淺談文化背景知識(shí)在英語教學(xué)中的傳授

曹妃君

（江西省九江市三中，江西 九江 332000）

語言與文化是密不可分的，不了解英語的文化背景，就無法正確理解和運(yùn)用英語。因此，在英語教學(xué)中，不僅要讓學(xué)生掌握基礎(chǔ)知識(shí)，而且還應(yīng)加強(qiáng)文化背景知識(shí)的傳授，這樣不僅能使學(xué)生克服“母語的干擾”，養(yǎng)成良好的思維習(xí)慣，把英語學(xué)“活”，而且有助于學(xué)生集東西方文化為一身，提高文化修養(yǎng).語言與文化是兩個(gè)重合的圈，要學(xué)語言就要學(xué)文化。我們常常把語言比作文化的鏡子，通過語言可以認(rèn)識(shí)文化。另一個(gè)比喻是將語言與文化比作冰山，可見部分主要是語言，它只是冰山的一角，隱蔽在水下的巨大主體是文化，如價(jià)值觀、社會(huì)規(guī)范、傳統(tǒng)、習(xí)俗和生活方式等從哲學(xué)的視覺來看，語言與文化構(gòu)成了一個(gè)活生生的人文社會(huì)。從交際的觀點(diǎn)來認(rèn)識(shí)，沒有語言，交際范圍極為有限，但若沒有文化，那就不可能有交際。從語用的視角來理解，語言是思維信息的載體，文化則是思維信息流通的規(guī)則，它可以促進(jìn)思維信息交流，也可以阻礙交流。

一、加強(qiáng)對(duì)文化背景知識(shí)的理解

由于文化背景的差異，同一個(gè)詞在一種語言中可能是褒義的，而在另外的語言中卻可能是貶義的。例如：龍(dragon)，在中國文化中是高貴、神圣、偉大生命力的化身，我們稱自己為“龍的傳人”，稱皇帝為“真龍?zhí)熳印保灿腥私o自己的孩子取名“某某龍”，稱有出息的人為“人中之龍”。而在英國，人們則會(huì)聞dragon(龍)色變，它常被用來指“兇暴的人”，因?yàn)樵谟⒄Z歷史上從貝爾沃夫時(shí)代起，龍就是兇險(xiǎn)邪惡的象征，是吐火傷人的怪物。由于受基督教文化的影響，Dragon(龍)還含有“海怪或海魔”之意。如the Old Dragon就意為魔王。又如，漢語中有：“賊眉鼠眼”、“鼠目寸光”、“老鼠過街人人喊打”之說，而老鼠在英語俚語中的形象大放異彩，成為千家萬戶所喜愛的動(dòng)物，尤其在兒童心目中，更是機(jī)智、智慧的象征，如“Mickey Mouse”。再如，漢語中人們用貓頭鷹象征不詳之物，如“貓頭鷹進(jìn)宅，無事不來”，而英語中的貓頭鷹則是智慧之鳥。美國的國鳥(National bird)就是一種叫白頭海灘的禿鷹，是美國的象征，它不僅出現(xiàn)在美國國徽上，也出現(xiàn)在美國及其他旗幟及硬幣上。

二、了解不同文化背景的社會(huì)文化含義

在漢英兩種語言體系中，有些對(duì)應(yīng)詞大致相同，但不同的文化內(nèi)容卻使其派生，其聯(lián)想意義迥然各異，只有在熟知文化背景的基礎(chǔ)上，才能正確理解。同一個(gè)詞在不同的文化環(huán)境中所代表的文化內(nèi)涵不同，在不同文化背景下人們產(chǎn)生的聯(lián)想也會(huì)有差異。所以，對(duì)于那些文化內(nèi)涵較豐富的詞匯，除了搞好字面意義理解外，更重要的是了解它們的社會(huì)文化含義，才能做到對(duì)這些詞匯應(yīng)用自如。

就漢英顏色詞匯的運(yùn)用為例，紅色在漢英兩種語言中本義是相同的，指自然界中存在的“紅顏色”。但其所表達(dá)的社會(huì)文化含義卻截然相反：在漢語中是褒義最濃烈的一個(gè)詞，例如“紅火”、“紅榜”、“紅包”、“紅雙喜”、“開門紅”、“紅五月”、“紅太陽”、“紅心等：還有婚禮上紅裝的新娘子、慶功會(huì)上的英模披紅綢、戴紅花，都表示了喜慶、昌盛、幸福。而英語中則大相徑庭，用它來表示危險(xiǎn)、發(fā)怒、禁止。如red alert(緊急警報(bào))，red flag(禁止)。再如白色，在中文中與喪事有關(guān)，治喪人家穿白衣、帶白帽、掛白幡都是久遠(yuǎn)的民俗；而英語中white表示純潔無暇、幸運(yùn)吉祥，如white day(吉日)，days marked with a white stone(幸福的日子)，古羅馬人如果這一天過得很走運(yùn)的話就會(huì)用白石頭或者粉筆在日歷上做記號(hào)；反之，過得比較衰的話就用黑石頭或者木炭做記號(hào)，久而久之就演化成這樣，現(xiàn)在基本上算成語了。

三、學(xué)習(xí)文化背景知識(shí)有助于培養(yǎng)學(xué)生交際能力

學(xué)英語的目的是為了用，要培養(yǎng)學(xué)生的交際能力。中國人見面打招呼常用“吃了嗎?”“去哪兒?”而你如果對(duì)英美人說“Have you had lunch?”，英美人則理解為你是想請(qǐng)他吃飯如果你問英美人“W here are you going?”‘‘How old are you?’’“Are you married?’’“How much do you gain a month?”會(huì)認(rèn)為是觸犯對(duì)方隱私，英美人是會(huì)不高興的。

要注意以下兒點(diǎn)：不問對(duì)方收入(income)、不問體重weight、不問年齡age、不問宗教信仰(religion)、不問婚姻狀況(marriage)、不問“去哪兒”(where)、不問“吃了嗎?”(mea1)、不問財(cái)產(chǎn)狀況、服飾 價(jià) 格 等。 而“Hello.”“How are you?”“Good morning!”“Good afternoon!”“Good evening!”“It’s a fine day，isn’t it?”等關(guān)于天氣的話題是比較適宜的。

語言中儲(chǔ)存了一個(gè)民族所有的社會(huì)生活經(jīng)驗(yàn)，反映了該民族文化的全部特征。人們?cè)诹?xí)得一種民族語言的同時(shí)，也在習(xí)得該民族的文化。所以，語言和語言的應(yīng)用不可能脫離文化而單獨(dú)存在。正如美國著名語言學(xué)家薩丕爾指出，“文化可以解釋為社會(huì)所做的和所想的，而語言則是思想的具體表達(dá)方式”。由于語言是一種民族文化的表現(xiàn)與承載形式，不了解這個(gè)民族的文化，也就無法真正學(xué)好該民族的語言。外語教學(xué)不僅要介紹語言知識(shí)、進(jìn)行“四會(huì)”技能訓(xùn)練，而且要培養(yǎng)語言應(yīng)用能力，交際能力離不開對(duì)所學(xué)語言國家文化的了解，學(xué)習(xí)一種語言必然要學(xué)習(xí)這種語言所代表的文化。