森林植物中的“玩火”高手

張景陽

森林大火可以摧枯拉朽、毀滅一切，但是，并不是所有的花草樹木在一場大火之后都會灰飛煙滅。在大自然中，有那么一些植物，或在大火之后不死，或借著火勢重生，用另類的方式詮釋著生命的神奇和頑強。

這些植物有防火“秘籍”

在我國廣東省粵西山區(qū)的森林中，有一種奇特的植物——木荷，它的樹葉含水量高達45%，木質(zhì)堅硬且體內(nèi)油脂含量極少。當遇到森林大火時，木荷利用水分蒸發(fā)帶走大量熱量，降低了自身溫度，使它在烈火的炙烤下焦而不燃，樹身不會被燒死，來年仍可萌發(fā)新葉。因此，人們稱它為“防火能手”。

在我國云南、貴州、四川等地，也生長著一種不怕火的植物——天門冬。它抗火的本領(lǐng)更加高強。有實驗證明，當有火靠近天門冬的葉片時，火苗會被其葉片內(nèi)部噴出的滅火氣體撲滅。這是因為當天門冬的葉片局部受熱后，水分被快速蒸發(fā)，葉片細胞里的二氧化碳氣體會從細胞的換氣孔噴出從而達到自動滅火的效果。

火對植物的影響并不都是消極的

有研究表明，火燒可以加速一些植物種子的釋放，有利于其繁衍;火燒還可以提高一些植物種子的發(fā)芽率。

內(nèi)蒙古生物技術(shù)研究院高級工程師張志剛舉例說：“例如生長在非洲南部的帝王花（山龍眼科的一個亞科——普洛蒂亞家族植物的統(tǒng)稱），不僅外表美艷絕倫、雍容華貴，而且它們還有一種特殊的生存技能，就是依靠大火完成重生?！?/p>

科研人員發(fā)現(xiàn)，在長期的演化過程中，帝王花家族有了適應(yīng)叢林大火的生存“訣竅”，有些帝王花家族的成員有厚厚的“防火服”，外面的火焰再烈，也無法傷及中心的幼芽，這樣它們就能在火災過后迅速重生;還有一些帝王花家族的成員，雖然不能從火災中逃生，但是它們的種子只有在大火炙烤時才會釋放，完成生命的輪回。

此外一些植物還能借助林火來達到鏟除異己、開疆拓土的目的。例如，桉樹的樹皮脫落后會堆積在根部，由于樹皮中含有大量油分，因此當夏季氣溫達到40攝氏度時就極易自燃，引發(fā)森林大火。桉樹厚實的樹皮下，孕育著不少處于休眠狀態(tài)的芽，高溫烘烤可以讓樹皮開裂并喚醒沉睡的芽。此外森林大火還能讓桉樹種子的外殼崩裂，從而促進其生根發(fā)芽，在燃燒后充滿腐植質(zhì)的森林生態(tài)系統(tǒng)中占據(jù)先發(fā)地位。

內(nèi)蒙古蒙草種質(zhì)資源與檢驗化驗中心負責人、日本大阪市立大學植物學博士張林說：“蒙草種質(zhì)資源庫已經(jīng)開始了耐火植物種質(zhì)資源的相關(guān)研究和儲備。耐火植物的特征一般是樹皮厚、不易燃，地下根系發(fā)達，有著特殊的種子，可借助火勢將種子釋放萌發(fā)等。比如在我國，防火能力較強的樹種就有刺槐、火炬樹、五角楓、荊條、山楊、黃連木等。這些耐火植物是預防林火蔓延、控制大面積森林火災的有效阻隔，也是森林防火體系建設(shè)的基礎(chǔ)?！?/p>