物聯(lián)網(wǎng)給MCU帶來(lái)新風(fēng)口

沈叢

今年年初，突如其來(lái)的新冠疫情席卷全球，人們的日常工作、生活方式都發(fā)生了巨大的改變。從疫情開(kāi)始人們開(kāi)啟各種“云”辦公模式，到逐漸開(kāi)始復(fù)工復(fù)產(chǎn)，物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)在各方面都有著不同應(yīng)用，幫助解決疫情中的各種問(wèn)題。在后疫情時(shí)代，人們同樣也享受著萬(wàn)物互聯(lián)帶來(lái)的各種便利。而MCU（微控制器）作為每一個(gè)聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的關(guān)鍵元件，可以說(shuō)是萬(wàn)物互聯(lián)”的核“芯”。如今，隨著物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的興起，對(duì)MCU產(chǎn)品的技術(shù)研發(fā)也成為了各大芯片廠商的“香餑餑"。那么在后疫情時(shí)代，物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)將給MCU帶來(lái)怎樣的機(jī)遇與挑戰(zhàn)呢？對(duì)此，《中國(guó)電子報(bào)》記者采訪了瑞薩電子執(zhí)行副總裁、物聯(lián)網(wǎng)及基礎(chǔ)設(shè)施事業(yè)本部總經(jīng)理Sailesh Chittipeddi。

物聯(lián)網(wǎng)成為疫情后新增長(zhǎng)點(diǎn)

隨著物聯(lián)網(wǎng)萬(wàn)億級(jí)市場(chǎng)持續(xù)發(fā)展，設(shè)備接入量以數(shù)百億計(jì)算，未來(lái)MCU出貨量將持續(xù)上升。

MCU在物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)扮演著關(guān)鍵零組件的角色。根據(jù)ICInsights預(yù)測(cè)，隨著嵌人式系統(tǒng)廣泛應(yīng)用、物聯(lián)網(wǎng)萬(wàn)億級(jí)市場(chǎng)持續(xù)發(fā)展，設(shè)備接人量以數(shù)百億計(jì)算，未來(lái)MCU出貨量將持續(xù)上升。2019年以及2022年全球MCU市場(chǎng)規(guī)模分別達(dá)204億美元和239億美元，單位出貨量將以11.1%的復(fù)合增長(zhǎng)率增長(zhǎng)。

Sailesh Chittipeddi介紹，物聯(lián)網(wǎng)興起推動(dòng)三大技術(shù)潮流發(fā)展。其一，云數(shù)據(jù)目前以33%的復(fù)合年增長(zhǎng)率快速增長(zhǎng)，同時(shí)以數(shù)據(jù)為中心的計(jì)算也開(kāi)始興起，這大大驅(qū)動(dòng)了數(shù)據(jù)中心的發(fā)展;其二，5G的滲透進(jìn)一步提速，目前約有40%的設(shè)備從4G擴(kuò)展到5G，到了2023年5G滲透率將超過(guò)20%;其三，終端人工智能的發(fā)展，將推動(dòng)傳感器設(shè)備市場(chǎng)增長(zhǎng)，未來(lái)物聯(lián)網(wǎng)傳感器市場(chǎng)預(yù)計(jì)將保持34%的增幅。

與此同時(shí)，突如其來(lái)的疫情也讓人們意識(shí)到了物聯(lián)網(wǎng)的重要性，人們的生活越來(lái)越離不開(kāi)“萬(wàn)物互聯(lián)”，這也給MCU帶來(lái)了更多新的機(jī)遇?！坝捎谝咔樵?，人與人之間接觸明顯減少，物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)產(chǎn)品也成了人們?cè)谶@個(gè)特殊時(shí)期接觸的主要途徑，這些相關(guān)產(chǎn)品也帶給了MCU很多新的市場(chǎng)機(jī)遇。與此同時(shí)，疫情期間需要各個(gè)方面的檢測(cè)，因此對(duì)于傳感器的運(yùn)用進(jìn)一步增多，而傳感器也并不是單一的存在，需要與各種器件進(jìn)行連接，信息互聯(lián)需要用到大量的MCU，比如，VUI（語(yǔ)音交互界面）、HMI（人機(jī)界面）、監(jiān)視攝像設(shè)備等都需要采用MCU?！盨ailesh Chitti-peddi說(shuō)道。

嵌入式人工智能興起

人工智能的發(fā)展給微控制器帶來(lái)了大量的機(jī)遇，微控制器的發(fā)展也給人工智能帶來(lái)了更多的可能性。

目前新一輪的人工智能熱潮勢(shì)不可擋，IoT也變?yōu)榱薃IoT。而長(zhǎng)久以來(lái)，MCU似乎與高算力的AI處理器有些距離，為了進(jìn)一步分享AI紅利，各路MCU芯片廠商也開(kāi)始“八仙過(guò)海各顯神通”。瑞薩電子對(duì)此提出嵌人式人工智能，它是基于MCU/MPU以開(kāi)發(fā)環(huán)境的方式向客戶提供服務(wù)，在應(yīng)用現(xiàn)場(chǎng)或客戶端提供實(shí)時(shí)的人工智能支持，有效減少對(duì)云端服務(wù)器的依賴，大幅度減少系統(tǒng)構(gòu)建成本和響應(yīng)時(shí)延，實(shí)現(xiàn)終端智能化。

Sailesh?Chittipeddi對(duì)《中國(guó)電子報(bào)》記者表示：“在人工智能領(lǐng)域，我們已經(jīng)把關(guān)注點(diǎn)由核心網(wǎng)移到了邊緣側(cè)的嵌人式人工智能，以實(shí)現(xiàn)終端智能化，我認(rèn)為這是我們的機(jī)會(huì)所在。”目前，在人工智能領(lǐng)域主要需要解決如何處理海量數(shù)據(jù)，使其能更好的應(yīng)用到面部識(shí)別、語(yǔ)音識(shí)別等終端應(yīng)用。而我們?cè)谌斯ぶ悄茴I(lǐng)域主要的發(fā)力方向是以更低成本、更低延遲和更低功耗實(shí)現(xiàn)更高的性能。MCU是人工智能領(lǐng)域中關(guān)鍵的電子器件，人工智能的發(fā)展離不開(kāi)MCU。

Sailesh Chittipeddi還提到，不僅是人工智能的發(fā)展給微控制器帶來(lái)了大量的機(jī)遇，微控制器的發(fā)展也給人工智能帶來(lái)了更多的可能性。Sailesh Chittipeddi同時(shí)表示，目前人工智能也還處于發(fā)展初期階段，未來(lái)還有很長(zhǎng)的路需要走，具體將怎樣改變?nèi)藗兊纳?，究竟能夠?yàn)镸CU創(chuàng)造多少應(yīng)用機(jī)會(huì)，還需要拭目以待。

MCU巨頭的物聯(lián)網(wǎng)之爭(zhēng)

面對(duì)激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，MCU廠商應(yīng)當(dāng)繼續(xù)優(yōu)化產(chǎn)品，加快產(chǎn)品迭代，以更豐富的產(chǎn)品組合，和更多元的廠商合作，來(lái)獲得更快發(fā)展。

國(guó)內(nèi)MCU廠商的崛起，讓MCU廠商之間的競(jìng)爭(zhēng)進(jìn)一步加劇，而國(guó)內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)就成了各路MCU巨頭爭(zhēng)霸的“角斗場(chǎng)”。

Sailesh Chittipeddi認(rèn)為，由于AloT領(lǐng)域傳感節(jié)點(diǎn)數(shù)量眾多，續(xù)航能力是影響產(chǎn)品的關(guān)鍵指標(biāo)，因此在AloT領(lǐng)域中，低功耗就成為MCU產(chǎn)品的核心指標(biāo)，也成為了各路群雄主要攻關(guān)的技術(shù)方向。

從2015年開(kāi)始，各大MCU巨頭為了搶占市場(chǎng)，紛紛將目光投向了不斷增長(zhǎng)的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)，且采取大規(guī)模并購(gòu)的方式來(lái)布局物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)。例如2015年NXP收購(gòu)了Freescale，Microchip、Cy-press也通過(guò)收購(gòu)擴(kuò)大其市場(chǎng)份額。與此同時(shí)，作為國(guó)際MCU巨頭的瑞薩電子，也在2017年完成對(duì)電源管理及精密模擬解決方案供應(yīng)商Intersil的收購(gòu)，并于2019年對(duì)包括傳感器、互聯(lián)和無(wú)線電源在內(nèi)的模擬混合信號(hào)產(chǎn)品供應(yīng)商IDT完成了收購(gòu)。

Sailesh Chittipeddi介紹，收購(gòu)是為了從傳感到處理，從模擬到數(shù)字，打通物理世界到邏輯世界，為MCU在邊緣設(shè)備中提供所需的算力，從而提升自己在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的核心競(jìng)爭(zhēng)力。

“目前在中國(guó)市場(chǎng)，我們面臨最大的挑戰(zhàn)是市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。近幾年來(lái)，中國(guó)涌現(xiàn)出了很多優(yōu)秀的MCU廠商，例如中穎電子兆易創(chuàng)新華大半導(dǎo)體等，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)愈演愈烈?！盨ailesh Chitti-peddi說(shuō)道。

針對(duì)后疫情時(shí)代，Sailesh Chittipeddi給出了幾個(gè)市場(chǎng)預(yù)測(cè)，數(shù)據(jù)中心、個(gè)人電腦、醫(yī)療設(shè)備、空氣質(zhì)量等環(huán)境監(jiān)測(cè)以及監(jiān)控都將較之前有著明顯提升。面對(duì)激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，MCU廠商應(yīng)當(dāng)抓住這些市場(chǎng)機(jī)會(huì)，繼續(xù)優(yōu)化產(chǎn)品，以保證滿足新的性能要求，加快產(chǎn)品迭代，以更豐富的產(chǎn)品組合，和更多元的廠商合作，來(lái)獲得更快發(fā)展。例如，瑞薩電子在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域提供了包括安全MCU、互聯(lián)芯片等，并且與包括微軟、亞馬遜等云服務(wù)廠商均達(dá)成了合作。