4K賽事直播距離我們還有多遠(yuǎn)

張玉強(qiáng)

西甲聯(lián)賽第14輪，衛(wèi)冕冠軍巴塞羅那坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)領(lǐng)頭羊皇家馬德里，除了場上的星光熠熠之外，還有一幕將為觀眾帶來新的“亮瞎眼”體驗(yàn)——西班牙“國家德比”首次通過4K信號進(jìn)行直播。

縱觀2016年的國內(nèi)市場，“虛擬現(xiàn)實(shí)”（VR）才是視頻技術(shù)的風(fēng)口，但隨著《精靈寶可夢：Go！》游戲大熱，“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)”（AR）的概念也在升溫，4K作為一項(xiàng)延續(xù)傳統(tǒng)高清視頻路線的技術(shù)，則在年底一部現(xiàn)象級大電影上映后，開始受到普遍關(guān)注。

“國家德比”動用6臺4K轉(zhuǎn)播車

這部電影就是李安的新作《比利·林恩的中場戰(zhàn)事》。李安在影片播放技術(shù)方面作了新的嘗試，采用了120幀、3D、4K的“怪物級”規(guī)格。全世界能達(dá)標(biāo)播映的影院只有五家，其中中國內(nèi)地在北京和上海各有一家。

衡量一段視頻的視覺效果，通常使用碼率、幀率、分辨率等參數(shù)。碼率決定視頻中能容納多少細(xì)節(jié)，碼率越高細(xì)節(jié)越清晰；幀率確定視頻的流暢程度，低幀率或不穩(wěn)定幀率會有卡頓感，高幀率才能保證一氣呵成的感覺；分辨率確實(shí)視頻的長寬大小，分辨率越高，就可以適用于越大的屏幕。

目前我們所說的4K，以及視頻產(chǎn)業(yè)進(jìn)入高清時(shí)代后的“720P”“1080P”“2K”，基本上是按照分辨率來衡量。例如1080P的標(biāo)準(zhǔn)分辨率為1920×1080像素，4K分辨率則有3840×2160像素或4096×2160像素等標(biāo)準(zhǔn)。但我們之所以以這些分辨率術(shù)語來衡量畫質(zhì)高低，是因?yàn)楦叻直媛实囊曨l，通常要配以更高碼率來保證畫面內(nèi)容沒有減少（試想一下，把一張640×480像素的照片強(qiáng)行拉伸到800×600像素的效果，您會發(fā)現(xiàn)傳說中的“馬賽克畫質(zhì)”）。這就意味著，從目前主流高清1080P到探索中的4K，視頻的分辨率和碼率都需要明顯升級。

了解4K的含義后，我們才能明白4K應(yīng)用在體育轉(zhuǎn)播中的意義。體育信號制作商一直試圖向消費(fèi)者兜售“纖毫畢現(xiàn)”的理念，而4K賽事信號比1080P信號的細(xì)節(jié)更分明，運(yùn)動員的毫發(fā)、毛孔、表情等愈加一覽無余。就像這場“國家德比”一樣，看皮克鏟斷C羅時(shí)飛濺起來的草皮和泥土，看梅西搓射時(shí)球鞋接觸皮球一剎那的鞋帶顫動，看齊達(dá)內(nèi)指揮時(shí)嘴角微妙的抽搐……觀眾接受的視覺沖擊，提升到了一個(gè)新層次。

“國家德比”的信號由西班牙轉(zhuǎn)播商Mediapro制作。Mediapro此前兩個(gè)賽季一直都有通過“國家德比”測試4K轉(zhuǎn)播技術(shù)，這一次轉(zhuǎn)播動用了6輛4K轉(zhuǎn)播車和8臺4K攝像機(jī)，制作團(tuán)隊(duì)人數(shù)超過400人。另外，37臺固定攝像機(jī)、38臺植入了英特爾360°技術(shù)芯片的攝像機(jī)甚至還有5K攝像機(jī)，將額外呈現(xiàn)360°的精華回放。

據(jù)Mediapro聲稱，這是歐洲足球史上規(guī)格首屈一指的一次轉(zhuǎn)播。遺憾的是，國內(nèi)的球迷沒有機(jī)會一睹4K國家德比的風(fēng)采。

4K賽事暫時(shí)緣慳國內(nèi)

筆者與多位國內(nèi)體育賽事信號制作界人士查證，確定國內(nèi)暫時(shí)還沒有呈現(xiàn)過真正意義上的4K賽事。

事實(shí)上，4K在全球體育界的真正嘗試，也是在2016年才初具規(guī)模。這方面，美國體育界跑得比歐洲快，美國轉(zhuǎn)播商DirectTV已經(jīng)制作過MLB、高爾夫大滿貫等賽事的4K信號，NBA的第一場4K賽事則由英國BT體育與加拿大Rogers聯(lián)手打造。

到了2016年下半年，歐洲賽事才總算開始發(fā)力。BT體育最早在英國推出了4K服務(wù)，而競爭對手天空電視臺趕緊在新賽季英超開賽前宣布，全賽季提供124場4K英超轉(zhuǎn)播。西甲則在7月公布新賽季轉(zhuǎn)播改革方案，每輪有一場比賽采用4K技術(shù)，舉世矚目的“國家德比”也順理成章地成為了特選4K賽事。

但4K轉(zhuǎn)播的普及還比較遙遠(yuǎn)。在里約熱內(nèi)盧奧運(yùn)會上，NBC推送了83小時(shí)的4K信號，包括盛大的開閉幕式，但只有訂閱了Direct TV、Dish TV電視網(wǎng)的4K服務(wù)，或者購置了特定品牌的4K智能電視的用戶，才能夠享受4K奧運(yùn)盛宴，而且這批用戶的需求也不能完全得到滿足，因?yàn)?K內(nèi)容僅限隔日重播，而非現(xiàn)場直播。“國家德比”同樣不是真正的全程4K直播，西班牙觀眾只可以通過beIN的一個(gè)專門頻道，看到4K攝像頭帶來的內(nèi)容。

國內(nèi)并非從未提及4K概念，并且已經(jīng)開始探索4K制作方案。2015年，山東體育頻道把4K轉(zhuǎn)播車開到了山東魯能主場，令球迷矚目。2016年4月，五星體育頻道在上海上港對遼寧宏運(yùn)的比賽中，同樣派遣了4K轉(zhuǎn)播車制作賽事信號。視頻網(wǎng)站方面，樂視、優(yōu)酷土豆、騰訊先后配置（或正在訂購）了4K轉(zhuǎn)播車。不過，電視臺即使制作了4K信號，輸出到終端時(shí)仍為高清格式，而視頻網(wǎng)站就算提供4K分辨率的視頻產(chǎn)品，其碼率卻并未達(dá)到對應(yīng)的級別，所以還談不上真正4K。

降低成本4K普及化可期

制約4K普及化的因素，歸根結(jié)底只有一個(gè)——成本。

對于信號制作商來說，轉(zhuǎn)播車、攝像機(jī)以及人力成本均十分高昂，目前國內(nèi)幾臺4K轉(zhuǎn)播車制造價(jià)格均在數(shù)千萬人民幣級別。記者聯(lián)系了樂視方面的人士，對方表示轉(zhuǎn)播車成本不便透露。而搜索公開資料，今年小米在一場發(fā)布會上請來一臺索尼4K轉(zhuǎn)播車到現(xiàn)場，小米市場部的高管魏來聲稱，該轉(zhuǎn)播車價(jià)值8000萬元。

“國家德比”出動了6臺4K轉(zhuǎn)播車，成本已經(jīng)有點(diǎn)嚇人。攝像機(jī)方面，“國家德比”所使用的攝像機(jī)是松下的AK-UC3000。“價(jià)格合理，安裝簡便，易于適配第三方產(chǎn)品?！彼上挛靼嘌婪止镜母呒壗?jīng)理托尼·費(fèi)利烏這樣形容其產(chǎn)品的優(yōu)點(diǎn)。而這臺“價(jià)格合理”的攝像機(jī)，在美國的線上電商賣場上報(bào)價(jià)26250美元，8臺成本超過20萬美元。而現(xiàn)代足球賽事轉(zhuǎn)播動輒30個(gè)以上機(jī)位，要全4K轉(zhuǎn)播賽事，設(shè)備投資成本在70萬美元以上。一些對機(jī)位要求較少的室內(nèi)賽事，如乒乓球、羽毛球、拳擊等，或者可以先行試水全4K，但足球、賽車、高爾夫等機(jī)位較多的賽事，離4K時(shí)代還有一定距離。

對于消費(fèi)者，成本在于設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)和內(nèi)容訂閱。相對于4K視頻內(nèi)容，4K電視的普及效率要高得多。目前國內(nèi)市面上50英寸的4K電視，價(jià)格普遍處于3000～4000元區(qū)間，一二線城市的消費(fèi)者完全可以一步到位，為未來的4K內(nèi)容時(shí)代提前部署。

網(wǎng)絡(luò)方面，海外提供網(wǎng)絡(luò)4K視頻的服務(wù)商，如Netflix和YouTube，輸出的4K視頻碼率為15～18Mbps，即需要20Mbps（即我們常說的20兆）網(wǎng)絡(luò)才能流暢觀看。2016年3月，工信部發(fā)布了2016年寬帶提速的愿景，目標(biāo)為20M以上高速寬帶用戶比例超過50%，此舉理論上已為4K在國內(nèi)的普及鋪好了路。

不過，運(yùn)營商目前還沒經(jīng)受過用戶在黃金時(shí)段大量接入4K內(nèi)容的考驗(yàn)，因?yàn)閲鴥?nèi)的視頻網(wǎng)站、IPTV供應(yīng)商多是把1080P以上畫質(zhì)作為付費(fèi)會員服務(wù)。中國市場在付費(fèi)視頻業(yè)務(wù)方面僅僅是開始邁步，還不到普及水平，因此別說4K，真正接觸到1080P高清內(nèi)容的中國用戶數(shù)量也極為有限。

根據(jù)上述情況來看，國內(nèi)體育迷要持續(xù)看到大開眼界的4K體育賽事，需要多種因素綜合發(fā)揮作用：付費(fèi)視頻市場不斷壯大，激發(fā)內(nèi)容供應(yīng)商、信號制作商的制作熱情；設(shè)備、解碼手段、帶寬等基礎(chǔ)技術(shù)持續(xù)降低成本，減輕供應(yīng)方和制作方的成本壓力。

從黑白視頻到彩色視頻，從模擬信號到數(shù)字信號，從標(biāo)清格式到4K格式，人類的視頻技術(shù)日新月異，而且新概念更新的速率越來越快。體育作為最受歡迎的視頻消費(fèi)內(nèi)容，一定會成為前沿的技術(shù)測試點(diǎn)。與VR、AR等應(yīng)用場景仍不確定的技術(shù)不同，高清高分辨率乃視頻產(chǎn)業(yè)不會停止追逐的潮流，4K時(shí)代必將到來。經(jīng)過“比利·林恩”的一番科普，相信中國體育迷也已經(jīng)開始期待，哪一家國內(nèi)品牌，能率先把體育賽事送上4K的新臺階。