“長生”與“輪回”：淺談《西游記》中的生死觀

□趙東旭

百回本《西游記》(《西游釋厄傳》)問世后，至今已歷約四百載。作為中國古典小說“四大名著”之一，受到了廣大讀者的歡迎，更吸引了一大批學(xué)者進(jìn)行研究，成為了一部雅俗共賞的文學(xué)作品。

《西游記》中的生死觀，作為整部小說的一條側(cè)線，是推動小說故事情節(jié)發(fā)展的重要動力。盡管小說中的宗教理念有些許的矛盾，但在其生死觀中，卻具有著貫穿全文的相同點——“長生不死，壽與天齊”。從全書第一回始，猴王在水簾洞中與群猴喜宴之間，忽潸然淚下道：“今日雖不歸人王法律，不懼禽獸威服，將來年老血衰，暗中有閻王老子管著，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久住天人之內(nèi)？”也正是由于孫悟空這種對死亡的恐懼，才引發(fā)了之后推動小說情節(jié)發(fā)展的兩大舉動——“靈臺方寸山拜師學(xué)藝”以及“大鬧幽冥界”。

在方寸山學(xué)藝之時，孫悟空識破菩提祖師啞謎，三更之時拜訪祖師并表達(dá)了自己對長生之法的極度渴望：“望師父大舍慈悲，傳與我長生之道罷，永不忘恩！”祖師最終也傳授給了悟空“長生之妙道”：躲避“三災(zāi)”的“地煞七十二般變化”和筋斗云。

在孫悟空魂魄被鬼差勾入陰司后曾言：“我老孫超出三界外，不在五行中，已不伏管轄，怎么朦朧又敢來勾我！”隨后孫悟空便大鬧陰司“將生死簿看了，猴屬名類，俱是勾了，都不伏那廝所轄也?！?《西游記》第三回)其實要想長生不死，最直接的辦法便是修改生死簿。生死簿是中國古代傳統(tǒng)鬼神觀念的產(chǎn)物，記載著萬物生靈的生死，正所謂：“閻王叫人三更死，不敢留人到五更。”充分表現(xiàn)出中國人陽世壽命受陰冥閻王主宰的傳統(tǒng)鬼神觀念。而擺脫生死，則是國人自古以來的夙愿與終極目標(biāo)。

在眾多宗教中，佛教對于地獄的描述最多，《諸經(jīng)佛說地獄集要》就收錄了25部佛經(jīng)的地獄篇。佛教文獻(xiàn)如《法苑珠林》卷第七“地獄部”描繪地獄云：“刀林聳日劍嶺參天，沸鑊騰波炎爐起焰，鐵城晝掩銅柱夜然，如此之中罪人遍滿，周慞困苦悲號叫喚，牛頭惡眼獄卒兇牙，長叉柱肋肝心碓搗，猛火逼身肌膚凈盡，或復(fù)舂頭搗腳煮魄烹魂，裂膽抽腸屠身膾肉?！薄段饔斡洝逢P(guān)于地獄的描寫亦十分豐富，除了上述孫悟空大鬧地府一回外，作者在小說第十回“唐太宗地府還魂”花了更多的筆墨描寫地獄情景。其中的地獄亦與上述佛教地獄情形相呼應(yīng)，唐太宗魂游地府，見了那十八層地獄的景象：“油鍋獄、黑暗獄、刀山獄，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，悲悲切切，皆因強暴欺良善，藏頭縮頸苦伶仃……牛頭鬼，馬面鬼，鐵簡銅錘。只打得皺眉苦面血淋淋，叫天叫地?zé)o救應(yīng)?！北净貢粌H寫了崔判官和十殿閻君迎送李世民的情況，更描寫了幽冥地府的鬼門關(guān)、輪轉(zhuǎn)藏、十八層地獄、奈何橋 ,枉死城等名目。這些景象，也顯示出中國本土早期幽冥鬼神觀念吸收佛教地獄觀的成分，并與中國官吏體制相融合而成的中國民間地獄觀。通過對唐王所見恐怖地獄進(jìn)行細(xì)致描繪，加深了人們對死亡的恐懼，以及對永生的渴望。而后李世民經(jīng)崔判官暗改生死簿，方得返陽還生，進(jìn)而召開水陸大會，目的就是使眾生免受死亡地獄之苦，由此引出玄奘西行取經(jīng)的故事。

與孫悟空大鬧地府相同，太宗還陽也體現(xiàn)出通過修改生死簿而達(dá)到延長壽命的目的。那么，除修改生死簿外，是否還有其他方式能達(dá)到延年益壽乃至長生不老的目的呢？答案是肯定的，在《西游記》中對這些方法亦有多處說明。

在道教升仙觀念的影響下,古人幻想通過修煉某種獨特的道術(shù)而達(dá)到與天地齊壽的境界，或者服食某些奇特靈妙的食物，以外力助以長壽。上文提到菩提祖師傳給悟空的即為長生之道術(shù)，可使人壽與天齊。而太上老君的仙丹、蟠桃園中的蟠桃以及五莊觀中的“人參果”均為所謂外力增長壽命的典型例子。在這類事例當(dāng)中，《西游記》對一種增長壽命的食物花費筆墨最多，它也是貫穿整部書最為典型的“長生妙藥”，那便是“唐僧肉”。之所以說“長生不死”是整部《西游記》貫穿始終的觀念，一個重要的原因就是，西方諸魔因得知玄奘乃金蟬子轉(zhuǎn)世，有十世修行的童身，其精血乃天地間一種獨特的長生丹藥，便百般求食唐僧肉，一意誘取其元陽。由此,才衍生出孫悟空及唐僧師徒降妖除魔、解危救世的艱難歷程，構(gòu)成全書最為重要的主干情節(jié)。

通觀《西游記》可以發(fā)現(xiàn)，唐僧師徒也難以逃脫追求“長生不死”的功利主義觀念?！段饔斡洝返谑兀^音菩薩選好取經(jīng)人，臨走時飄下頌子道：“若有肯去者，求正果金身?！焙筇粕R行前對李世民說道：“貧僧不才，愿效犬馬之勞，與陛下求取真經(jīng)，祈保我王江山永固?！睆母顚哟畏治?，唐僧西行的動機除了反映儒家思想的忠君護國動機之外，還帶有自私的一面，即固壽和成正果金身，后者很難說是大乘佛教的普度眾生之義。這樣就產(chǎn)生了《西游記》中的一大映射：小說主人公最終并沒有讓大唐帝國“江山永固”，也并沒有使“南贍部洲”的人們脫離苦海，而是師徒五位“同生極樂國，盡報此一身”(《西游記》第一百回)實現(xiàn)了正果金身的永生終極目標(biāo)。

“長生不死”作為貫穿全文的思想，是整部小說中人物追求的共同目標(biāo)。與此相反，小說中所提及的另一種生死觀念——“六道輪回”，則被深深地打上了被世人厭惡的烙印。

“六道輪回”思想是佛教傳入中土以來影響中國民眾最深的理論之一?！傲垒喕亍闭J(rèn)為人死之后，會按照一定的規(guī)律在六道之中輪回轉(zhuǎn)生。眾生依據(jù)不同的業(yè)因招感不同的果報，根據(jù)業(yè)的善惡程度而流轉(zhuǎn)于三善道或是三惡道之中。而“十惡有三，謂上中下，上生地獄，中生畜生，下生餓鬼。……善業(yè)亦三，謂之上中下，上品生天，中品生人，下品修羅?！?《大般涅梁經(jīng)義記》卷十)

在《西游記》中，“六道輪回”與“長生不死”共同構(gòu)成了《西游記》中“輪回觀”與“長生觀”的突出矛盾。小說中孫悟空曾對“十殿閻君”說：“我老孫修仙了道，已超出三界之外，不入輪回；跳出五行之中，壽與天齊。為何著人拘我！”之后，冥界秦廣王上書玉帝曾言：“幽冥境界……陰陽輪轉(zhuǎn)……此自然之?dāng)?shù)，不能易也。今有花果山水簾洞天產(chǎn)妖猴孫悟空大鬧森羅，強銷名號，寂滅輪回，各無生死?！?《西游記》第三回)

由此可見，孫悟空大鬧地府，強銷生死簿的目的就是要“寂滅輪回”從而達(dá)到“永生”。小說中有對“輪回”的詳細(xì)描述，第十一回中崔判官對唐太宗曾言：“這喚作六道輪回：行善的生化仙道，盡忠的超生貴道，行孝的再生福道，公平的還生人道，積德的轉(zhuǎn)生富道，惡毒的沉淪鬼道?！碧仆趼牶蟮溃骸靶菅圆粓髴?yīng)，鬼神有安排?！庇纱丝梢钥吹剑凇段饔斡洝芬粫?，“輪回”所代表的就是死亡，是受“鬼神”約束安排的，其本質(zhì)是與“長生不老”的自由身相反的。并且在小說人物眼里的“生死輪回”，就算是善者“生化仙道”也遠(yuǎn)比不上“延年益壽”更受人青睞。如在第九十七回中，師徒四人路過銅臺府寇員外府邸時，孫悟空曾下地府讓寇善人還魂。地藏王菩薩曾言：“我因他齋僧，是個善士，收他做個善緣簿子的案長，既大圣來取，我再延他陽壽一紀(jì)。”而此時，寇員外的反應(yīng)更體現(xiàn)出了其內(nèi)心的想法：“寇洪見了行者，聲聲叫道：‘老師！老師！救我一救！’”

可以看出，雖說地府的“六道輪回”能讓善人“生化仙道”，但在人(寇洪)與仙(孫悟空)的眼中，其仍遠(yuǎn)不如“延長壽命”讓人青睞。因此，在中國古人的意識中，就已經(jīng)將“輪回”與死亡等同了起來，認(rèn)為“輪回”是受神鬼擺布的非自由的輪轉(zhuǎn)，而“輪回”的結(jié)果是自己無法改變的。因此，相比于自主的“長生不死”，輪回的方式更讓人厭惡與害怕。就像孫昌武先生所說：“在中土人士的意識里，一般卻把地獄等同于冥界，是罪惡的亡靈接受懲罰的地方。……這實際是佛教教理在中土固有思想土壤上的發(fā)揮，是對印度佛教‘六道輪回’的‘曲解’。”(《地獄巡游與目連救母》)這便是小說所要反映出的“長生觀”與輪回觀”之間矛盾的深層次含義。

因此，《西游記》所反映的生死觀，是儒、釋、道三家思想經(jīng)過時代累積之后與中國本土民間生死觀相融合的產(chǎn)物，通過民間通俗小說的形式表現(xiàn)了出來，是“三教合一”的通俗表現(xiàn)。正如范文瀾先生在《中國通史》中所指出：“(禪宗)放棄天竺佛教傳來的奴仆面目，裝上中國士大夫常見的普通相貌。這樣，外來宗教在中國封建社會里，得到統(tǒng)治階級的容納，作為統(tǒng)治的輔助工具之一，與儒、道并存?！币虼耍私狻段饔斡洝分械纳烙^，對了解中國宗教的通俗化、藝術(shù)化以及文化的融合性都具有很大的意義，也有助于我們領(lǐng)會《西游記》作為中華文學(xué)瑰寶的獨特藝術(shù)魅力。