樂(lè)此不疲,堅(jiān)持不懈地準(zhǔn)備好下個(gè)學(xué)期全新的教材。幾十位具備愛(ài)心與耐心的兼職老師擔(dān)當(dāng)著全校數(shù)百名孩子的教學(xué)工作。
據(jù)筆者所知,在跟弗州毗鄰的馬里蘭州,如此規(guī)模的中文學(xué)校也有好幾所,其課程設(shè)置及授課時(shí)間等,與前者大同小異,作為主課的中文課,每周六或周日講授兩小時(shí),目前因疫情所致改為網(wǎng)課,學(xué)費(fèi)與課堂授課相同,每小時(shí)僅5美元。